“我也不会用尽一切去追寻‘永恒’啊。”
“因为不管好的坏的我都想留住，我想留住的是‘某个人’而不是‘值得爱的东西’，所以我才会追求永恒。否则，记忆和记录就已经足够留住美好了，不是吗？”
他从不厌憎美好的事物，却也不抗拒丑陋与缺陷，因为那是构成某个人的一部分，而他想留住的是一个完整的人，仅此而已。当你看见一个人丑陋粗鄙的全部，依旧会发自内心地对她产生占有欲与爱怜之情，这份动容与欢喜，到底是不是爱情？
对于约瑟夫来说，并不需要其他的答案，作为偏执的亡灵，他只需要认定自己认定的，而无需去在意生者的道德底线与思想观念。
乔妍心底发冷，她还想说些什么，约瑟夫却无奈而又宠溺地勾了勾唇角，伸出一根手指头在自己的太阳穴边打着圈。
“否决我的信念，否决我的爱情，甚至是开始否决我爱着的你——”
“妍，你真可爱，居然会这么努力地试图去动摇一个脑筋死板而又固执的老头子。”
——明明如此在意时光的流逝，有的时候却又如此坦然地承认自己是个老头子。
即便是拼命挣扎着想要逃离他的身边，她也是可爱的。
即便是不折手段地想要探寻他的弱点，她也是可爱的。
鲜活，灵动，即便气息恹恹，也依旧让他目眩神迷，神魂颠倒的女人。
看着她眼底希望破灭的碎光，约瑟夫哑然失笑。
哎呀，这可不好，逗过头了。
要再耐心一点，再耐心一点……纵容这个孩子一切的任性与妄为，反正他拥有着永恒的时间，拥有着不变的热情，去爱着这个可爱的女人。
“很晚了，你该睡了。”温暖的火炉旁，他将裹着毛毯的少女抱起，温柔而又强势地平放在宽大柔软的床铺上，拢起鹅绒被，连同自己也一同笼罩在被褥中。
他有些冰凉却又柔软的手轻轻地拍打着乔妍的后背，像是在哄一个任性而又让他忍不住心生爱怜的孩子，那样默默不语的温柔。
“《一千零一夜》怎么样？”
“不，我……”
“嘘，安静了。听完睡前故事，就乖乖睡了。”
“不……”
“《格林童话》？《安徒生童话》？好了，不要淘气了，已经很晚了，想要晚安吻，还是我的体温呢？”
“……”
“乔妍呐。”
黑暗中，他的笑声低低哑哑，带着点腻人的甜，就像纠缠不去的梦魇一般将人心层层捆缚，不容脱逃。
“明明牵制我的手段有千千万万，可是巧言令色又聪明的你，却在第一时间选择了‘爱情’呢。”
“灵魂？躯体？爱上我创造出来的‘永恒’，逃离却又控制不住自己——如果不矛盾，那就不能算是爱情。”
所以，拼命寻找我“爱情”的矛盾之处，试图否决我的你，在我眼里是这样的可爱，任性而又可爱。
永恒的皮囊，巧言令色的你。
坐在狂欢之椅，孤注一掷地喊出“我不想忘记您”的乔妍，到底有没有意识到？自己打开了魔鬼欲望的匣门，还在沾沾自喜？
他附身将少女紧紧地抱在怀里，仿佛笼罩着光明的阴影。清朗的少年音与苍老的老年音搅合在一起，仿佛穿透了时空与光阴，仿佛俊丽的少年风度翩翩地牵着少女的手，欣然地走向了老去。
“never be apart（再不放开你）. 妍。”
——如果爱情“不朽”，又怎会厌倦“活着”？
这毕竟，是属于约瑟夫的——永恒的爱情。
27
看清那位草帽少女的模样后，乔妍又有些不确定那到底是不是她说熟悉的那位伍兹小姐，她喊她名字的声音里带上几分疑惑:
“艾玛？”
那带着手套侍弄花草的少女似乎有些不明白乔妍为什么只喊她的名字而不说其他的话，所以有些疑惑的歪了歪头:
“妍，怎么了？”
虽然外表上有些许变化，但她似乎确实是乔妍所认识的那位园丁小姐，所以乔妍沉默了几秒后还是问出了这个问题:
“你为什么会在这里？”
身为求生者的园丁为什么会在属于监管者的欧利蒂丝庄园这里？
“哈？”
对于乔妍的问题，那位伍兹小姐显然有些不明白，她依旧笑得灿烂:
“我来见爸爸啊～顺便整理一下这边的花园，你看，我种下的这些花都开了，好看吗？”
