摊在座位前方代表着正在处理中的位置, 最上面的那份, 是自来也寄来的信。
自来也在雨之国也负责那部分区域活动的监视及情报整理, 木叶不可能白白放一个上忍在敌国——现在是有暂时的和平协议，但这个协议能维持多久就难说了——教敌国的小孩, 而这些小孩长大后很可能也成为雨忍, 和木叶站在对立面。
三代目其实无法理解为何学生要放着木叶这么多可爱的孩子不教, 跑去教雨之国的孤儿, 还不把人带回来入籍木叶，然后若水也没表达反对意见, 任自来也在外面逍遥, 要不是年纪对不上，查到的来历也完整, 他都要以为那三个是自来也在外面的私生子。
不过自来也从小就有主意，多年来没做过损害木叶利益的事，他又一副『我只是通知你一声不管你怎么想我都会待在这』的无赖样，当老师当得没什么威严的猿飞日斩拿他没办法, 干脆多丢一些任务趁他在雨之国有地利之便时执行。
自来也的任务报告都会参杂一些私货, 大多是和他这个老师闲聊几句，八卦一下哪个村庄有奇怪的植物人出没，或者像先前一样暗示怎么坑自己老婆, 但是这次的……难办啊！
嫌火影帽太碍事把帽子搁在椅背上的三代目火影，看着窗外街道上来来回回的居民，狠狠地咬着烟斗吸了一大口，再用缓慢的速度吐出来，那一缕菸持续了足足一分钟才让他给吐完。
记得若水带学生出村做任务是两个多月前的事，那臭小子不晓得是早就从玖辛奈的存在发现端倪忍到现在才说，还是根本两个月后才突然反应过来，猜到他的打算。
自来也说的事情他隐约有察觉，只是没想得这么深，也许是因为他没经历过那样的阶段，但回想现在关在监狱里曾经的同伴，他实在不希望自己的学生也变成那样的偏执狂。
又抽吐几口，猿飞日斩回到位子上，对挂在天花板当吊饰的火影护卫招招手。
「去请大蛇丸过来。」
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木叶吃饭的地方差不多刚好能负荷外食人口，一种类型的料理一间店，重叠率为零，彼此相安无事没太大的竞争，味道也都有一定水准，不过由于口味关系，某几种料理比较受欢迎，例如拉面、丸子或关东煮。
因此这几间店即使在非用餐时间，上座率依旧不低，当新生代的两位名人走进关东煮店，即便他们选了最角落的地方，然而店内是开放空间几乎没有柱子或装饰品的遮挡，一些或明或暗的目光不断飘往两人落座之处，所幸他们向来都不在意他人眼光，自顾自地点餐进食。
其实吃东西的只有一个人，一直到若水把作为晚餐的关东煮吃完，她对面那人点的餐仍然一口未动。
她擦擦嘴，手放回桌上，手指敲了敲桌面，「你找我就为了发呆？」
金色竖瞳的放空严格来讲并不明显，可是当大蛇丸回过神，若水立刻感受出他是否认真盯着一个人的差异——很难形容，反正她以后能辨别大蛇丸看着她的时候是不是发呆状态了。
她这辈子和大蛇丸接触很少，对他的印象大多来自上一世被追着要身体，和自来也的回忆杀中那个喜欢做实验的形象，发呆这个词和大蛇丸连结在一起很诡异，感觉他大脑每分每秒都在运转，不该有空白的时刻。
大蛇丸仔细打量对面的女人，老师和他的一番谈话，或是说单方面的开解，言犹在耳。
不知何时头上开始出现些许白丝的猿飞日斩，一脸纠结着该如何展开话题，在他的耐心等待之下终究选择直接切入重点，开口第一句就是：「大蛇丸啊，你……不适合火影这个职位。」
眉峰小幅度地一跳，他不用脑子想都明白老师突然找他来是谁怂恿的，除了某个远在国外还不忘鸡婆的白毛队友还能哪个无聊人士闲成这样。
往深一步想，既然有这番谈话，代表老师对四代目的人选已经心有定见，综合现有线索，他脑海浮出一个人的身影。
当初自来也被宇智波族长揍进医院，他们三人讨论过的火影之位问题，自来也的论点颇有道理，大蛇丸想当火影的念头的确淡了几分，只是仍旧保有一丝希望，现在却被老师毫不留情地斩断，冷淡如他也不禁起了不服气的心思，因为他猜到的人选和他同年，如果自来也的主张不成立，他不觉得自己比那人差多少。
三代目叹口气，「我想你也知道我属意的下一任火影是宇智波若水了，撇开她背后的宇智波一族会由于出了个姓宇智波的火影，和木叶关系更紧密不谈，说实话她也不适合当火影。」
