老板娘赶忙过来给这位大金主倒了一杯清酒：“您每年都这么说。”
汤姆无视了她的殷勤，在小桌板上轻轻敲击两下：“你讨好我没用，是我夫人坚持要来东方的。”
“哎呀，是我的疏忽。夫人今年还是要茶吗？”
温蒂身穿深蓝色为底的樱花浴衣，轻轻点头：“麻烦您了。”
老板娘点抹茶的手法非常高明。苦味的茶水中带着若有若无的清香，能够唤起她遥远的记忆。“智慧树”设立在中国的草药园近在咫尺，但似乎今年也没到回去的好时机。
27天的旅程在日本的温泉旅店里走到了尽头。
他们是坐飞机回去的，从大阪直飞曼彻斯特。在“新世界特快”上度过最后一个夜晚，天亮时分就抵达伦敦。连同孩子们留在霍格沃茨的行李和宠物，也会一同被送到车站。
家长们早就等在这里了，伸长脖子等待离家远行的孩子。
“感觉怎样，宝贝？”波特夫人替独生子擦去额头上的汗珠。“棒极了！真希望明年我还能去！”詹姆斯回答她，在夏威夷被晒黑的脸上神采飞扬。
艾琳则是那种比较冷漠的母亲，她腰背挺得笔直：“麻瓜世界？哈？”西弗勒斯离开莉莉，走到母亲面前：“没什么不好的。我是说麻瓜的世界。”艾琳抿了抿嘴唇。“我没有说它不好。我自己就嫁给了一个麻瓜。”她声音渐渐低下去，“他们的世界一直是很好的……”
温蒂甚至看见了奥赖恩和沃尔布加夫妇。奥赖恩看上去似乎想努力维持住作为父亲的可靠形象，不时地针对麻瓜世界发表高见，然而西里斯完全不吃他这一套。“你说的不对，我们在美国中部看到农村都是机械化生产，才不是双脚陷在泥土里拔草。”沃尔布加的目光很冷，随着西里斯说得越多，而越发地冷。
“你怎么看？”温蒂小声问站在她身边的汤姆。
“这是人家的家务事，亲爱的里德尔夫人。”他耍了个花腔，“相比起阿尔法德的大外甥，我们更需要关心一下一个月没见到父母的小伦伦和小杰瑞。”
温蒂的注意力瞬间被带偏了，她的大儿子和小儿子还寄养在阿尔法德家里呢。
作者有话要说：
这堂旅程确实……很贵。我也就做梦想想。
第143章 斯内普番外
（以下内容摘自《独行的旅人——斯内普传》【1】）
《序》
……一直到我60岁，我都没有想过要将自己的经历分享给大众。我留下的魔药配方、蒸蒸日上的公司，还有我的学生们，足够让我名垂青史……我有意去回避自己悲惨的童年、失败的家庭和感情生活，直到我老到一个可以看淡一切的年纪。
我不觉得这些记忆有什么有趣的地方，或者会讨年轻人的喜欢。但是，如果你们想知道，我也没有什么可以隐瞒的事情。
《第二章童年：蜘蛛与苹果》
……对我的人生影响最大的女人，那无疑非里德尔夫人莫属。我一直到很久以后才意识到这一点。不是我忧郁的母亲，不是我善良的初恋，而是那个似乎永远不曾正眼看我的女人。
我第一次见到这位著名的夫人是在蜘蛛尾巷肮脏的陋室。
那一天，我照常躲在厨房后面的储藏间里偷偷翻看母亲给我的魔法书。储藏间第二层架子上的抹布东摇西晃，刚巧阳光从碎了玻璃的窗户里照进来，于是抹布东摇西晃的影子就落在书本上，弄得我心烦意乱。
这不是一个正常的现象。因为我从小就是个看书十分专注的人。说起来可笑，我感觉有什么事要发生，而它确实发生了。
我听见了我的麻瓜父亲的说话声。
在好奇心的驱使下，我将储藏间的门拉开一道缝。率先映入眼帘的就是坐在沙发上的母亲，然后，我看了坐在母亲对面的那个人。
我该怎么形容里德尔夫人给我的第一印象，天使，或者女王？这很俗气，我知道，几乎所有人都这样形容过她。但说真的，她仿佛将整个客厅都照亮了。而她仅仅是坐在那里而已，没有说一句话，也没有给予一个多余的表情。
我能够看到从破沙发里钻出来的生锈的弹簧勾在她洁白的裙子上，地面上堆着的旧报纸和不知名的黑色布料让她无处下脚。这样的场面足以让任何一个有羞耻心的主人惭愧。然而那位美丽的高贵的夫人却没有流露出一丝一毫的鄙夷或是欲盖弥彰的亲切，似乎在她眼中，贫民窟的客厅与白金汉宫的会客室没有什么两样。
这是我童年最重要的一个转折点。里德尔夫人出现在我简陋的家中，说要提供给我的母亲一份工作，一份在“智慧树”的魔药研发部门的工作。我从此与“智慧树”结缘，直到今天。
