“恰恰相反，你帮了我大忙。如果没有你，我早就六神无主了，又怎么能坚持到现在。”
就好比很久很久以前，如果茨木没有带着她一同离开奴良组外那荒芜人烟的陌生森林，什么法术都没学会的她或许早就被妖怪吃掉了。
茨木的手裸露在空气中，触摸起来有些微凉，夏悠把手从他的掌心抽出来，反用双手将他比自己大了不少的手掌紧紧握住，然后为他呵暖起来。
“我很庆幸有你在。”
她抬头对她露出一抹笑，秀气娇软的眉眼间透露着的却是无比的坚定。
“我没有很难过，你不要担心我，我只是在思考有什么办法可以得知关于人鱼骨的更多消息罢了。”
“早从一开始，我就知道了这种东西很难寻到，我当时想，它或许是存在于人们的口口相传中，也许根本不存在。”
“所以我一直都很忐忑。”说到这里，夏悠唇角的笑容加深了许多，神色中也透露着些许轻松之色，“但是今天发生的事情让我很惊喜，也很……开心。”
“不但抚子可以脱离危险，也让我知道，原来人鱼骨这种东西是真实存在的，而不是仅仅是真假难辨的传说……”
“真的给我打了一针定心剂。”
“就像你说的，有第一块就会有第二块，甚至更多更多……我一定会找得到的。”
“更何况，还有你陪着我不是吗？”
噙着浅笑说完这些话，她微微扬起头注视他眼波流动的双目，特殊的黑色夜空包裹着一双金色瞳眸，夏悠却不觉得有丝毫可怕。
最后的夕阳还未完全隐没入地平线中，夜空中的星星便已经迫不及待地闪烁了起来，呈现出一副奇妙的景色。
然而茨木却觉得，哪怕是整个夜空的星辰，也抵不过眼前这双明眸璀璨。
心中的负面情绪被一点一滴抹去，茨木深吸一口气也朝她绽放出一丝笑容来，“夏悠，有没有人告诉过你，其实你很强大。”
夏悠歪了歪头，眨眨眼睛道：“从来没有过，大家都说我长了一副看起来蛮好欺负的模样。”
文静秀雅的容貌带着与生俱来的柔弱气息，在父母面前，她永远是长不大的女儿，在兄长面前，她永远是需要关怀呵护的妹妹。
哪怕在荒身边努力学习这么久，他也始终道她太弱小，还不够强大，因此将她保护的滴水不漏。
茨木是唯一不会阻拦她脚步，在保护她的同时，也与她并肩作战的人。
他轻笑一声，伸手拨了拨她略显凌乱的额前碎发，然后在夏悠额间轻轻落下一吻。
“可是，我觉得你和我还有挚友一样强大，或许……比我还要更强大一点。”
茨木心中深有感触，自他和夏悠的事情在大江山传开之后，鬼城里的妖怪总是会在底下窃窃私语，疑惑地讨论他为什么会爱上这样柔弱的人类。
毕竟，茨木童子永远都是追求强大的妖怪。
可是在这个世界上，并不只有力量的强大才能算做强大。
人鱼骨一事心中郁结最深、最害怕的是夏悠，可到头来却偏偏还要反过来开导他，明明她才是应该被安慰的对象。
这既是温柔，也是强大。
从认识的第一刻起，夏悠就是如此模样，从未改变过。
恍惚间，茨木忆起了那个浅茶色头发的少年。
一直承受着最大压力与病痛的人是他，最后表现的最坚强乐观的，却也是他。即便没有血缘关系，两兄妹却出乎意料的相似呢。
这就是埋藏在人类心中的力量与强大吧。
只是他曾经总是不屑一顾他们脆弱的外表躯壳，从而忽略了这些最富有魅力的东西。但如今才发现，这种力量依旧在不知不觉地深深吸引着他，等他反应过来后，早已沉沦其中。
将两人话语和一幕幕尽收眼底的荒微不可查地点了点头，眸中闪过一丝欣慰和放心，显然他已经知晓了人鱼骨被赠与抚子入药一事。
此刻看夏悠的神情，倒是他白白揪心担忧一场了。
不过……不愧是他选中的孩子，他相信自己的眼光从来都不会错。
笑容刚刚加深，他便看见茨木亲吻对方的模样，顿时微敛神情收起了笑容，走上前去轻咳了几声。
沉浸在小世界里的二人回过神来，夏悠下意识地松开茨木站起身来，不自在地掸了掸身上飞落的雪花，有着做错事情被家长当场捉住的感觉。
“咳……您怎么会突然来大江山……”
“突然？”荒轻轻瞥了一眼茨木，“我早就送信给茨木让他转告你了，看来下次还需换个靠谱的收信人才是。”
