“是。”国王点头，“八月举行的庆典，和你的成人礼时间并不冲突。”
庆典主旨为对黑豹女神巴斯特的供奉和感谢，是瓦坎达每十年举行一次的重要狂欢节。
“第三场考验的人选确定了吗？”王后接着丈夫的话，眉目中隐隐浮现担忧，“我听欧克说今年会将新开发出的技术引入你的成人礼，所以难度应该会加大。”
成人礼的第一场和第二场测试都是对特查拉的考验，她和丈夫并不担心特查拉的能力，但第三场比赛要求王子的追随者和拥护者完成测试，因此人选非常重要。
“嗯。”特查拉点头，“我知道了，母亲。”
“啊——”苏睿不喜欢听这些无聊的事情，咂巴着嘴巴有些发困。
“苏睿，不可以发出这样的声音。”王后俯下身用手帕轻轻擦去苏睿嘴角的汤汁，看她实在睁不开眼无奈地叹气，“我先带苏睿去睡觉。”
“一起。”晚餐已经接近尾声，国王特查卡站起来去抱他的小女儿，大笑着用胡子去扎她嫩嫩的小脸，冲他的儿子和养女笑着点头，“后天的实战考试尽力而为，特别是你，波娜拉。”
“好的，国王陛下，谢谢您的关心。”波佩笑着冲他点头，和特查拉一起站起来双臂交叉在胸前，向他行了一个瓦坎达礼，相继离开的房间，走之前还听到苏睿小声抱怨父亲的胡子太扎人。
特查拉和波佩正穿过一条拱形长廊，她自然地拉住特查拉的衣角，低头看见手腕上的全息投影手环正显示着现在的时间——七点整。
“撤去。”波佩发出指令，银白色的长廊一侧变得透明，露出了傍晚时分的瓦坎达。
“夏季的白日真的好长呀。”波佩转头去看她的小王子，发现特查拉也正在看着她，目光柔和轻声应道：“嗯。”
“那王子殿下愿意和我去再看一次瓦坎达的落日吗？”
“好。”特查拉点点她的眉心，露出温柔的笑容。
特查拉有一个从未告诉任何人的秘密，就是关于他在世界上最喜欢的东西。
瓦坎达的落日，苏睿的糖，父亲拍他肩膀的手，母亲慈爱的点头，还有她……灿烂的笑容。
第74章 冠冕深渊（2）
瓦坎达的振金矿洞采用了全自动工业线, 进入其中只需要经处理器验证身份即可，在这个地球上振金出产量最高又十分神秘的地方，它的美丽却出乎人们的预料。
空旷高耸的山体内部，山壁泛着细小却闪亮的蓝色光点, 那是振金的能量饱和外泄的光芒，有序高效的运输列车来来往往, 快速又安静。
特查拉和波佩并肩坐在升降机的外侧, 小腿垂在空中, 不过相较于特查拉的安分，波佩纤细的小腿正来来回回的晃悠，还经常无法避免地踢到他。
“波娜拉……”王子殿下完全不在意她的小骚扰, 只是一如既往露出笑容包容地看着她。
“嗯？”波佩正抱住特查拉的手臂向下探头，矿洞深处幽深寂静，看上去有些吓人，听到他的声音, 就抬起头笑眯眯地看他。
“我的成年礼，第三场测试我想请你……”目的地到了，升降机停下来, 特查拉站起来拉起波佩, 斟酌着用词。
“为你而战对吗？”波佩笑着握住他的手站起来, 随即又松开，率先先前走, 穿过短短十米灰暗的通道, 会有一个宽阔平坦的平台, 它居高临下地俯瞰着瓦坎达，与天际的落日对视。
追随者之战并不是简单的向特查拉表示支持和追随的考验，它同样代表着王子殿下对参赛者的亲近和信任，向民众表示他的选择。
“你知道我并不是这样想的。”特查拉跟在后面，想到姑娘的体能训练就笑出声，波娜拉虽然在战术方面天赋卓越，但战斗能力……
“奥克耶、瓦卡比、娜吉雅他们三个人的武力值应该足以应付测试……”特查拉跟在波佩的身后，心里想的是三人同她熟悉，在危险时当然会拉姑娘一把。
这条熟悉短暂的通道马上就要走完，拐个弯就能看到瓦坎达的落日，波佩闻言停下来转身看向特查拉。
她逆着光，在昏暗的通道中特查拉看不清波佩的表情，却能清楚地听到她带着笑意的声音，柔软却清晰：“那是为什么呢，特查拉？”
现在还没有变成老油条的王子陛下羞于启齿，耳根慢慢染上不起眼的红晕，特查拉几度张口，又轻轻闭上。
波佩本就是不怀好意想要“为难”他，被他的反应逗笑后却又舍不得为难她的小王子，转身迈入黄昏的光影中。
