开始时,人们还半信半疑,有几个妇人怀着忐忑的心情去看了看,结果发现里是真的改头换面。门面扩大了,分了男客区和女客区,女客区不再是伙计跑堂,而且清一色十几岁的女孩子,态度又好,嘴又甜,穿的是时新花样统一的服装。卖的东西也好,跟别处店铺的价钱差不多,关键是服务质量远超别处,还有两个宫里出来的女人传授肌肤保养的秘技。女人们哪个不想永远貌美如花的,何况这些贵太太们,哪个家里不是小老婆一堆,想要拴住家里夫君的心,没有容貌怎么行?
最开始去的人回家后,试了传说中保养秘法,都是大为惊喜。
很快这事便在贵妇们中间传开了,后来连未出阁的女孩子们也都知道了。
一时间,聚丰绸缎铺门前可谓是车水马龙。从各地贩来的布匹很快便卖的差不多了,林黛玉只得积极派人再去各地进货。
郑莉华来见黛玉的时候,穿了一件米黄镶领墨绿底子黄玫瑰纹样印花缎面对襟褂子,下面是粉色水仙散花绿叶裙。黛玉笑道:“今儿你这身大半倒素雅。”摸了一下,又说,“嗯,这料子也不多,哪里买的?赶明儿我也买一匹做衣裳穿。”
郑莉华道:“是通茂绸缎铺。”
似是怕黛玉想不起来似的,赶忙又补了一句,“就是上次咱俩一起去首饰铺子,半路上碰见一男一女吵架,你让停下,我还说那个铺子里的绸子不好的,你可还记着?”
林黛玉“噢”了一声,暗道:原来是自己家的铺子,倒不用买了。
不过她上次既然没告诉郑莉华铺子是自己家的,如今再说也不好,再加上她也想知道如今扬州城里的人对那件铺子的看法,便笑道:“你不是说里面的绸子不好,如今怎么又巴巴的去买了来,而且还穿在身上?”
郑莉华有些不好意思,淡淡一笑道:“原来是不好,现在又好了的。”
“这话怎么说?”黛玉问。
紫鹃、雪雁,还有旁边的几个丫鬟都抿着嘴儿小。郑莉华不知道,她们可都知道那间铺子是自己家的产业,而且就是在姑娘的整治下才一鸣惊人生意火爆起来的。
“林姐姐你可真得去瞧瞧!”自从上次她整日,黛玉送了她一套赤金点翠的头面,二人便日渐熟识起来。郑莉华钦佩林黛玉的修养、气度,林黛玉则喜她活泼乖觉且言语奇特,常常令人发笑。渐渐的,她也不在喊林黛玉林姑娘,而是称呼为林姐姐,林黛玉也称其为妹妹。
说着,郑莉华睁大了眼,突然神采飞扬起来。
“就在半个多月钱,聚丰绸缎铺突然重新开张了,分了男客区和女客区,还有雅间,便是妇人姑娘们去也不必担心不方便了。而且他们还新换了掌柜,女客区跑堂的也不再是伙计而是丫头,姐姐你不知道,七八个长相清秀的女孩子穿着统一的衣裳跑堂,瞧着十分的新鲜。最可贵的是他们的装饰,你去看看就知道了,保证让你耳目一新。”
说到这里,她一拍额头,道:“还有一种叫做沙发的东西,坐上去软绵绵的很是舒服。”
“那我倒真要去瞧瞧了。”黛玉说这话也不全是敷衍,自绸缎铺改头换面,她还真没去过。以前听周航说那里多热闹倒还没什么,如今再听郑莉华说,倒有些心痒痒的。
郑莉华还在自言自语的嘀咕:“也不知道到底是谁的主意,亏他是怎么想起来的?”
最近,扬州城还有一件事引起了大家的热议。
知府小姐成亲了,不是大小姐,也不是嫡出的二小姐,而是三小姐。嫁的故不是世家子弟,也不是读书的公子,而是年纪四十有余死了夫人又续弦的吏部侍郎。
传言,吏部侍郎是个好色之徒,已经有了嫡子庶子嫡女庶女一堆。
传言,吏部侍郎死了夫人不到一年,就娶了续妻。
传言,从定亲到成亲,还不到一个月的时间。
传言,知府小姐是哭着上的花轿。
传言有很多,但都改变不了事实,顶多大家谈论起来的时候唏嘘一番。
林黛玉可顾不得这些传言,聚丰绸缎铺的经营非常的成功,她正忙着推广到其他铺子呢。有了周航的帮助,事情进行起来倒很顺利。扬州城几家亏损的铺子如今都已经转亏为盈,有布匹铺子,有杂货铺,还有一个木头铺子。因为林家一向低调,便是置办这些产业的时候知道的人就不多,所以大家还不都知道这几家铺子均是林家的。
不过,最近扬州城议论纷纷,人们纷纷猜测这几家铺子幕后是一个东家。
不然,手法怎的如此一致?
