[名著]迎儿 (老胡十八)

　　遂先去问过现在的房主，说是要在院里再盖一间小屋出来也行，只是得交五两银子才成。
　　不知咋的，就想起郓哥儿走前说的：“与其多出那劳什子，还不如自己买个院子哩！否则盖起来没几个月，租期一到还是别人家的，自个儿买下来就不一样了，想怎么加盖都行哩！”
　　迎儿也想在这边有个固定产业傍身，带着狗儿走了不少地方……但临清城的房价与清河县也是翻倍了的，同样临街处，地段不好，面积又小，光两间不带院子的小屋都得四五十两，迎儿肉疼极了。
　　寻了半日，只又在码头附近找到一个小院子，带了四间小屋，一个小院子，院里有口井，大门亦只小小一扇，但好在屋子透光，天不黑都不用点灯，且离那码头又近，做生意也方便。
　　钱庄里的钱倒是够，只是……六十两啊！就这么屁股大一小块地方，都赶上牛皮巷的价了！迎儿捏捏拳头，不断说服自己：嗯，这院子虽小，却五脏俱全，以后她接了爹来养老也不成问题，最主要是就在码头边上，就相当于靠着只会下金蛋的老母鸡……
　　狠狠心，将价格讲到五十六两，迎儿还是买了下来。
　　只是超出她预定的四十两太多……真是计划赶不上变化！
　　拿到房契，正好早先付了两个月租金的小屋也快到期了，她又去把新买的院子打扫干净，距离不远，抽～出两个半日来搬了家。
　　院里灶台有现成的，只消搬了蒸笼过去就能接着蒸，四间房正好她一间，刘家父子俩每人一间，剩下一间以后留作客房。
　　刘叔也有两分气力，在墙角依照着以前的雨棚样式，搭了个驴棚出来，将红毛叫驴拴里头，门口进个生人，它都“嗯昂嗯昂”的嚎一声，比只看门狗还厉害。
　　直到此时，迎儿才想起来，自己忘记同郓哥儿说驴子的事了，他那位所谓的朋友没来寻过，怕是不要了……
　　诶，咋又想起他来了……迎儿微微不爽快。
　　一不爽快了，天气又热，平素最喜吃肉的一人，再不敢想那膏粱厚味，狗儿去买了青菜来，来仙儿随意炒了，就着炊饼吃几口，菜是一样的菜，人却不一样了。
　　迎儿不知怎了，提不起胃口来。
　　“娘子是记挂着好运哥哥麽？”
　　刘叔骂道：“好好说话，什么好运哥哥，郓哥哥就是郓哥哥。”
　　“这不就是一样的发音麽，叫哪个不是叫，阿嗲话多。”小狗儿边说边朝迎儿吐舌头。
　　迎儿勉强笑笑，随意吃两筷就吃不下了。她也说不清是记挂郓哥儿做啥，只是见到豆芽就想起他炒给她吃那两顿，再寻常不过的豆芽，他炒的味道就是不一样，仿佛带了糖似的，又甜又嫩。一样的青菜，他炒的她能吃两碗饭，现在……
　　也不是说来仙儿做的不好吃，她有潘三姐儿教养，家常菜都不赖。
　　可能……还是人不一样了罢？
　　可能……天儿也忒热了罢？一热就没精神。
　　现在唯一能让她打起精神来的就是——赚钱！
　　翌日，迎儿又拉着狗儿出门，本打算去中人那儿签个帮工，按月开工钱那种，最好是体格健壮又本分的。
　　谁知上午出门这般计划，下午归家就领了个三十开外的妇人来。
　　来仙儿看着她瘦弱的身躯，同“体格健壮”完全对不上，一问居然还不是活契，而是签了卖～身契的，惊得眼睛珠都要掉下来了。
　　迎儿长叹一声，看了满脸兴奋的狗儿一眼，还真是说来话长啊。
　　原来他们本计划得好好的专看成年男子，哪知却被一阵撕心裂肺的哭声吸引了。问了旁人才知，这女子是被婆母拉来卖的，丈夫才死半年，婆家容不下她，说不拘十两八两的，只要能卖出去就行。
　　但她常年地里劳作，晒得又黑又黄，那见不得光的买卖哪里会看上～她？身子也单薄，就是想与光棍汉买去做媳妇的，也怕她生养不了。哪户人家买奴婢的也看不上她……吵闹半日居然没人愿买。
　　迎儿本只当看客，跟着众人感慨两句，哪知狗儿却非说那妇人眼熟，他似是在哪儿见过。况且妇人一口南方口音，与她婆母不是一个口音，说不定还真是从南边儿嫁来的。
　　她哭得撕心裂肺，嘴里叽里咕噜不知道说的什么，周围众人也不大听得出来，唯独狗儿能分辨两句，什么“不是这家人”“苏州城外”的，迎儿只当她胡言乱语，思乡心切。