对于荒这绵里藏针的话，茨木全然当作没听见，细心地为夏悠捻去沾在裙摆上的叶子和冰渣。
“我这次急着来大江山，是有很重要的事情要告诉你。”
见他神情严肃，夏悠也脸色一正，点头道：“您只管说。”
“之前预言梦境中那棵人面树的所在，我已经确认地点了。”
夏悠一怔，顿时愣在了原地。
她没听错吧？
见她呆愣住的样子，荒继续道：“这几个月来，我根据梦境中的场景模样一直调查，终于知道了人面树的所在之地位于西国地区的东面。”
“西国？”茨木眉头一皱，那是离京都府较远的地方了，已经超出了京都一带妖怪们的势力范围，乃是别人的领地，陌生而充满未知的危险。
“没错，西国很大，那处的森林也很多。我虽然不能确定人面树所生长在哪片森林之中，但我查到那棵人面树被称作朴仙翁。”
“你们根据这个消息询问一下西国地带的妖怪，我想要找到朴仙翁并不是难事。”
全程像做梦一样地听完所有话的夏悠终于恍恍惚惚地回过了神，一时间激动得半个字都说不出来。
夏悠没料到，在经历过希望与绝望的折磨之后，光明有一次如此之快地照亮了前进的路，来的令她措手不及。
“我……我……”
看着她噙着几滴泪花一副想笑又忍不住哭的样子，荒轻轻地弯起了唇角，伸手摸摸她的头。
“别傻愣着了，我从行宫的藏书阁中拓了一份地图过来，还不快随我回屋，这如何去往西国地带的路线，待我仔细一一为你细说……”
“太好了！”夏悠吸了吸鼻子，脸上绽放出一抹充满希望和激动的笑容来，半晌只能憋出这三个字以表达此刻的心情。
“那就快走吧，冬天的夜晚很冷的，还落着细雨呢。”荒顺势拍了拍她的肩膀，怀揽着她将夏悠纳入了自己的素伞下。
做完这一切，他回头冲着茨木轻轻挑眉，露出一抹带着几丝挑衅意味的淡笑。
果然，让夏悠露出笑容这种事情，还是要他来才行啊……
茨木面无表情地看着他，默默地捡起地上那把属于夏悠的伞，大步走向前跟了上去，只是手中的力道几乎要把伞柄捏碎。
今天的拳头格外的痒呢。
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在逆境之中坚强下去，就会在绝境的尽头看见希望的光。
古往今来千年时光弹指而过，许多地貌地名都发生了变化，现代的地图并不适用。荒利用自己的职务之便，为夏悠带来了这个时代最详细准确的地图。
夏悠仔细地看过了被荒所圈画出来的地段，放在现代地图当中，应当属于西部地区一带鸟取县的位置。
京都位于近畿地区，也就是关西地带，和鸟取县只隔了一个兵库县的距离。
好在不算太远，夏悠心下松了一口气。
坐新干线的话，大约只需要花费三个小时就可以，当然在这连山路都还十八弯的坎坷平安时代，是不存在这种交通工具的。
即便没有新干线，茨木计算了一下，找鬼城里的妖怪来驾车，加上途中休息停歇的时间，大约花上三、五天的时间就可以到达西国地区了。
但是眼前短暂的新年假期已经快要结束了，夏悠很快就要回到学校继续上课，不得不等待另外更合适的时机。
岛国的假期繁多而散乱，学生一年三个学期，便统共有三个假期，除开寒暑假以外，还有一个较长的春假，会从春假2月下旬放到4月上旬。
这段一个月左右的漫长假期，让夏悠有足够的时间赴往西国寻找朴仙翁。
只是这么如此长时间的离开现代，也不能一直让斑变成她的模样以应对藤原滋与塔子，塔子那么细心，斑早晚会露出马脚的。
唯一的办法，便是对父母宣称她将在假期和朋友自发去国外旅行。
以她这个年纪要办理各项手续很麻烦，但好在藤原夫妇从小疼爱她，几乎到了有求必应的地步。
各项手续办好之后，夏悠当然也用不上，只是为了伪装出旅游的样子给父母看。
等她离开以后，一歧日和会帮忙她的社交账号，定时定点替她发布一些旅游照给家人。
至于照片什么的……当然是事先已经Ｐ好的，夜斗这家伙活了千年总算是没白活，除了会安马桶修电脑以外，还ｐ的一手好ｓ。
以他那高超的ｐｓ技术，瞒过藤原塔子还是不成问题的。
