德平一一应了，承圣帝不再多言，洗漱更衣后，将德平遣出内室，他自己又去御案前亲自拟了数份圣旨，凝神瞧了许久，才将手头事务放下，去歇息去了。
水溶回了郡王府，他刚踏进府门就见府里的管家正在等着他，水溶便问了一声。
管家道：“郡太妃命小的守在这里等着郡王爷回来。说是郡王爷回来了，便请郡王爷过去一趟，郡太妃有些话要同郡王爷说。”
水溶点了点头，问管家道：“郡太妃这么晚了还未歇息么？”
水溶孝顺，每日都会去给他母亲请安。今日是晨起后就过去请了安才出门的，只是回来的太晚了，水溶原本是没有打算要过去请安的，却没想到他母亲倒打发人一直守着他回来，还要请他过去说话。
管家答说：“郡太妃今日去过贾府了，回来便有些不大自在。郡王妃陪着郡太妃用过晚饭，便被郡太妃打发歇息去了。郡太妃在榻上歪着等着郡王爷呢。”
水溶敛眉默然片刻，轻声说知道了：“本王先去更衣，待收拾好了，自会过去。你去回郡太妃吧。”
水溶刚回府里，这雨就停下来了。
水溶换下官服，寻了一套月白色的常服穿上，又特意系上大氅，稍稍处理了一下除夕那夜他身上的一点皮肉伤，他动静小，也没惊动已经歇息了的郡王妃，便自己提着灯笼，悄悄往郡太妃郑氏那边去了。
郑氏出自南安郡王郑家。是上一任南安郡王的嫡亲妹妹，是现在南安郡王的嫡亲姑母。郑氏辈分高，年纪却也不是很大，如今也才年过四旬，不到五十岁。
水溶来时，郑氏正歪在榻上打盹儿，她早先生过病，身子不大好，人年纪也没太大，但因为身体不好，这人看起来就显老，瞧着倒像是快六十的人似的，但幸而平日里还肯保养，这精神还是可以的。
郑氏歇得浅，也没深睡，听见小丫鬟们给水溶挑门帘的声音，又听见水溶走进来的脚步声，郑氏就将眼睛睁开了。
瞧见水溶走过来，郑氏便露出一个笑脸来，又冲着水溶摆手：“这屋里留一盏灯便罢了，咱们一处说说话，不要那么亮。你还提着灯笼做什么，快给了她们，过来坐。”
郑氏闭着眼睛打盹，再睁开眼睛便有些不适应太亮的光线，等小丫鬟将水溶手里的灯笼拿走了，郑氏才觉得舒服些。
水溶过来至郑氏跟前，先给郑氏规规矩矩行礼问安，而后才坐下同郑氏说话。
毕竟已逾深夜，郑氏怕自己精神不济没精神同水溶谈话，特意让人点了香炉，待清新香气溢满屋中后，郑氏深深吸了一回，才望向水溶，问他道：“你今日去送大皇子，情形如何，可还顺利？”
水溶道：“大皇子精神不好，途中/出了一点变故，不过后来，儿子还是将大皇子安全送到了。”
郑氏听水溶说起途中变故，沉吟片刻后，又问水溶道：“那这些事，你可有对圣上提起过？”
水溶答说：“儿子奉旨押送大皇子出城。这些事情跟着去的人都是瞧见了的，即是复命，儿子自然要实话实说。”
郑氏又问：“那圣上作何反应？”
水溶道：“圣上反应倒还冷淡。也并不如何着急，听说大皇子无碍，也只是遣了太医随行问诊。”
郑氏叹道：“这不奇怪。大皇子起事，想必伤透了圣上的心，圣上没有下狠手，也不憎恶厌弃已经是仁至义尽了。这冷淡反应也在情理之中。肯派太医随行医治，表明圣上心里还是有些惦念大皇子的，不至于全无心思。”
“不过，依你看，大皇子是当真受刺激过深以致疯癫么？”
水溶想了想，道：“儿子觉得，大皇子应是真的疯了。那样刺骨的冷水，大皇子一头扎进去，若非疯癫，岂会如此呢？”
郑氏沉默半晌，才叹道：“若真疯了，倒着实可惜了。疯癫之人不受控制，咱们失了一步好棋了。”
水溶轻声道：“纵大皇子不为我们所用，但他这次起事，也算是给了儿子一个契机，若利用得当，还是可以慢慢毁掉林家的。”
水溶又放低了些声音，同郑氏讲了他在承圣帝面前今日说的那些话。
郑氏听罢，皱眉道：“你同圣上说这些，圣上没生气？”
水溶微微勾了勾唇，道：“儿子记得母亲说过，父亲从前在圣上面前便是从不藏私直言不讳。圣上英明决断，最是喜欢直言不讳光明磊落之人。看那林涧如此得圣上看重，固然是因为他的出身，但这其中，也未尝没有喜爱他那真性情的缘故。如若不然，林鸿有三子，怎么就不见圣上喜爱林沅和林涼呢？”