她身后是大片盛放的花卉，有蔷薇，郁金香还有其他一些乔妍并不认识的种类。如果是阳光明媚的时候，这一处花园大概会很明艳，但由于是阴天，那些色彩本就鲜丽的花朵也染上了几分冷艳。
乔妍还想再问什么的时候，那位伍兹小姐却忽然剪下几支蔷薇扎成束，然后将那一捧鲜花塞到了她手中。
“去送给约瑟夫先生吧，他大概会很高兴～可惜红玫瑰在前段时间都被杰克先生偷走了……”
乔妍看着手中那捧开得正好的粉蔷薇，忽然间想要丢掉:
“我为什么要送他花？”
她的语气中隐着些许很难说的压抑感。
“妍，你难道不爱约瑟夫先生吗？”
带着草帽的银发少女面上露出了疑惑。
乔妍垂目看着手中那束粉蔷薇，整个人如同一尊雕像般沉默。她没有回答艾玛，或者说她没有第一时间反驳艾玛。察觉到这一点后，乔妍的心中忽然升起了某种惶恐的感觉。
她想开口反驳，但话还未出口一个字便再次被艾玛的话打断:
“可是他很爱你。”
艾玛重新拿起剪子，剪下身边花草的一些枯枝，她的语气带着微微的叹息。
“你觉得他爱我？”
乔妍抬起眼看向艾玛，她此刻的情绪又恢复了平静，言语之中带着些许疑惑。并未染上任何情绪，只是单纯的疑惑。
“当然，”
那位银色短发的草帽少女再次露出笑容，带着几颗雀斑的脸因为这笑容而显得更加甜美可爱。她摘下了草帽，手中的剪子剪下一朵花放入花篮之中:
“我想我或许能明白你的意思，妍。”
“你认为的爱情是怎么样的？”
艾玛将一朵盛放的白蔷薇放在手中，然后扯下它的一片花瓣放入空中，微风将那片花瓣带走，在花园的空中打着圈儿。
爱情是怎么样的？
说实话，乔妍很难回答。因为每个人对于爱情的定义都不一样，而她们这些被禁止早恋的学生，曾幻想过的爱情无一不是浪漫而美好的。
————但幻想毕竟只是幻想，真正的爱情是什么样的？在遇见约瑟夫之前，乔妍并未经历过。
乔妍看着艾玛手中的那朵被扯了一半花瓣的白蔷薇，所有的言语都只汇聚成了这一句情绪复杂的话:
“……至少不是这样。”
“不，我们就是这样的～”
艾玛银灰色的短发泛着的光泽有些发冷，她弯起那双石榴色的眼眸笑着时，依旧显得天真而明媚:
“占有不是爱？”
她将那朵半残的白蔷薇放到脸前，闭眼轻嗅:
“不，对我们来说，因为爱才会生出占有的想法来。想要时时刻刻注视着，想要时时刻刻纠缠的满足感……”
“想要对方的心为自己而跳动，想要拥有对方的一切……”
她石榴红的眼眸看上去像宝石一样，闪动着美丽的光彩:
“爱是能填补灵魂救赎苦难的东西，会愿意放开爱人的手才是我们无法理解的行为。”
她拿出那把园艺剪继续剪下一截枯枝，枯枝落在地面，然后被一脚踏碎:
“瞧～不被爱着的枯枝连在我爱的花旁做陪衬的价值都没有。”
她哼起了歌，旋律轻快而明媚。
乔妍看着那些被踏碎的枯燥，沉默了。
她大概明白了，有问题的不是约瑟夫一个人，而是这里所有人。
在这里唯一正常的自己是如此的不正常，或许她也开始不正常了，只不过不知道而已。
“艾玛，你有爱人吗？”
乔妍忽然发问。
那位哼着歌的少女拿着剪子回过头看向她，笑容依旧明媚:
“当然，她是最美的天使～”
那她可真不幸，乔妍这样想。
28
乔妍最后还是带着艾玛送她的那捧粉蔷薇回到了约瑟夫的房间。
她捧着那捧花站在挂满画像的厅室之中，有些静默不语。蔷薇的香味幽静恬淡，让此刻越发的安静起来。
她并不打算送约瑟夫花，然而却还是带着这捧花回来了。
算了，还是找个花瓶好好安置吧。
挂满画像的前厅之中渐渐响起了轻柔舒缓的音乐，捧着花的乔妍侧过脸便看见了那个一身贵族打扮的秀美少年———他正站在一台留声机前对她微笑。
他走到乔妍身边，低头亲吻她的面颊:
“休息得还好吗？妍。”
“……不算太差。”
对于他的亲密行为，乔妍并未表现出任何的抵触，她只是在想着要怎么处理手中的这捧粉蔷薇。
“花很漂亮，伍兹小姐送你的？”