当然,也有人持反对一间,毕竟凡事但凡有了一便有二。有了第一家因此而盈利的铺子,很快便会有人模仿。
转眼到了五月,因是回扬州城的第一个端午节,黛玉打算好好祭祀一下亡母。前几年在京城贾府,毕竟是个外人,也不过是私下里烧点纸钱缅怀一下,未有大祭。因林家祖籍苏州,贾敏亡故后便葬在苏州的祖茔之中,只有牌位贡在扬州府中。
林黛玉拜祭过牌位之后,便携丫头们去城外的尼姑庵打醮,一是祭祀母亲,二是为父亲祈福。林如海因公务繁忙不能亲自送女儿过去,不过他倒是派了很多人马跟随。由李峰带头,跟着好几个管家并许多小厮开路,后面则是李峰媳妇带着许多妇人,还有许多的丫鬟,浩浩荡荡的出发了。
黛玉坐的是一辆八宝璎珞车,周航也跟她一起。后面是紫鹃和雪雁的车,车里除了紫鹃雪雁,还有一个丫鬟,便是慧儿。因为盗窃、谋害无辜、罔顾人命等罪,她的母亲及两个兄弟都被判了斩首之刑,秋后便是问斩之时。慧儿没有再去看他们,黛玉倒是他们一直闹着临死之前想再见女儿、妹妹/姐姐。黛玉征求了慧儿的意见,慧儿念着生恩,只是派人送了一套被褥几件衣服,并让人告诉母亲,既然卖了她便再不相干。
至于,她那一兄一弟,更是咎由自取,不值得同情。
慧儿病好了之后,黛玉便将她接到自己院里,平时做些轻巧的诸如绣花之类的活计。渐渐的发现慧儿但是个不错的女孩子,既有紫鹃的细心,又有自己的淡然,为人又十分的体贴,对自己又忠心,这是十分重要的。毕竟细心的丫鬟常见,忠心的丫鬟可不多。紫鹃是一个,雪雁也是一个,如今又多了一个慧儿。
大户人家的女孩子,包括丫鬟在内,都是平日大门不出二门不迈的,难得出来一次,黛玉便也带着慧儿出来散散心。她与雪雁不同,那丫头是个没心没肺的,什么事都不往心里放,慧儿则是个有心的,前些日子又经历了那样不好的事,黛玉就怕她搁在心里,对身子不好。
她虽然有灵泉水,却也只能治得了身体之病,却治不了心病。
尼姑庵名字叫做影梅庵,坐落在城外的一座小山上,香火很旺,扬州富贵人家的太太和小姐们打醮或平日烧香拜佛多往此处。林家对其也有供给,以往贾敏在世时也常带黛玉过去的。贾敏去世后,林家也没断了供给,每逢年节之时还要加倍的送香油钱。林如海之女林黛玉回来的事,但凡扬州的体面人家都知道了,影梅庵的住持静空师太常常到各府门中走动,自然也早就听说过了。因此,听说黛玉要来庵里打醮,一早便派了许多姑子在山门外迎接。
静空师太已在大殿内等着了,见了黛玉,先是很有深意的看了一眼,含笑迎了进去。
黛玉先拜了菩萨,然后便由静空师太带着进了禅室,说了会儿话,临走送了黛玉一个护身符。山里空气好,树木都比别处长得十分茂盛葱郁些,昨晚刚下过一场小雨,水汽很大,空气里弥漫着青草和泥土的气息。远处是一座小土山,山是碧绿的,远远望去雾气蒙蒙的,如同身处仙境中一般。
几个小丫鬟嬉笑着走来,说已经安排下净室,师父吩咐她们带贵客过去。黛玉想在山中转一转,便吩咐紫鹃、雪雁等带着丫头们过去铺设,横竖这山里也没有外人,她自己玩一会子再回去。
紫鹃:“这如何使得?姑娘是什么身份,身边怎么能一个人都不带,要是渴了饿了,想找个人伺候也不能够。”
黛玉道:“这里到处都是人,我到哪里还讨不来一碗水喝?就属你聒噪!”
紫鹃知道黛玉这么说并不是生气,倒是有些开玩笑的成分在。仗着黛玉素日和善好说话,而且并不介意下人的略微顶撞,便笑道:“姑娘说我,我也要说。姑娘是千金之体,与我们这些人可不一样。这山里虽然没有野兽,我方才倒见了几条够,在那里乱吠,万一冲撞了姑娘岂不是我们的罪过。况且来的时候老爷千叮咛万嘱咐,让我们好好伺候姑娘,这要万一出了什么事,回去老爷问起来,我们了可吃罪不起。姑娘您行行好,好歹身边带两个人,权当可怜我们这些下人罢了,我也好交代的。”
紫鹃说出来这么一箩筐的话,若是不停,黛玉觉得自己好像罪过似的,只好嘟嘟嘴,抱着她的手嗔道:“好了好了,我的好紫鹃姐姐,求你别再念叨了,比老妈妈们还啰嗦,我带人还不行么?”
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