叶菡赶紧摆手拒绝了。
“……事情就是这样，”X教授叹了口气：“刚才艾瑞克来办公室找我，商量接下来该怎么办，还没说几句话，他忽然目光发直，能力控制不住地暴走，结果你也看到了，我得把办公室重新装修一遍了。”
叶菡向X教授投去了安慰的目光。
这就是X教授想跟佩姬讨论的事情，没想到只拖了几天，就又多了这么多的后续。
X教授看向叶菡：“那么现在来说说你的问题？”
“我……”叶菡张了张嘴，在不泄露正义联盟秘密（其实她也没什么好泄露的）的前提下，斟酌着把昨晚发生在蝙蝠洞的事情告诉了X教授。
叶菡的目光有些散，似乎陷入了回忆中，就连声音都变得空灵许多：“我借着超人的记忆看到了那一幕……”
死亡的气息如影子般渐渐靠近，像一张巨大的网，意图吞噬整个九界。
托尼恍然：“所以你才问我洛基有没有关好。”
“北欧神话里，死神海拉是洛基的女儿啊，”叶菡轻声道：“就算神话传说有误差，他也肯定比我们了解海拉，问问总是没错的。”
宇宙之外的事情，X教授其实帮不上多大的忙，大家都是地球人，这辈子还没上过太空呢，谁知道外星发生了什么诡异的破事。
但不管怎样，还是通知一下X战警比较好，大家各有各的监测渠道嘛，多一个人多一份力量。
“看你这么担心，不如跟洛基见一面？”托尼忽然提议：“当面询问他，说不定会有意外收获。”
X教授表示赞同，他意味深长地说：“或许你比专业的刑讯人员更有办法撬开谎言之神的嘴。”
叶菡有点惊讶：“教授，你这样认为？”
X教授微微一哂：“我又不是固执的老古董。”
托尼邀请X教授一起，但他以万磁王出事、泽维尔学校走不开为由婉拒了。
“如果不介意，把结果告知我就好，”X教授对叶菡说：“过程嘛……”
“我明白了，”叶菡严肃地说：“我全力以赴。”
托尼看看叶菡，又看看X教授，忽然举起手说：“为了人类的和平。”
叶菡：“……你够了啊。”
临走前，X教授带托尼和叶菡去看了万磁王带回来的那块石板，它被妥善地安放在一个镶嵌着各色宝石的红木箱子里，还用柔软的绸缎垫着。
但除去这些外物，石板乍一看和其他破石头完全没区别，没有显露哪怕一丁点的历史气息，估计扔在路边都不会有人捡回去。
……说好了最值钱的呢？木箱子看起来都比石板珍贵啊！
听X教授的讲述，和亲眼见到实物，这简直就是买家秀和卖家秀的天差地别。
叶菡非常奇怪：“万磁王是怎么挑中它的？”
以万磁王的文化水平，这块石板应该会最先被他淘汰。
X教授咳嗽了一声：“其实艾瑞克看中的是那个箱子，巷子里装着石板。”
叶菡：“……我懂了。”
托尼兴趣缺缺，叶菡便戴上了白手套，小心翼翼地把石板从箱子里捧了出来。
真的是非常小心，石板看起来风化很严重，叶菡甚至有一种稍不注意它就会化成粉末的错觉。
一行行的象形文字看得叶菡头疼，也不知道X教授费了多大的劲儿才破解出来的。
但当目光转到石板最下面时，叶菡微微愣了一下，她的眼睛陡然睁大了。
有一个图案……和叶菡脖颈上忽然出现的印记看起来非常相似。
叶菡轻声问：“教授，我能拍张照片吗？”
X教授：“当然可以，你是发现了什么吗？”
托尼皱起眉头：“有问题？”
“记不记得我跟你说过我脖子上忽然出现的痕迹？”叶菡抱着石板，转头看向托尼。
托尼原本想抖个机灵活跃气氛，比如“真不是你做某件事情的时候太过忘情而搞出来的”这种，但注意到叶菡完全没有一丝玩笑的目光，他也不由自主地正色道：“记得，那个神秘的‘J’型？”
叶菡把绑成一束的低马尾拨到另一边的肩膀上，然后她略微低下头，对着托尼和X教授的方向露出了脖颈：“就是这个……我刚才看到它了。”
“在这块石板上。”
因为石板雕刻的痕迹已经很模糊了，没有精密仪器的专业分析，托尼和X教授都不敢说叶菡脖子上的痕迹和石板上的印记代表的是同一个意思。
托尼安慰道：“不要太敏感……这个形状很常见的，就是一个J嘛，你怎么不觉得它的来源是英文字母呢？”
