这是一个暂时和解的信号。
最开心的莫过于曹玉的未来岳家士家了。虽然新娘子的亲爹只得到了三日观礼的特赦，等婚礼结束后还要继续回去挖矿，但士家到底是和曹家攀上亲了。
士燮马蹄生风，迫不及待地冲往湛江县，求见二公子曹生。令他脚底都飘起来的是，从前待他不假颜色的坞堡门房，如今脸上竟然有了笑影。
“是士公来了，您请稍坐，我让小僮去通报主人。”
曹氏的下人从来都带着大家气度，轻易不得罪人，也轻易不朝人谄媚。能有个笑影，就很能说明态度了。
士燮连忙拜了拜：“岭南王日理万机，不告而来，是燮唐突了。”他不敢拜访曹玉，怕引来猜忌，只能从最官方的途径来拜谒曹生。
但坞堡的门房可是退休的人精，有什么看不明白的？“士公来得不巧，五公子今日有两个案子要断，在南岛公审呢。若是顺利的话，晚间就能返回；若是不顺，拖延两日、三日都是可能的。”
士燮连忙摆手：“长兄如父，长姊如母。婚姻大事我们两家家主商议就成。少泽勤于公务，甚好甚好。”
门房一笑，不说话了，给士燮端上一碗水。
坞堡不大，且人口简单，所以不到一刻钟，传信的小僮就回来了。“主人在棕榈院招待士公。”
士燮起身，拍去膝盖上的尘土，跟随小僮步入坞堡。从前只有椰树、芭蕉的草坪上已经堆满了花盆：红色的杜鹃、粉色的桃花、洁白的栀子……如同锦缎一般顺着主路往前铺展，一路铺到正院。
忙碌的仆从正在正院的屋檐下装点宫灯。深棕色檀木被雕成各种精美的图案，拼成或八角、或四角、或圆形的灯架，框架之间则是两层夹水的毛玻璃，被里面的蜡烛一照，能够照出晃动的水光。
“稍微凌乱了一些，还请士公见谅。”小僮歉意地说。
曹家为了迎娶士家女而精心准备，士燮反而高兴居多，转头问带路的小僮：“迎亲当日，便是在此处吗？”
“这是自然。”小僮有些骄傲地点头，“五公子说，要花香铺道，水灯放光，椒泥涂墙。全数是五公子自己出资，主人也应允了。”
当真是华贵非常。士燮恋恋不舍地吸了口空中飘散的花香，离开了坞堡的正堂。顺着小路走，路过忙着搬运腊肉和美酒的厨房、装饰一新的正院，最后来到棕榈院。
仿佛空气一下子沉静了下来。满目的绿树和浅浅的草坪，围绕着一座很具有南岛特色的半干栏式房屋。院子里有一座水井，井边的铁树正开花。而房门上方停着两只毛色艳丽的鹦鸟，见到人来就嘎嘎叫起来。
“请士公进来罢。”屋里传来女子温和的声音，但听在士燮耳中却一个哆嗦。几个月前，她也是用这样温和的声音，宣判了几百人的末路。
“士武，按律法判苦役十年。”十年啊，十年后弟弟就六十岁了。一把老骨头恐怕就要埋在矿洞里了。“刑罚不连坐，只向士武的家族追回赃款，但若有藏匿、推诿，则视为共犯。”雷霆雨露，皆由天降，让人心生畏惧。
士燮将思路拉回来，非常认真地整理衣冠，才步入室内。
曹生正在批文书，穿着深色的常服，头发中分盘成男式四方髻。直到士燮进到屋子里了，她才放下笔，夹好书签，然后让人将书案撤下，换上待客的小几。
“士公怎么来了？如今堡中忙乱不堪，我都将少泽撵出去了。”
“岭南王室下达婚书，六礼也完备，本来士家是不该反对的。”士燮老脸有些挂不住，“然而……然而侄女已经显怀……”
“知道她辛苦，我派了妇医防氏去照顾她。迎亲当日的流程、服饰都做了精简，定不让她受苦就是了。再就是，岭南王是戏称，还请不要当面这般称呼我。”
“诺……主公真不介意侄女有身孕之事？”
阿生诧异，但还是命人给他上茶：“岭南民风开放，山中大部分部族还是走婚【1】呢，这有什么？只要少泽喜欢。”
士燮不乐意了：“岭南化外之地，所以年轻人们不遵从长辈的教训。主公在此教化民众，还是要以礼仪为重。”
这就有意思了。
“那你的意思呢？都这个月份了，也不能堕胎了吧。”
“士家的嫡女……”
“打住！”阿生喝止他，面色也严肃起来，“难道少泽是看中了士家才定下这门婚事的吗？我已经拥有交州，难道还要用阿弟的婚事来讨好你们？礼仪礼仪，互相尊重是大礼，诚信待人是大礼，我不听士公的非礼之言，也请士公不要为难我。”
