“但是，奥威尔。你真的认为，命运是无法反抗的吗？”
“哦？”
明月没有回头。她始终在朝前走，不会回头。“那么，要来打赌试试看吗？”
小丑停止了他的大笑。夸张上扬的嘴唇落了下来，往两边扩张的面部肌肉也落了下来。他盯着明月的背影，片刻后再度露出一个笑容。
一个冰冷而且意味深长的微笑。
“可以哟。”他说。
卷三：长风之岸，月之终
第89章 楔子
这个世界有十二个国家。国家漂浮在海上, 其中八个相互接壤, 环绕成接近菱形的形状。被八国包围在中间的是海，最中间的被称为“黄海”。黄海妖魔肆虐, 但最中间有一座“蓬山”, 是妖魔不得侵入之所。蓬山里面居住着女仙，以及最重要的——
麒麟。
十二个国家，每个国家都有一只属于自己的麒麟。麒麟代表“天命”，会选出这个国家的王。缺少王的国家会被妖魔袭击, 土地也会荒废, 因此麒麟和王对一个国家而言至关重要。
今年，蓬山里又有了新的麒麟。
不，说是“麒麟”还为时过早, 因为那暂时还只是舍身木上结出的卵果而已。等到卵果成熟，麒麟才会真正破壳而出。
“那就是巧州国的麒麟啊。”
女仙蓉可站在舍身木的不远处, 注视着那颗小小的果实。十几年前，当蓉可刚刚成为女仙、来到蓬山的时候, 蓬山上也是有这样一颗小小的果实。那是泰国的麒麟泰麒, 是一个命途多舛的孩子，还是卵果的时候就流落到“蓬莱”，也就是异世界被称为“日本”的地方……
“不对不对，我在想什么呢。”蓉可用力摇摇头, 又轻轻拍了拍自己的额头，“塙麟一定会平安地降临到这个世界上的！”
这个世界上有一种自然灾害，叫“蚀”。蚀会引起时空扭曲, 也会让这个世界和另外一边的异世界连接在一起。那时候泰麒就是那么流落到异世界的。蓉可不知道自己心中的不安从何而来。或许是因为泰麒是蓉可照顾的第一只麒麟，而塙麟即将成为第二个吧？所以她就像惊弓之鸟一样，担心着新生的麒麟，祈祷她不要经历太多磨难。但明明“蚀”不是那么容易出现的。
一定会顺利的。蓉可望着那颗孕育着塙麟的果实，一遍遍地告诉自己。
一个月后，剧烈的蚀降临蓬山。塙麟的卵果消失在气流的旋涡之中，找不到去向。
第90章 第一章 明月姬
前任水之国大名留下的女儿是个病秧子，这事在高层之间不算个秘密。虽说贵族出身的小姐肩不能挑、手不能提是常态, 但像这位一样娇气柔弱的还是不多。据说她有好些奇怪的毛病, 比方说她见不了血, 甚至连闻闻血腥气都要在床上躺三天；再比如她讨厌别人碰她的额头, 也不肯行那种需要额头触地的伏礼……
幸好有这些毛病的是女儿，不是儿子；前任大名总是这么安慰自己。不然的话，水之国的继承者如果是这么个扶不起来的模样, 怎么去辖制雾忍村那群杀气腾腾的忍者？还好是个女儿。尽管这个女儿既没有惊人的美貌，也没有特别的才能, 性格又安静懦弱、不喜与人交流……算了算了，总而言之，虽然连个花瓶都不是, 好歹是唯一亲生的女儿，也就当个陶盆养着吧。
这是前代大名还在时的情形了。半年前，水之国大名去世，一番小小的动荡过后, 新任大名顺利接管了政权。面对某个一无是处、还要国家花钱养着的陶盆, 新任大名思索片刻，大笔一挥，决定：
和亲去吧您哪！
新的大名不让她带走任何一个熟悉的侍女，只允许由雾忍村的忍者护送她。她的侍女一边给她收拾行李，一边哭得稀里哗啦, 小声咒骂着新大名的薄情, 一边又心疼病弱的公主却要千里迢迢去嫁一个根本不认识的人。
“呜呜呜, 火之国那么远，还隔着海，公主大人怎么吃得了这个苦……”
“呜呜呜，如果联姻的对象是火之国大名的儿子也就算了，居然还是个名字都没听过的小官！”
“呜呜呜，公主一个人怎么照顾得了自己啊……”
呜呜呜。呜呜呜。呜呜呜呜呜呜呜。
侍女在这边哭哭啼啼，公主在窗边淡定自若地看书。不时还给她递两张纸巾，让她揩揩鼻涕，别把鼻涕沾行李上。
“公主大人！您都不伤心的吗！”侍女哇哇哭着问。
