在听见艾瑞莉娅的询问之后，史蒂夫和彼得同时回答道。
习惯性地回答艾瑞莉娅之后，抱着孩子的彼得全身一僵，故作轻松地对两人道：“不用担心，这位美丽的小姐，这孩子应该只是刚刚被掐得太狠，睡过去了。请问你认识这孩子吗？”
在他有些掩饰性的询问一说出口，史蒂夫不由意味不明地暗暗看了这个自称‘蜘蛛侠’的年轻人一眼。
“我认识。”艾瑞莉娅看了一眼彼得怀里的孩子，笃定地回答，“我刚刚来纽约的时候，就是她卖给我好多杯柠檬水，还免费送过我两杯呢。”
“那真是太好了。”
生怕暴露身份，彼得彬彬有礼地把怀里的孩子放到史蒂夫怀里，如同被什么东西追赶一般朝着艾瑞莉娅挥了挥手：“我还有事，先走一步，各位早点儿回家哦！”
他说完这句话，忍不住又打量了艾瑞莉娅一眼，确认她安然无恙之后，转瞬间便消失在两个人的眼前。
*
“不用把这孩子带到警局去吗？”
帮忙把昏迷的小女孩送到艾瑞莉娅的家中，史蒂夫打量了一眼这栋平凡温馨、门锁很容易就会被暴力攻破的公寓，再次担忧地询问艾瑞莉娅。
“……我有我的理由，别担心哦。”
艾瑞莉娅收起对沙发上的女童复杂的探视目光，站起身回答史蒂夫。
“放心吧，”她勉强笑了笑，“她会没事的。你和蜘蛛侠把坏人都打跑了，别担心了，早点儿回家吧，明天你还要上课呢。”
史蒂夫满脸不赞同：“我不放心。”
“……我会照顾好她的！”
“……我说的是你。”史蒂夫露出无奈的表情，靠近艾瑞莉娅低声道，“今天晚上，你做得很对，不要乱想什么了。”
听见史蒂夫的安慰，艾瑞莉娅瞳孔一缩，不由怔忪了一刻。
半晌，她一边把脸颊边的碎发捋到耳后，一边低着头含含糊糊地应了一声。
“我又没有那么脆弱，”她低着头，小小声地解释，“再说，等会儿我朋友——房东的儿子就回来了，我不是一个人。”
她说完这句话不到五分钟，彼得.帕克拿钥匙打开了家门，站在门口，有些尴尬地对着两个人招了招手：“…………嗨？”
史蒂夫深邃的眼眸静静地打量了彼得一眼，又用带着些许笑意和洞悉的眼神望着艾瑞莉娅，干脆利落地向艾瑞莉娅和彼得告别，离开了公寓。
看着窗外的史蒂夫走远，彼得一下子就窜到了艾瑞莉娅的身边，握住她的手，上上下下地打量检查着女孩，一边急急忙忙地问她：
“有没有受伤？有没有被吓到？你没事吧？”
艾瑞莉娅没有在意彼得有些急切的碎碎念，而是回身抚摸了一下小女孩的脸颊，查看她的状况：“我没事，打架的时候……我知道我自己派不上用场，就不给你们添乱了。”
“这个孩子，是我刚刚来纽约时，唯一免费送给我柠檬水的孩子，我一直觉得她在大热天里摆摊，显得有些违和，但是也没有深究，但是刚刚回来的路上我详细地调查了一下——”
解释的声音逐渐消失，艾瑞莉娅忍不住抬起头，诧异无比地顺着彼得还死死握住自己的手朝着表现有些奇怪的彼得.帕克望去。
“……你怎么了？”
彼得死死地握住艾瑞莉娅的手，她甚至可以清楚地感觉到少年的手在轻轻地颤抖着。
“彼得？你怎么了？”
面无表情的彼得.帕克望着自己身前的金发姑娘，她活生生地站在这里，会心疼一个陌生的小姑娘、会一下子就发现自己的不对劲、会担忧地询问自己的状况。
艾瑞莉娅.勃朗特完好无损、健健康康地站在这里，和当时倒下的叔叔不一样。
“……彼得？”
艾瑞莉娅反手握住彼得的手，努力地用手掌把他有些颤抖的拳头包裹起来。
“有什么想对我说的吗？我是艾瑞莉娅。”
……
“……我害怕。”
高大青涩的男孩艰难地咽下一口唾沫，僵硬地低下头，无比委屈地盯着艾瑞莉娅，眼眶不知不觉地有些发红。
她大概永远不会知道，自己在接到那个求救短信的时候，差点儿失手从大厦上摔下来。
她永远不会知道，他忍着心脏炸裂般的痛从纽约中心赶到皇后区自己家附近的时候，本倒在血泊里的样子和金发姑娘蹦蹦跳跳的样子在蜘蛛侠彼得.帕克的脑海里不断重复地闪现。
“……我害怕，我再一次来不及。”
第32章 老司机
待到深夜的时候, 被艾瑞莉娅安置在沙发上的卷毛小姑娘才闷哼一声，悠悠转醒。