“林涧自回都中起，种种动作皆是针对四王八公的势力，若非圣上的默许与支持，他又怎能这般顺风顺水被偏袒以至于横行无忌还能稳坐官位呢？当初太/祖皇帝钦封四王八公，这头一个册封的便是咱们家。北静郡王府，也是四王八公中举重若轻的府邸。父亲病弱，那时做不得四王八公的领袖，可如今四王八公势弱，儿子还能拢得住这些人。林涧既然针对四王八公，难道儿子还得粉饰太平给他处处留面子留余地么？”
“纵然表面上要过得去，但在圣上那里，儿子觉得没有必要遮掩。”
“圣上不是庸碌之人，他眼明心亮，咱们四王八公的人团结在一处，儿子有维护自己人的私心，这原本就是情理之中的事情，若是这会儿口是心非的把自己摘出去，圣上一眼便能看穿儿子在耍心眼。儿子干脆把心思明明白白的摆出来，便是私心维护又如何呢？儿子问心无愧，圣上反而会觉得儿子在他面前不藏私，便不会对儿子动怒的。”
郑氏轻轻点了点头：“这话很是。”
“想你当初在圣上跟前办差，便是这份同你父亲一样的敞亮心思得了圣上青睐。圣上要肃清四王八公的势力，这心里头防着，但又不得不用咱们这些人。太/祖皇帝和先帝时候，咱们的日子还好过些。如今到了圣上这里，咱们也不得不学着保护自己。帝王之心难测，可就冲着他看重林鸿这一条，咱们便知道他喜欢用什么样的人。这原不难模仿，你一直都做得很好。”
“再者，你说的这些话也不是全无道理的。圣上他也该听听不同的意见，林家风头太盛了，若没了咱们，圣上又该如何牵制林家呢？你的这些话，也能给圣上提个醒儿，在圣上心里埋下一颗种子，将来若对林家秋后算账，也便都是从此处来了。”
水溶笑道：“儿子便是这样想的。”
“儿子那些话实际上也不会起太大的作用，但却能在圣上心里留一个印记。圣上纵然不喜欢听，纵然还是维护林家，但是圣上心里会犯嘀咕。这一回旁人也就罢了，大皇子确是实实在在的折进去了。圣上从未公开过这数月来的事情，大皇子起事的内情唯有少数人知道。众臣都不过只知道个大概罢了。在这样的情形下，外头谣言四起，说些儿子说过的那些话再正常不过了。等到圣上听见那些谣言，等到圣上想起大皇子素日的好来，圣上自然会有想法，到得那时，圣上同林涧之间，也就有了嫌隙了。”
郑氏垂眸，摆/弄着手里的手炉浅笑道：“纵没有那些谣言，咱们暗中推波助澜一把，也不是什么难事。”
“流言无从查起，偏偏这又是林涧自己做下的事情，为消弭不利影响，圣上自然得疏远林家的人了。之后的事情，咱们再来筹谋，也就方便多了。”
“只不过，昭王那里，你要多用些心思。昭王比之圣上又有所不同，你要投其所好，但却不可太过了。毕竟他同林涧有自幼的情分，在他面前，便不要说林涧的不好，也不要刻意交好，只要慢慢儿靠近就好了。”
水溶抿唇缓缓道：“母亲，现下与昭王交好，还是为时过早了。既在圣上面前要有敞亮心思，那这忠心就不能给圣上以外的人。免得圣上以为咱们三心二意。”
“再说了，”水溶伸手指了指西边，轻声道，“那一位还没回宫呢。便是昭王当真做了皇太子，这太子之位，他又能做得长久么？这些都还是未知之数。”
郑氏闻言，下意识的也瞧了瞧西边，轻叹道：“那一位若在宫中，哪里会有这许多的事情呢？偏偏那一位是金口玉言去还愿的，长年不得回宫。如若不然，若那一位在宫里，便真不知道是哪一位殿下做皇太子了。”
“罢了，太子之争只怕还在后头。你也不必听我的，这些事情你只管自己拿主意便是了。咱们府里暗中经营的势力如今皆在你手中，皆可为你所用。你用的也很好，我很放心。”
水溶同郑氏说了一会话，怕时间太晚耽误郑氏休息，同郑氏说罢此事后便想让郑氏先休息。
哪知郑氏却没让他走，反而同他说起今日去贾家的事情来。
水溶想起回府时管家说的那些话，便问郑氏道：“母亲可是为了贾府老太太的事情心里不痛快？”
郑氏闻言深深叹息，点头道：“是啊。原本老太太人日子多好，偏生后来出了这样多的事情。若非林涧多事，怎致如此呢？如今宁国府荣国府皆没了，她还失了大儿子，如今大房那头彻底投靠了林涧，这大房的孙儿肯定是指望不上了。便只能靠着小儿子。偏生宝玉又不好了，贾政差事虽没丢，可因他大哥连累，想来往后数年也就这样了。如今不过府里日子还过得下去，但这心里头的指望全没了。她虽养着病，可我瞧她，这口气还是没有缓过来的。”
