短短三天, 已经有5个人因为强度太大，在训练中吐了，其中甚至包括一条沙罗。
或许对于备战中的队伍来说，这样紧张的空气最合适不过了，但对于茉莉也来说，实在是有点喘不过气来。
也许她们本人并没有那个意思，但在不经意间跟她视线相交之时，眼中的光会瞬间黯淡下去。那种无法言说的压抑和焦躁, 即使她们不说, 向来对他人情绪格外敏感的茉莉也又怎么会感觉不出来呢？
“马上要期末考了，我们来开个学习会怎么样？”
这种沉重的空气持续了三天, 终于忍受不了的她这样提议道。
把学习会拿来当转换心情的方式听起来确实有点奇怪，但总想着不开心的事，情绪就会越来越糟糕了。可惜，很多事并不是她单方面努力就能解决的。
“对不起啊黑木学姐，我们还是想训练。不跑起来的话, 总觉得没办法原谅自己。”一条望露出了一个勉强的笑容。她有试着像以前一样看着茉莉也的眼睛说话，但仍旧没能坚持住哪怕一秒，就移开了视线。
沙罗给了自家姐姐一个肘击，然后笑嘻嘻地对茉莉也说：
“黑木学姐担心考试的话，不如跟上次一样去参加切原君的补习会怎么样？你不是说效果挺好的吗？”
“可是——”她是为了大家才这样提议的，去找切原君他们不就没有意义了吗？
“其实，”沙罗打断了她的话，卸下了那副故作开朗的面孔，“其实我有时候会想，要是学姐不要这么温柔就好了。”
被这句话惊到，等茉莉也回过神来的时候，只能看到沙罗拽着姐姐离开的背影，心情也跟着低落了起来。
“我是不是说错话了？”
“跟你没关系。”不知何时站在她身后的一之濑拍了下她的肩膀，“她们只是意识到，金井美羽才是正确的。”
茉莉也高烧后的第二天，正巧是县大赛第二轮比赛的日子。担心她身体吃不消的网球部众人，决定在她不上场的情况下，以现有的阵容应战。
反正这天的比赛不影响出线资格，冒点险也无所谓。被金井美羽那样说，每个人嘴上不说，心里其实都憋着一股气。也许金井根本不在意，但她们就是想证明给她看，就算没有茉莉也踩在单打三的转折点上，她们也能靠自己的实力拿下县大赛的冠军。
然而，现实却是一记响亮的耳光，打得她们生疼。
别说冠军了，她们甚至是县大赛第三名出线的，在总共只有四个队的前提下。
即便是队里最开朗的一条沙罗，也没办法在当时的气氛下说什么“哎呀好歹我们不是最后一名，打起精神来嘛”这种鼓励士气的话。
准决赛2-3，决赛1-3。
除了亲自站上赛点单打三的一之濑本人没有输过以外，其他人的战绩只能用惨不忍睹来形容。特别是一条姐妹，两场比赛都以大比分输掉，心态彻底被打崩了。
【竞技比赛，弱就是原罪。】
她们被迫明白了金井美羽那句话的含义，以这种刻骨铭心的方式。
“那我该怎么做才能让大家开心起来呢？”她还是喜欢以前部里的环境，有张有弛，大家也有认真训练，但不是现在这样，感觉把自己往死里逼。
“什么都不用做。”
不如说她现在做什么错什么。茉莉也可能根本没有意识到，只要看到她，大家都会联想到金井美羽，想到她的嘲讽，继而想到无法反驳的自己，不甘却无能的自己。
再怎么亲和力满点的性格，也无法弥补天才与凡人之间的代沟，这不是凭着努力和理解能够填平的沟壑。对于她那样天赋异禀的选手而言，打网球或许只是一种兴趣爱好，即便是投入了跟旁人一样的精力，也并不会觉得超越了极限。
茉莉也或许从来都没有想过，“打网球是一件快乐的事”——是只有她跟金井美羽那种层次的人才有资格说的话。她们站在巅峰，她们所向披靡，所以她们有资格返璞归真，去追求更为纯粹的东西，拥有重拾初心的可能性。
为什么只有最顶尖的网球选手才能够开启天衣无缝的境界，就是这个道理。
这是天才的追求，是天才的日常，但对于她们这些凡人来说，却是不可企及的神话。
打网球是因为开心？对，也许刚开始是这样的没错。但比赛总是有输有赢的，赢了的话就不提了，一旦输了，又有几个人不会因此心情低落？更有甚者，还会因为跟对手差距过大产生可怕的心理阴影，从此放弃网球也说不定。
