佩普似乎不受任何感动，不过她还是愣了一下，随即迅速从随身公文包里取出一叠厚厚的纸质文件：“没有谁给我打电话，托尼，我们约好的时间，看来你忘了，你需要在这上面签字。以及，MIT（麻省理工）希望你今年6月出席研究生毕业典礼，你还没有给他们答复。”
斯塔克瞪着她，然后又把目光集中到佩普递过来的文件上：“你……”一块窗户掉到地板上发出碎裂的响声，吓了他们一跳，斯塔克翻了个白眼，接着道，“你非要在这种场合给我说工作的事吗？”
“我知道现在不合时宜。”佩普略带歉意地说，“但既然我已经来了，而你刚好有空。”
“你不打算关心你的老板是否遭受某种威胁或刺激吗？”斯塔克接过文件，随便扫了几眼，签上了名字。”
“肯定是报警器出了毛病。”佩普很满意斯塔克签字的速度，她觉得自己来的正是时候，如果斯塔克现在是在工作室敲敲打打地话，他一定不会腾出手来签字的，“关于研究生毕业典礼的演讲……”
斯塔克做了一个拒绝回答的手势：“现在才1月份，别拿五个月后的事催我，你看看这里，佩普，有点同情心好吗，我现在烦透了，所以你不准备帮我联系装修部门了对吧？”
佩普无奈地点点头，用几秒钟的时间通知装修部的工人尽快到场。
“你可以走了，亲爱的。”斯塔克下了逐客令，他认为这栋别墅可能没有他想象的那样安全，他不希望佩普察觉异样，更不希望危险落到她身上。
送佩普走到门口的时候（斯塔克沮丧地发现门也被撞坏了），秘书小姐还是忍不住问：“你真的没事对吗？”
斯塔克道：“为什么不给自己放个长假？带薪休假是多少美国人梦寐以求的事情，你知道我非常愿意给你放假。”
“等等。”佩普道，斯塔克下意识地紧张了一下，唯恐秘书小姐又要让他参与什么重要会议，而为了确保她平安，斯塔克可能真的会一口答应下来，“你订的花已经送到唐氏大厦了，但是昨天，唐小姐不在公司。”佩普并不知道斯塔克在想什么，他看上去有点紧张，但他总是时常表现出神经质的一面。
“没关系，总有机会。”斯塔克敷衍了几句，便把佩普推进车里，叮嘱司机务必送她回家。
斯塔克的安保将门窗损坏严重的别墅围了起来，一些重要的进出通道都有至少四个以上训练有素的保镖把关，尽管斯塔克不喜欢外人守在自家门口，不过没有门窗显然更容易招来不速之客。
“贾，你在吗。”斯塔克来到底下工作室，他拍拍手，屋内的灯全部亮起来。
幸好这里的一切都还完好。
“是的，先生，随时为你效劳。”人工智能响起平和地语调。
“告诉我，伙计，几分钟前我经历了什么刺激的事，鉴于你启动了军方的报警系统，而我又是从沙发上醒来的。”斯塔克语速飞快地说，“我被那个不明物体袭击了吗，它现在还在这里吗，左边还是右边？”
“他已经离开了，先生。”人工智能回应道，“在我启动报警器以后，他在这里待了大约两分十五秒，我认为，是他把你带到客厅的。”
“‘他’，你说‘他’？”斯塔克惊愕地说，“男的？”
“很遗憾，先生，我无法分析他的性别。”人工智能道，贾将捕捉到的热感应数据投射到悬空的屏幕上，斯塔克刚好可以一眼看到的高度，“他是个智慧生命，我认为，用‘他’比较贴切。”
斯塔克暂时无法通过数据得到足以认可人工智能的结论，他盯着屏幕，敲击着工作台上的投影式键盘：“你怎么知道他是个智慧生命体？”
“他和我聊了会儿天。”人工智能说。
“聊天？”斯塔克笑着道，“听上去你和这个智慧生命相处融洽，看起来他是个和平主义者？”
“这是我和他聊天的录音。”悬空屏幕多出一个播放音频的窗口。
那是一段对斯塔克来说没有意义的录音，他甚至分不清哪个是人工智能的音轨哪个是‘他’的，斯塔克听到的只是各种奇怪的杂音和类似猛兽咆哮的声音，显然这不是人类的语言，而对方却将这样的语言转化成某种可以跟智能系统对话的频段。
人工智能将对话内容，以斯塔克可以明白的语境翻译出来。
“至少他没有对我构成实质性地伤害。”斯塔克把音频拉回起点重新听了一遍，“贾，给我做一次全身扫描，确保我的身体里没有不明生物的残留。”
