一直到黄昏时分，夕阳的余晖洒在庭院中，将春绿笼罩上一层浅橘的暖色浅纱后，晴明方才与琼琅道别。
琼琅亲自将他送出了庭院，三日后乃是四月初, 她即将前往那智山前往那智山与大天狗举办婚事, 晴明也需趁着这段时间内, 把自己的东西收拾好。
虽然他身边本就空空如也, 除了一直陪伴他的雪女。
在雪女心中, 她永远都只认定自己是黑晴明的式神，而非安倍晴明。因为拯救下她的, 是那个对妖怪抱有怜惜之情的晴明, 对于她来说, 黑晴明不再是黑晴明以后, 她的追随便失去了意义。
晴明深知这一点, 所以并没有让雪女跟随他回到京都府去，而是将她留在罗刹海，托付给了琼琅。
“我外出的日子里，你在罗刹海要尽心尽力的替我帮助琼琅他们。”
雪女并不太能理解这一去之后的晴明将不再是眼前这个纯粹的“黑晴明”，她只知道，不管晴明下达什么命令，她都一定会努力去做到。
“您放心，雪女会一直待在这里，直到晴明大人归来的那一日。”
她一字一句地说着，原本平淡且没有起伏的声音，衬着她格外认真的模样，也像是诺言一般。
晴明看着她，忍不住浅浅一笑，心中最后一丝牵挂也被放下了。
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送走晴明之后，琼琅难得在还未下班的时候，独自一人在夕阳下的庭院中漫步了起来。
这还是百年间来头一次迎来如此伤感的别离，让她心中也不免多愁善感起来。
八十年，对于妖怪来说或许仅是弹指一瞬间，但对于人类来说，却是生命的一切。幸得晴明是半妖，否则这样的约定，便只能是用来慰藉彼此的借口。
不过妖怪又能有多少个八十年呢？一转眼间，属于妖怪琼琅的第一个八十年已经消逝了。
琼琅抬眸看向夕阳，金橘色的阳光有些刺眼，她忍不住抬手遮挡在了眼前，光辉洒在手掌上，仿佛能够触摸到夕阳的温度。
即便妖力强大的大妖怪常常可以用有千年的寿龄，琼琅也还远远觉得不够。
该说是她太贪心么？
对于身边有所依恋与羁绊的任何事物，心中有着方向和目的的妖怪来说，生命永远不会嫌太漫长。
但一切事物终究会消亡，当紧握中手中所拥有的一切，方才不会留遗憾。
琼琅在暖春的庭院中漫步，不知不觉便走至了另一个角落中的庭院中，远处似乎隐约传来澹生咯咯直乐的欢笑声。
她下意识地循着笑声走过去，穿过回廊的转角，便见金鱼姬和跳妹等小萝卜头在蚌精的照看下逗弄澹生。
庭院中还立着一个纤细高挑的身影，身着一袭蓝白色的巫女服，是八百比丘尼。
几个孩子似乎是在玩什么追逐游戏，在嘻嘻哈哈地躲避澹生的扑抱，澹生欢快地扑腾着小翅膀，乐的口水从嘴角直流。
他虽然还没有学会走路，但扇动起小翅膀，竟也双脚微微离地，能短短飞个一米半米，当真应了那句走还没学会，就想先学飞了。
琼琅没有打搅这些孩子，抱起双臂靠在墙角浅笑着看她们玩闹。
“这些小孩子可真有朝气，光是看着他们，心里就会感觉很开心呢。”
身边传来一个略带着沙哑的低沉女音，琼琅转过头，便见八百比丘尼不知何时站到了她身侧，与她并肩浅笑着看远处那几个孩子。
琼琅静静地打量了她几眼，目光落在她那双漂亮的眸子上停顿了片刻，也缓缓一笑道：“是啊，也就是这群小家伙才会天天这样无忧无虑，叫人羡慕。”
身旁的女子面上挂着清丽温暖的浅笑，双眸却幽深如不见底的深潭，没有一丝波澜，也看不出任何情绪。
“羡慕？”八百比丘尼轻声重复道，随后她似是想到了什么，微微抬起头望向天空，轻笑道，“实际上，比起这群小家伙，我倒是更羡慕这片夕阳呢。”
琼琅也抬眸看向天空，方才还呈着金橘色的阳光如今已经变成了一片血色的残阳，将天空中的白云染成一片红色，倒映在海上似乎连整个罗刹海都要烧了起来。
带着一种凄美的、似要燃尽最后生命般的壮烈。
“羡慕？”
“……嗯，或许琼琅大人并不能理解吧，或许我应该换个更合适的词。”八百比丘尼将被晚风吹乱的鬓发拨到了耳后，朝她浅浅一笑，“我真的很喜欢夕阳，它真的太美了。”
