“我们中得有人回到学校去。”阿尔法德早有准备，“发掘人才，扩大‘智慧树’的影响力，遏制血统论抬头的趋势。有什么会比当教授更能够影响年轻人的呢？”
“听起来不错，但是人选……”
“没有人比你更合适了！”
汤姆心中闪过一串省略号。“阿尔法德，”他轻柔地说，“你在给我安排工作？”
与汤姆当了近三十年朋友的阿尔法德完全不畏惧这种威胁。“你不能成天赖在家里享受天伦之乐。虽然你的本职工作在幕后就能干得很出色，但我总觉得，你在浪费你的外表和魅力。”
汤姆把目光移开，没说话，就相当于是默认了。平心而论，阿尔法德的提议确实是有道理的。步上正轨的“智慧树”不需要他去担忧日常运行，那么作为领袖最重要的工作就是开拓和创新，挖掘人才是这个过程中最重要的环节之一。
而且，他确实有些想念霍格沃茨了，他相信温蒂也是。
“爸爸，你要去霍格沃茨当教授吗？”伦纳德从门缝里探进一个小脑袋。他穿着睡衣和拖鞋，不知道在门后偷听多久了。
汤姆朝伦纳德招招手，示意他过来。“你想听我们的谈话，可以正大光明地听。你是我的长子，如无意外，我的事业会由你来继承。”他一边将孩子抱到膝上一边说。
“你爸爸要当教授，你开心吗？”阿尔法德和阿克曼至今没有孩子，因此特别稀罕别人家的小孩。
“不开心。”伦纳德在父亲的鼓励下勇敢表达自己的看法，“一直都是爸爸在教我魔法。我本来想期待一下新世界，比如职业教育工作者是怎么教授魔法的……”
伦纳德没有说完，但大人们都听懂了。阿布拍桌狂笑：“哈哈哈哈……汤姆你被孩子嫌弃了……”
汤姆完全不想理会阿布这个好了伤疤忘了痛的二货。“虽然我不是很理解你的想法，孩子，但如果你坚持的话……我会选择当一门选修课的教授。”
正在拍桌狂笑的阿布一噎：“选修课？”
阿尔法德也很惊讶：“我以为你会选择黑魔法防御课或者魔药课。”
汤姆轻轻拍着伦纳德还显得单薄的后背：“既然是要挟制血统论，那最合适的当然是……麻瓜研究学。”
作者有话要说：
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第137章 蜘蛛尾巷
蜘蛛尾巷的污水在阳光的照射下，呈现出扭曲的七彩光泽，像一团一团黑色的肥皂泡。这样明媚的午后，是阴暗的贫民窟最美好的时光。就连阴沟里的老鼠都会探出半个身体来嗅一嗅阳光的味道。
在破败的小巷里，两位打扮得体的夫人步履匆匆。她们仿佛是被耀眼的阳光送到地面上的，不管是整洁得体的装束，还是悲天悯人的神情，都带有一种和蜘蛛尾巷格格不入的疏离感。
“温蒂。”波比·庞弗雷夫人跨过一个污水滩，她因为鞋底踩到的不知名的黏糊糊的物体而皱眉，“艾琳·普林斯小姐真的住在这个地方？”
“大概？抱歉波比，但我确实不能肯定我掌握的资讯有没有落后。”温蒂的蓝眼睛因为迎面而来的阳光而微微眯起，她看到了一座因为反复修补而扭曲的房子门口挂着“斯内普”字样的门牌。
“笃笃笃。”温蒂敲响房门。
一直等到好久，才有一个男人骂骂咧咧地来开门。门一开迎面就是一股隔夜的酒气。托比亚·斯内普先生穿着一件脏兮兮的旧马甲，他又高又瘦，鹰钩鼻，高颧骨，如果不是瘦削的身板上挂着一个小肚腩，就跟二十年后的他儿子一模一样。
温蒂堪比电影明星的美貌让托比亚·斯内普先生死命揉了揉眼睛：“这位小姐……嗝……你们……”
“您好。请问艾琳·普林斯小姐住在这里吗？”
托比亚的神色一下就变了。所有的酒意都伴随着血色从他的脸上退去。他警惕地盯着温蒂：“你说的是谁？”
“看来她确实住在这里。”
托比亚开始颤抖，但出乎温蒂预料的是他没有发出任何歇斯底里的怒骂声。“你们……你们也是……”他的表情很怪，混合着愤怒、恐惧、绝望，以及终于听到末日审判的解脱感，“你们想和那个巫婆说什么？”
温蒂轻轻敲击门框，示意男主人他们还站在门□□谈。“我想跟艾琳·普林斯小姐，或者说艾琳·斯内普太太谈谈。”她再一次声明。
