她记得那节课，五年级格兰芬多和斯莱特林合上的一节黑魔法防御术课，琼斯教授在教大家守护神咒。
波特、布莱克、卢平和莉莉依次完成了咒语，一向成绩很好的斯内普却迟迟无法成功。他的杖尖喷出薄薄的白雾，他双眉紧蹙，无暇顾及波特的挑衅，专注于眼前的课本中。
波特指挥着他变出来的牡鹿在教室中横冲直撞，与布莱克的大狗打成一团。
凡妮莎看着斯内普，他过长的衣袖随着挥舞魔杖的动作上下翻动，像一只蝙蝠。她觉得有趣极了，在书页上描摹出她想象中他的样子，有着尖尖的牙，尖尖地耳朵机敏地竖起警惕着周遭的危险，总是与黑暗为伴。
凡妮莎从笔记本后撕下了一页，写道：“放松点，想想开心的事情。”魔杖点了点，纸张变成了一只干枯的蝴蝶，飞到了斯内普面前。
他不悦地打开，飞快地扫过上面那行字，回头瞪了凡妮莎一眼。她又写了一行字：“没有开心的事吗，那想想我。”
这回斯内普连头都没有回，挥动魔杖，纸条变成了碎片。凡妮莎好笑地看着他恼羞成怒的样子。
琼斯教授走到了她的身旁，她装模作样地念出咒语：“护身护卫。”
一股银白色的光冲出魔杖，其中隐隐有个动物的身影晃动了几下，随着白光一起消失。琼斯教授走后，她又看向斯内普，他此刻正看着莉莉的背影发呆，那个女巫正在细心地教她的朋友。
凡妮莎写道：“你该多回头看看，说不定让你开心的人就在你身后呢？”
蝴蝶歪歪扭扭地飞向斯内普，他一抬手打掉，蝴蝶落在了课本上。下课铃响了，斯内普把书本一股脑扫进书包里，干瘪的纸蝴蝶掉到了书包的角落，跟着他离开了教室。
凡妮莎几乎不抱希望地念出这个咒语，她只希望能变出点什么陪陪自己。记忆翻涌，她无头苍蝇般一遍遍试着咒语。不知道究竟是哪段记忆带给了她快乐，也许是曾以为平淡无奇的校园时光终于让她领悟了点生活的温暖，那个银白色的生物越来越清晰，变成了一只小蝙蝠。她无法触碰到它，却能感觉到焦躁不安的心被抚平。
它不是别人给她的，这安宁也她凭借自己力量创造的。
她曾想不明白很多人几乎一辈子也不会碰到摄魂怪，为什么要学这无用的咒语。而此刻，她才明白黑暗不只摄魂怪带来的，更多的来源于内心。
也正是这只小小的蝙蝠陪伴她度过了漫长寂寥的岁月。
车轮声小了许多，火车平稳地停了下来。凡妮莎让自己的守护神消散，她拎起行李箱，牵着大黑走下火车。一年级的新生在海格的带领下坐船渡过黑湖，凡妮莎则排在成群的学生后面等待马车。
“凡妮莎姑妈，你怎么也在这儿？”罗恩在火车上没来得及和凡妮莎说上话，拎着斑斑的大笼子，挤到了凡妮莎身旁。
她回头看到几个熟悉的面孔，打了个招呼：“一会儿你们就知道了。”
“不应该啊，只有黑魔法防御术一个空缺。”赫敏咬着下唇小声嘀咕道。
大黑见到哈利忍不住摇起来尾巴，像在查看哈利的安危一样，细致地嗅着。哈利蹲下身抱了抱大黑。大黑侧头看向罗恩手里的笼子，罗恩赶忙把它举了起来：“有克鲁克山一个对威胁就够了，斑斑真是只可怜的老鼠。”
“斑斑最近还好吗？”
“多亏了您的笼子，至少我晚上睡觉不用担心它被克鲁克山吃掉了。”
“罗纳德！”赫敏不满地呵斥道。
罗恩无奈地耸眉，对凡妮莎说：“这是您的狗吗，可真不太吉利。”
黑狗在魔法界一直是死亡的征兆，传说见过黑狗的人都会遭遇不幸。凡妮莎想吓吓罗恩，神秘兮兮地说：“我还是在墓地捡到大黑的呢。”
罗恩一脸惊恐地后退两步，凡妮莎和哈利对视了一眼，哈哈大笑。罗恩辩解道：“比利尔斯叔叔就见到过一只，二十四小时之后就死了！”他一边说一遍继续后退，和后面走过来的人撞到了一起，斑斑的笼子差点掉到地上。
“小心点。”卢平眼疾手快地抓住笼子，还给罗恩。他不好意思地道谢。
卢平的视线凝固在大黑身上，浑身一震，问道：“你养的狗吗？”
“嗯，我前不久在戈德里克山谷的目的捡到的，可听话了。”凡妮莎没有注意到他的一样，拍了拍大黑的头：“快，跟莱姆斯打招呼。”
大黑的尾巴都耷拉了下来，后撤了几步，躲到了凡妮莎身后。她抱歉地笑笑：“大黑平时不是这个样子的，可能今天遇到摄魂怪被吓到了。”
