歇洛克稍作停顿，补充道：“而且……像今晚这种结合大胆和浪漫的冒险可以说是相当刺激了，我个人完全被您挡在我面前无与伦比的风姿所倾倒，亲爱的公主殿下。”
乔治娜看上去很惊讶：“你知道你在说什么，对吧，福尔摩斯先生。”
歇洛克依然对她微笑，“毫无疑问的的。”
“那您一定是疯了。”或许是由于一直没有眨眼的缘故，乔治娜觉得自己的眼眶有些难以言喻的酸涩。“您是一名代表正义的侦探，却欣赏一名不择手段的罪犯——”
属于男性的指尖轻轻点在那双红唇上，也打断了她接下来更加冷酷的自嘲。
歇洛克克制着自己摩挲这近在咫尺的柔软的冲动，反驳道：“不，我不认为自己就真的能够代表正义，而我也不认为那即是犯罪。正确地说，有罪的是他们，而不是您。不明就里者，才会心生恐惧。”
时间仿佛暂时凝滞，乔治娜静静地望着面前的青年，清冷疏离的英式优雅在他身上变得格外迷人，可他明亮的双眸分明又透露着洞悉一切的睿智，在热气的氤氲下竟生出了些许温柔的意味。
这一刻，他真是……光芒四射。
乔治娜在心底幽幽叹息，说：“福尔摩斯先生，我有没有告诉过你，你的嗓音真的非常迷人？”她清澈的蓝眸微弯，整个人彻底放松下来，“真的，非常迷人。”
说着，乔治娜不禁会心一笑，眼底好似微微发着光。
歇洛克轻轻挑了挑眉，语气玩味：“感谢您诚挚的赞美，我很荣幸。”
“不客气。”乔治娜低下头，双手捧着散发出热度的茶杯，啜饮了一口温度刚刚好的热茶，温热的液体滑入咽喉，如同无形的暖流涌进了她的四肢百骸，最终停留在她的胸口，驱散了这个夜晚带来的冷意。
马车由东向西，穿越了大半个伦敦城，停在了梅菲尔的布鲁顿街上。
歇洛克与乔治娜约好明天一早上门拜访后，就礼貌地告别离去。
夜很深了。
梅菲尔不复白昼里的纸醉金迷，也和今晚的月亮一样静静地睡着了，夜风吹过街道旁的三球悬铃木，不知从哪儿带来了一缕薄荷的清香。
在布鲁顿街17号前，歇洛克最后看了一眼这栋在黑夜中显得宏伟庄严的建筑，走到了路边的马车前，却没有上车，而是注视着那个把银踏板放下的车夫好一会儿，才微微欠身道：“虽然说我个人十分感谢你今晚的帮助，好心的先生，但我恐怕你还是把马车交给我吧，否则我的兄长在明天将会很困扰的，毕竟你无意间选择的是他最喜欢的那一辆。”
正弓着腰的车夫闻言停止了动作，毡帽下的面孔隐藏在帽檐的阴影中，露出一截花岗岩般冷硬坚毅的下巴，在那上边薄薄的唇线抿得很紧，昭示了其内心深处的不平静。
“福尔摩斯先生，你的观察力很敏锐。”他的声线低沉而有力，尾音习惯性地上扬，“名不虚传。”
歇洛克耸了耸眉，敏锐的视线快速地扫过眼前的男人：“爱尔兰人？口音很复杂，纽约刚回来的？不过可以肯定的是，你一定是个优秀的海上冒险家，尽管你年轻的时候既傲慢自负又缺乏智慧，创伤后应激障碍至今尚未痊愈——噢，放轻松，请收回你袖子里的武器，我并没有什么恶意，只是从没见过像你这样矛盾又坚定的人。”他的唇角那缕似有若无的微笑转瞬即逝，“所以请告诉我，你从伦敦塔一路跟随我们到这里，究竟想要做什么呢，先生。”
男人眼神一凝，压了压帽檐道：“她卷入了不列颠兄弟会和圣殿骑士的争斗，这很危险。”
歇洛克似乎接受了这个解释，神色若有所思。
审视了对方约莫一分钟，歇洛克才说：“你的目的是保护她了，是这样的吧，刺客先生。”
男人抬起一双深色的眸子，泄露出一丝冷厉的温情，一道浅浅的伤疤，附着在他右眼上。
歇洛克随即听到对方沉声说：“是的，这正是我的责任所在。”
这个看不清具体容貌的男人说完抿了抿线条凌厉的薄唇，将视线投向不远处一片寂静的深夜大宅。
主人刚刚归来的宅邸内，久违的生气正感染着每一个角落。
由于不安分的仆役全被辞退的缘故，布鲁顿街17号的房子里越发显得冷清了，再加上米迦勒节前住在这里的乔治娜公主，突然被国王派来的人不由分说地带走，这里剩下的人们也更加如履薄冰。
好在今晚公主殿下总算回来了。