替嫁？亏这老头想得出来。
士燮羞愧地遮住了脸。“我就说二弟夫妇是失算了。”他小声嘀咕了一句，然后拜下去，“那便请王上将婚礼办得庄重一些。此次五公子大婚，岭南百姓观礼者众多，正是显示中原文教昌盛的好机会。”
“我倒是想按照古礼来做。”阿生将士燮扶起，“然而毕竟地域不同了。就比如说新妇那整整五层的婚服，在岭南怎么穿得住？中原以桃为多子，婚礼常用桃干，然而岭南盛产水果，荔枝、龙眼，哪个不比桃更为多子？此次少泽成婚，由大儒郑玄安排礼仪，士公若有什么想添加的，不如去找他。毕竟是少泽岳家，只要士公肯说，郑公定是会帮忙的。”
阿生一通连敲带打，打发走了惴惴不安的士燮。转头就找了身边的第三代小婢女川潭。“新妇是庶女，在士家日子估计不好过。你持我私令，去苍梧郡给她撑腰。”
婚礼什么的，再重要，也远远比不上交州山区的开发计划来得重要。阿生一道命令下去后，就撒手不管了。但对于孕期的士春姬来说，不亚于灰暗天空中劈开的一道阳光。
小婢女川潭用她利索的嘴皮子镇住了一群三姑六婆嫡母庶妹，也没有看那些女人或惨白或朱紫的脸色，只小心翼翼地扶起士姑娘：“女郎可有什么要求的？”
士春姬抹了把眼泪：“我就要穿阿玉送我的那套婚服。”
“既然是五公子送的婚服，有谁敢不让你穿呢？”
士姑娘就从看仓库的老婆婆手里抢过钥匙，翻出来一套黑底青纹红花的嫁衣，抱进怀里呜呜哭了起来。这是一套前卫的高腰襦裙，腰带绑在胸下，一点都不会卡住肚子。内衬是凉爽的丝绸，外面的布料也是又轻又蓬松，既贴心又好看，每一个细节都是曹玉的心意。
防大医已经年过四十，是个风韵犹存的冷美人，见到士姑娘的模样也露出笑容。“可算是如愿了。”她跟川潭叙话，“我是不擅长斗嫡母姑母舅母的。你要是晚来几天，我就得跟主人求援了。”
防风和孔墨的两个孩子都已经成家，各自被老爹踢出去单过。没有住一起，也没有婆媳矛盾，所以她依旧是那个不懂宅斗的高冷防大医。
转眼到了迎亲日，曹玉骑马，带着同窗们友情客串的骑兵队，到苍梧郡迎娶自己的新娘。他们走的是通行不满三年的水泥青石大道，观礼的各族百姓将道路两旁的荒草地都踩秃了。
组织百姓们来观礼的小吏，趁机照着手册科普官方倡导的新婚俗：新人要穿黑，是中原的传统，显示庄重；载着新娘的马车是用椰子壳装饰的，寓意富足；车前椰子壳中移栽的石榴花、山竹花、苹果花、桃花，都寓意多子；新妇手捧木瓜【2】，是取了《诗经》中“投我以木瓜，报之以琼琚”的话，象征新郎新妇是自由恋爱……
只有最后一句“自由恋爱”能够引发交州百姓的共鸣，男女老少纷纷鼓掌庆贺起来。曹玉趁机抛洒喜糖，引得小孩子们又蹦又跳。
到了正午和晚间，迎亲的队伍就在附近的村落中歇脚。早就有妇医和婢女准备好干净的床褥饭食，照顾怀孕的新娘子了。反而曹玉这个五公子要去和大老爷们烤火做饭。
这段本就漫长的道路一直走了七天，才抵达终点的湛江县。修整一日，沐浴更衣，新婚的夫妻俩手拉着手，在坞堡宴请宾客。
此时阳光没入山后，天色昏暗下来，庭院中暗香浮动，而上百盏水灯依次亮起，将坞堡中的道路照亮，道路尽头的上首，没有父母，只坐着一个单薄的身影。
那是这片土地的女主。
曹玉真心实意地大礼叩拜，将额头抵住双手。“没有二兄，就没有我的今日。二兄于我就如同父母一般。”
他曾经是一个懵懂无知的婢生子，嚷嚷着“我想念书”撞到丁氏阿嫂跟前，然后被嫡母的一个眼神打落地狱。是曹生拉着他，走上了一条漫长的蛰伏路，最后走到了南海的山巅，被万民景仰。
人间三十年，如她指尖一曲，仿若梦幻。
作者有话要说： 注【1】：走婚制。母系社会的一种婚俗，男方晚上到女方家中过夜，白日返回自己家中。婚恋自由，孩子跟从母姓。至今我国西南地区有留存，古代更多。
注【2】：诗经中的木瓜，不是我们现在吃的木瓜，而是另外一种原产于我国的植物。
第131章 三河
八月末，湛江坞堡中传出了婴儿的啼哭声，宣告又一个曹四代的诞生。
