宗次郎显然没有意识到这其中的区别，只轻声安抚她。
土方下意识翻了个白眼。
宗次郎这家伙，什么时候对他如此和颜悦色过？一直冷着张脸摆出臭架子，年纪小小的就晓得哄女孩子了啊。
来人正是一路找过来的近藤胜太与宗次郎的姐姐姐夫几人，一见到他们，宗次郎的姐姐冲田光就扑上来抱着他哭泣，她是个非常坚强果敢的武家女，父母双亡之后就承担起了家庭的重任，为了幼弟也为了家族，14岁就嫁了人，婚后更是一直在辛勤工作。
得知弟弟被十字路杀人魔绑架，自己又被威胁，她都努力保持着镇定，现下猛然卸了这口气之后，终于忍不住哭了出来。
宗次郎很少看到姐姐这么脆弱的样子，他无措地感受着被紧紧拥抱着的力道，眼神中透出茫然。
“真是吓了我们一跳啊阿岁，幸好你们都没事。”
近藤胜太一巴掌拍到土方背上，大咧咧地笑起来。
“不说我们了，你那边才是，一个人拖住三个强盗，没受伤么？”
土方岁三斜过眼，不着痕迹地借着月色打量好友全身。
看起来是狼狈了点，不过倒是没有血迹。不过再怎么说，用木刀跟真刀打拼，就算阿胜是道场主人的养子，也有点太难为人了。
近藤胜太摸着脑袋哈哈哈地笑了两声，忽然“嗯？”了一下，“我说阿岁，这小姑娘是谁？”
土方岁三抽了下嘴角，因为就在阿胜问出这个问题的时候，小丫头立刻揪着他的衣角躲他身后去了。
“啊，你别害怕，我们不是坏人。”
近藤胜太怕吓到她，温和了声音，弯下腰去看躲在土方身后的小姑娘，“你叫什么名字？”
土方岁三发誓，就在刚刚，他看到阿胜朝他投来了一个暗搓搓的鄙视眼神。
那眼神里，满含着“你竟然真的没节操到对这么小的姑娘下手！”这种意思。
土方脸黑了两黑，很干脆地平移一步意图远离那麻烦的丫头，但没想，小姑娘揪着他衣角不罢休地跟着他移动，就是要躲他身后，看起来一副赖定了他的样子。
不过她还是探出头去，睁着大大的眼睛看面前这个面相老实的年轻人，脆生生地问，“那你又是谁？”
依旧是那样，躲在别人身后，但并不是因为害怕对方。
“我是近藤胜太，附近道馆主的养子。”
老实温厚的近藤笑容亲切，他伸出手，“你呢？”
小姑娘看看他，又低头看看他伸出的手，眨巴了一下眼睛像是在思考什么，片刻之后眼睛一弯，高高兴兴地从土方身后跑出来站到近藤面前，张开手，仰起头，满脸期待地发出一声，“抱~”
近藤胜太愣住。
“那个，阿胜？”
冲田林太郎的声音有些迟疑地在旁边响起，近藤胜太与土方岁三一起看向他，却见他面色游移不定，眉头微皱，“你们，在跟谁说话么？”
“咦？”
近藤胜太呆了一下。
冲田光牵着宗次郎的手，情绪稳定下来之后她也恢复了往常的淡定，此刻听他们说话，便看过来，面露疑惑，“这里，还有其他人么？”
“……”
“……”
土方岁三按住额头。
近藤胜太猛抽了口气。
两人同时把目光往下，落到了依旧满脸期待地看着他们，笑容无比可爱的小姑娘身上。
……
回去之后，土方岁三和近藤胜太从冲田光那里知道了关于这次十字路杀人魔事件的所有真相。
六年前，年仅三岁的冲田宗次郎遇到了一位身份尊贵的大人物，大人物对抱着木刀的宗次郎开玩笑，说如果打败他的话，就可以把他手上的刀送给宗次郎。
当时，大家对宗次郎拥有剑道天赋的事都有些了解，但是即便如此，也从未有人想到，他的天赋竟然如此惊人，年仅三岁的他居然真的击败了那位大人物。
刀为武士之魂，身为武士，却被一个孩童夺去了刀。与年幼的宗次郎不同，宗次郎的父亲在看到那把刀身上的十六瓣菊纹时就明白了，那位大人绝对不是寻常的武士，却被一个孩童侮辱到颜面尽失，必定不会善罢甘休。
他将后事向长女冲田光交代完之后，拿着刀出门，意图悄悄找到那位大人将刀归还。可惜在两天后，却是变成一具伤痕累累的尸体被抬了回来。
土方正是在他临终之际遇到了他，被托付了将刀丢得越远越好，因为他已料到，那位大人绝对会千方百计地找回这把刀。
