这种活，他曾经也算熟练——在还没有成为“王”之前，他和十束多多良都常在草薙出云的这家酒吧里打发时间，有时店里忙起来，草薙出云便会毫不客气地使唤起他们。
晃眼竟然几年时光过去了。
低下眼睛，草薙出云打开水龙头，冲洗盘子上的白色泡沫。在水声哗哗中，他轻声道：“好像很久没有这样了。尊，我从没想过，我们……还会像从前一样。”
被德累斯顿石板选中后，被那股暴虐的想要燃尽一切的力量所折磨，周防尊光是压抑自己的“毁灭”欲望，就耗尽了气力，一天之中连清醒的时间都很少，更别提下来听那群狼崽子们胡闹。
或者说，正是因为清楚，他们对“王”的畏惧，周防尊也刻意减少了出面的频率。
但现在却不一样了。
像梦一样。
“一切都在变好。”草薙出云把洗干净的盘子，递给身边的好友，“所以别总想着那些……还很遥远的事情——说起来，你的戒烟行动怎么样了？”
周防尊皮笑肉不笑：“啊？你不是看戏看得很开心嘛，最近。”
终于撑不住了，草薙出云不顾形象地拍桌大笑起来：“哈哈哈哈哈！没想到尊你还有今天！口香糖吃完了吗？我最近发现了草莓口味的新款，要不要再友情提供你两罐？”
把最后一个盘子擦干，放在桌上，周防尊指尖一擦，手掌上的水珠便迅速蒸发为水蒸气，肌肤变得干燥。
他看向草薙出云的眼神怜悯，通报了最新情报。
“别笑得太猖狂了，草薙。下一个就是你。”
——HOMRA的健康小卫士、青木弥生都把赤之王安排上了，怎么可能又漏掉草薙出云，这杆第二号大烟枪呢？
风水轮流转，苍天绕过谁？
草薙出云不禁倒吸一口凉气，笑不出来了。
……
…………
………………
于是，本年度HOMRA最大活动，周防尊24岁生日庆祝宴，进入了紧张筹备阶段。
为了保持惊喜和神秘感，所有环节都是对赤之王本人保密的，为此，两个策划人还派出了“对尊型杀手锏”栉名安娜，对周防尊进行24小时的盯梢。
如果不是周防尊没有别的居所，通常都住在酒吧里，他可能连HOMRA的门都进不了。
他被迫由栉名安娜拖着，天天出去压马路，以至于镇目町的地下世界，以及蓝制服们，从一开始绷紧神经、险些拔刀，到后面见怪不怪，甚至生出了八卦心里。
连宗像礼司都忍不住好奇地来了个“偶遇”，想慕名参加一下，这场可能会名垂镇目町的大新闻。
——夭寿啦！震惊！赤之王被自家氏族全体赶出家门啦！这到底是道德的沦丧，还是人性的扭曲，尽请期待Scepter 4的独家后续追踪！
惹得被多方势力连续骚扰的草薙出云，哭笑不得，只能苦笑着一个个应付过去。
周防尊的生日，是在八月十三号。
这一天的一大早，熟悉的敲门声响起，栉名安娜不由分说地，再度把寿星君从被窝里挖出来，拉出门消磨时间，好将HOMRA空出来，进行准备工作。
因为十束多多良和青木弥生那些天马行空的花样，预计的准备时长，可能要有一整个白天才够。
所以生日宴预定在傍晚举行。
酒吧里闹得热火朝天，青木弥生忙着把红色和金色的气球固定好，忽然手腕上的腕表型终端振动，她打开一看，匆匆将手头的一簇绑好，就近抓住了因为个子高，在帮忙挂彩绳的伏见猿比古的袖子。
“伏见君！我稍微出去一下，马上就回来。你帮我跟出云先生说一下。”
伏见猿比古动作一顿，想把东西放下：“这么晚了，你去哪？我跟你一起……”
“没关系啦~我突然想起来，我送给尊的礼物，忘记买盒子了。超市很近的，我一会儿就回来。伏见君挂完了，麻烦帮我再绑一下气球呀？就在那边。”
手往装着彩色气球的纸箱子一指，青木弥生便急急忙忙地离开了。
还是这样，不知道“被拒绝”三个字怎么写的任性作风。
灰蓝色发的少年咂了咂舌，将彩绳的最后一截挂上，又老老实实地走向纸箱，按着十束多多良的示意图，一簇簇缠绕绑好。
……
迅速在超市里挑了个漂亮的红色礼盒，再用金色的绸缎系上蝴蝶结，青木弥生把盒子抱在怀里，却并没有立马往回走，而是绕路去了一栋废弃建筑物的天台。
