这婆子有空的时候也常常到内宅来瞧黛玉。
王妈妈笑道:“我来瞧瞧姑娘,有些日子没见,我这心里怪想的。”
李峰媳妇便道:“姑娘在屋子里呢,你快进去吧。”
王妈妈便笑着往里走,黛玉正翻着一个账册瞧呢,看她进来,便放下账册道:“妈妈你来了,快坐下歇歇。”说着便将她往自己坐着的一个长榻上让,王妈妈死活不肯,紫鹃搬了个小杌子放在榻边,她才屈身在小杌子上坐了。
黛玉又叫紫鹃:“厨房新做的山药糕子,我吃着清清淡淡,倒是不腻,又好克化,你端来给妈妈常常。”又问王妈妈身子可好,奶哥哥和新婚嫂子怎么样。
王妈妈道:“都好都好,劳姑娘惦记着,我心里倒愧了。”又说了许多感激的话,紫鹃打发小丫头去端山药糕,王妈妈忙叫她们不必忙活,称自己是吃饱了饭来的。
说话见小丫头已经端了来,雪雁搬来一个小几,放在王妈妈身边,紫鹃亲手捧了满满一盘子的山药糕。王妈妈笑道:“我说不吃,几位姑娘还是端了来。我也不好让姑娘们白白劳累,倒是吃上几口罢了。”说着便挑了一块,放在嘴里,嚼了嚼,果然比平日自己吃的糕点强上百倍千倍,不由笑道:“我从没吃过这么好吃的山药糕,今儿我这张嘴倒是有口福了,可惜来的时候才吃了饭,便是想再吃几块姑娘的好糕点也不能够了。”
黛玉道:“这有什么,妈妈喜欢,一会子走得时候带上一盒子去。”
雪雁笑道:“做糕点的厨子是老爷为姑娘过生日特意请来的,他做的玫瑰糕才真真的好吃呢。”
王妈妈笑道:“是么?你这小蹄子,这么打了还是这个样,提到吃的就这么眉飞眼跳的,跟八辈子没吃过似的!”
一句话说的众人都笑了。
紫鹃问:“妈妈,您今儿是特意来看姑娘的,还是有什么事?”
王妈妈道:“是来看姑娘,也是有一件事我有些疑惑。前儿我病了两天,没怎么出门,我怎么听说有人在咱们府门前闹事呢……”
“噢……你说这件事啊!”雪雁道,“可不是么,就是针线房慧儿的妈。五年前她将女儿卖进了咱们府里,如今又闹着赎回去呢。人家都是心疼自个儿姑娘,想要姑娘过好日子才赎回去恢复良民身份,重新婚配嫁人,也免得子孙后代世世为奴为婢的。她倒好,赎回去不是为了女儿好,竟是要再卖还钱,供她两个儿子挥霍。”
王妈妈道:“这个我也听说了。”
雪雁道:“你听谁说的?”
王妈妈:“我那儿子采买花木时常在外面跑的,我听他说的。他说前几日扬州城里议论纷纷有说我们家老爷好的,也又说不好的。如今口碑倒是都变了,都在指责赵婆子一家,说他们一家谋财害命污蔑朝廷民骨干,简直是丧尽天良。我乍听说此事,吓了一跳。姑娘没经过事,我在家里担心的了不得,就怕姑娘烦心问难。因前几日我病了,我家那小子怕我担心,没告诉我,我要早知道,早该来了。”
紫鹃道:“妈妈你可是白担心了,此事便是姑娘处置的,连老爷都说处置得当呢。”
说着便将经过一五一十的跟王妈妈说清楚。王妈妈只知道大概的过程和结果,详细的一点都不清楚,听完,不由深叹一口气道:“阿弥陀佛,真是菩萨保佑。我原当姑娘是个没经过大事的,怕姑娘不知道如何处置,如今听你们一说,姑娘竟是个杀伐决断的果干之人,比我这个老婆子强上千万倍不止,我便放心了。”、
说着便双手合十,拜了一拜,道:“夫人,您泉下有知,也不必为姑娘忧心了。”
拜完之后,那婆子起身道:“那赵家三人判了什么刑法,你们可知道?”
众丫鬟都摇头说不知,黛玉道:“还没判呢,不过我问过爹爹了,爹爹说杀人偿命,一个斩首之刑是跑不掉的。”
这时不知是谁叹了一句:“这下慧儿可真成了孤身一人了。”
雪雁道:“她原不也就是孤身一人么?虽有个妈,有一兄一弟,只是吸血蝙蝠一样,非要把她榨干吸净才肯罢休,哪里又心疼过她一分一毫,倒不如没有的好!何况她在我们家,姑娘还会亏待了她不成?”
众人都道:“正是正是!”