事实确实如此，为了所谓的武士的尊严，那位大人物竟然整整找了六年这把刀，他雇佣了强盗与各种人，放出刀被诅咒的消息，又一直跟踪着宗次郎他们一家，就是为了借宗次郎来找到菊一文字则宗，然后再杀了宗次郎一雪前耻。
只不过他没有想到，菊一文字则宗被土方藏了六年。
宗次郎并非真的害怕刀，也并非只能拿扫帚。年龄尚幼的他，将父亲的死，母亲的死，将家庭的悲剧，全部归咎到自己拥有的天赋上，一直都活在悲伤与内疚里，所以他才一直都缺乏外露的情绪，不爱说话也不怎么搭理人。
因为他时时都在恐惧于自己身上的力量。
强大又如何，没有人需要这种力量。
冲田光请求他们对此保密，他们将宗次郎带入近藤道馆的意图，就是认为将宗次郎放在这些年轻人当中，可以使他的剑道天赋不那么显眼，但是她希望不要再让宗次郎接触刀。
……
“宗次郎，”
未央奈托着下巴坐在台阶边看宗次郎扫地，她眨巴着眼睛，“你喜欢刀么？”
小男孩的动作停住了，他低下头。
未央奈看不到他的脸，她自顾自地晃着脚尖，语调轻快无比，“我超~喜欢刀哦~”
宗次郎的身体颤抖了一下，然后扭过头来看她。
“非常喜欢非常喜欢~”
未央奈伸开手臂画了个力所能及的最大的圈。
她弯着眼睛笑，阳光下，白皙的皮肤有种通透到透明的感觉，唇角弯弯眼角也弯弯的，那是一种满是稚气的说法和神情，但是就因为这种稚气与天真，反倒透出十足的真诚，和某种，能瞬间感染到他人，让人产生共鸣的震动。
“我，”
宗次郎咬了咬唇，忽然手腕一转，将扫帚调转过来握住——那是拿刀的姿势，他的眸光渐渐亮起来，大声的，与其说是在回答未央奈，更像是某种宣誓，认真又坚定，“我喜欢刀！”
扫帚往下一劈，风声过耳，利落又干脆。
屋内的谈话声静止了一瞬，陷入沉默。
冲田光惊讶之后捂住了嘴。
土方轻笑，唇角上扬出散漫的弧度，眼神却极为锐利，“所以我说，‘将来要不要拿刀’应该由本人来决定，不是么？”
毕竟，他早已决定，他和阿胜绝不会一直困于农人之子的身份。将来有一天，他们一定都会走出去，成为真正的武士。
……
“你希望有人需要你么？”
“嗯。”
“那你就拿起刀！把剑术练得更加精进！并且永远不在我面前哭泣！”
“将来如果有一天，你变得比所有人都强……”
“我就会需要你了。”
土方岁三推开门，望着眼前的男孩认真说道。
第57章 第五夜
“你，过来。”
土方锐利的眉眼扫向旁边眉眼开朗的小姑娘。
小姑娘愣了一下，随即很欢乐地从台阶上蹦跶起来，开开心心地跑到他面前站定，仰头看他。
眼神专注认真，还湿漉漉亮晶晶，像是等待着主人摸头夸奖的小奶狗。
完全无视了他刻意板起来的脸。
“名字。”
土方环抱起手臂，居高临下地看她。
“未央奈，我叫未央奈。”
小姑娘口齿清楚，嗓音脆生生的，像林间潺潺溪水，透着让人舒适的清凌凌的感觉，她乖巧地回答完之后，眼神小心翼翼地又看看他，“大哥哥，你不要怕我好不好，我不是妖怪，不会害你的。”
土方皱了一下眉，没能反应过来她话里的意思，“什么？”
“真的，我保证！”
小姑娘却像是觉得他不信，赶紧竖起手掌做出发誓的样子，眼眸清亮，“你不要害怕我。我会很乖的。”
说到这里，她顿了一下，有些慌张地补充道，“我有听你的话不出现的……可是宗次郎在哭，我害怕，所、所以我才出来的，大哥哥，你别讨厌我好不好，我不是故意的！”
土方诧异了一下，“因为我不让你出现，所以你后来就没再出现？”
小姑娘很乖觉地点头，还缩了缩肩膀。
土方扬了扬眉，稍微打量了一下这小丫头。
还别说，比起三四岁时候的团子模样，稍许长开之后，虽说还是小丫头片子一个，但五官轮廓依稀就是个美人胚子。
他屈膝半蹲下，一手搭在膝盖上，一手朝她招了招，“过来点。”
小姑娘半分犹豫也没有地就凑近了过来。
土方唇角勾起一丝调侃的弧度，伸手按上她脑袋揉了一把，“不希望我讨厌你？”
