但西索那停留在嘴角的笑，还有说过的话，却无比清晰地在耳边回响。
“小伊，拜拜咯~”
随后，杀手的踪影与气息，完全湮灭在这片黑暗之中。
第26章 Menu.026 筑前煮
单打独斗的厨艺对决, 其名为——「食戟」。
树立威信, 处理争端，提升排名, 在远月学园中, 是每个学生绕不开的日常。
尽管幸平纯承认，食戟的确有助于提升学生的厨艺, 但她仍然不喜欢这种方式。
在她的眼中, 料理应当是为人们带来幸福的事物，而不是争强斗胜的工具，所以她在远月学园度过的一年多时间里, 从未主动发起过食戟挑战。
不过她不找麻烦，不代表着麻烦不找她……
“幸平学姐, 请多指教~”
站在对面的金发男生笑容灿烂, 在聚光灯的照耀下，如同映照在白瓦墙上跳动的红光，而台下女生的欢呼声, 则如山呼海啸般袭来。
“莲君加油！！”
“莲君你是最棒的！”
看来是很引人瞩目的类型。
“嗯。”看着那挥手向下面打着招呼的男生，长发的少女淡淡应着。
她的脸上看不出任何表情，就像榆阴下一潭宁静的秋水，温润柔和, 没有惊涛骇浪的壮阔，却泛着迷人的涟漪。
对面的男生是今年一年级的学生，前不久才在秋季选拔里获得了亚军，算得上新生中的佼佼者。
秋季选拔中的优胜者, 就有向十杰中的强者发起挑战的资格，虽说成功者不过寥寥，但既然有这样的机会，想必绝大部分人都不会浪费。
更何况，前两年还有着一年级学生直接夺取第一席的壮举——那正是幸平纯的表兄，幸平创真所创造的奇迹。
而好巧不巧的，那位被幸平创真夺取第一席的白骑士，此时正坐在评审席上。
“本次食戟，主题为「鸡肉」！”
“限时，九十分钟！”
“烹饪开始！”
“是鸡肉啊。”
站在会场边上的早津田充眯了眯眼睛，他闲着没事干就过来转转，没想到正好撞上。
“这两人……会做什么料理呢？”
远月学园提供的食材，品质自然都不低，望着料理台上肉色极好的鸡肉，早津田充陷入了思索之中。
站在左侧的那名男生，在秋季选拔中的表现尤为亮眼，似乎是来自法国的混血儿，烹饪的手法也更贴近法式料理。
而他之所以选择幸平纯作为对手，恐怕是抱着柿子要挑软的捏的想法吧。在十杰中名列第五席的少女，平时不显山不露水，从不爱出风头，给人们留下的大多只有温和地微笑着这样浅淡的印象，关于厨艺则知之甚少。
可惜，如果他这么想的话，那就大错特错了。
要知道，幸平纯的食戟次数虽然不多，但那却是六十八胜两平零负的恐怖战绩啊。
“呲——”
锋利的厨刀轻松划开鸡肉，刀刃在食材间无阻地穿透着，几乎毫无停顿的一气呵成，宛如行云流水一般。
那已是上升至表演艺术层次的烹饪技艺，只要细心去看，目光就难免被她所吸引。
整座料理台全然被幸平纯所掌控着，就像整片空间纳入了独属于她的领域之中，不管周围观众们发出怎样的呐喊声，都不为所动地进行着烹饪。
“那个男生要做的，是「红酒炖鸡」吧。”一袭白色衬衣的司瑛士端坐于评审席上，银白色的发丝被投射出一片流光溢彩，专精于法式料理的他，自然能轻易判断出那名一年级的学生正在做的料理。
那是极为经典的法式料理，虽说难度并不大，但那深邃复杂的味道，会因为厨师手法与选材的不同产生无数种变化。
至于那名女生……
在看到这两人名字的瞬间，他便知道这女生与幸平创真定然有着某种联系，所以他下意识地多关注了一些。
两边被藕节封住，削好外皮的白莲藕，切成端正的方块之后完全浸泡在水里，以防变色。
而劲道爽滑的暗灰色蒟蒻则是用清水漂洗，切成一口大小的长方形，过水涤烫放在一旁备用。
去皮的芋艿剁成三角，胡萝卜滚刀成块，朵朵香菇被一分为四，亮绿色的荷兰豆则斜切成如翼的片状。
看到这些食材，脑海中就升起无数的架构，那熟悉的名字呼之欲出。
“是「筑前煮」啊……”司瑛士恍然大悟。
就如种植小麦的地方都有面条一样，水源丰富的国家，大多都有着炖菜的存在。