——
高府。
时值阳春,花园内百花盛开,香气宜人。高雨琴正带着两个浅粉色衣裙的妹妹在一棵海棠树下玩耍,正玩得高兴,有一个婆子过来叫高雨琴,说是老爷找她。两个妹妹都是七八岁的年纪,闻言纷纷嘟起嘴来,显然不想姐姐离开,但是父亲的权威震慑太大,她们也不敢说什么。高雨琴哄劝几句,从荷包里掏出两块雪花洋糖分给她们,这个小丫头才兴高采烈的蹦跳起来。
雪花洋糖是个稀罕物,从前只有高雨柔才有。高雨柔自小高傲惯了,向来看不起这些子庶妹,自然从来不会给她们。最近高鹏飞给了高雨琴一瓶,高雨琴十分欣喜自不必说,连带着这些庶女也跟着沾了些光。
毕竟,她可比高雨柔会做人的多。
“妈妈,父亲叫我何事?”走出花园子,高雨琴悄悄的问。
那婆子道:“我也不知道。”
来的婆子并非是高鹏飞的心腹,不过是外面伺候的一个粗使婆子,被打发出来喊人的,具体是什么事,她也不十分清楚。何况高家才惩治了不少嚼舌根子的下人,她此刻也不敢乱说什么。
高雨琴见状从荷包里掏出一块碎银子,塞在那婆子手里。
那婆子先还不敢要,死活推辞,高雨琴道:“这有什么,你辛苦跑一趟,这是我赏你的,只拿好,别让人看见就成。”言下之意,这是我给你的辛苦费,并不是贿赂你打听什么消息,便是让人知道了也没什么。何况这里一个人也没有,神不知鬼不觉的,谁又能知道什么呢?
婆子这才接了银子,低声道:“我出来前,有四个婆子进了内厅,说是从京城来的,高门大户的,瞧着那衣服气派个个都不凡。老爷叫姑娘,想必跟此事有关。”
闻言,高雨琴心里已经猜到了七八分。
大概便是给她说亲之事。前些日子父亲已经给她透了些口风,也找了专门的嬷嬷教授如何理家掌中馈之事。听着婆子说,来的四个婆子衣饰打扮均不凡,想必提亲的人家定然也是十分富贵。
至高鹏飞的书房,早有她姨娘喜气洋洋的接了出来,搀着进了屋内。
高雨琴行了礼,高鹏飞便遣了那女人出去,道:“你也不小了!!”说完叹了一口气,又说了许多男大当婚女大当嫁之类的话,最后告诉她府里来了四个婆子,是京中吏部侍郎沈府的,来相看她,能攀上这门亲事是她几辈子修来的福气等语,嘱咐她好好招待几个婆子。
高雨琴心内虽然疑惑,她一个好好闺阁女子,男家即使提亲也不该贸然派几个下人来相看。这不是瞧不起女家么?毕竟。女子未出阁之前是十分尊贵的,便是男家相看也只是找机会远远的观察一下身段举止等,不会贸然提出来要见姑娘,而是借聚会或是游玩、筵宴的机会由当家太太亲自相看,断不会如此冒失的派几个婆子明目张胆的过来。
但一想到沈府是那样一个钟鸣鼎食之家,又远在京城,当家太太自然是不方便来的,派了婆子代表倒也说的过去。况且他们那等的权势之家,若是想看,哪里看不得?如今特意派了四个婆子来,也是看得起自家呢。
想着,已经到了内厅,将婆子和姨娘交代的话又细细回味了一番,高雨琴才抬脚进去。
四个婆子分别坐在四把圈椅上,由小丫头子们伺候着喝茶吃果子,见她进来,都站起身来觑着眼打量,一边啧啧有声,打量了好一会儿才十分敷衍的行了礼。高雨琴心里有些不舒服,她虽为庶女,到底也是堂堂知府的千金,自小也是丫鬟婆子的伺候着,除了孙氏和高雨柔,也没人敢如此肆无忌惮的打量她。但想起这四个人的身份及来意,少不得忍住了,暗道,来日方长,等我嫁进了侍郎府,再慢慢的收拾你们。
高雨琴此刻还满心以为自己即将成为侍郎府的少奶奶,却不知自己要嫁的并非沈府的公子,而是年逾不惑,死了夫人嫡庶子女一大堆的侍郎沈原。
四个婆子都拉着高雨琴的手问东问西,有的还在她身上乱摸,高雨琴少不得忍了。
好半天,高雨琴才从内厅出来,至高鹏飞的书房回话。
高鹏飞问她那四个婆子都什么表现,说了什么话。高雨琴当时被婆子们摸得十分恼火,也记不清都说了什么,但父亲既问,少不得皱着眉头思索半天,原话不大记得,但大概内容倒还复述的出来。
高鹏飞皱着眉头听了半天,才挥挥手,让她退下。
四个婆子住了一夜,第二天才走的。
临走之前,高鹏飞给她们每个人塞了一个大荷包,掂了掂重量,几个婆子都眉开眼笑的上了马车,并嘱咐高鹏飞不用担心、耐心等着好消息。当天下午,高玉琴便收到了一个小匣子,她爹高鹏飞派人送来的。彼时她的两个庶妹都在她屋里玩,听说是父亲送来的东西,吵闹着要打开玩,还互相比拼这猜里面是什么东西。一个人说必然是好吃的,另一个说不是吃的,一定是好玩的。
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