“嗯，这个嘛……”公主放下手里的书，想了想，又看看窗外。冬末的夜空寒冷清澄，几棵落光叶子的树木伸出嶙峋的枝干；一轮圆月剪纸般贴在光秃秃的枝干之间，别有一种清寒寂静的美。“有什么好伤心的？今夜的月光不是很美嘛。”公主懒洋洋地说。
侍女瞪了半天眼睛。她总觉得，自从三个月前大病过后，公主整个人就跟变了个样子似的。“您，您……”她吭哧了半天，最后哇的一声哭得更伤心了，“您怎么这么没良心啊——”
“明月公主！”
琐事不提，总之就这样，十四岁都不到的水之国公主带上些单薄的嫁妆和人手，跟个小白菜似的可怜兮兮地离开了水之国的首都，坐船往水之国对面的火之国去了。
首都到码头是陆路，码头到海对面是长长的水路，再从火之国的码头到火之国的首都又是陆路。随侍公主的忍者头领愁得要命，生怕还没到目的地，这位公主就一命呜呼了。头领带着手下，一路上小心翼翼，天天把自己里里外外涮得干干净净，就担心血腥味把这位娇贵的小姐熏个倒仰。谁曾想，相处得久了，雾忍村的忍者们发现公主大人倒也没有传闻中的那么棘手，毕竟……
“满月，帮我换个新的，谢谢。”
头领飞快地从卷轴里掏出公主想要的东西，恭恭敬敬地递过去。忍者讲求等级分明，水之国尤甚，因此哪怕对方只是一个失势的、柔弱的公主，头领也很自觉地把自己摆在仆人的位置上面。
轿子里的公主冲他点点头。她身姿纤弱，穿着金橙色纹花枝的和服，长长的黑发披散着，露出的一点点皮肤苍白到近乎透明。光从这些要素来看，公主哪怕不算美人，应该至少也算清秀……
如果不是她脸上戴了个防毒面具的话。
头领恭谨地低着头，死死瞪着地面，生怕自己一个没忍住就笑出声来。
“想笑就笑好了，我不会在意。”防毒面具下传出的声音很闷，听不出情绪。头领立刻摇头。
“我是说真的。”
这一回，公主的声音清晰地回荡在空气中。头领惊讶地抬起头，发现公主摘了旧的面具，却没把新的戴上。他立时大为紧张，正想开口劝诫，就见公主摆摆手，冲他一笑。“火之国森林空气清新，就让我多呼吸一下新鲜空气吧。”她笑嘻嘻地说，“你们也辛苦了，不如在这里休息片刻如何？”
她说话语气洒脱，还大大咧咧地抬手撑在轿子窗沿上，宽大的衣袖滑落至手肘，露出来一段苍白纤细的小臂。淡青色的血管勾出细弱的纹路，和她突出的腕骨一同昭示着这个人让人心惊胆战的脆弱。
头领只敢短暂地凝视公主片刻。在这短短的凝视中，他再度确认这位水之国的公主的确比普通人更加弱小，但尽管如此，她的眼神却有连坚强的忍者也难以拥有的潇洒和无畏。
或许是他感觉错了吧，这位大人可是从小被养在深闺的……分明是这么想的，首领却不由自主地点头，答应了公主的要求。
忍者惯于野外行军，能在短短几分钟里就准备好一切。他们在头顶没有枝叶阻挡的空地上铺好垫子，请公主坐下，又分工合作，飞快地布置好简易的防御措施。头领主要负责指挥，同时也密切注意着周围的一举一动。同时他也发现，那位坐在地上的公主一直在看他们，好像在观察他们身为忍者的生活一样。他本来不觉得自己有哪里不对，但一直被那双黑漆漆的、不带丝毫恶意的眼睛看着，他突然就有些不自在。
只是上位者要做什么，他不能干涉，何况她不过是看看。他暗暗叹了口气，很习惯地拿出作为行军时口粮的兵粮丸，想要递给公主。但正当公主伸手要接时，他又立刻醒悟过来，赶快收回手。
公主不明所以地看着他，问：“怎么了吗？”
“啊……不、不是，只不过这种忍者吃的东西不适合奉献给您……”他不自在地背过手，心里颇有点惭愧和恼怒，想自己怎么会犯下这样低级的错误，“公主，您再多等一等，我让人生火做热食。”
“唔……”公主思索似地摸摸下巴，突然笑出声来，“哈哈哈哈哈，这有什么关系？满月果然还是个小孩子嘛。”
她声音不大，但那种调侃的意味的确一分不差地传达出来。他压根没想过自己会被公主取笑，先是呆愣了几秒，随后就克制不住地脸红了。
“公主大人——！”他颇有点咬牙切齿，却又明知自己无可奈何，只好干瞪眼。
“哈哈哈……”
“您可比我还小一岁呢！”他忍不住反驳道。
“那你也才十五岁。”公主摆出理所当然的模样，冲他挑挑眉，还豪气干云地一挥手，“十五岁不是小孩子是什么？”