昏暗的客厅狭小而杂乱，似乎自从搬进来就没有打扫过。半开的储物箱堆在露出弹簧的沙发旁边，简陋的餐桌上还有没有收拾掉的食物残渣，一坨一坨凝结成块，散发出若有若无的怪味。
清理一新，还是给主人留点面子直接在肮脏的沙发上坐下？
这是个难题。
好在同行的波比·庞弗雷夫人替她作出的决定。伴随着家务魔法的旋风，干干净净的餐盘刀叉自动跳进碗柜里，沙发上可疑的污渍也消失了。因为除去了灰尘和蛛网，仿佛整个客厅都变得比刚刚亮堂了好几倍。
托比亚粗暴地将艾琳从楼梯上拽下来，就连瞬间变化的客厅与厨房都不能提升他对魔法的好感。“你的同伴来找你了，嘿，巫婆。”他恶毒地说，然后把艾琳往这个方向推。
艾琳踉跄一下，差点摔倒。
波比连忙上去扶住她，然后一个眼刀子朝托比亚丢过去。
托比亚抖了抖，半蹲半坐在墙角地板上。他不敢反抗波比，或许他知道陌生女巫跟他妻子不一样，真有可能要他的命。
艾琳在温蒂对面坐下。
第一眼温蒂就相信她真的是西弗勒斯·斯内普的母亲。油腻的黑发，闷闷不乐的神情，还有深埋在眼睛里的自傲。“我跟魔法界很多年没有联系过了。”她说“魔法”的时候有明显的停顿，厌恶和快意并存。
温蒂突然就不确定了。
她不确定艾琳是否真的需要帮助。这个阴暗古怪的女人真的每时每刻都在败坏路人的好感。
“哈！”托比亚在后头冷笑。他一直关注着这边的动静，暗搓搓偷听她们的每一句话。
温蒂闭上眼沉思了一会儿，最终还是朝波比点点头：“就按照流程来。”
波比清清嗓子：“咳。那我们先从自我介绍开始吧。我是波比·庞弗雷，你可以叫我庞弗雷夫人。我隶属于‘智慧树’集团下辖的里德尔工厂药品开发部。这是我的工作证。”
艾琳的眼珠子转了转，她在看波比的证件，身体一动不动。托比亚却先蹦了起来：“里德尔工厂？！”
“我想，就是你所知道的那个里德尔工厂。”波比不客气地说，“我们在麻瓜界和巫师界具有同样的影响力。”
托比亚瞪大了眼，“呼哧呼哧”喘粗气。他的表情仿佛大英帝国要灭亡了一般。喘了好一会，他才又坐下了，这次，他是明目张胆地在观察她们。
“我知道‘智慧树’。”艾琳说，“你们是体面人，魔法界的上层。”
“那你知道‘白桃一号’吗？”
“知道。狼人控制剂，在对角巷匿名贩售的第一天就创造了上万瓶的销量纪录。三个月就彻底改变了亲巫师派狼人的生存状态。”她此时说话的神情完全不像个缩手缩脚、饱受家暴的无知妇女。
而且她对魔法界资讯的掌握程度，也与她所宣称的“好久没和魔法界联系”相矛盾。
“因为‘白桃一号’的成功，我们决定在药品研发部之下设立魔药研究组，进一步挖掘巫师市场。应里德尔夫人的邀请，我将担任魔药研究组的第一任组长。”波比没有介绍温蒂的身份，只是一句话轻轻带过。然而光看姓氏就能够知道温蒂不可小觑。
“我们需要组员，更多擅长传统魔药、掌握古老秘方的组员。”波比继续说，“夫人向我推荐了你。”
艾琳没有说话，她把每一个字都听进去了，但是却连一个“好”或“不好”的没有说。
波比只好把独角戏唱完：“我看了你的成绩，你的N.E.W.Ts上面有一个魔药的O，每年能够拿到这个O的学生也就十个左右。你当然是非常优秀的，如果你愿意加入我们的研发团队，我们开出的底薪是每年7000新加隆，”她瞥了一眼托比亚，“换算一下，大约三万五千英镑。另外还有分红和奖金。”
托比亚猛地站了起来：“一年三万五千英镑！”
“当然，一个接受过专业训练的魔药师值这个价。”
温蒂观察着艾琳脸上复杂的神色，她像是一只突然见了光的土拔鼠，第一反应是钻进更加阴暗的地下深处，然后用钦羡的目光打量阳光。温蒂将雇佣合同的样本放到她的膝盖上：“斯内普夫人，您意下如何？”
艾琳死死盯着合同第一页的封面，上面有“智慧树”著名的蛇与苹果树的标志。“我……”她艰难开口。
“你去！艾琳，你去！一年三万五千英镑，这么大一笔钱，为什么不接受？这可比你做点零零碎碎的针线活体面多了，也来钱多了！”托比亚激动地挥舞手臂，“有了这笔钱就能够搬出这该死的蜘蛛尾巷了。”
