说到谢清书，君臣二人俱是一阵伤感。反倒是谢嘉树这个为人子的，对父亲的记忆已经模糊。
只记得是一名气质极出众的青年，意气风发的模样。似乎还亲自给他抓过一只蛐蛐？
君臣二人又叙了几句，一名小太监上前禀报，皇后宫中的贾女史求见。
只见一名十六七岁的少女款步走了进来。她梳着宫髻，衣着素净，唯双耳上缀着一对莹润玉珰，衬得她瓷白的皮肤光华如玉，红唇润泽，半垂着眼眸，长睫轻轻颤动。
“拜见陛下。”她轻轻叩头拜下，露出一截优美的脖颈，“皇后殿下听闻靖安侯世子进了宫，恰巧九皇子在，就命臣来迎了世子过去，好让两人先见过了，熟悉一番。”
“是元春啊。”圣元帝显然对这女史极熟悉了，和颜悦色地让她起了身，转而看向靖安侯，笑道：“只怕是那皮猴子嚷着要见自己的伴读，皇后拗不过。”
一副无可奈何的模样。
九皇子徒牟亦是帝后幺子，向来多疼宠几分。太子更是年长他二十余岁，待他极为纵容。
谢嘉树听说她是贾元春，顿时好奇不已。但他向来自控力极佳，所以极好地隐藏住了情绪。
圣元帝一无所觉，打发了他随贾元春出去。
凤梧殿是后宫，距离临敬殿有段距离。但宫中的人大概都练出来了，贾元春步伐很是轻巧，反而担心起谢嘉树年纪小，走不动。
她对于靖安侯府存了交好之心，隐晦地提点了几句皇后的喜好及觐见要注意的礼仪。
完全未因他的年龄而小觑他，一举一动令人如沐春风，又细致又周到。
谢嘉树不动声色地打量她，不由暗暗想着，能一步一步走到封妃的，果然不是简单之辈。
凤梧殿很大，恢弘的殿门前，是一株长的极盛的梧桐树。两人穿过层层叠叠的长廊和院门，能看到忙碌的宫人，却处处宁静肃穆，不闻喧华之声。
跨入主殿，远远就见到一身宫装的皇后坐在上首，她的怀里依偎着一个小男孩，长得很可爱，大眼睛、高鼻梁，皮肤是健康的麦色。
贾元春向皇后行礼，禀道：“回皇后，谢世子已带来了。”
她的样子恭谦极了。
皇后就像是没看到她一般，也不叫她起身，揉了揉怀中小男孩的头，看向谢嘉树，笑道：“这就是我们小九儿的伴读，看着是个好的。”
“母后看谁不是好的，就我不好。”九皇子哼了一声，微抬了下巴看向谢嘉树，眼神带着几分挑剔。
“净瞎说。”皇后闻言哭笑不得，以指点了点幺子的头。她让谢嘉树坐在她近处的位置，又让人给他上了点心、果茶，和煦地询问了几句，最后笑道：“这孩子瞧着真是稳重，小大人一样。”
皇后身边的一个嬷嬷凑趣道：“我看这孩子进来至今，站有站相，坐有坐相，对答清晰，不慌不忙的，以后定能和九皇子好好相处。”这是担心他也是个淘气的，和九皇子处不来。
九皇子百无聊赖地坐在那，一双眼睛却骨碌碌地转动着，时不时偷瞄谢嘉树一眼。
皇后并未注意，听了嬷嬷的话更加满意，“靖安侯府家教果然是一等一的，靖安侯当初也是陛下的伴读，现在已是朝廷的肱骨之臣了。”
殿内气氛一片和乐，好似无人注意到一直跪着的贾元春。
……
出宫后，靖安侯开了宗祠，祭告祖先，又摆了三天宴席。靖安侯府未来的风向定下，许多人仿佛找到了主心骨，到府贺喜的达官显贵络绎不绝，谢嘉树收了不少礼物。
继承人的确定，是举族大事。这一次，谢嘉树将旁支亲族均也认了遍。
这几轮下来，谢嘉树也难免感到心神疲惫。这一日，他在府中花园躲清净，突然听到一阵独属于武人的细微脚步声。
谢嘉树抬眸望去。
来人约莫三十左右的年纪，面貌看着很是寻常，一双眼睛却很深邃。他迎着谢嘉树的目光，不避不让，径直走到谢嘉树面前，单膝跪下，道：“属下卫平，见过世子。”
谢嘉树心中一动。他几日一直在静待谢清朗的动作，这是终于来了？
来人仿佛对他的疑虑毫无所觉，恭敬地继续道：“属下现任西山大营前锋校尉，当年曾是您父亲的部下，护卫他监管河道……”
父亲的人？谢嘉树错愕。
卫平的陈述还在继续：“当年您父亲年少有为，深得陛下器重，是靖安侯府当之无愧的继承人。他奉命监管河道，不仅使出雷霆手段，查处贪官，还心系百姓，赈灾工作全部落到实处，百姓称颂，我们也都佩服他！”说到这里，他似乎想起了什么，露出几分惶恐，“当时护卫兵士分三班，轮班保护谢大人，按理说不存在任何漏洞，属下更是近身保护，眼睁睁看着谢大人凭空消失了……”
