白染心气高,自恃才华,他作为伶人见惯了秦府的富贵奢华,越加不满于现状。他心中本就为自己的才华无处施展,颇为抱憾。恰逢去年夏天的时候,白染的母亲病重,刚好需要钱,连同信送来的还有五包可以治他母亲病的贵重药。
白染觉得既然对方给他留信作把柄,还表示会连续送药,就鬼使神差地受此蛊惑就照做了。最后,白染果然得了房子和钱财,额外还有几批绢帛,还占便宜地享受了花牡丹的美色。
后来,花牡丹死了,白染断然不敢再去那宅子。
但不久后,白染又一次收到了匿名者送来的信。匿名者让他伪造一封花牡丹求人所书的信,送往花牡丹家,阴晦地把罪名推道秦琼身上。
白染并不想这么做,但因为匿名者在信中威胁白染,如果白染不把此事善始善终,匿名者就会把他的所作所为曝光。匿名者软硬兼施,劝白染做最后一次了结,只要写一封信把信送到花牡丹家,就这么简单,房子和钱财都永久归他所有,匿名者会信守承诺绝不会再来打扰他。
白染只能赌一把,不得不照做。
温彦博和秦远随后在卧房里,找到了一张酷似秦琼模样的面具,面具是透明的,摸起来像猪皮。衙差们在厨房里找到了一盆和了东西,凝结成一大块,半透明状的类似皮冻。此物表面戳摸起来,跟人皮的感觉差不多,细腻而有弹性。周围还有很多颜料,大小不一针、刀片之类的工具。
温彦博命文书将这些情况记述完毕之后,就传消息给魏征。
“这字迹……”温彦博反复查看匿名者给白染的信,“我总觉得有些眼熟。”
“眼熟?”秦远让温彦博想想,到底是谁。
温彦博皱眉回忆了半晌,摇了摇头,他实在想不起来了。
“你要觉得眼熟,便是你认识的人的字迹。有意思了,看来这戏还没唱完。”
秦远琢磨着,会不会还有下一位重臣要被陷害?连环计?
“人可以易容,字迹自然也可以模仿。”温彦博明白秦远担心什么,随即想起秦琼收到的假密令,“连长孙府的家仆都会模仿圣人的笔迹。放心,就算遇到我也不会单凭字迹判断。”
“光凭字迹诬陷,确实不够,”秦远叹道,“希望别再有别的事了。”
二人随后收到魏征的传话,前去和魏征、秦琼汇合,四人一同进宫面圣。
秦琼特意从袖子里拿出自己准备好的奏折,在魏征眼跟前晃了一下。
“参你的!”
魏征懒得搭理他。
秦远想到李世民今天的心情有点‘微辣’,本来想劝秦琼收敛点,谨慎为上。但只要想到秦琼曾经残忍地伤害过黑白花,秦远就紧闭着嘴,什么都不想说了。
一炷香后,两仪殿。
魏征带着秦琼、温彦博和秦远,跟李世民参奏了整件案子的经过,并告诉李世民竟有人再次暗中策划意图诬陷朝廷命官。
“泾州案是,假秦琼案也是。”魏征道。
秦琼听见自己的名字前又安了‘假’字,不太乐意,提醒魏征改个称呼。
魏征没理他,继续跟李世民讨论这个写信的匿名者,“有人利用民间的奇人异士来对付大唐朝臣,其心可诛!”
李世民点点头,觉得这事儿怪,怎么总会有人针对他和他器重的肱骨大臣们。
秦远提及温彦博看到信上的字觉得熟悉,“怕是什么人在模仿哪位重臣的笔迹,再搞诬陷。”
李世民觉得自己对这些大臣们的笔迹都还算了解,就让温彦博把匿名信呈上来,给他看看。
当两张信纸展平,同时放在李世民的桌上时,李世民倏地瞪眼,面色转惊,身体本能地往后躲,仿佛那信上的字会杀了他一般。
第39章 拍马屁的典范
魏征忙问李世民是否认出了那上面的字迹。
李世民凝眸重重地看了一眼魏征, 面色由惊渐渐转为淡定, 实则是强装淡定。他突然起身,命众臣散了, 背着手匆匆离开。
在场的几个人都不明白怎么回事。魏征现在想看看那信上的笔迹, 却也来不及了。
四人离开皇宫, 一路无言。直至到雍州府堂内,打发走闲杂人等, 关门闭窗, 四个人才窃窃私语聊起来。
“你说你眼熟那字迹,想出来是谁没有?”魏征急切地问温彦博。
温彦博也着急,可是经过刚才圣人那么‘惊吓之后,他是越急越想不出来。
魏征再次遗憾自己没能及时查看那封信。
“肯定不会是我们几个, 那会是谁呢,令圣人有这么大的反应。”魏征纳闷地琢磨着。
“必然是圣人熟悉的人, 不过圣人熟悉的人可太多了。”秦琼捏着手里自己没送出去的奏折,颇不甘心。
温彦博:“那现在怎么办, 我们是管还是不管?”
