林原薰提前观察过不同地方的圣诞商品，此时她手头预算足够，便毫不犹豫地抛弃了土气的业务超市，来到了繁华的商圈。时隔许久，重新从装潢精致、商品价格高昂的购物中心中央穿过时, 她只是有些恍惚，随后便低低笑了一声。
林原薰发现自己也没有多想要高价的东西。这段时间的生活虽然比起过去清贫了许多，但她也过得非常充实——价格在一万日元内的衣服穿起来照样舒适, 看着自己的烹饪水平逐渐进步也让人开心。她还在音乐教室遇到不少可爱的孩子, 跟在她身边“老师老师”地叫……
不逼自己一把, 她根本不知道自己能够承受多大的压力、做到怎么样的事情。
林原薰一边想着, 一边走进商场中售卖家居小物的区域。在她搬进公寓之前, 轰焦冻的家居布置就是冲着极简去的，而她本身也没带太多行李, 导致直到现在，公寓依旧相当空旷。
林原薰觉得是时候添置一些小物了。她顺着货架边走边看，走到餐具区的时候，衣袖忽然被人拽了一下。
她一回头，便看见橙发少女仰着头看她，露出了又圆又亮的眼睛：“林原小姐，好巧啊，你是来买餐具的吗？”
林原薰点了点头，问佐仓千代：“你也是吗？”
佐仓千代摇了摇头，头上的丝带顺着发丝摇晃：“今天我是陪野崎君和小御御来取材的！野崎君打算画节日梗，今天特意来拍一些圣诞时期的商场照片和礼物包装。”
一边说着，佐仓千代一边指向蹲在货架边的一个被黑色羽绒服包裹着的高个子男人，示意那就是野崎梅太郎。
黑色羽绒服团听见了佐仓千代的声音，回过头来，朝着林原薰举起了套着黑色手套的手掌：“你好，又见面了。”
林原薰看着裹得像个球一样的野崎梅太郎，再看看身穿粉色短大衣和毛呢裙、可爱利落的佐仓千代，沉默了。
“他为什么穿这么多？”她偷偷问佐仓千代。
佐仓千代的眼神中流露出几分犹豫来。她小心翼翼地看了野崎梅太郎一眼，才悄悄在林原薰耳边说：“野崎君前天为了实践冬天被人推进泳池的效果，自己跳到水里，结果感冒了。”
林原薰有点惊讶：“麻美子这么惨的吗？”
佐仓千代摇了摇头：“不是麻美子，是小柳夏树，她被暗恋着大少爷的配角推进了泳池。麻美子的剧情现在正进展到麻美子给铃木君带老家特产，结果铃木君吃完以后因为过敏进了医院的情节……”
林原薰听完，沉默了半晌，这才小心翼翼地说：“他，有没有为了了解铃木的感受，自己……”
“啊？没有没有……”佐仓千代立刻摇头，过了一会儿又有些心虚地说，“但是野崎君特意去了医院观察……”
林原薰点了点头，想了半天才说：“他……很拼呢。不知道为什么我突然对他拿我当小柳夏树原型的事情不生气了。”
她盯着野崎梅太郎看了一会儿，忽然想起一件事来。
“那个，野崎君。”林原薰走到窝在货架前的野崎身边，弯下腰来拍了拍他的肩膀，“我打算给男朋友送一份圣诞礼物，但是不太了解男生喜欢什么，你能不能帮我挑选一下？”
野崎梅太郎站了起来，若有所思地朝着商场另一头走去。林原薰一愣，下意识跟了过去。
只见野崎梅太郎毫不犹豫地走到一旁贩卖杂志的货架上，拿起了一本《月刊少女罗曼史》递给了林原薰。
“这个月的《月刊少女罗曼史》是special edition，价格不变，内容多出三分之一。”野崎梅太郎一脸正经地说，“大部分作品都做了圣诞企划，其中也有漫画家画独立的圣诞故事，购买还赠送周边，用这个送礼再合适不过了。”
林原薰毫不犹豫地拒绝了他的好意：“谢谢，但是还是算了，怎么想这都不太合适。”
“是这样吗？”野崎梅太郎想了想，还是没把手里的杂志放回去，“刚好杂志社寄给我的样刊不够，我再买几本送人吧。”
见野崎梅太郎帮不上忙，佐仓千代向林原薰建议道：“不然我们去找小御御吧？小御御——啊，是御子柴君——很注重形象，打扮也很帅气，应该能提出很棒的建议。我记得他这次出门也是打算趁着圣诞促销给自己买些东西的，我们看看他要买什么吧。”