她迈出第一步，全身都笼罩在夕阳金色的光晕中。
“我……想让瓦坎达知道，想让瓦坎达的臣民知道，我甚至想要这个世界知道，你对我来说意义非凡。”
我想让所有人、所有事物知道，我喜欢你，不带任何的附加条件。
那声音细小却坚定，像是风中轻烟一吹就散，却如潭中浮萍紧紧被根系紧抓，他的言辞恳切、感情真挚，这微小的声明中包含着特查拉羞于坦露的爱意和温柔，使它变得振聋发聩起来。
波佩侧过头看他，黄昏余韵勾勒出她鲜明温柔的轮廓。姑娘对着特查拉的一半侧颜因为始终逆光有些模糊不清，但她那双清澈透亮、包含温柔爱意的大眼睛却像在发光一样，清晰地落在他的心尖上。
一只手轻轻地拉住特查拉，波佩转过头去将他也拉入这温柔明亮的日落中，她微笑着：“特查拉，我不会让你一个人面对这些，倘若我有半分力气，那我就会使出十分的努力；倘若我能做到十分的努力，那我就会坚定百分的勇气。”
两人并肩坐在平台的边缘，看那轮烈日渐渐划入幽静的山林中，一如过去十年中无数个共同观察它的时刻，但不同的是今日有人敞开心扉，吐露最真切的情感。
特查拉闻言转头去看波佩，心里柔软得一塌糊涂。他太清楚不过波佩的性格，黏人爱笑，遇到自身无法解决的难题，就会呜拉呜拉往他怀里钻，撒娇要他帮忙。
但他也再清楚不过，若是事关于他，姑娘就会在瞬间坚强独立起来，她的娇气矜贵都会通通消失，留下的只有坚不可摧的固执和守护。
她是捍卫特查拉的勇士。
“我要去，特查拉。”波佩将头轻轻靠在他宽厚结实的肩上，轻轻闭上眼感受光线的余热，想到他时忍不住笑起来，“你不知道，我有多么渴望为你而战。”
“我不希望成为拂过你脸颊的微风，不希望成为你礼服上华美的图腾，不希望成为你头上那顶贵重的皇冠，他们都华而不实，不能真正的靠近你。”
一只手温柔地遮住波佩的眼睛，特查拉半响应道，声音沙哑低沉：“那你要成为什么？”
波佩歪着头想了想，忍不住发出短促的笑声：“我好贪心的，我想成为你头顶的星星，这样无论白日夜晚，即使无法时刻为你闪耀，也始终在你身边；我还想成为你的战衣，为你遮风挡雨，助你所向披靡……”
遮住波佩眼睛的手轻轻颤抖，波佩伸手想将它握住，被特查拉有些沙哑的声音制止了：“等等，波娜拉，等等……”
“你在哭吗，特查拉？”波佩双手微微用力，将他的手握住，睁眼看到脸颊湿润的特查拉颇有些哭笑不得，她温柔地拭去王子殿下眼角的泪，笑眯眯地注视他，“我最想成为特查拉的眼泪，为了让你开心可以永远忍住不来见你。”
“……”特查拉注视着她，久久不能移开目光，愣了半响抽出了自己的手，捧着波佩的脸吻了下去。
他的吻温柔克制，摒弃他尊贵的身份和良好的修养，深情又轻柔地摩挲交耳，恨不得将波佩揉进身体里却又舍不得用一点力气让她难受。
“特……查拉……”被温柔地吻亲得喘不上起的波佩推了他一把，颇有些不好意思，抬眼偷看他一眼又垂下眼睛，小声道，“亲……太久了，喘不上气了。”
……
瓦坎达王子·皇位第一顺位继承人·未来黑豹·特查拉第一次感觉到自己因为这句话也喘不上气了。
“说起来，后天的实战考试……”波佩突然想起娜吉雅的请求，被爱情冲昏的头脑总算是清醒一点了。
特查拉对她展露的笑容总是温柔又包容，闻言以为波佩在担心挂科，抬手轻轻拍她的头道：“别担心，我会帮你的。”
“……”不知道特查拉又在脑补什么的波佩决定继续瞒下这件事，她耸耸肩，“好吧。”
落日完全浸入了瓦坎达的山林中，今日的日落结束了。
*
实战课考试如期举行，将近百人的青年男女正有序列队站在山林的空地前，等待着开始的号角。
“瓦坎达未来的勇士们——！”祖瑞神情严肃，抬起他右手紧握的图腾权杖，片刻后重重地落下，四周鼓声急促地响起，唤醒人们内心的野性。
“今天——就是你们迈出第一步的时候！”祖瑞抬手，鼓声戛然而止，四野寂静，只能听到他激昂雄厚的声音，“巴斯特女神在上！我的孩子们——！出发——！”
场中众人神情严肃，闻言整齐划一地向他双臂交叉行礼，转身飞快地窜进了山林——测试开始了。
