虽然平日里总是说老板不干正事，这会看到她后，佩珀才莫名安心起来，像是终于有了主心骨，那些困难也都瞬间就像一场梦一样过去了。
托妮先是因为这直白的关心一僵，随即轻柔回拥，低声道：“我回来了。”
良久后。
总裁忍不住闷声开口：“我也知道我们亲密无间，我这辈子都离不开你。”
“但是佩珀，你能不能松个手，埋在你胸里，我快喘不过气了。”
踩着高跟鞋所以高老板一个头的身材火爆女助理：“……”
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让哈皮把直升机开走，托妮提了保险箱，一面下楼，一边挑不那么惊险的部分把绑架始末简单和佩珀说了。
佩珀忍不住问：“那超人是怎么回事？”
托妮叹口气：“你也知道我爸以前做什么的。”
“超人所在的飞行器刚进太阳系他就监测到了，一开始还以为是陨石，结果没想到是一个外星人。”
托妮说到这里皱起眉，“但是他没有上报，反而删除了相关的记录，避免让政府带走他去做实验，让他被那里的一对夫妇收养，还暗中替他们把收养手续的漏洞也处理好了。”
她叹了一口气，“不管他是怎么想的，但是幸好他这么做了。”
“然后，我爸终于愿意屈尊带我来一次亲子旅行，就是去堪萨斯，可能是想到我和超人年龄相近，带着孩子也比较好接近他吧。”
“收养超人的夫妇很善良，很相信我爸，还让超人当了他的教子，之后每年都要邀请我去玩。”
一天下来，佩珀的世界观得到了彻底刷新。
九头蛇原来不是漫画和历史，而是隐藏了起来，还专门绑架了托妮。
超人原来是个在地球长大的外星人，四舍五入是托妮的弟弟。
——这其实是一部以自家老板为主角拍的科幻电影吧。
她干巴巴问：“所以超人突然消失，确实是因为你？”
说完后，佩珀在心中发誓，一天下来信息量已经足够了，不管多好奇，这绝对是今天她的最后一个问题。
“算是吧，他开始显现能力后，向我求助，结果就是我发现了我爸的一系列布置，得知他是个外星人，之后又花了好些年帮他定位了母星在哪。”
说到这里，托妮感慨了一句：“不过他这趟老家确实回了挺久的。”
走进实验室，她把保险箱放上桌面，侧头问还有些恍惚的佩珀，语气随意：“三年前送你的生日礼物还在吧？”
佩珀连忙从包里翻出一枚硬币。一时间觉得，也只有她的老板能干出送一个硬币那么敷衍的事，还能在之后开口把礼物要回来。
在脑子里扇了自己一记后，她又一次没忍住好奇心：“这硬币应该很特别吧。”
托妮头也不抬：“我爸的遗物。”
佩珀：“……”瞬间觉得好沉重！
其实老板完全就是吃准了自己会保管好吧。
分不清这是太重视她所以交给自己保管，还是太轻描淡写所以连生日礼物都在压榨她的劳动力。红发秘书欲哭无泪。
万恶的资本家。
托妮接过那枚硬币，果然和保险箱的凹槽匹配，轻松一按，一阵轴承摩擦转动的声音后，箱子就弹开了。
里面既没有珍奇珠宝，也没有什么机密文件。只有相片，主角都是托妮，头一张就是某次她自己都记不清的科技比赛颁奖会，手里捧着奖牌，应拍摄人的要求露出僵硬的笑容。
能让叛逆期的托妮妥协，自然是埃德温拍的。
她刚拿起这摞照片打算细看，里面突然轻轻飘出一张白纸。
那是一张蜡笔画，笔力稚嫩，画着一个铁壳人。下面歪歪扭扭写了两行字。
GrayMan
by Toni·Stark
两排字母明显来自不同的人，看笔记都是小孩子。托妮一下回想起来，她自己署名后，某个灰幽灵中毒的竹马非给这副画起了名字。
再一细看，铁壳人完全就是装甲的原型，居然还带几个零件截面图。
她果然是个天才，自得其乐陶醉一阵后，托妮突然就有了再多造几个装甲的念头。
涉及到用钱的问题，她干脆扭头问秘书：“我不在的这段日子里，S.I.没有破产吧。”
“当然没有，”佩珀说，“事实上，因为你长期不参加任何活动，我说你去黄石公园探险，股东都信了，而且少了你的绯闻，股价甚至上涨了。”
托妮：“……”
作者有话要说：
已知：小辣椒立了两个大FLAG
求：她得知外星人入侵地球，老板成了超级英雄的心理阴影面积
第11章 甜苹果派
托妮：氪星人一定都很擅长氪金吧。