魏征左思右想忍不住了, 表示自己这就进宫一趟,去问问圣人。
“圣人刚才若想说,便不会打发我们离开了。”秦远劝魏征别正面硬撞,否则必然会惹得李世民的不快。李世民不高兴, 他的伙食就差。
温彦博附和, 也劝魏征忍一忍。
秦琼乐了, 撺掇魏征赶紧去:“魏仆射喜欢身先士卒, 就让他去呗,反正他惹火圣人已经一次两次了,早就习惯了。”
秦远回头就瞪一眼秦琼,让他闭嘴。
秦琼闭嘴了,他暗暗深吸口气,努力忍着。
他发过誓,只要秦远帮他解决了花牡丹的案子,他就把秦远当亲兄弟一般看。所以他要忍,要把秦远当成不懂事的弟弟,不跟他一般见识,不跟他一般见识,不跟他一般见识……
“其实我们不行,有一个人可以。”秦远怕魏征真会想不开硬找李世民杠,随即提出一个有建设性的意见,“找长孙公,他既是重臣,又是圣人的妻兄。即便他不能从圣人嘴里得知,通过长孙皇后也一定可以。”
温彦博忙赞秦远这主意好。
魏征点了点头,也表示赞同。
“但问题是谁去求长孙公办这件事。”魏征之所以问出这个问题,就说明他不想去。
秦琼忙摆手,他才不愿招惹长孙无忌。
温彦博拱手向秦远作揖,“此事非秦兄弟莫属了,我们都不行。”
“为什么是我!”秦远抗议道,“魏公贵为尚书左仆射,性情刚烈,气节不同凡俗,您与长孙公算是老相识,跟他开口有何难?还有秦大将军也是,曾与长孙公同在战场上抗敌数次,必定结下了出生入死的情义。你们二人谁去都比我合适,怎么就能欺负我一个新人?”
“没有,没有,”秦琼忙摆手否认,直爽地感慨长孙无忌就是个白眼狼,谁对他好都没有,根本不记恩情,“我们之间什么情义都没有,只是彼此知道名字这种浅薄的相识关系。”
魏征轻轻咳嗽一声,解释自己的情况和秦远差不多。
“我的道理只能给明事理的讲,比如圣人,比如你们,他不行!”
温彦博叹了口气,拍拍秦远的肩膀,让他认命。他们四人中,能让长孙公态度好点的人就只是秦远了。
半个时辰后,秦远骑马到了长孙府门口,望着长孙府的大门,秦远缓缓地深吸了口——
“你跑我府门口作甚?”
秦远忽然听到长孙无忌的声音,往四周看了看,但除了守门侍卫外,周围空荡荡,并没有看到长孙无忌的人。
“在这。”
长孙无忌爬上墙头,扯了一下袍子,然后在墙头上坐定。他的手上粘着朱红的颜料,袖口上也有。长孙无忌面无表情地垂眸,睥睨秦远。
“在做什么?”秦远仰头问长孙无忌。
“不干你事。”长孙无忌让秦远进府,他则回身跳下了墙。
府墙可有近丈高,竟然就那么跳下去,果然是功夫底子的人。
秦远进府后,发现长孙无忌手里正提着一个装着朱漆颜料的小木桶,桶里还放着两个长木柄的刷子。他伸手则跟着一名十岁左右的男孩。容颜清俊,皮肤细嫩,浓眉,双眼细长,眼仁黑白分明,此刻正眨着亮晶晶的眼睛打量秦远。
不及秦远开口,男孩先行过来给秦远见礼。
“犬子,长孙冲。”长孙无忌把手里的颜料桶递给随从,让长孙冲去读书。
长孙冲乖乖应承,跟长孙无忌和秦远再次行礼之后,就乖乖离开。
秦远忍不住赞叹长孙无忌是慈父。孩子想要用颜料刷墙刷门,身居高位的长孙无忌竟然能做到毫无顾忌地去陪伴,实在难得,至少对于古人来讲能做到这点真不错。
“是我想刷墙,”长孙无忌纠正道,“不行么?”
“行,当然行。”秦远没想到长孙无忌还有这癖好,拉着儿子一起刷墙?
“找我何事?”长孙无忌边洗手边问长孙无忌。
秦远看他手上的颜料洗不掉,建议他用白醋兑酒试试。
长孙无忌毫不怀疑地吩咐下去。不一会儿,家仆就端着半小盆白醋兑酒来,长孙无忌试着用手洗,果然很快就洗干净了。
长孙无忌把手在清水里涮了一遍之后,问秦远怎么会知道这些。
“以前看木匠干活,用过这招。”秦远胡诌一句。
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