我很难想象如果她没有出现，我的人生会是什么样子。也许等到11岁的时候，我会穿着二手的校服、拿着二手的魔杖进入霍格沃茨，因为古怪的性格和邋遢的外表饱受歧视。谁知道呢，但总之不会是现在这样。
……
智慧树职工子弟学校，现在似乎已经改名叫金苹果小学了。我那个时候就在那里上学。陌生的环境、严格的纪律和面面俱到的课程。
我没法说自己是一个好学生。没错，我记得自己不是一个好学生。我不想学习奇奇怪怪的麻瓜文学和算数，不乐意和麻瓜同学一起玩耍，也不想听从教官的教导。他们只是麻瓜。是的，我看不起麻瓜。
在这种故步自封的倨傲下，我第一学期就挂科了。
班主任将我叫到教员室，直接将成绩单扔到我的脸上，同时还有一大摞的投诉信。她当然不是个好老师，我气急了，就恶狠狠地瞪着她。她只是一个麻瓜，终其一生她都无法了解魔法的奥秘，一想到这里我就忍不住心中的快意。
我就是在那个时候第二次见到了里德尔夫人。
她来接她唯一的女儿，我们后来所称的里德尔小公主回家。当时爱丽丝·里德尔正在教员室领取十四行诗创作大赛的奖品。小公主像一只急着归巢的鸟一样扑进她妈妈的怀抱里，只剩下我无地自容。
那绝对是我人生最窘迫的时刻之一。一名教师喋喋不休地诉说着我的不服管教，而我所崇拜的美丽女士、将我从贫民窟拉出来的主导者就站在几米开外。
我相信她每一个字都听见了。
因为她确实朝我所在的方向看过来，有那么一瞬间我在跟她对视，虽然我无法从那双漂亮的蓝色眼睛中看到任何情绪。
“我先带爱丽丝回去了。”我听到她跟教师说。
我松了一口气。没有人会想在她面前丢脸。
我一度以为我会被学校劝退，或是受到处分什么的。不，没有。很令人意外对不对。新学期我收到了调班通知书，告诉我，我被调到了W班。尖子生班，重点班，就是爱丽丝·里德尔所在的那个班。班上全是小巫师。
我建议每个守旧的纯血家庭的子弟都去W班走一趟，然后他们那点可怜的、自欺欺人的自傲就会被彻底击碎。因为W班的同学擅长数学、文学、艺术、物理，同时对于魔法的控制力也能够全面碾压你。他们既可以笔算魔药用量，也可以用儿童魔杖做光谱色散。更要命的是，他们从来不会歧视你。
就算你一无是处，他们也会告诉你：“哦，你总会找到自己的长处的。你看过很多书，这不就是你的长处？就像爱丽丝的长处是十四行诗一样。”
你看，真正擅长魔法的人从来不以魔法为傲。
这更加让人无地自容。
我必须感谢这段在W班的经历。在那里，我给自己的数学和化学打下了牢靠的基础。而这两门课程对于魔药研究来说实在是太重要了。
你说什么？人脉？
人脉当然是一个。基本上我在W班遇到的同学后来都在各个领域获得了成功。但我觉得相比人脉更加重要的是它扭转了我对麻瓜科学的看法，也扭转了我对魔法世界的看法。
……
如果你问完了，那让我回过头去谈谈里德尔夫人。
很长一段时间内，我一直就我被调到W班的事实百思不得其解。不是所有的学龄前小巫师都能够进入W班，不是的，只有那些麻瓜学科学得足够优秀、或者是某一个方面有特长的人才可以。这是我百思不得其解的一个地方，因为，你知道，我当时在被劝退的边缘。
一直到我成年后，我才能从已经改名为“金苹果”的小学那里获取自己的档案。案宗里有一份里德尔夫人的亲笔推荐信——放在今天可以在拍卖行中拍出高价了，再过个一百年，它就是文物了。打住，我是不会卖的，年轻人，你不必诱惑我——信中由她所特有的娟秀端正的字迹写道，
她说，她觉得“西弗勒斯·斯内普不适合和麻瓜同学一起念书。”
很委婉的说法。
然而一针见血。因为我当初看不起麻瓜，麻瓜同学、麻瓜教师，我统统看不起。因而我无法在普通的班级里去正视教育的重要性，也没有办法交到真正的朋友。
我自己当了教授之后才越发感受到里德尔夫人的敏锐度有多么厉害。要知道，她只是在教员室匆匆一瞥，就判断出了我最大的问题所在。而事实上，要给学生的人生作出最合理的指导实在是一件困难的事。成绩糟糕的背后有太多种可能性了。