同样的，茉莉也无法理解，为什么她可以做到输赢不存于心，她们却不行。
一方面，她的输并不是能力不足的输，而是经过一番取舍后自我退让的结果。只要她想，她是能赢的。跟其他人倾尽全力，却怎么样也无法前进一分一毫的无力感完全不同。
她们没办法那么轻而易举地释怀，没办法说着下次努力然后睡一觉把这件事忘在脑后。只能背负着那份压力，重复着枯燥的训练，在完全感受不到自己进步的状态下继续坚持，直到下一场胜利的来临。
另一方面，也是一之濑最近也慢慢意识到的事——黑木茉莉也其实是个心灵异常强大的人。
可能大部分人无法理解这个事实，毕竟茉莉也性格软萌，似乎没什么主见，每天傻乎乎的，好像从来没有烦恼一样。她也确实毫无攻击性，是典型的只要站在那里，就会有不认识的小朋友跑来缠着她一起玩的类型。
不过如果被这种表象迷惑，就忽略了她的本质的话，就会做下错误的判断。
认为她不过是个除了温柔以外一无是处的人。
实际上完全不是这样。
仔细想想，她最让人钦佩的，其实就是经常会被人忽视的，那些平淡无奇的部分。
比如，她会对所有人一视同仁。
比如，她对每个人真诚相待。
比如，她答应了别人的事不管怎样都一定会做到。
比如，她从不轻言放弃，坚韧不拔。
比如，她胜不骄，败不馁。
比如，她会设身处地地为他人着想，会体谅他人的难处。
比如，她会原谅犯错的人，如果对方有真心悔改的意思。
比如，她会对身处困境的人伸出援手，甚至不在乎自己陷入危局。
最后，她的温柔是货真价实的。如晨光，如春风，不过分刺眼，不强迫你接受，甚至不介意你无视，只要你需要，她就在你背后。
每一条单拉出来看，似乎都没什么大不了的，属于乍一看，似乎换我我也行的内容。但扪心自问，说谁都会说，但事到临头又有几个人能真正说到做到呢，哪怕只是其中的某一条？
起码她自己不行。
看这几天网球部众人的表现，那条“胜不骄，败不馁”也没人能做到。
人是会吃一堑长一智的生物，经验的积累就是在一次次碰壁之后慢慢习得的。在这个过程中，不管是出于自我保护的理由也好，还是出于经验的考量也好，人会慢慢放弃一些曾经坚持过的东西，转而去嘲笑那些还在坚持的人“傻”。
她傻吗？当然，她总会因为别人的错误而受伤，不管是身体还是精神。
但她变了吗？没有，还是一如既往。
看到这样的她，自己总会想到她最喜欢的一本书中的一段话：
因为不是出于善意就不相信人吗？如果对方不对我亲切，我就不能对他亲切吗？我相信对方，和对方是否背叛我，没有任何关系。就算被人背叛，那也只是背叛别人的人变得卑鄙！就算没有任何人对我好，就算怎样被其他人背叛，我也不会成为一个不相信任何人的卑鄙小人！跟这个世界上的其他任何人都没有关系，因为我想对人亲切所以亲切，因为我想相信别人所以相信！
犹记当初看到这段话时的震撼。在自己的秘密被最好的朋友捅出去，变成人尽皆知的笑话时，在她决定从此再也不相信任何人的时候。
那时起，她就将这段话当做了自己的人生信条，或许永远也没办法做到这样的洒脱和成熟，但仍旧决定为之努力一生。
如今，看着眼前这个明明被队友冷漠以待，却仍旧没有丝毫怨怼，还在想着怎么开导大家的人，就像是看到了她理想的终极。以14岁的稚龄，达到了许多人一生也无法企及的高度。
如果黑木茉莉也担不起心灵强大，坚强成熟的评价，她再也找不到另一个有资格的人了。
其他人也许没有她想得那么复杂，但彼此之间的鸿沟大得她们根本无法视而不见。她委实太过优秀，甚至还为了维护她们那一点点可怜的自尊心选择跟朋友争执。
没有宣泄愤怒的对象，最终只能惩罚自己。
所以才会拼了命地训练，就像是把曾经因为各种原因偷懒的部分，把软弱的部分全都抹除一样，努力，努力，再努力。如果不这样做的话，可能会自惭形秽到连跟她说话的勇气都失去。
话是这么说，但一之濑明白，以茉莉也爱操心的个性，肯定不会说一句好的就把这事儿放下。
