她只待到兄长祭天, 便想带兵回扬州封地去了。眼不见心不烦，她才不自讨没趣, 在自己封地吃香喝辣的，一言九鼎，还能带兵剿灭海匪，乐得高兴。
只是又没几年，兄长便提出了削封地一事。刘维不想把事情做绝，只道常宁王和清河王还是藩王，只是等到下一代子嗣就要削为侯爵，进京安置。
刘络听到消息后，翻了个白眼，继续操练水军。她都不打算成亲，更不想生娃，清河王就没有下一代世子，她哥哥真是想太多。
再接着，沿海就闹起了海匪，这一次不是活不下去的老百姓闹事，而是从南洋和海岛来的贼兵，刘络瞬间就乐了，嗨呀，打了一辈子，还没打过海猴子呢，一个个长得又矮又黑，偏偏行动敏捷，得了好处便跑，追都追不上。
所以，在都城的皇帝陛下三天两头收到扬州探子的禀报，说清河王又带着水军出海抓人了，最长的一次，说清河王在海上杳无踪迹两个月，才全胜而归。那人在将船上昂首挺立，竟脱去了厚重战袍，穿起了海猴子的衣服，布料少得人没眼看，皮肤也晒得黝黑，偏偏精神抖擞，活像吃了仙丹。
刘维头疼欲裂，弹劾清河王有伤风化、擅离封地的折子堆满桌案。他不是没有申斥过，但他这妹妹才不听他的，若是下次见到海匪还是要追……
“让她滚上京来，朕问问她到底想干什么！”陛下气得摔了笔。
几个月后，清河王大摇大摆地奉旨入京，那皮肤黑的，陛下都吓了一跳，差点没认出这是自家长相肖母，明艳动人的妹妹。连刘维后来娶的皇后都差点维持不住贵女的端庄，立刻用绢子抵了抵嘴角。
这回就是有再多的训斥，也说不出一句来。当刘维从震惊中回过神，只慢吞吞道：“一会儿叫太医给你看看，怎么就黑成这样？”
清河王挥挥手，那豪放的做派，又让刘维的额头跳了跳。
某种程度上，刘络确实比她身为现代人的母亲还要彪悍，至少她母亲面见群臣时，还是会穿得正正经经，坐得端端正正，以免刺激到一些老臣脆弱的神经。
但她就偏不，完全就像是一个久经海战的老兵，站没站相，坐没坐相。但如果熟悉大海的人就会知道，这种姿势其实是最适合航海的，看似没骨头，实则可以根据海浪的朝向，灵活应变以节省体力。
刘络和自家皇帝兄长没什么好聊的，两个人尴尬地互相问候，聊了聊王都最近的闲事，扬州和海上风光。皇后曾氏倒是笑着提到，大将军夫人近日又有喜了。
魏晋灭亡后，刘络便卸任了大将军一职，接任的也不是外人，正是先帝养子刘缘，也是陛下的嫡亲心腹。刘缘迎娶的是王粲和黄月英的女儿，这也不是外人，王粲是两朝重臣，而黄月英更是先帝从小的手帕交。
刘缘带兵自然比不过刘络，但他为人稳重，在军中颇受将士们敬服，倒是最合适的大将军人选。他位极人臣，膝下长子也到了婚配的年纪，万万没想到王夫人老蚌怀珠，这下可好，大儿子成亲，小儿子出生，可不是热闹又喜庆。@无限好文，尽在晋江文学城
刘络和刘缘关系不错，听了这消息，面色送了不少，笑着说定要去贺喜，又好奇道：“他家长子是琦儿吧？娶了谁家女儿？”
曾皇后温温柔柔地笑道：“刘琦尚的是沁瑞公主。”
刘络想了想，这才想起来沁瑞是哪一个，这是兄长次女，是个庶女，由宫中一位美人所出。她是没心思记兄长的妃子姓什么叫什么的，连这群侄儿侄女也懒得关心。要说关系亲近一些的，唯有当初养在先帝膝下的太子刘晟。
想到刘晟，她又想起了已逝的曹夫人，那真是个处处得体的好夫人，不仅孝敬公婆，对小姑小叔也甚是周到体贴，只可惜了……兄长继位后，追封了她为孝哀皇后，后来一统天下，又封了刘晟为太子。
可毕竟太子没有母族支持，更别说他外祖家可是曹氏！这样尴尬的身份，让太子举步维艰，小心翼翼。哪怕刘络不在王都，也听说了这些事情，真是可怜他这小侄儿。
好在曾皇后膝下无子，只得一个女儿，不然刘晟这太子能当多久还是个问题。刘络叹气，一朝天子一朝臣，即便晟儿深得先帝喜爱又怎么样，先帝又不能从皇陵中跳出来。
在都城待了十几日，拜访了不少熟人，又参加了刘琦和沁瑞公主的大婚。刘络打算回去了，不过临走之前，有些话总还是要说清楚的。