明亮的枝形吊灯被一盏盏逐次点燃，客厅窗明几净，在新式点灯的照耀下亮如白昼；厨房里切碎的苹果被放入了黄铜的小锅熬煮，和着糖液咕哝咕哝地往上冒着气泡；女管家正带着女仆布置餐桌，白色的亚麻桌布十分熨帖，银制的餐具被擦得新极了，像是打了一层蜡，一枝浅桃色的玫瑰半开不开地躺在洁白如玉的骨瓷餐盘上，令此间多了几分鲜活和浪漫的气息。
乔治娜洗去一身疲惫，下楼吃了一顿热乎乎的餐点，尤其对于那道苹果馅饼赞叹不已。
女管家林奇太太可算放下了高悬已久的心，在看着乔治娜上楼之后，就锁上各处的大门准备休息。
仅剩的厨娘和女仆们也都回到了自己的房间去，这座大宅在她们辛勤的忙碌中热闹了好一会儿，又很快再一次地安静了下来。
远处的煤气路灯传来些许微弱的橘光，为这个初秋的夜晚带了一缕迷蒙的暖意，独自躺在卧室的松软大床上的乔治娜，脑海中正不住地回想着今晚发生每一幕，始终无法闭上眼。
门把轻声转动。
乔治娜习惯性地认为或许是格温去而复返，然而下一秒传来的属于成年男性的脚步声，却令她浑身的警戒都攀上了背脊跳着舞。
这个男人的体型在正常范畴内属于轻盈，重心十分古怪，也十分地令人记忆深刻。
乔治娜的指尖已经摸到了枕头下的匕首，她赤着脚踩在厚实的羊毛地毯上，没有发出任何的声响。
她认得这个脚步声。
轻盈的，跳跃的，肆无忌惮的。
当她悄无声息地从背后迅速靠近这个武力值堪忧的深夜袭击者，成功将刀尖抵在了对方脆弱的颈动脉上，那人只宛如感觉不到近在咫尺的锋芒那样，偏着头十分甜蜜地勾了勾唇角。
“想我了么，甜心？”他眨了眨右眼，轻佻地问。
第54章
詹姆斯.莫里亚蒂声音喑哑, 唇边呼出的热气几乎要吻上乔治娜的手背。
褪去了伪装之后，这个同样黑发黑眼的青年人，浑身上下洋溢着令人不适的危险气息, 如同一颗内里早已腐坏的甜美果实, 满心满眼的疯狂毒汁几乎要随时溢出来。
有那么一瞬间, 乔治娜是想过就这样一劳永逸的一刀下去。
但是, 她犹豫了。
在她面前，莫里亚蒂正侧着头、冲她甜蜜地微笑，脆弱的颈动脉暴露在她的刀刃之上, 似乎没有丝毫的防备。
乔治娜没有立即回答莫里亚蒂的问题, 而是说：“你不该在这个时候来找我。”
“别担心，我亲眼看着你那位可爱的侦探先生架着马车离开了, 而另一位‘骑士’只蹲在楼顶防备外人来袭，并没有注意到我。”就算注意到, 也自然有人应付他。莫里亚蒂伸出一根手指，一点一点推开威胁在自己脖子上的冰冷凶器，略带委屈地说：“况且我已经通知过你了，在你今晚的餐桌上。”
一枝勉强配得上她的“草莓杏仁饼”, 就像它的名字那样清甜软绵。
因为最近天气转凉的缘故, 那枝玫瑰的色泽宛若少女嫣红的乳.尖, 比上一次名为“奥菲利亚”的品种更衬她。
那浅粉色的花瓣含苞待放，亲吻上去的触感, 也如少女的肌肤那样令人回味。
莫里亚蒂转身朝乔治娜扬了扬唇, 后者正把匕首收回刀鞘中, 脸上明明白白写上防备。
对于莫里亚蒂的到来，乔治娜倒是没有太大的意外，毕竟在几个小时之前，他们还是关系并不牢靠的利益合作者。
她后退一步，冷笑着说：“遗憾的是，我们的合作在我离开伦敦塔那一刻，就已经结束了。”
更别提最后她还被坑了一把。
用脚趾头想想都该猜到，格奥尔格五世大晚上不睡觉跑来找她的麻烦，绝对少不了面前这个唯恐天下不乱的犯罪天才的手笔。
诚实地说，直到现在乔治娜也没能摸清莫里亚蒂在这场风波中究竟想要得到什么，但显而易见的是，这位教授一直不留余力地推动着新任国王走向无可挽回的深渊，甚至在发现加赫里斯的身份有问题之后，并没有提醒格奥尔格五世，而是选择了通过乔治娜的暗桩告诉她，要和她来一场豪赌。
如果乔治娜输了的话，那么伦敦乃至大英帝国，都会同“英明神武”的英王陛下一起堕入地狱深处，沦为犯罪的天堂。
在这一点上，莫里亚蒂的目的倒是与乔治娜殊途同归，他们都认为自己能够改变这个国家。
只不过，他所使用的方法是犯罪。
莫里亚蒂啧啧有声地摇了摇头，“真是冷酷无情呀，我亲爱的小鸽子，不过还是很可爱——所以我暂时原谅你。”他嘴角的弧度上扬了一分，从身后拿出一个手掌大小的天鹅绒盒子，深情地望着乔治娜，“一个礼物，给你的。”