哈利点点头说：“大黑平时可活泼了。”
“你和他……它接触过？”
“是啊，韦斯莱女士忙得时候都是我帮忙照顾大黑。”哈利想了想，补充道，“前一段时间发生了一些事，总之我们都住在破釜酒吧。”
卢平若有所思地盯着大黑，大黑蔫头耷脑地看着前爪。凡妮莎有些担心地蹲在它旁边：“刚刚还好好的，这是怎么了？”
突然它挣开了她的怀抱，冲着罗恩狂吠，罗恩吓得脸都白了，紧紧地抱住手中的笼子：“它这是发的什么风？”
“大黑，不许冲斑斑叫，那是罗恩的宠物。”凡妮莎低声斥责道。
“斑斑？”卢平侧头看着笼子，斑斑躲在木屑中，卢平什么也没看道。
一只瘦骨嶙峋的长着双翼的马一样的动物拉着马车停在了他们身旁。
“夜骐？”凡妮莎嘴角噙着笑，“原来是夜骐啊。”她没看过《霍格沃茨一段校史》，从来都不知道是什么在拉马车。
“什么？”哈利问道。
那只健硕的夜骐动了动耳朵，惊走绕着它的小飞虫，跺了两下前蹄，催促着他们快点上车。凡妮莎摇摇头：“霍格沃茨总能带给人们惊喜。”她让哈利三人先上了车，自己和卢平坐上了后面一辆。大黑安静地蜷缩在凡妮莎脚边。
“兴许是饿了。”凡妮莎自言自语。卢平比平时更沉默了。
他们刚走下马车，看到一个铂金色头发的男孩带着两个大块头堵在了哈利三人面前，大声地说：“你是不是也混过去了，韦斯莱？那骇人的家伙也吓着你了吧？”
“出什么事了吗？”卢平温和地询问道。
男孩傲慢地瞪了卢平一眼，嫌弃地看着卢平满是补丁的巫师袍和破破烂烂的箱子，讥讽地说：“哦，没有，哦，教授。”他的嘴角挂着恶意的笑，冲两个大块头扬了扬下巴，带领他们走上了石阶。他剪裁得体的巫师袍上绣着精细的银色安稳，在路灯的照射下影影绰绰，与他的秀发交相辉映。
“马尔福家的男孩？”凡妮莎能从他的背影中看到卢修斯?马尔福的身影，想必是被娇惯着长大的，一身贵气，却没学会他父亲的圆滑。
凡妮莎也看了眼卢平的衣服，语重心长地说：“你们男人是不是都不会照顾自己？”她的脑海中浮现出斯内普的样子，他理应衣食无忧，却依然是年少时那般劳累过度的样子。他一直在苛责自己，用对自己毫不在意的态度惩罚曾犯下的错误。
她语气轻柔地说：“你别介意我多嘴，不过我有一本修补衣服的书还是挺实用的，如果你需要可以先借给你。”
卢平温和地笑了起来，点头致谢。
第八章
斯内普忽然出现在城堡的大门边，用他惯有的拿腔拿调的毒蛇般的嗓音说道：“希望我没有打扰两位的月下谈话。”
大黑一下来了精神正要咆哮，凡妮莎急忙牵住绳子把大黑拖到身后。
她最近见到斯内普都刻意和他保持着距离。她确实没能完全忘记他，也没有勇气和精力像年轻时一样围着他转，只为得到他的一个微笑。年少时她不懂，现在想来那些没轻没重的玩笑说不定给斯内普带来了很大的困扰。更何况连活着都这么艰辛了，谁还会在意爱情呢。但他每次出现，似乎都在提醒她□□裸的青春。
“晚上好。”凡妮莎莫名地有些心虚，“我只是在想要不要先把大黑放回房间。”
“显然家养小精灵可以解决你的困惑。”斯内普无视了卢平，瞪了大黑一眼，也顺道瞪了凡妮莎一眼，“假设你应聘成功的不是麻瓜研究学教授而是家养小精灵一职的话。”
“哦，好吧。”凡妮莎怕一松手，大黑就会扑上去攻击斯内普，惴惴不安地把链子寄到楼梯扶手上，“家养小精灵会记得给它那点吃的吗，大黑今天饿坏了。”
“我猜霍格沃茨里没有人会饿死你的狗。”斯内普不耐烦地转身，“你们快要迟到了，跟上。”
凡妮莎整理了下尖头巫师帽，和卢平一起快步跟在后面。
上一次跟在斯内普身后还是五年级的事，不知是不是错觉，她觉得斯内普后来又长高了一些，他腿很长步子又大，她总要小跑着才能追上。
斯内普自学生时代起就不懂得怜香惜玉，每次见到凡妮莎都像是躲康沃尔郡小精灵一样。
有段时间他勉强同意——不如说忽视了凡妮莎要一起去图书馆上自习的要求，他每次都大步走在前面，丝毫不顾及凡妮莎踩着十厘米的细高跟跌跌撞撞也无法跟上。