X教授跟托尼的观点一致。
叶菡抿了抿唇，没有说话。
他们的说法确实很有道理，但就跟哈尔和克拉克往地球外飞了一圈就断定有危险靠近一样，在看到、摸到那个浅浅的模糊的雕刻图形的一瞬间，叶菡没来由地坚信了此事——它们两个是一样的。
“你说得对，”叶菡闭了闭眼睛，把石板放回去，她吁出了一口气：“我想多了。”
“也不见得，”看叶菡这个样子，托尼又开始别扭了，他用力揉乱了叶菡的头发，清清嗓子：“回去我就让贾维斯分析一下……别胡思乱想了。”
心不在焉的托尼和叶菡都没有好好吃饭的心思，于是两人随便找了个汉堡店解决午饭问题。
托尼三口两口随便啃着他平时最爱的牛肉煲，同时叽叽咕咕地低声给佩姬打电话。
叶菡闷头吃完了鸡肉卷，捧着加了冰块的凉可乐，抬头看向窗外。
夏天的气息初显，裹挟着花香的暖风拂过女孩们的裙摆，盘旋着去往远方。
一对小情侣牵着手站在路边等公交，女孩子活泼大胆，蹦蹦跳跳像只兔子，男孩反而很羞涩，一直低着头，看女朋友只敢偶尔偷偷瞄。
他们看上去是那么幸福又快乐，或许也有烦恼，烦恼期末的考试，烦恼实习的工作，烦恼同学之间的小矛盾。
但他们绝对不会想到，遥远的宇宙里，有隐藏的危险正在逼近。
“你在看什么？”托尼挂了电话，注意到叶菡在发呆，他把手伸到叶菡眼前，轻轻一晃。
叶菡没回头，她甚至眼睛都没眨，只说了句莫名其妙似乎完全不相关的话：“学校通知我回去答辩。”
托尼愣了一下，目光瞬间变得柔和：“我都忘记你还没毕业呢。”
“是啊，我还没毕业呢，”叶菡咬住可乐的吸管：“以前我以为自己的工作就是帮你收拾烂摊子，努力管好斯塔克工业，至少别让这么大的企业砸在我手里，就算要完蛋也是你的锅……”
托尼无奈地摇了摇头：“喂，心里话说出来了。”
“好像也没过多久，”叶菡终于收回了目光，她看着托尼：“世界就变成了这样。”
“世界每时每刻都在变，”托尼倒是看得很开：“几年前也没有钢铁侠，也没有超人，最骇人听闻的都市传说就是哥谭市的暗夜骑士……哦，该死，这么一看那人的资料似乎是我们中最老的？”
叶菡忍不住笑了一下：“不，最老的应该是神奇女侠，她打过一战。”
比美国队长和佩姬的二战时间还要早。
“酷，”托尼目光一亮，打了个响指：“有空我要跟她好好聊聊。”
叶菡心想不知道了吧，神奇女侠以前还是你的买买买顾问呢。
这么一打岔，凝重的气氛终于缓和不少。
“跟佩姬说好了，我们自己去，”托尼对叶菡勾勾手指：“自从你昨天下午给她发了封邮件说……咳，之后她就忙翻了天。”
不只是佩姬很忙，队长和娜塔莎也不见踪影，按说在阻止了霸天虎入侵后，好歹得给他们这些拼命的人放个大假期休息一下，总不能光让手下人干货吧？那还不得累死了。
淡淡的疑问从心底一闪而过。
叶菡没有深究，她现在全部的注意力都被死神海拉和万磁王带回来的石板吸引了。
深海监狱建在太平洋的某一处，上不着天，下不着地，想要参观只有两种途径，飞机或轮船。
昆式战机在乌云盖顶的天空下低低地盘旋，因为这见鬼的天气，叶菡心中感觉很不舒服，她用力握住扶手，把头凑在小窗口边努力往下看。
孤岛般的监狱从水面下缓缓升起，海水形成了巨大的浪潮，被推向四面八方，那情景极为壮观。
“非常安全，”托尼轻轻一拍叶菡的肩膀：“走。”
昆机降落在狭窄的停机坪上。
荷枪实弹的特种兵从监狱大门里走出，沿着通道两侧列队站立，只留下仅能容一人通过的道路。
满脸严肃的典狱长站在门口，眼中写满了怀疑与不信任，他手中的冲锋.枪一横，拦住叶菡和托尼，问：“口令。”
托尼不慌不忙地报出了一串数字，监狱墙外的安全锁屏幕亮起，冰冷的机械女声说：“身份确认，伊莲·斯塔克，灾害控制局负责人，安全等级S。”
叶菡：“……”
局长本人对此事一无所知，甚至都不晓得这个部门是何时成立的。
她一直以为灾害控制局还在组建中，所谓的局长也不过是佩姬说说而已。
