紫鹃摇了摇头：“爵爷可不会那样。”
“那日子，我是问你们日子过得怎么样，是不是挺苦的？”
“怎么会苦。爵爷也不是会亏待人的人。要说起来，每年年底都会给家里的仆人送礼物，说一年辛苦了。我去年头一回在，爵爷就给了。今年是在船上得的。还会给家里的仆人、村上的村民办……”紫鹃不能说舞会，“吃饭吧，坐在一起吃。”
“真的？”两个男仆的嘴都张大了。
“当然真的。我在那，爵爷送我去作坊里学手艺，以后让我自己开作坊。”富贵得意地说。
“真的？”两个男仆的眼睛、嘴张大收不回来了。
前年紫鹃一家倒霉的时候，没少笑话，尤其是紫鹃兄妹跟着去西洋都笑话这去了那能得什么好结果。现在看来是得了好结果。
两个男仆想弥补弥补，给自己挽回些，好能得些好处。
“你先把这个递进去，我们又不急着走。回头好好跟你聊。”富贵拿出个可以随身携带的那种酒瓶来，里面是金酒：“这个送你们了，天冷喝口可以热乎下。”
门口的两个男仆瞧着酒瓶：“这是铁做得？”
“是锡的，酒倒进去就可以，随身带着不会摔了。”富贵又拿了几个便士出来，“这是英格兰的钱，上面是他们国王，随从玩玩。”
听到是钱，这两个人接了高兴着。一个就拿了名片进去了。另一个就说：“富贵，你在这等等。如今不比从前，府里人手少。你看原来门前得十来、二十个人坐这晒太阳。现在不成了。唉，府里的光景不行了。不然也不会把那一溜房子拿出来给你们用。听说，那是给钱的。”
“这么艰难？”紫鹃往里看了看。这一路原是贾母住的地方，最是精致繁华，再在看进去少了些花草装饰，打扫得倒还是干净。
“紫大姐，不瞒你说。现在若是若有个好人家肯买了我去，就是我的造化。真等这边不成了，最后急着用钱贱买；要不然就是抄家，那可就由不得自己了，都不知道卖到哪呢。”男仆眼睛往富贵和紫鹃瞅。
紫鹃就明白了，可这事做不得主。
富贵却琢磨着自己要是办厂得用人，可厂子现在还办不起来，也不好说什么。
“紫鹃姐姐，你帮我问问林姑娘，你们要不要人。”这男仆干脆挑明了，冲着紫鹃涎着脸皮笑。
“这人的事，都是我们管家和管家奶奶来定。”紫鹃看到小厮脸上有了失望，又不忍心，“我回头帮你留意留意。”
“那就多谢紫鹃姐姐了。”男仆说完就要跪下给紫鹃磕头。
紫鹃忙拦住：“大哥可别。你若这样就是折煞我了。”
男仆站直了，指着角门边的屋子说：“外面冷，进来烤烤火吧。”让着富贵和紫鹃进了屋，“别嫌炭味大。现在老爷太太用得炭也是这种炭了。”
前面去送名片的男仆回来了：“二老爷出去还没有回来，名片放在二老爷的书房了。”男仆的眼神里却显然贾政不想见达西。
宝钗身边的婆子来了：“紫鹃姑娘，我们奶奶请姑娘进去呢。”
紫鹃松了口气，还算有要见的，跟着婆子往里走。
这种路，紫鹃也不陌生，进了宝钗住的院子：“这是以前林姑娘住的地方。”
“是呀，如今是二爷和二奶奶住这了。”婆子笑着说。到了门口，宝钗的丫环文杏挑起了帘子，让紫鹃进去。
紫鹃客气了声，走了进去。
宝钗在东边屋子的炕上正和袭人描着花样，要做绣活。
紫鹃先说了声：“二奶奶，我们姑娘让我过来给老太太请安。”
“快给紫鹃搬个凳子。”宝钗话音没落，袭人就下了炕搬了个春凳过来，“我还说明日去看林丫头，就怕她才回来忙着收拾不得空呢。”
紫鹃谢过坐了下来：“姑娘忙记着老太太、姑娘们再忙这个空也能抽出来。”
“那好，我明儿个去看林丫头。让四姑娘也过来，她现在在东府里，也不常来走动。还有再叫上大嫂子，我们家宝琴。可惜云丫头不在。”
袭人听了忙出去让人去通知了。
紫鹃笑着说回去就跟黛玉说。宝钗下了炕：“我领你去老太太那吧。”紫鹃站了起来，跟着宝钗去了贾母的屋。
贾母的屋子，这才一年多没进，紫鹃却有种生疏感，真是来递话的感觉。贾母的屋子里还是一屋子的人，邢、王二位夫人、李纨都在。
紫鹃跪了下来磕了个头：“这是替林姑娘给老太太磕的。”再磕了个，“这是我自己的。”