听到清河王觐见，刘维扬了扬眉毛，知道这一天总是来了，便挥退左右，看着自家熟悉又陌生的妹子，那人还是如此霸道傲气，仿佛天底下没什么能让她害怕低头的东西。
“别说皇位，这王位我也不想要了。”刘络开门见山道。
刘维当了那么多年皇帝，早就学会沉稳内敛，因此不动声色道：“皇妹这是胡说什么？”
“我小时候那会儿，阿母给我讲故事，说是天地不是方的，海上之外有其他人。有黑的，有白色，还有红的，反正和海猴子都不一样。”刘络眨着漂亮的眼眸道：“那时我当故事听，可现在我却有些信了，扬州和水军在我手里，你总也不放心，不如放我离开。”
“你能去哪里？”刘维无奈，他舍不得杀妹妹，却也总疑心她拥兵自重。
“天大地大，哪里都能去，去了我就不回来了，反正阿翁阿母都去了，我在这里也没什么好惦记的。”刘络像是想起了什么，“常宁性子和软，膝下子嗣不丰，碍不着什么事，你不会将他如何的，我自是放心。”
刘维低头苦笑：“朕在你心中，真不知是什么狠毒模样。”
刘络无所谓：“当皇帝的不都是这般？”
刘维沉默片刻：“你要多少人？”海军不可能都给她，万一刘络不出海探寻天下，反而掉过头来攻打他，岂不是搬起石头砸自己的脚？
“给我五千人，十艘船，再给我一些工匠，派几个使臣，足量的物资补给。我顺带替你出使诸国，扬我大唐之威名。”
“不过几个蛮夷之邦。”刘维挑眉，并不放在心上。
说实在，刘络提出来的要求并不过分，如今扬州军有十万，其中五万是水军，战船三千艘。妹妹要的连十分之一都不到，至于工匠、使臣和物资，自然也没有关系。
只是海外蛮夷之地，比岭南还远，外人听起来还以为他将亲妹妹流放了呢。所以刘络出的这主意不错，就借口去出使海外诸国，互通有无吧。
兄妹两个彼此看了一眼，都是老奸巨猾之人，立刻明白这事是成了。刘维解除了心头大患，良知和亲情倒又重新回来了，对着许久不见的妹妹，心头隐约有些疼痛和愧疚。
刘络这么大了，还没有成亲，连个子嗣都没有，就要被自己赶到海外去。他这个做哥哥的，实在是欺人太甚，太不顾骨血之情。
“你若不想成亲，便让常宁过继一个给你，或是朕膝下的皇儿……”
“陛下万万不可。”刘络差点把嘴里的茶水喷出来，“常宁也就那么两个儿子，长子体弱多病，幼子还未长大，你这是要了他的命。”
至于皇子，刘络摇了摇头，太子刘晟地位不稳，那些后宫的妃子各个心思都活络着呢，恨不得把自己儿子推上皇位，这时候过继给自己，一起带去海外不回来，这些女人还不得疯了？
要是有的选，她宁可带晟儿，也免得他群狼环伺，有个三长两短，看哥哥如何有脸去地下见曹皇后和先帝。只不过刘晟毕竟现在还是太子，她这话根本说不出。
出海那一天，风平浪静。
刘络回头看了看熟悉的土地，蹲下来抓了一把土，看着湿润的砂砾在掌心慢慢落下。陛下不能离开皇城，只拍了丞相来送自己。
倒也是个熟人，新上任的丞相刘禅总是笑眯眯的，长相有几分像刘备，脾气极为温和，但往往和他说着说着，就能被套进圈里去，是个吃人不眨眼的。
“清河王一路顺风。”刘禅笑着道，负手而立，“今日是个好日子，王爷必能马到成功。”
“哈哈哈，借丞相吉言。”刘络深深看了刘禅一眼，道：“那便就此别过，不必再送。”
刘禅点了点头，垂下眼眸道：“别过。”
刘络没有再迟疑回头，转身踏上船板，来到甲板上。新建的战船体型偏大，她便立在高处，于海天之间，衣袍猎猎，英姿飒爽。
“扬帆，起航！”她挥了挥衣袖，喊道。
“起航！”所有传令兵一同吼道，声音震颤天地，远方传来阵阵号角声，仿佛来自远古的战场，又似乎是远方世界的召唤。
十艘战船离岸边越来越远，驶入无边无际的大海，再也不会返航。然而这并不伤感，因为崭新的历史篇章将从此刻开始，这五千人将立下史无前例的伟业。
天地辽阔，我心悠悠，从此蛟龙入海，再无束缚！
——南汉清河王刘络，史上极负盛名的女战神，一生战无不胜攻无不克，为唐朝大一统做出巨大贡献，后率五千将士出海，踪迹遍布东南亚沿岸和东亚诸岛，为海上丝绸之路奠定基石。据说在出海九年后，刘络离开天竺，率部向着更远的海洋驶去，从再无踪迹，终身未嫁。