此时恰逢黄昏，处于白昼的末尾，与黑夜之伊始的中间，也就是阴阳师口中的“逢魔时刻”。
广阔的一整片天幕，被奇妙地切割为两个部分——半边残阳如血，夕阳西斜；半边蓝中带白，弯月绰约。
而有人就站在那条分界线上，俯瞰着茫茫众生的千姿百态。
这个场景，让青木弥生不禁想起了她当初，第一次遇到HOMRA的时候，为十束多多良的火焰魔术表演做背景的，也是同样的画面。
小孩子的身躯不善长时间奔跑，她微微喘着气，靠近那个背影。
“御芍神先生？您叫我出来做什么呀。是流君有什么事情吗？怎么琴坂——”
御芍神紫直接打断了她的。
他回头，对青木弥生露出恰到好处的微笑，张开了双手：“小公主，你喜欢这样的傍晚吗？”
“嗯……喜欢呀！”
虽然不明白御神芍紫为什么要问这个问题，青木弥生还是认真思考后，给出了自己的答案：“一年有四季，一日有三段。每个时间都有各自的美丽，我都很喜欢。”
“可是我呢，真是讨厌透了这个时候。”
说着，自顾自笑了起来，御芍神紫一只手垂下，另一只手抵着唇下，姿态中甚至有些少女的曼妙。
“哪怕看上去声势浩大，可终是些即将燃烧殆尽的东西，毫无生机，谈何期待，就更不足以说是什么‘美丽’的存在了——就像你一样呀，小公主。”
语调还是温柔的，眼神也不能说是残酷，可御芍神紫就是在这样的一个状态下，抬起了之前垂下的那只手，将藏在袖口中的黑洞洞的枪口，对准了身前之人。
“砰、砰、砰、砰！”
经过消音的枪声，并不足以惊动天台之下的路人，四弹齐发，穿透了毫无防备的青木弥生的四肢，让她直接跌落在冰冷的地面上。
连惊呼或者尖叫都没有，仿佛这些疼痛并不存在，或者说，只是单纯地还能够忍受，青木弥生皱着眉，困惑地看向走到自己身边的御芍神紫。
“……御芍神、先生？”
“一点怨恨的情绪都没有吗？这双眼睛。啊~啊~果然我还是无法让你继续活下去呀，小公主。你这双眼睛，是属于注定逝去之人的。”
“很痛吗？没关系，只是暂时封去你的阴阳术而已。而且这种伤，也只能拖个几分钟吧？很快就会好的。”
单膝跪下，御芍神紫抬手抚上青木弥生的侧脸，眼神甚至说得上悲怜。
他指腹温柔地擦去白皙肌肤上，残留的飞溅血迹，却在几秒后，化作点点绿色荧光。
“你真的很了不起，小公主。你让小流动摇了……他开始怀疑自己，那璀璨如流星的、让我所痴迷的美丽姿态，现在仿佛明珠蒙尘，失去了光彩。这都是你的努力成果。”
“可我真的很想看一看，小流口中所说的‘美丽的新世界’的啊——不管是好的，还是不好的，总要试一试才知道，对吗？”
“你和小流不同。你的花在盛开之前就已经凋零，你目光所向的，一直都非绚烂的绽开，而是终焉……就让我，以你的死，来为新世界献上基石吧？”
枪口轻柔地抵在了青木弥生的心口，御芍神紫看着沉默的小姑娘，蓦地失笑。
“你看，小公主，你根本不抗拒死亡。真是让人一点做‘坏人’的罪恶感都没有。那么说说看吧，还有什么是我能为你做到的呢？在与你道别之前。”
注意到地上本该是血迹的赤红，化作了绿色的荧光，青木弥生犹豫了一会儿，才轻轻开口：“御芍神先生，你可以告诉我，‘我’到底是什么吗？”
御芍神紫温柔含笑：“愿意为你效劳。”
……
…………
………………
伽具都陨坑。
比水流当时的所在，距离陨坑中心非常近，可以说遭到了程度最可怕的冲击。他在这场灾难中失去了心脏，全是凭借被德累斯顿石板赐予的“王权者”的力量，才从那场灾难中留的一丝生机。
那个时间，那个地点，是不可能有“人”存活下来的。
——“弥生”并不是人。
她，甚至说，“它”，只是德累斯顿石板在“加冕”时溢出的一部分力量，附着在了比水流身边，那颗几乎停止跳动的心脏上，所形成的拟态罢了。
所以空有人形的“它”，无法做出如人类一般的回应；所以“它”会对比水流产生天然的亲近；所以“它”无法被纳入氏族。
而青木弥生的到来，为这具空白的躯壳注入了灵魂，让“弥生”开始像一个“人”了。