“这些，你当初可禀报了？”谢嘉树心中警惕。若他是原身，年仅六岁，又身为人子，必然会伤心、轻信。但三年了，这个人不去寻祖父，这时突然找上自己，哪会没有图谋。
“禀报了，但当时督查此案的大理寺认为是推托之词，不予采信。”卫平抬起头来，一双眼睛精光四射，仿佛宝剑出鞘，锋芒乍现。
这是正常的，子不语怪力乱神。谢嘉树却没有吭声。
卫平看着他冷淡的面色，额头微微冒出汗来，硬着头皮继续道：“我并非不愿求助靖安侯，而是只有我一人看见此景，大理寺的态度，让我意识到，或许不会有人信我，反而会招来杀身之祸！”
“所以你认为我年纪小，就会信你？”谢嘉树的眼眸又黑又亮，却仿佛深幽寒潭，没有一丝的暖意。那绝不是一个孩子会有的眼神，让卫平感到深深的毛骨悚然。
“属下不敢。”卫平紧张地舔了舔嘴，不敢再有丝毫隐瞒，“属下从大理寺出来后，进了西山大营。可一想到谢大人忠肝义胆，却死于非命，心中惶惑，夜不能寐，终于回想起当初一些蛛丝马迹，当时谢大人失踪，属下们自然倾巢出动，全力搜索，有一天，我回到驿馆，就见到谢大人的箱笼摆放不对。当时急着找人，并未在意，现在想想，谢大人尸体多有伤痕，恐怕受过刑，有人是想从谢大人身上得到什么，没有成功，又去搜过行礼！”
谢嘉树手指关节捏的有些泛白。这人，究竟是否可信？
他的面相，并非什么忠厚善良之辈！
可若是谢清朗的人，怎么会说出这样一番话来？
心中猜测父亲的死另有隐情，和直面这样的事实，还是有些差别的。
“此话当真？”谢嘉树语气平稳，眉宇间却闪过一丝戾气。
他想起祖父祖母泛白的两鬓，想起祖母日日吃斋念佛，惶恐不安的模样，想起原主年少失怙，乖巧懂事，却惨死在外……他的心中开始涌动起杀意。
“句句属实。”卫平看见他的神色变化，终于松了口气，“属下开始暗中调查，为了自保，却再不敢声张。半年前，谢副参领忽然对我另眼相待，将我编入他麾下，属下却不敢轻信于他。一月前，我休沐之时鬼使神差撞了一名老人，没过两日，他竟死了……”
谢副参领就是谢清朗。
虽是无头公案，但谢清朗铁面无私，打了他三十军杖，革职查办，往日称兄道弟的同僚全改了面貌，对他退避三舍，甚至有些人对他产生误解，鄙夷他仗势欺人。
但他至今一头雾水，不明白当时是怎么回事，撞人又是如何发生的。
所以刚刚报的职衔，也是革职之前咯？谢嘉树明白了，这个暗中调查恐怕也有水分。
卫平越想越气愤，道：“我想向谢副参领解释，还我清白，但不得其门而入……”说到这里，他的面色慢慢平静下来，变成了极致的冷静，但他的眼眸里，却是极致的恐惧，“今日趁着宴请进府，本意是见机行事。但我却在府中见到了一个丫鬟，一个三年前谢大人失踪之时就见过的丫鬟！”
他几乎惊骇欲绝。
谢清书竟是死于府中倾轧！
他如坐针毡，仿佛突然明白了自己为何落到此番境地。但一股绝望却笼罩了他，如果他猜测不错，谢清朗是否已发觉什么，所以要除了他？
在这种濒临死亡的恐惧中，他见到了独自出来，一举一动颇有章法的谢嘉树。
如此肖父的孩子，几句对话，更是让他下定了决心。
无论如何，他是靖安侯世子！若是站到了他的身边，谢清朗是否还敢动手？
第16章
谢嘉树交予卫平一道符，让他贴在他说的那丫鬟身上，以作指认。
卫平不疑有他，照办了。
他原以为这件事做成不易，正想借此在谢嘉树面前表现一番，谁知他一靠近，符纸就沾上那丫鬟消失不见。卫平一凛，深刻的意识到，他被卷入了怎样的漩涡中。
但他没有选择。
他在市井百姓中，还能被称一声卫爷。但在靖安侯府这样的庞然大物面前，他只是随波逐流的小人物，连性命都岌岌可危。
……
兰亭苑，书房。
桌上放着一个水盆，水面散发着一层柔和的光。盆里显示的镜像，正是那丫鬟身周三丈发生的一切。
