[名著]迎儿 (老胡十八)

　　“瞧吧，俺就说，可高兴傻了吧？那脸红的，把你乐得……”
　　迎儿忙叫上后头的牛车，往自己租住的小院去。
　　狗儿“阿嗲”的喊了声，大门上立时传来一阵闩锁碰撞声，刘叔那张沟壑纵横的脸就在门后出现，激动道：“娘子，狗儿，你们可回来了！快进来！”说着接过迎儿身上的包裹，见后头还有牛车，又赶紧开了另半扇大门，与车夫合力将板车抬进去。
　　“娘子先吃口水，俺这就买菜去。”又问是拉了一车啥，迎儿只笑笑，不说话，直到结了车夫的钱，送走了人，才说是木头，可能有用。
　　几人吃过晚食，又烧了水洗过澡，清清爽爽坐迎儿房内说话，从他们走后开始话起，又将清河县的事大体说了下，来仙儿坐不住，狗儿自告奋勇领她出门闲逛去了。
　　见他们走了，刘守珍才回房提了满满几大箩筐的铜板儿来，道：“自娘子走后，小的守着生意，每日用面多少，做饼几何，进账几何全都记在本上了，您可以看看。”
　　迎儿正为自己的胡思乱想羞愧难当呢，忙道：“刘叔辛苦了，俺自是信得过你的，不用看账本了。”其实是她压根就不识字！
　　刘守珍道：“也可，那小的就同娘子说个总账，这二十一日来，拢共盈利四十八两四钱，都怪小的手脚慢，不然还能再多一番呢！”
　　迎儿忙道：“刘叔谦虚了，只消你在这边帮俺坐镇，俺感激还来不及哩！”说着也不客气，当场提了二十吊钱与他。将近五十两银子，他一个人都能赶上郓哥儿几人在时的一半了，这已经不是一般的辛苦了。
　　翌日天一亮，估摸着钱庄开门了，她忙让来仙儿帮着将铜板儿拿去“福运来”存了，名下有了六十两的积蓄，终于又有了点安全感。这才拿上块木头往当铺去。
　　先去当铺探探底，再往木材行去，那日孟玉良说的也只是一个估值，并非准价，她得多比对两家才行。
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　　当铺内，迎儿隔着比人还高的柜台，仰着脑袋一眨不眨的看着那老头戴上西洋眼镜，左瞧瞧，右摸摸，半日不开价。其实她不可能真当，只是摸个底儿罢了，但被他三角眼居高临下的看着，也不自在。
　　直到她脖颈都僵硬至快断之时，那老头才放下西洋眼镜。
　　“大叔咋样？”
　　“你是哪家的？”老头不答反问。
　　迎儿知他是看不起自己年纪小，又是个闺女，道：“大叔只管说能当多少钱就成，家里爹病了，娘没了，等着钱救命哩！”
　　老头就漫不经心道：“这得看你是活当死当了。”
　　“活当多少，死当又是多少？”
　　老头又仔细看过，掰开上头干了的桐漆皮子看过，才道：“若死当，三十文，活当则十八文。”
　　迎儿心内失望，才几文钱啊，虽说拉来了一车呢，但这价格同她想的“发财”可相去甚远了。遂不死心道：“大叔好生瞧瞧，这可是琉球岛来的虎皮樟呢，光放屋里都能驱虫防害，咱们这边可罕见哩！”
　　老头又拿三角眼觑着她：“小丫头不消你教你爷爷，老头子吃过的盐比你吃的米还多呢，只说这东西你哪儿来的便是。”
　　“不瞒您说，俺家里还有呢，这可是俺爷爷跟着出海淘换来的，他老临终前拉着俺爹手交代，这可是个好东西哩！若非俺爹病了要吃药，咱们也断断舍不得的。”对不住了俺从未见过面的“爷爷”，为了咱们老武家能早点过上好日子，只能借用您的名头了。
　　“哦？家里还有多少？”老头三角眼开始放光了。
　　迎儿心知这条线是放对了，就故作苦恼道：“俺个丫头片子哪里知晓，不过是打了张床罢了，昨日拆下来也没多少……”
　　一张床啊……
　　老头子眯缝着眼，“循循善诱”道：“那床有多大？”
　　迎儿随意比划比划糊弄了他，又问：“那这些您老人家给多少钱？”
　　“得先见到东西再说，总之不会亏待你便是。”
　　他这副高深莫测不肯给个话的模样，迎儿倒还真信了，若一来就大夸海口给多少钱她还不定信呢……可能孟玉良说的对，还真值不少钱。
　　“那您同俺说说，似这般臂长的，碗口宽的，两寸厚的一块，您给多少钱？俺回去好向家里人交代。”
　　老头见她形容得清楚，怕是基本都这规格的，愈发信了是“拆了一张床”的话，也就心动了两分。况且这般大小的木头，再加工雕琢都还可以，可塑性倒还行，只是……
　　“这木头有多少年了？”
　　迎儿也跟着不答反问：“十年如何？二十年又如何？”