“你这孩子倒是好。当年我没把你白给她。”贾母叹了口气，“林丫头身体还好吧？”
“挺好的。这海上一来一去的，姑娘都没什么事。这不，今天才到，姑娘就想来看老太太，姑爷也想来，就才耽搁下，说等姑爷有空了一起来，让我先来给老太太磕个头。”
贾母笑着说：“我还说定个日子请林丫头和林姑爷来吃饭呢。就在我这里的花厅，自己家人。”
“老太太有这个兴致，姑娘肯定高兴。我们姑娘说了，还要请老太太、太太、奶奶、姑娘们去西洋的饭菜呢。”
“西洋的饭菜？”贾母来了兴致，“什么味道？”
“这跟咱们菜的味道不一样，说不好。”
贾母点着头：“我知道了，你是怕说出来，没了新鲜感。没事，我去尝尝，你们也跟着尝尝，到时再喊上你母亲，也省得她待家里不出来。对了，去把云丫头也接来吧。”贾母的兴致极好。
宝钗答应着，心里却在算银子。多一个人就是多一份花销。
“凤丫头的身体要是能好，也定然会高兴的。”贾母感叹了句。
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第152章
紫鹃跟贾母说黛玉让她去看链二奶奶。
“快去吧。林丫头还是惦记着我们。”贾母的眼角有泪出来。
一屋子的人应该有个过来劝劝贾母的, 却没有一个上来, 都站在那里。最后宝钗说了句：“老太太，不是过两天就见到林妹妹了, 应该高兴。”
鸳鸯赶紧给贾母递上了手帕来。
贾母拿帕子擦了擦眼角：“她好，我也就对得起她父母了。”
邢夫人看了眼王夫人, 又坐得更端正了。
“让琥珀陪着去看看凤丫头吧。”贾母摆了摆手，“你们也都下去吧，就宝丫头留下吧。”
屋子里一下空了，只剩下贾母、宝钗和鸳鸯。贾母看着宝钗：“鸳鸯, 去把那套金器拿去让宝二奶奶当了，请林丫头的钱就用这个吧。”
“老太太……”宝钗想劝劝老太太节省些, 又改了主意，“让老太太费心了。”
贾母叹了口气：“你不说我也知道, 府里的人在少。我只是当着不知道而已。不过，我这些梯己用完了, 也就完了。以后也帮不了你们了。”
“老太太这么说, 我到时想应该去买些祭田。就算有事, 到时也还是留在族里，不至于连个吃饭的都没有。”宝钗趁着这个机会说了出来。
贾母点了点头：“你跟凤丫头、琏儿商量着办吧。这些俗务，宝玉是不懂的。”
宝钗答应着从贾母屋里出来。弟媳妇跟大伯子在一起商量这个总是瓜田李下，次次都得带着凤姐。
宝钗没回自己屋，去了王夫人那里。王夫人正叹着气抹着泪，看到宝钗来了：“这几日可是委屈你了。”
“太太说什么话，哪有人委屈我。”宝钗站在了边上。
“你不说我也知道。要说起来, 我那时也想给你林妹妹寻门好亲，可她不说看不中，就这么走了……”
“太太也莫这么说，不是说姑母给林妹妹托梦了，许这是姑母的意思。”
“听你这么一说，兴许就是。不过唉，她要嫁妆就跟我说，何必非要去打官司。”王夫人又叹了口气，“这闹得不是让人看笑话。你看看，这都一年多了，唉……”
“林丫头怕也是不想。她一个养在深闺的女孩子哪懂得这些，有人一撺掇不就急了。那不也是那个林家的什么人闹得。”
“可不，到底是林家的那些无赖闹出来的。”王夫人拉住了宝钗的手，“我的儿，你真是比从我肚子里爬出来的那个还亲，宝玉以后就靠你了。”
“太太，我可是宝二奶奶。”
王夫人拍了拍宝钗的手：“可不是，宝玉幸好娶了你。”松开了宝钗的手，“老太太要请林丫头，你别节省了。若是不够，从我这里拿。我这点东西，日后也就是留给你和宝玉，还有兰哥了。”
“老太太刚拿了出来，到时还不用。”
“那就好。你去忙吧。”王夫人把炕桌上的念珠拿了起来。
宝钗知道这是王夫人要念经了。自从贾府输了跟黛玉的官司后，王夫人日日吃斋诵经更虔诚了。紫鹃去了凤姐那，买祭田的事只能等以后再跟凤姐和贾琏商量了。
紫鹃见了凤姐，这哪还是当初那个精气神十中的凤辣子凤姐，脸色发黄，人卧在床上。若不是眼里还有一股气，紫鹃真不敢认。