工作室的另一个玻璃隔间有完整的医疗设备，斯塔克不喜欢医院，他为自己设计了一套专业的医护程序，人工智能可以帮助他解决大部分病痛。
“说真的，我不认为我跟透明物种有过接触，他想从我这里拿走什么？”
斯塔克的身体机能很健康，他体内没有多余的东西，斯塔克总算放松了一些。
“抱歉，先生，我也无法理解。”人工智能道，“他坚持说要从你身上拿回属于他的东西。”
“他还说了什么重要的话。”斯塔克道，他没有害怕，更多的是察觉新物种的兴奋和探索精神趋势他想要了解对方与人工智能间的互动，“也许他是外星人。”斯塔克的语气带着某种莫名的兴奋，
人工智能道：“他还会来的，或许下次，我能从中获取更多线索。”
“你怎么知道？”斯塔克诧异地问。
“他认为，我很有趣。”人工智能说。
斯塔克眨了眨眼睛，他以为自己听错了，或者说，人工智能的表达有误：“你是认真的？”
“我想，他是认真的。”人工智能道。
斯塔克略微失望地说：“我以为他是来找我的。”
放置在角落的 “Stark phone”响起了没有任何个人风格的来电铃声，斯塔克将接听系统直接投放到眼前的显示屏上，省去他找手机的时间。
“斯塔克先生。”电话那头说话的，是斯塔克的安保队长，“门外有一个叫菲利普.科尔森的男人，他说有很重要的事需要和你直接沟通。”
“我不记得今天有采访预约，请他离开。”斯塔克不做犹豫地拒绝。
“对方自称是一名探员（agent），先生。”安保队长道。
“代理商？我不需要什么代理商。”斯塔克烦躁地打算掐掉通话连接。【agent有代理人、特工双重含义】
“国土战略防御攻击与后勤保障局。”一个陌生男音从听筒清晰地传出来，显然对方就是那个叫菲利普.科尔森的男人，“我们是独立的部门，隶属于联合国，专门解决棘手事件。”
斯塔克听到安保队长与他发生了肢体冲突，这个叫科尔森的探员肯定抢了他的电话。
“比如超自然现象，看不见的透明生物之类的。”科尔森补充道。
作者有话要说： 本文时间线在妮妮遭遇绑架前的一个月左右，成为铁人指日可待
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第14章 来自联合国政府的探员
斯塔克在他堆满玻璃渣的客厅招待了菲利普，他把手/枪藏在裤子的屁股兜，随时准备应对突发状况。斯塔克没有让保镖待在自己身边，他不想被别人听到匪夷所思的谈话内容，而对方只有一个人，应该很好搞定。
“所以。”斯塔克打量对方，用怀疑和警惕的眼神，“你知道透明生物是怎么回事？”
菲利普.科尔森大概已经超过了30岁，他穿着合身的西装，面容友善，举止稳重，看上去极具修养。如果不是一开始他就递上名片以及工作证件，斯塔克一定会把菲利普当成专业的银行保险推销员。
“我以为你至少对‘国土战略防御攻击与后勤保障局’有疑问，斯塔克先生。”菲利普说，他把自己的工作证收回西装的内插袋，证件的左上角有一个简化后的老鹰剪影图案，就在他的证件照旁边，这是菲利普所属部门的标志。
“你说了，专门解决超自然事件的……”斯塔克摇晃着胳膊无意义地比划了两下，“独立部门，你不觉得它的名字有点长吗，菲利普？”
“叫我科尔森。”菲利普带着谦逊但又不太好惹的微笑说。
斯塔克抽了抽嘴角，一屁股坐在身后的沙发上，他没有给对方准备咖啡的打算。
“那么。”菲利普也不在意面前的茶几有没有咖啡，他环顾四周，道，“这些是，透明生物搞出来的，它把你的门窗摧毁了？”
“是的。”斯塔克顿了顿，“不，实际上，跟透明生物没关系，我正打算重新换掉它们。我的秘书替我联系了装修公司，他们估计很快就到了，你有什么想要告诉我的最好能快点儿。”他停了一下，“给你，5分钟吧。”
“看来你的确很赶时间，斯塔克先生。”菲利普的笑容逐渐从他脸上消失了，他有备而来，却被斯塔克打乱了计划。
“确实如此，通常预约访谈，我只给对方3分钟。”斯塔克的脸上带着招人讨厌的笑容，“你很幸运了，直接跳过预约，还多得到两分钟。”
