过了清明, 又到了岛上草木疯长的时候。
桃花一夜之间开了大半，粉白浅绿交相辉映，绚烂无比。
林朝英师徒照旧深居简出, 阿飞养成了每日定时去连环岛找荆无命打架的习惯，无名忙着处理开春后的新生意。
所有人都挺忙，只有谢临云除了等消息外, 完全无事可干。
谢临云在等两个对洞庭来说都还算要紧的消息，一个是霍天青，一个是玉罗刹。
前者带上独孤求败去了江南，后者远在西域, 都不是一朝一夕就能把信递回来的。所以她也做好了耐心等上个把月的准备。
然而她怎么也没有想到, 最后有个要紧程度不亚于这两个的消息先到了——
太平王查到了阿九的下落, 正打算亲自上洞庭来要人。
传信的是个丐帮弟子，说是他们少帮主亲自下的命令, 要他们赶紧把这消息报给洞庭。
“洪少帮主说，这是他在太平王府里亲耳听到的。”那入湖求见的丐帮弟子弯腰站在谢临云和无名面前，低眉顺眼恭敬道, “他本想亲自来岳阳告诉湖主，但他得知这消息时, 太平王已经准备出发了，他在江南还另外有约，便让各地弟子传了这个信，说是这样还比他亲自走一趟快一些。”
无名听得连连点头：“这倒是，你们丐帮的传信速度, 堪称江湖一绝。”
谢临云稍一思忖，便明白了其中关键。
左右不过“人多”二字。
不过洪七怎么会跑到太平王府去？
她心中好奇，便顺口问了出来。
那丐帮弟子闻言，面色有一瞬间的僵硬，道：“洪少帮主他……他说太平王府的厨子水平尚可。”
谢临云：“……”吃货的精神真的令人敬佩。
她想了想，吩咐人取了赏钱给这个丐帮弟子。
待对方高高兴兴领了赏离开后，她才转向无名，问道：“这事你怎么看？”
无名：“太平王亲自来洞庭，那定是找足了理由，要将九少爷接回去，湖主若是不让……”
谢临云挑眉：“他待如何？”
无名心想这我哪能全猜中啊，我又没去太平王府待过，对这位王爷一无所知。
可这样的腹诽毕竟不好直接说出来，他只能委婉道：“我对太平王的行事作风不熟悉，但官场上的人，尤其还是位皇亲国戚，怕是不会轻易让步的。”
“阿九这件事，我也不会让步。”谢临云语气笃定，“别说王爷，天王老子来都不行。”
无名倒是不太意外，这就是谢临云的风格嘛。
但作为一个合格的总管，他还是忍不住提醒她道：“朝廷中人做事，和江湖人不一样。”
这言下之意就是，要解决这件事，光靠武力可能不行。
谢临云：“他总不能拿官威压我吧？”
无名：“……也不是没有这个可能，而且再怎么说，他都是九少爷的亲生父亲。”
谢临云倒是很想说那她也不怕，一个太平王而已，哪怕是跟整个朝堂作对，她也无所谓。
但这样一来，洞庭也就立刻从普通的江湖势力变成“贼伙”了。
她不介意当一位贼王，但她必须考虑其他人介不介意在她手底下当贼，更不要说她这个贼王将来不一定一直在洞庭，不可能永远护着这里。
“这样吧，你先派人查一查这位太平王。”谢临云道，“最好能在他到洞庭之前找到些痛脚。”
无名一愣，显然是没想到她居然会如此吩咐。
谢临云等不到他应声，不由得侧首朝他看过去：“很难查吗？”
下一句还没出口，无名立刻摇头道：“不会，这不难查，只是时间有些紧。”
时间紧，难免就要多付出些代价。
好在谢临云并不在意这个，她只想用尽量不影响整个洞庭的方式解决这件事。
无名得了这个命令，火速着手去办了。
谢临云相信他在这方面的能力，干脆没有多过问。
如此大概查了十来天后，她先前等的另一件事也有了着落。
罗刹教来人了，还是身为教主的玉罗刹亲自带着人来的。
谢临云不觉得他这是出于与欧阳夫人的兄妹感情，多半是有什么事，否则没必要特地跑这一趟。
结果她开门见山问出来的时候，玉罗刹却否认了。
“西域一切安好。”玉罗刹说，“我只是想着该料理的事都料理完了，正好又收到老朋友的信，便来了。”
谢临云无言片刻，又道：“行吧，只要你走的时候把你妹妹和欧阳锋一道带回去就行。”