当季的食材旗帜鲜明地堆放在一起，又因地域不同而显出迥异的特色。风光明媚的普罗旺斯炖菜定然少不了色彩鲜艳的彩椒番茄西葫芦，而冰封万里的东北炖菜，温暖憨实的土豆茄子也不可或缺，那块茎因吸满汤汁而闪闪发亮，咬在嘴里软柔瓷实。
筑前煮也是一样，那因筑前地区而得名的料理，就如它的名字一般简洁明了。秋冬时节盛产的每一种食材都被恰到好处地安置着，其中的比例更是一项耐人捉摸的学问，日式高汤与甜酱油的完美配合，正是最为原汁原味的和式风味。
“用筑前煮来应战吗……”司瑛士的眼神闪了闪，在食戟的赛场上，那可不是什么好选择。
时间如白驹过隙一般，很快，便进入了试吃环节。
“时间到，现在准备开始试吃！”主持人的声音一如既往的洪亮。
首先进行品尝的，是那名金发男生的法式红酒烩鸡。
“看上去很不错啊……”观众席上的人们看着荧幕上镜头放大的菜品，情不自禁地咽了咽口水。
雪白的瓷盘里，鸡肉与白菇在绯红色的酱汁中柔顺地沐浴着，飘散出沁人心脾的醉人酒香，那表面闪耀着的美妙色泽，正等待着人们的品尝。
“那么，开始审查。”司瑛士表情认真地说道。
既然是以鸡肉为主的料理，那么舞台中央的主角自然是最先受到关注的，司瑛士先用叉子轻轻拈起一块鸡肉放入口中。
“……不错。”
带着微微焦香的鸡肉的柔嫩风味完整地保留了下来，浸满的浓稠酱汁附在表面显得无比润滑，再配合上一口汁水充裕的白口蘑，那与鸡肉完全不同的口感，在味道上却形成了完美的融合。
但更令司瑛士欣赏的，还是这道料理所蕴含的回味。
那恐怕是只有法式料理才能拥有的复杂味道，可口的黑加仑与桑葚的果味，初时品起来稍微清淡，但在咽下去之后却在呼吸间萦绕不息，与之对应的，还有百里香与胡椒的刺激感，那使得整道料理的口味层次更丰富了许多。
整道料理就如一张五彩斑斓的画卷，上面所描绘的，是花繁烂漫，幽香满园的花海，稍不留神就会迷失其中。
“你用的红酒，是卢瓦尔河谷的品丽珠对吧？”司瑛士抬起头说道，然后看见那个男生稍微有些慌张地点了点头。
恐怕他也没想到，有人竟然只凭尝了几口料理就能猜出其中红酒的原产地吧。
“果然，这清新的果香，与这道料理的相性极佳啊。”司瑛士夸赞道，“相当不错的搭配。”
“谢谢！”听到来自司瑛士的夸赞，那男生似乎松了一口气，眼神开始瞥向旁边的幸平纯，而台下的欢呼声显得更为热烈了一些。
而幸平纯对他的目光熟视无睹，她上前几步，说道：“请慢用，这是我的料理。”
“果然是筑前煮啊……”
观众们这样叹着气。
色彩分明的蔬菜与爽口味美的鸡肉组合在一起，清香而淡雅，而且比例与摆盘都得到了充分的考虑，那流动的斜线轻盈而柔美。
但与那道泛着嫣红光泽的红酒炖鸡相比，这道普普通通的家常料理，就显得有些底气不足。
仔细想想，红酒的品种数以千百计，那男生究竟要尝试过多少次，才能找出与鸡肉完美搭配的红酒，其中的辛苦恐怕只有他自己知道。而与之对比，幸平纯所端出来的料理，连配料都与最寻常的筑前煮一模一样。
“感觉没什么诚意呢……”司瑛士又想起了某个红发的小子，那家伙似乎每次都能端出令人意想不到的料理，就这一点来说，两人的风格完全不一样。
没有惊喜，没有变化，这一点在食戟的比赛场上，首先就落入了下风。
司瑛士轻轻俯下身去，这道料理连香气都只是清淡的鲜味，在视线中留下浅薄的印象，与之前那道红酒炖鸡的浓郁酒香相比，更是缺乏冲击感。
所以说啊，筑前煮这种料理，怎么能放在比赛的场上来呢。
虽然不看好，但品评还是必不可少的。
司瑛士用叉子插入一块鸡肉放入口中，嗯，火候相当到位，调味也很不错……但很快，一个问题就无法遏制地从脑海中冒出。
“怎么会这么美味？”
司瑛士与身旁的审查员对视了一眼，而对方的眼中，显然也是这样的疑问。
明明是如此毫无变化的食材，明明是这样毫无特点的料理，为什么……却有着如此清爽鲜美的味道呢？
就像是整个秋天都藏在了这道筑前煮里，鸡肉和芋艿就如金灿灿的稻谷般厚实，而清爽的胡萝卜和莲藕，则是沉甸甸的田野里徐徐吹来的微风。