政治因素，大蛇丸承认他比不过，木叶花再多心思拉拢宇智波也比不上一个宇智波当火影有效。
「你们的问题都一样，」看来猿飞日斩今天是打定主意要和学生开诚布公地谈，「政事能处理得很好，在对人的方面上……你们太冷静也太冷酷了。冷酷并非一个不好的特质，一个厉害强悍的忍者不会拥有过多同情心，然而当火影和当忍者不一样，火影需要跟底下的忍者打交道，若是处处以木叶的强大为目的行事固然符合身为个领导者的准则，却容易失去人心。如果忍者们无法信任自己的影，又该如何自处？」
他也是在思考继任者时列出他认为火影该有哪些特质，才察觉扉间老师为何选他，和谁在那时第一个出声自愿担当必死的诱饵无关，老师应该早在那之前就决定好是他了。
团藏落选的原因绝不是太晚举手或对木叶有异心，相反的，他太爱木叶了，导致他会用尽手段无论有多黑暗来保护木叶，那时候的木叶禁不起这样深沉的爱，总有一天会四分五裂。
「若水比你更不适任，你对木叶还有归属感，那孩子……我相信她除了父母，连对宇智波都不那么在意。」他顿了一下，「但是她有自来也。」
当老师的去分析学生夫妻俩感情很微妙的诡异，可是为了帮另一个对御神袍有渴望的学生做心理辅导，只好忍着点了。
「若水对自来也的在意超过对其他所有人的总和，包括她父母，自来也就像她的锚点，只要自来也心向木叶，她会帮自来也达成他所希望的目标。别怪我直白，不过你和自来也谁比较有可能叛村，答案你心里明白。」
「回到宇智波的问题，你也看见这次宇智波在战场上对木叶战力的影响，近期的交流将被老师推远的宇智波拉回来已有成效，虽然缓慢，四代目火影必定要选和宇智波一族关系不坏的才能维系双方目前尚未牢固的信任，而关系再怎么亲近都比不上直接选一个宇智波忍者，有自来也束着的宇智波若水论能力、论在其他忍村间的震慑力，综合起来是我能找到最好的人选。」
宇智波一族有很多优秀的忍者，但宇智波若水脱颖而出的点除了上述的加上身为族长之女，还有一个，就是她对宇智波这个姓氏的不在意。
宇智波的人数很多，他比较相信若水会任人唯才，而非为了让宇智波维持好不容易得来政治权力不顾一切提拔族人，木叶维持现状逐渐接纳宇智波一族的融入，不会变成徒有木叶之名实际上却仅存一家之言的忍村。
离开火影楼的大蛇丸回家路上还在思考老师的言论，看见迎面而来的若水，极罕见地身体动得比脑子快，邀请一叙的话已出口。
若水没有掩饰对大蛇丸迟迟不表来意的不耐烦，大蛇丸突然笑了，这样的宇智波若水当四代目火影的木叶，他开始好奇会是怎样的景况。
横竖他没有哪些事是要当上火影才做得到的，为何会产生那个念头，他也忘了，他记事很早，但好像一直以来都存在着，可能是身处木叶，火影几乎是每个忍者，要当忍者就要当最好的，所以才想要那顶帷帽。
释然是一回事，对于『打败』自己的家伙，大蛇丸不介意隔应她一会儿，至于如何让人感到不舒服，即使往谦虚了说，他依旧算得上个中翘楚。
「平常都是看自来也那张呆脸发呆，既然他不在，只好请你代劳了。」
提一下自来也，让若水事后回想起来记上白毛一笔，理由嘛……他大蛇丸何时需要别人多管闲事了？
「……」
若水两生中无言的次数不多，现在就是一个。
一个男人看着另一个男人发呆，怎么想怎么基，难道这才是自来也上辈子拚死拚活也要带大蛇丸回木叶的真相？
眼前这笑得春风化雨的大蛇丸，看起来好恶心啊，鸡皮疙瘩都肃然起敬了。
作者有话要说： ＭＤ开导大蛇丸的话好难想啊
那段是我的极限了（藏狐．ｊｐｇ
第57章 ▽57
战神, 无所匹敌
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喉咙干得彷佛一个轻轻的摩擦就能起火；肺部恍若被架着烤；肋下隐隐作痛；两只脚已几乎感受不到其存在；眼前景物焦距乱晃, 全身都在叫嚣着休息, 只要一停下动作马上能陷入昏睡去修复身体的疲累。
黑发少年看着前方两道逐渐远去的背影，咬了咬牙, 奋力从酸痛到麻木的双腿榨出藏在肌肉间的最后力量, 提升经过长时间赶路后变慢许多的速度, 跟上去。