　　狗儿平素乖巧又机灵，从未像今日一般央求着迎儿买下那妇人。迎儿本也不想多花那冤枉钱，奈何狗儿倔强，一个劲说她“眼熟”“怕是识得的”，只得花了八两银子买下她。
　　她倒是会磕头感谢，但说的话仍叽里咕噜，迎儿一个字听不懂。
　　带了家来，正好刘守珍也在家，一见那妇人就愣了愣，二人叽里咕噜用家乡话说了几句，忽然就相看泪眼，好像是认识的。
　　却原来，这妇人叫黄四娘，也是苏州人士，还与刘家父子同村呢，怪不得狗儿觉着她眼熟。
　　因刘家早就家破人亡了，在外头漂泊了大半年，不知家乡后来发了大水，全村田地毁于一旦，这妇人一家全没了，只剩她一个跟着船家北上。哪知也遭了刘家同样的骗局，甚至更惨，她被倒手卖了，说是卖与临清边上一户渔家做媳妇。
　　她本以为丈夫儿女全死了，那再嫁一回也无妨，哪知“嫁”的却不是正经人家，拿了她的户籍身契，又重新卖了一回，打算再赚她一笔。
　　所以才有今日“婆婆卖媳妇”这一遭。
　　怪不得她哭得恁伤心，原是被拐子贩卖的啊……迎儿叹息不已。这时代虽说女子地位大大提高，但搞不好被卖来卖去的也不少。若是知根知底的她还能去告官，冲着“卖良为奴”一条也能求个清白，但这条产业链上节点众多，妇人只有被牵着鼻子走的，连卖她的买她的人啥样都不知道……怎么告？
　　如今能他乡遇故知就是最大的幸运了。
　　至少刘家父子不会再卖她一遭，至少小主人迎儿不会逼良为娼。
　　想着想着，妇人愈发哭得上气不接下气。狗儿他娘死了也好，不像她，眼睁睁看着一家老小在自己跟前被洪水卷走，更不会再受这卖来卖去的活罪。
　　众人宽慰的宽慰，来仙儿烧了锅水与她洗刷，迎儿找了身自己的衣裳出来与她换上，拾掇出来的黄四娘人才不差，只是面色差了点儿，缩手缩脚的怕人。
　　几人又叫她上桌一处吃饭，狗儿特意与她聊些家乡旧事，她才微微放开些。
　　既然买都买来了，迎儿自然要好生教她，烧火热灶她倒是熟悉，发面揉面捏炊饼却由着刘叔教了几遍才慢慢上手。
　　有了她在家里收拾家务，专门在厨下蒸炊饼，刘叔一个人又卖又抬的，就轻松不少，二人配合默契，有说有笑，倒是分外和谐。外加那小毛驴迎儿也用不上，刘叔得闲时还能牵出门溜风，或河边吃吃水草，或河里游两圈，将它养得膘肥毛亮，愈发威武了。
　　来仙儿帮了他们二十多日，迎儿与了她四两银子，同刘叔黄四娘交代一声，道一个月后再回来，就回了清河。
　　这一回仍然是迎儿骑驴，伙伴和跟班坐牛车。
　　武大见她平平安安的回来，心中欢喜自不必说，就是来仙儿家去，潘三姐见她挣了小六两的银子回来，也不再说什么……只恨不得她开开窍，多尾着武家丫头混呢，就是捡捡她手指缝里漏下来的也不少。
　　一番“居心叵测”的话又将来仙儿气得跳脚，她可真不是图迎儿什么的，怎么被她一说，好像自个儿就是为了钱才同她玩一样。最后母女俩又吵了一架，来仙儿跺着脚跑到武家来了。
　　此时的迎儿正在发愁铺子的事，准确的说是钱的事儿。
　　杨老爹的铺子连宅子要卖二百两，武家也能拿得出，问题是她现在两地都买下房子了，杨家那宅子可大了，是个二进的深度，后头还有一层，虽不是二层小楼，但因占地面积广，屋子就有十二间。
　　十二间啊……他们父女俩根本住不过来。
　　若出租的话，只一个院子又不好分租几家，连在一处又不好找租客，租不出去那就是堆没用的废物！把二百两压在一堆用不上的瓦片木头上，迎儿愈想愈觉着亏。
　　亏！
　　太亏了！
　　“嗨，别叹气了，什么亏不亏的，大不了不买就是了。反正光租铺子也能挣钱啊。”
　　“这可不一样，俺家租三年一百八十两，但若买下来的话，也就多出二十两，还一劳永逸……只是觉着一下子拿出这多钱回不了本，颇为可惜。”
　　“那要不就学姥姥她们，开成茶坊？”
　　迎儿“呸”了口，要她开茶坊，她还嫌恶心呢，一看到卖茶的就得想起上辈子受的屈辱，实在不想再拿着钱找罪受了！
　　翌日，她也不死心，又去找了杨老爹，好话说尽，问他若只买临街铺面的话多少钱。
　　“那可不行，俺这宅子就临街铺面值钱，买走了铺面，那俺这房子愈发不好处理了。况且光铺面怕你觉着不划算哩！”
　　迎儿忙问他多少钱。