克拉克：我只是一个小记者，氪不动，氪不动。
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“不对，你突然问这个做什么。”
佩珀脑内可能有一个斯塔克雷达，在分析完老板平日不正经形象让股民产生的不信任感后，终于后知后觉警惕起来。
像是托妮这样级别的军工帝国继承人，消费用度从来不走公司账目，因为出生就拥有自己的证券和基金会等等各种金汤勺，钱滚钱利滚利，总之再来几万人随便祸祸也几辈子都花不完。
她想要什么从来都是只和人工智能知会一声，关于公司情况，也都是自己上赶着塞给她盈利表，什么时候亲自过问了。
托妮也没想到她这么敏锐，思索半刻，发现这个回答必须在“我要造超牛掰的装甲，也就花个几十亿吧”，和“我想关武器部了，所以我们最近大概要亏损个好几百亿”里面心跳二选一。
作为一个关心首席运营官心理状态的良心总裁，她说：“我要把总部迁回纽约，曼哈顿就挺好的。”
佩珀开始头大。并不想思考曼哈顿河对岸就是哥谭可能代表的意义。
托妮又敲了敲自己胸口的反应堆。
“顺便通知能源部，他们最近大概要加班了。”
佩珀听她语气，熟练切换回助理模式，翻开笔记本：“博览会还是在加州办？”
“既然准备得差不多就不换位置了。”
就细节交流一阵后，佩珀又翻开日程：“卢瑟先生上午亲自打来电话，问关于超人的事情，我觉得之后他应该会找机会再来问你。昨天有一个姓科尔森的政府探员来了，他说是有很重要的事必须和你当面聊，我认为你应该见见，考虑到他知道你会在今天回来。”
“对了，我还替你预约了一套全身检查。”
佩珀面带微笑：“反对也没用，我也看过一点漫画，听说九头蛇都会把人抓去身体改造，保险起见我们还是查查比较好。”
托妮被她一下戳中童年阴影，举手投降。
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佩珀离开后，托妮才拉开了面朝海面的阳台门。
超人aka克拉克肯特飘了进来，在牛顿信徒痛心疾首的注视下乖乖落地，一下变回了有些害羞的小镇男孩，下意识想要推眼镜，发现手上提着的东西后，很快又兴致高涨把纸盒给她看。
“托妮，我带了苹果派！”
氪星人大概能光合作用，笑起来都满满日光能量的那种。托妮想着，抱臂靠着门框，“昨天没办法所以用了发信器，不代表我这么快就原谅你不告而别了。”
很好，这下连头发都耷拉下来了。
托妮叹了口气转身，引他往里走，妥协问他：“喝什么？”
倔脾气和青春期对上时，这一般就是他们的休战信号。
等她走进房间，克拉克已经替他俩擅作主张倒了果汁，又从笨笨手里接过刀开始切派。
外皮烤得金黄酥脆，内陷柔软甜蜜，一点也不腻，还有苹果的清香。
在他半是忐忑半是期待的狗狗眼下，托妮走心评价：“挺好吃的。”
克拉克松了一口气，忍不住问，“你是怎么猜到我回来的？”
托妮哼了一声：“前一阵我手下的钻井台是你救的吧，因为失踪太久，所以不知道怎么回归身份了？”
克拉克苦恼点头。像是要转移注意力，他四处看了看，瞥到一边的保险箱，一眼就看到了那摞照片，侧头询问一般看向她，才拿了起来。
照片主角毫无意外全都是托妮，从上往下，年龄慢慢变小，耀眼张扬的面庞变得稚气起来，都是被抓拍到笑得开心的时刻。
“啊，这是我家的麦地。”
托妮凑过来，发现那居然是一张她和霍华德的合照，背景是一片金黄的麦田。
相片的边缘已经发毛，确实来自她认识克拉克的堪萨斯之旅，是乔纳森突然提议给他们拍的。
至少那时候两个人都笑得挺开心的。托妮想。
她还是不太明白，九头蛇收集这么多她的东西是想做什么。
托妮把东西收拾好，转而问克拉克，“所以说，宇宙旅行怎么样？”
“大部分时候很无聊，”克拉克说，“不过也见到了很多其他星球的人。”
说到这里，他已经做好听科学家问他一大堆问题的准备了。
结果托妮表情平淡嗯了一声，甚至起身把他俩用过的盘子扔进了洗碗机。
可能是他的表情太明显，托妮没忍住笑出来，抬手示意他看客厅的大油画：“看到没，巫师的造物。”
