一旁的神奈和秋山都好奇地凑了上来，向嘈杂的三人打听雪的光辉事迹，热闹的气氛让雪有种回到了第七班的错觉。
有个固定的分队似乎也不错。雪有些担心的心情终于平缓了下来，望着眼前的几人，面具下的嘴角也微微上扬。笑容变得越来越容易，这应该是个好兆头。
急促的开门声打断了几人的人议论，九条带着任务大步踏进了集合室，召集众人准备分配。
“两个任务，都比较急。我和鹤田、神奈执行一个A级任务，木下带上秋山去执行这个B级侦查任务。”望了眼队伍末尾的少女，九条顿了顿说道，“火月你……跟着我这队吧。”
暗部们应下后纷纷开始着手准备，雪正找到自己的柜子打算补充武器，便撞上了摘下面具的九条。
“还习惯吗？”与发布命令的气势不同，私下对话时，年长的九条总是有些温柔。
“谢谢分队长，大家都很好。”雪老实地点了点头。
“那就好。”九条学着卡卡西拍了拍雪的脑袋，转身去准备自己的东西。
雪摸了摸头发，总觉得被别人摸头的感觉和卡卡西的并不一样，不过任务在即并没有深究，而是继续埋头数起了手里剑。
卷二：当野猫喜欢上大型犬
第19章 十九、暴雨将至
天色还未完全暗下，黄昏的余晖中无数的蝙蝠已经开始出没觅食，掠过埋没在黑暗中的森林，树木影子下的潜伏者等待太阳最后的红光被夜色吞没，这正是逢魔时刻。
潜伏在树影中的暗部们借着等待的时机进行最后的准备。鹰脸面具的九条看着眼前的两男一女强调道：“火月和神奈都是第一次正式加入分队后出任务，我还是再重复一遍详细情报，你们要认真记好。”
见雪与神奈点了点头，九条望了眼不断埋入地平线的太阳开口说道：“火月上次和我们出的任务留下不少疑点。当时任务取得的内应情报并不准确，对方十分狡猾，尾巴都收拾得干干净净，只能从火月中的毒入手。经过化验，你中的毒是砂忍的特制□□，但是在检查接头人后确认不是砂隐忍者。他们的行事手段不似叛忍，在对照记录后发现也并非叛忍名单上的人。不过幸而留下了毒这条线索，高层判断偷取情报与砂忍脱不了干系。”
“可是砂隐村不是和我们缔结了同盟吗？”神奈举手问道。
对神奈天真的性格九条依旧耐心地解释道：“明面上大家的确是同盟关系，但暗地里的较劲不会少，毕竟缔结同盟的原因大家心知肚明。第三次忍界大战后残留的问题并没有得到解决，所以才需要我们‘影子’的存在。”
“啧，砂忍那些家伙上次截了我们的路子还没算账呢！不过我们也没让他们好过就是了。”一旁的鹤田厌恶地咂着嘴，“傀儡术这玩意儿真是麻烦，否则早把他们全端了。”
雪想起以前与砂忍交手被傀儡术困扰的经历，感同身受地默默点头。
“前几日其他分队获得了新的情报，疑似砂隐的忍者似乎暗中在草忍村附近与人进行交易。我们这次的主要任务就是截取交易内容，尽量不要暴露身份，可能的话将双方都灭口处理成内讧。”九条最后强调了任务目标，眼看天边最后一丝光亮也被吞没，便噤声打了几个手势，示意任务开始。
四条人影踩着树枝疾驰而去，与飞舞的蝙蝠一同在暗幕的林中跃动。
离草隐村不远有一座不知名的小山丘，方圆十里荒无人烟，山脚下的荒草林中也只有兽道穿过。虫鸣声散落在空旷的空间里，在黑夜的笼罩下，透着肃杀的压抑气氛。
在层层乱枝的遮掩下，山脚有个不算大的凹洞，不细看很难发现。此刻，洞中有着微弱的火光，橘红的火舌随着风向摇摆，照出洞中几条长长的人影。
雪透过一人高的杂草向里望去，将呼吸调整到最低限度，将集中力放在耳朵上，仔细观察着洞内的动静。从摇晃的影子观察，洞里正有五个人，靠外的二人全身罩着深色的长袍，大大的兜帽将身上遮了严严实实，观察不到外貌特征。
“……高警惕……失败……情报……交易破……”微风将洞内的对话断断续续地送向外边，在没弄清话语的意义前，雪只是将几个片段的单词记入脑海，直觉告诉她，这几人与之前的任务脱不了关系。