玉罗刹抿了抿唇，说湖主吩咐，他哪敢不从。
虽然谢临云不是个很善于察言观色的人，但玉罗刹从进门起，就是一脸玩味地看着她，她不是瞎子，多少还是从他的表情中看出了一点不对之处。
于是三两句说完接人这桩正事后，她便忍不住道：“你有话就直说，别这么盯着我。”
玉罗刹立刻哎了一声，表情更加意味深长，道：“我入关的时候，正好碰上了两个人。”
谢临云：“什么人？”
“一男一女。”这个装逼成瘾的人还是改不了反复卖关子的习惯。
谢临云不想配合他，干脆不继续问，只等他说下去。
她这般不知情识趣，玉罗刹也没办法，只能叹一声继续道：“那个姑娘，我恰好见过，是漠北魔教教主的亲妹妹，姓花，名白凤。”
他提到漠北，谢临云倒是终于有了一点反应：“是给神刀堂主下战帖的那个魔教教主？”
玉罗刹点头，旋即接着说道：“花白凤经常出入西域，会出现在那不稀奇，但我听到她称呼和她同行的男人为‘天羽’。”
谢临云：“啊？”
“他们姿态十分亲密。”玉罗刹补充道，“花白凤还向他保证，有她在，就算他输给了她哥哥，她也一定会替他求情的。”
“你是说，白天羽和自己决斗对象的亲妹子好上了？”
玉罗刹又点了点头，说应该是的，因为他还听到花白凤说什么除非她哥想杀了自己的未来妹夫。
谢临云听完，不由得感慨道：“他还真够能耐的。”
“你不生气？”
“我为什么……”反问的话说到一半，谢临云总算回味过来，“等等，难道你也信了我看上白天羽这小子的传言？”
玉罗刹：“……神刀堂主的名声，江湖上无人不晓。”
谢临云沉默片刻，终于意识到因为之前那通操作，她在武林众人眼里的人设已经彻底刷新了。
本着能解释一个是一个的心情，她把当中原委告诉了玉罗刹。
玉罗刹听到是无名的主意，忍不住嗤笑一声道：“他还真是精通各种手段。”
“说起来，今日入湖，我似乎没见着他。”玉罗刹又道。
“他最近一直在连环岛上住。”谢临云解释，“君山有桃花阵，不方便让太多外人上岛，也不方便他做事。”
“做事？”玉罗刹敏锐地察觉到了应该不是什么普通的事，否则也不需要见那么多外人。
谢临云想了想，将太平王即将亲赴洞庭一事说了。
玉罗刹反应很快：“所以无名在筹谋如何对付太平王？”
“也不能说是对付吧，主要是想查查他的底细，若是能抓些他的痛脚，便能多一些谈判的余地。”她停顿了一下，“不到万一，我不想直接跟朝廷的人起冲突。”
玉罗刹沉吟片刻，竟道：“其实要跟他谈判并不难，也不需要查他底细揪他痛脚。”
谢临云不由得睁大眼睛：“你有什么好主意吗？”
“太平王是唯一一个长留京城的藩王。”玉罗刹道，“相比其他过天高皇帝远日子的宗室子弟，他的处境其实有点尴尬。”
“不是说他与天子一母同胞，感情极好么？”
“若真是感情极好，就不会只有一个爵位。”玉罗刹对朝中事居然十分熟悉，“皇帝肯定是不放心这个年少时才干便不差于自己的兄弟，才把他留在京城，让他只能当个闲散王爷的。”
谢临云想了想，觉得有点道理。
玉罗刹继续：“既然他处境尴尬，你就可以拿他的处境跟他谈判。”
太平王是因为皇帝对他不放心才处境尴尬的，那要缓解这种处境，最好的办法就是替皇帝分忧。
靖康之变后，国朝被迫迁都，让出了原先的大好河山，正是国库空虚之际，加上边关战事始终没有停歇，如今朝廷那边，最缺的莫过于一样东西——钱。
“你的意思是，让我给朝廷出打仗的钱？”谢临云顿了顿，“然后让太平王拿这事回去跟皇帝邀功？”
“对。”玉罗刹点头，“他一定会答应。”
“但打仗开销这么大，倾洞庭之力，也供不了多久吧。”谢临云说。
玉罗刹笑了，说何必倾洞庭之力？
谢临云：“？？？”那我要去哪里抢别人的钱给朝廷吗？
“湖主可是天下第一人。”玉罗刹道，“你出来说几句话，再出上一小部分，武林中数得上名号的世家和门派，肯定会立刻响应，生怕落于人后的。”
他话里话外尽显对那些武林世家的嘲讽之意，但偏偏又说得很有道理。