“而且，夕阳消失后，也会带来更美丽的事物。”八百比丘尼望着渐渐沉入大海中的血色残阳，自顾自地说道，“夕阳消失后就会迎来夜晚，而只有在夜晚，才可以看见只绽放片刻的绝色昙花。”
“等到昙花谢后，就可以看见清晨的朝露……琼琅大人没有仔细看过吧？其实毫不起眼的朝露，也是一种美丽不失夕阳的存在呢。”
八百比丘尼温声说着，原本没有波动的幽深黑眸中竟出现了一丝向往之色。
琼琅依旧静静地看着她，也浅浅一笑，“看来八百小姐是个感性的人。”
“朝露昙花与夕阳，全都是转瞬即逝的东西，虽然很美丽，不过我比较喜欢天上的星辰，无论是白天还是夜晚，都会永远挂在那里。”
八百比丘尼轻轻点了点头，脸上的笑容却缓缓收了起来，比起转瞬即逝，她更厌倦与痛恨永恒。
“或许大多数人都是这么想的吧，毕竟不论是人类还是妖怪，总是更向往拥有他们得不到的东西。”
她胸前挂着由三根凤凰短羽捆在一起的挂饰结绳，随着晚风的吹拂，轻轻在空中摆动。
听八百比丘尼所言，琼琅的眼神微微一动，忽生好奇地问道：“听晴明说八百小姐曾有过一些奇遇，随后导致某些方面异于常人，我倒是对此很好奇，可方便透露一二？”
八百比丘尼知道她话中的意思，沉默了一下后，只是笑着摇头道：“哪里是什么奇遇，不过一场意外而已。”
只是一个诡异妖怪的诅咒罢了。
提起这件事，她目光悠悠地望向了罗刹海岸边人类渔村的方向，忽地说道：“北面的渔村中有供奉着琼琅大人你的神社，这些年来罗刹海平静了不少呢。”
“与几百年前相比，这里的变化可真大。”说到这里，她似是想起了什么，又对琼琅微微一笑，“说起来我的故乡在那里，和琼琅大人还算得上有点缘分呢。”
“那已经是很久以前了……”八百比丘尼悠悠地看了一口气，“在海边的村庄里自古便流传着一个传说，吃了人鱼的肉可以不老不死。”
琼琅一直安静地听着，待听她提起这件事后，眼神微微一动。
“有一天，有一条人鱼在渔村的沿岸上搁浅了，村民意外地得到了一整条人鱼肉，于是他们开始为了让谁去吃人鱼肉而争吵。”说道这里，八百比丘尼耸了耸肩，“不过也只是争吵而已，没有人敢去碰它，毕竟来历不明的未知生物是最恐怖的，人类一直都是胆小的生物啊……”
“不过，有个倒霉的迷糊蛋在同伴的捉弄下误食了人鱼肉，因而获得了不老不死的力量。”
说到这里，八百比丘尼的脸色隐约显露出几分阴沉来，转瞬即逝。
她朝着琼琅灿然一笑，“人鱼肉真的很美味，在海边生活十几年，我从来没吃过那么美味的食物。吃下第一口之后，就再也停不下来了。至今还能记得那味道呢。”
琼琅默然，嘴唇动了动却没有吐出半个字。
美味吗？她只记得满口的血腥与酸臭苦涩之味。
不过对于快要饿死的人来讲，这样的食物说是美味也并不过分。
“但因祸得福，我意外得到了无数人类都想拥有的长生，即使是菜刀插进胸口，从悬崖挑落下去，或者用火焚烧都无法毁掉身体。”八百比丘尼神色平静地叙述着。
她虽然神色宁静，却让琼琅觉得她似乎真的那样去做过。
仿佛是为了让那没有起伏的声线听起来有那么一丝幸运的意味，她雀跃地补充道：“这幅身躯可以永远地保留着美丽的姿态，这是多少女孩子所向往的事啊……我真的非常的高兴，毕竟谁都会害怕死亡的到来。”
起初她想，不老不死一定是一件很美好的事情，可是……
人和事物都将会迎来衰亡，不老不死便意味着被永远地抛弃在时间流动之外。当时间流逝下去，等她察觉到这个道理以后，身边早已经没有了熟悉的人和事物。
为了找到改变这具不死身躯的办法，她开始满世界地寻找办法，可是哪里都找不到。
人们开始觉得这个不老不死的女孩太可怕，她不再拥有同伴，百年伶俜。孤独与寂寞是人类最难以忍受的折磨，可对她来说，连安息之地都不存在于任何地方。
所谓的因祸得福，其实是妖怪的诅咒吧……
八百比丘尼虽然声音雀跃，琼琅却听不出一丝发自内心的信息，她看着这个女人，一时间有些出神。
巧合吗？
她与八百比丘尼相隔几百年，皆在罗刹海的渔村中食用了人鱼肉，可是……她并没有获得对方那样不老不死的强大身躯。