长袍的二人在交谈后便走出了洞穴，背光的身影看不真切，但雪却莫名地感到了一股寒气，直直刺入骨髓，那是深入身体记忆的恐惧。强令自己稳住了心神，她没有因此慌乱，却听走在前头的长袍人以一种黏糊的声线向后说了句：“老鼠就留给你们收拾了。”
这一刻，雪明确感觉到了有视线直直射来，如尖刀穿透心脏，极具侵略感的视线，如果要形容，便是如蛇一般的寒冷与滑润尖利。
长袍人话音刚落，洞内的微弱火光便毫无预兆地熄灭了，黑暗瞬间笼罩了众人。
这是开始行动的信号！
早已被视线压制得焦躁不安的雪边跃出草丛边毫不犹豫地拔出苦无往手臂上扎去。决不能让那个人有机会出手！她的心里这样呐喊着。
与她一起潜伏在草丛中的神奈也紧随着跃出了遮掩物，借着对手视觉因为光明被剥夺而暂时不适的瞬间，二人齐齐向两名长袍人袭去。
隐藏在洞穴附近的鹤田与九条已经和洞内的三人交上了手，雷遁的紫光闪烁着，映照在石壁上莫名地诡异。
还未接近长袍人，雪便先发制人地甩出了血鞭，血鞭前端化出的血刺直直射向对手。然而预期的爆炸并没有发生，两名长袍人不知何时已移动到远处，其中一名长袍人以惊人的速度冲向右侧的神奈。
“闪开！”雪急忙改变冲势，拔出手里剑掷向冲近的长袍人，左脚一个蹬地便撞开了还没反应过来的神奈。
眼前的长袍人及时闪开了手里剑的袭击，手上的武器在月光下反射出不自然的寒光，那并不是普通的苦无样式。
必须迅速调整好迎战姿态！因为撞开神奈导致无力迎击的雪虽然这么想着，对方的速度却更快，眨眼间已经闪到了少女的眼前。
特制苦无带着异样的光划下，雪只来得及用右手急急挡下，手臂上的鲜血喷溅而出。就在长袍人准备再次攻击时猛然察觉不对向后极速避开，雪没有放过这个机会拍地而起手中快速结印。
还在空中的血液突然化成血刺，直直朝近前的长袍人攻去。然而攻击再次落空，长袍人灵巧地打了个旋便躲开了要害，只有袍子上被血刺刺穿了几个慢慢向四周腐蚀的洞。
“哦？这个术……”一直在不远处观战的长袍男人出声了，蛇一般的空洞声线回响在空旷的草地上。
和雪战斗的长袍人听到男人的声音后便没了下步动作，只是静静地观察着雪。雪和神奈也不敢轻举妄动，保持着警戒的姿势与长袍人对峙着。
这人的实力怕是能与卡卡西老师相比，再加上另一名明显只强不弱的长袍人，毫无获胜可能，甚至连逃跑都是徒然。雪握着苦无的手压低了些，心脏因为男子的声音狂跳不止。总觉得这种感觉似曾相识，但雪已经没有精力去回想。
“没想到居然还活着，真是令人意外，太有趣了。”男子毫不在意双方战斗的紧张气氛，慢慢走到了战场中间，透过长袍的眼神毫不避讳地射向雪，就像是要将少女从内至外观察仔细。
与雪交战的长袍人则是收起了武器，站到了男子的身后：“看看场合，别玩弄你的恶趣味了。”
“我改变主意了，这几只老鼠就留着吧。”男子说罢便转身准备离开。
“他们可是……”
“我不想再说第二遍，别忘了你答应的事。”男子的压迫感无差别地侵袭着在场的每个人，神奈几乎要跪落在地，雪的冷汗也滑落了下巴滴落地面。
长袍人不甘愿地甩了下衣摆，跟着男子不快不慢地离开了现场，而雪与神奈只能眼睁睁地看着二人的背影无法动弹。
“那三人就送给你当许久不见的见面礼吧。”男子的声音在远处传来，随着夜风飘荡着，雪知道这是和她说话。
因着压力源的离去，僵直在原地的雪与神奈终于能活动开来，神奈一屁股坐在草丛上，大口大口地喘着气。
“太可怕了……那到底是什么人？”
雪没有应答，庆幸着对手放过了己方，但是脑子里还是搜索不出有用的情报，不清楚与对方何时有过交集。放弃深究，她拉起坐倒的神奈，仍旧是往常没有情感的声音：“赶紧去看看队长。”
两人赶到洞穴时，这边的战斗也刚好结束，九条手中的忍刀正划开最后一名忍者的喉咙。
“情况如何。”九条抹了把忍刀上的血放置回背后的刀鞘中，一旁的鹤田似乎也受了不轻的伤。
“十分抱歉，失败了。那两人的水准都在精英上忍以上，我完全没有招架之力。”雪低下了头，因为恐惧而不能行动，并且还庆幸被人放过一命对她来说可以说是奇耻大辱。