林原薰没有异议。她和野崎梅太郎两人跟随着佐仓千代再次在货架间穿梭，果然很快便找到了御子柴实琴。而留着一头帅气红发的少年被他们发现的时候，正捧着一盆造型精巧的鲜花，神情专注地研究着。他身后的购物车里孤零零地放着一盒美少女手办，手办人物则是汽水超人二号的女搭档桃子汽水少女的紧身衣version。
发现身后站着熟人后，红发少年像是受惊的小动物一般立刻挡在了购物车的前面，颤声问道：“你……你们看到了多少？都、都给我忘掉！”
林原薰放弃了向他们征求意见的打算。
***
林原薰在购物中心转了一整个下午，只买了几件小物。她始终没能决定送给轰焦冻什么圣诞礼物好。眼看着天色渐暗，一些临街的店铺纷纷亮起灯光，她只得转身往回走，打算到刚才逛过的店里买一条围巾。
走到服装店前，她刚想进去，余光却忽然瞥到一旁的店门口有一团小小的影子，便下意识地停住脚步，朝着一旁看去。
男装店旁边的是宠物用品店，店铺门口贴着巨大的宣传广告，店内已经亮起了灯。而就在宠物店门边的阴影里，蹲坐着一只瘦骨嶙峋的、巴掌大的小猫。
毛绒绒的黑色小猫大概只有一个多月大，脑袋几乎占据了身体的二分之一大小。它的耳朵竖得尖尖的，细细的小尾巴盘在身边，正仰头用黄色的眼睛注视着店铺门口壁挂电视上循环播放的广告。广告中的猫垂头吃着猫粮，一脸餍足。
在寒冷的空气中，小黑猫的身体微微发着抖。
宠物用品店的门口就堆放着圣诞促销的猫粮和各种宠物用品，包装袋上印刷的猫舌尖翻卷着舔舐鼻尖。店内稀稀落落地站着几个店员，没有人注意到门口坐着的那只眼神中带着微弱渴望的小黑猫。
林原薰小心翼翼地靠近小黑猫，走到距离它不到一米的地方慢慢蹲下。她看见小黑猫有些迟钝的扭过头来，于是缓慢地朝着它伸出了手。
小黑猫张开嘴巴，像是想叫一声。但或许因为长期没有进食喝水，它舌尖卷了卷，却只从喉咙里发出了一点微弱的气音。
它用黄眼睛盯着林原薰看了一会儿后，摇晃着站起来靠近，轻轻低下头，用脑袋蹭了蹭她的手。
小猫的力道轻得仿佛一根羽毛拂过肌肤，但林原薰还是心头一颤。她抬起手，轻轻顺着小猫毛绒绒的脑袋摸了摸，随后摘下脖颈上的围巾，将它裹在里面，走进了宠物用品店。
***
羊奶粉、幼猫粮、猫窝等用品外加在宠物医院检查身体的费用不仅花光了圣诞预算的钱，还让林原薰额外添了一笔。但幸运的是，这只被人抛弃的小黑猫除了营养不良外，身体没有其他病患。
回到公寓楼时，时间已经到了晚上九点多。林原薰看见家里窗户亮着灯，就知道轰焦冻已经到家了。
她臂弯里挂着宠物用品袋子，怀里抱着被围巾裹得严严实实的小黑猫，打开了公寓的门。
进门的时候轰焦冻正坐在桌前。听见开门声，他扭过头来，刚想叫她，却在看见她怀里抱着的小猫后愣住了。
林原薰站在原地，有些紧张。
“抱歉，焦冻。”她垂头看了一眼从围巾里露出的那个毛绒绒的小脑袋，解释道，“我知道我们的情况不太适合养小动物，但是它真的太小了，蜷缩在宠物用品店门口，没有人看到它。我担心如果放着不管的话，它今晚就会冻死……”
林原薰的话在轰焦冻走过来之后顿住。她抬起头，看见轰焦冻小心翼翼地用手指勾开围巾边缘，轻轻顺着小猫的耳朵抚了抚。
“我不介意养猫的，薰。”他说，好奇地弯下腰，与仰起脑袋的瘦弱小猫崽对视，“小的时候冬美姐就养过差不多大的猫，那时候我也很喜欢和小猫玩，可惜后来小猫被送走了。”
“这是你选给我的圣诞礼物吗？”轰焦冻用食指挠着小黑猫的下巴，脸上露出了孩子一样满足的微笑，“我很喜欢。谢谢你。”
在小黑猫伸出舌头舔舐着轰焦冻的指尖的那一瞬间，他内心深处忽然产生了一种期盼。
或许他童年时觉得注定要失去的事物：温柔和蔼的母亲、哥哥姐姐和要好的朋友、甜甜的樱花团子、软绵绵的小猫和不需要考虑个性相配的妻子，都会被命运重新送到他面前；过去的那些缺憾、那些求而不得，都会以一种他无法预料到的方式被妥善弥补。
——好重新让他的人生完整起来。
***
轰焦冻特别喜欢小黑猫。他连桌上的饭菜也没顾得热就冲了羊奶粉，等降到常温后盛在奶瓶里，抱着小黑猫一点点喂，直到小猫吃饱了才和林原薰一起快速解决了晚餐。