醒过来的女孩第一个反应, 就是迅速地把自己缩成一团，警惕地打量着身处的公寓, 再一眼瞥见艾瑞莉娅的时候, 她反射性地愣了一下：
“……是你？”
“是我。”
艾瑞莉娅抱着双臂, 站在不远处眯着眼盯着卷毛。
“是你啊，”卷毛小姑娘仿佛松了一口气一般，她活动了一下筋骨才慢吞吞道，“这不是穷到骗我柠檬水的大姐姐吗？”
艾瑞莉娅：……
情绪刚刚好转的彼得忍不住用绝望的目光把艾瑞莉娅洗礼了一遍：以后出门不要说我认识你好吧艾瑞莉娅。
“明明是你自己免费送给我的！”艾瑞莉娅嘴角一抽, 感觉自己有点儿手痒, “快说, 今天晚上小巷子里那几个人怎么回事？”
“说什么啊，”卷毛小姑娘一歪头，“刚刚那几个人就是想把我绑架了卖掉，对我幼小的心灵造成了严重的伤害, 我一点儿都不想再想起他们啦，是大姐姐你们救了我吗？”
“是她发现你——嗷嗤！”看着乖巧可爱的女童本想解释两句的彼得话还没说完就被艾瑞莉娅一倒肘打在手臂上, 顿时闭了嘴, 乖巧地坐在一边的沙发上。
“我本想把你送到警察局的。”艾瑞莉娅沉默了一下，指着小女孩右手腕内侧隐隐约约的刺青, “然后我看到了这个, 就改主意, 把你带回来了。”
“……那个标志, 我在好几个同学手腕上看见过，”艾瑞莉娅顿了顿，才心情复杂地道，“你也是……被那个组织抓进去过的变种人？”
“……”卷毛女孩猛的把手腕锁进被子里，诧异地望着艾瑞莉娅，眨了眨眼，试图装傻，“大姐姐，你在说什么啊，这个不是刺青，是我下午好玩儿用贴纸贴上去的。”
“这样啊，那是我误会了，把你送警局去吧”听着小女孩的胡搅蛮缠，艾瑞莉娅倒也不生气，反倒扬言要把女孩送到警局去报案。
“…………”这是瞬间怂了的卷毛，“……美丽的大姐姐，有话好说，别把我送到警察局去。”
“我第一次看见你的时候，‘看见’你的名字是瑟琳娜.金，”艾瑞莉娅自顾自道，“你应该是中城小学六年级的学生，也住在皇后区，就没有多想。”
“但是刚刚，我仔细‘看了看’瑟琳娜.金的资料，她的棕色卷发似乎是天然卷，瞳孔的颜色应该是婴儿蓝，但是你的卷毛是烫的，眼睛是深蓝色。我又仔细地去中城小学的学籍库查了查，发现学校里并没有一个叫做瑟琳娜.金的姑娘。”
她学着查尔斯的模样以手抵住额头，学着查尔斯平日里安慰那些刚刚入学、惶恐无助的变种人小孩子们那样对卷毛说：
“如果我对你真的有什么坏心，直接把你交给警察，或者不管你让你被那些人带走就行了。……你看，我和你都是同类，我会帮助你的。”
卷毛小姑娘全身一颤，无比迟疑地盯着艾瑞莉娅。
“……哪里一样了，”她忍不住小声嘀咕，“你这么大一个人了，比我还穷……”
艾瑞莉娅&彼得：………………
“算了，”艾瑞莉娅忍了忍，捏着拳头，“我果然不像PAPA，不会像他那样安慰人。”
自言自语地这么说了之后，艾瑞莉娅脸上的微笑陡然消失，她的表情一变，学着罗根的样子凶神恶煞地对着卷毛小姑娘吼道：
“姓名！年龄！家住哪的！从哪冒领的身份！家里父母在不在叫什么名字！我把你送回家去！”
“我叫丽塔.克雷西，十四岁，没有家，刚从实验室逃出来的。”卷毛小姑娘浑身一抖，泪眼朦胧地迅速回答，她的声音颤颤巍巍地：“我爸爸妈妈都不在了，别把我交出去。”
“这就对了，”艾瑞莉娅叹了口气，“放心放心，不会把你交出去的。明天我带你去我爸爸的变种人学校，他们能够帮助你。”
看叫做丽塔的小女孩一脸迷茫，艾瑞莉娅从口袋里拿出手机，一边为她展示自己云盘里的泽维尔学校的照片，一边解释着查尔斯开办这个学院的目的和近况。
她足足说了半个小时才堪堪讲解完毕，扭头拍了拍眼睛闪闪发亮、明显很向往那个所谓的变种人学院的丽塔：“我明天就带你过去，今天你先在家里休息吧。”
在得到丽塔的同意之后，艾瑞莉娅便在自己的房间收拾了个地铺自己睡下，让丽塔睡在自己的床上，忙了一天累的不行的艾瑞莉娅洗完澡之后，几乎是一沾枕头就要睡过去了，她躺在地铺上，抱着被子迷迷糊糊地随口问：