　　老头拍着大腿道：“无知小儿！这可比不得檀木，年代越久越不值钱哩！所以啊，你们可别耽搁了，再不卖了就卖不到好价钱了！”
　　迎儿知晓了，那她家三年的还算可以，只是不知原来那户人家是几年前淘换来的。
　　心内有了底儿，迎儿抢过木头抱上，乐悠悠的走了，独留老头在后面跳脚。心道：哼！谁让你乱压价呢，你给这么低，就是放锅洞里烧了也不给你！
　　其实她哪里舍得放锅洞烧火，不止舍不得，还又一路弯弯道道的绕了几条巷子，确定后头的“尾巴”甩脱了，这才进了家木材行。
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　　这木材行的老板年纪倒是不大，也不消用上西洋眼镜，光肉眼看看，剖开桐漆层闻闻，就道：“是倒是虎皮樟，只年头少说也是八年以上了，可塑性不强，数目也少，拿去用处不大……你还有多少？”一开口就将所有毛病挑了。
　　这回迎儿不再说一张床了，只说“也不多，才五六块这般大小的”。
　　那老板想了想，道：“一口价，五两银子，你把你那几块全拿来。”
　　迎儿心头一喜，五两啊！她可不止那“五六块”啊！十分之一的量都能卖五两，那全卖了还不得五十两？又够她买一栋房子了！
　　灵机一动，忍着心头狂喜，她摆出副笑脸来，夸道：“大叔这木材行做得够大啊！多少好木头没见过，还真瞒不过您的眼，我家有张虎皮樟的床是有七八个年头了……您这般好的眼光，怪不得能日进斗金腰缠万贯哩！”
　　老板被她夸得心花怒放，心内虽说哪里至于就日进斗金了，这丫头也忒会哄人，嘴上却不由自主道：“怪小油嘴儿！你家还有多少，全拿来，俺算你一两五钱一块怎样？”才说罢，额头却冒了冷汗，双手紧紧握拳——他怎么能说出实话来？！
　　迎儿知道这还不是实价呢，就继续夸他，一会儿夸他仪表堂堂好威风，一会儿夸他生意兴隆赚大钱，反正怎么中听怎么来……夸到他嘴都咧得酸了，才问：“大叔给个实价呗？”
　　“丫头嘴巴真甜，俺脑袋都晕乎了，实在不行，俺与你三两银子一块如何？这可真是实价了，俺收来还得去了你的漆，重新雕刻，就是拿去济南府也就是翻个倍罢了……啊！”老板恨自己那嘴巴不听使唤，想要伸手捂住嘴，不料连手也不听他使唤了，急得舌头牙齿乱动——咬到舌头了！
　　迎儿心头大喜，三两银子一块，那她少说也能得一百五十两了！买三栋房子都不成问题了！
　　不不不，不买清河县的了，买了没人住也浪费，她要买临清城的，带大院子的……诶等等！
　　他说去了济南府还能再翻一番？那不就是六两一块了？意思是她现在相当于手里捏了三百两银子了？那还买啥临清城的大院子，她连铺子都要买下来！对，不是租，是买下来。自己的铺子不消再交租，不消再看人眼色，哪日想开就开，不想开她关了门也不心疼！
　　武迎儿觉着，她今日的小心脏已经要蹦出胸腔了，果然是要发财了。但好在还有理智，接着问：“那济南府哪一家给的价钱公道？”到时候人生地不熟的被骗了怎么办？他常来往于两处，定是清楚的。
　　“要论公道，那自然是金源大街上的‘鼎盛’木材行了，他们家金老板是再好不过一人，而且啊……他同东京城里的官老爷们都是有来往的，你今日拿来这木头，前两年也没有这价，去年被京里相公们炒起来了，他拿去说不定还大有用处哩！”
　　那男子一面说，一面挤眉弄眼瘪嘴的，为啥？
　　心里不肯说这门路啊，嘴巴却是不听使唤，他可能是病了，病得神思不清了！
　　迎儿得到了自己想要的消息，给了他个巨大的笑脸，抱紧了木头，又匆匆家去了。
　　家里，来仙儿正坐水井旁吃葡萄呢，见了她招呼道：“武老板贵人事忙啊，半日见不着人影儿，你家狗儿一直问他娘子哪儿去了……”
　　迎儿给她咯吱窝下来了两下，啐道：“胡说八道，俺可是办正事去了！哪里像你家里有你娘撑着，后头又有呆头鹅帮着，只消好好等着年纪一到做你的少奶奶就成……”
　　这回换来仙儿啐她了，两人笑作一团，说起杨宗保来：“他……他姑奶奶和嫂子也不出声，俺娘倒是想赶紧把事儿定下来呢，但总不能女方先开口吧？”
　　迎儿点点头，宽慰她：“估摸着是要等他考了升学试再说哩，若是考中府学，那去济南府还好办，万一考去太学了你咋办？跟着去还是不去？或是先把你们事儿办了，也得他先定下来才能啊。”