[基督山伯爵]情仇女神 (俄罗斯蓝猫)

　　从成衣店出来时已近黄昏，好在蕾妮正好也要回马赛。她包了一辆豪华的双排座马车，邀请梅色苔丝和阿夫里尼医生与她同行。
　　一路上蕾妮都在说这几天在艾克斯的各种有趣的见闻。她身上充满活力，让梅色苔丝无法不受到感染。渐渐熟悉之后，梅色苔丝发现蕾妮是一个很有意思的人，特别是她掉进喷泉水池的理由，更是让人忍俊不禁。
　　蕾妮掉到喷泉里，应该说全都是一只小猫咪惹的祸。那个小淘气大概是从树枝上掉下去的，四只爪子紧紧攀在三女神雕塑光滑的底座上，生怕掉下来。这一幕恰好被热心的蕾妮看到了，她好不容易才把小猫从雕像上弄下来，没想到自己却失足滑进了水池里。
　　“蕾妮，下次千万不要靠近水边了”，梅色苔丝提醒道。对于不会游泳的人来说，及腰深的水就足以带来致命的危险。
　　“要是我母亲知道了，一定又会写信到艾克斯市政厅发一大通牢骚，要求把喷泉的水池修得小一些”，蕾妮抿嘴一笑，“不过那样也好，这次我很幸运，遇到了你。可要是别人发生危险时，旁边又恰巧有没有人，那实在太可怕了。”
　　无论是从言谈举止还是阔绰的出手，梅色苔丝都可以判断出蕾妮是一个贵族小姐，因此她难以想象这个贵族女孩独自一个人到处旅行。
　　对此，蕾妮只是轻描淡写地答道，“其实我是离家出走。”
　　梅色苔丝没有再细问，而阿夫里尼医生则一直沉默不语。不过梅色苔丝发现，医生时常不经意地朝蕾妮的方向看一眼，随即又马上低下头。或许他早就认识蕾妮，只是蕾妮一时记不起他？
　　回到马赛之后，蕾妮执意跟着梅色苔丝去看望她生病的父亲。看到憔悴的老人时，蕾妮甚至留下了眼泪，但当她听完梅色苔丝讲述的过往之后，表情反倒渐渐变得沉静。
　　从老人的房间出来之后，蕾妮酝酿了一会儿，似乎是在下什么决心。“梅色苔丝，刚遇到你时我完全不知道你已经订婚了，其实我也早就订婚了，而且日子居然还是跟你同一天，这大概是一种缘分吧。我不知道我是否幸福，但我不忍心看到你的不幸...”
　　“蕾妮，这不干你的事”，梅色苔丝安慰道，“都是那些陷害埃德蒙的人害的，腾格拉尔，还有维尔福...”
　　“不，这跟我有关”，蕾妮打断了梅色苔丝的话，“听我说，梅色苔丝，也许我能够帮助你的未婚夫。”
　　“什么？”梅色苔丝琥珀色的眼睛闪烁着，似乎有些不敢相信。
　　“我想那其中一定有什么误会”，蕾妮眨眨眼睛，“不过，如果你说的维尔福就是曾马赛任检察官那位维尔福的话，我，正好就是维尔福夫人呀。”
　　“砰！”
　　梅色苔丝还没从这个令人震惊的消息中缓过来，身后突然传来一声什么破碎的声音，她回过头，看到阿夫里尼医生刚配好的药剂溅了一地。

　　☆、第25章 蕾妮（一）

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　　身为马塞的贵族，蕾妮并没有到过这座城市的每一个角落。从记事开始，她尊贵的母亲圣梅朗候爵夫人就告诫她，有些地方是她不该去的，因为那是平民的地盘。
　　然而一连几天，她都往一个叫梅兰巷的“不该去”的地方跑，以探望生病的唐太斯先生。老人在阿夫里尼医生的精心照料下，身体状况逐渐开始好转，这也让他终于有力气把她和梅色苔丝“赶出”家门散心。
　　此时此刻，她们正手挽着手漫步在普拉多海滩上，地中海温婉的海风直叫人情迷意乱。而对于蕾妮来说，这位刚认识不久的朋友就好似来自大洋彼岸的西风，为她所熟知那个久旱的世界带来了一丝从未有过的清凉。
　　蕾妮一直都是一个心地善良的女孩，在认识梅色苔丝之前，她就非常同情底层的贫苦大众，但那时的同情却是居高临下的。
　　在她看来，他们中的大多数从一出生就注定像海浪中的泡沫一样随波逐流，庸庸碌碌过完一生，不留一点痕迹。因此她可怜他们，同情他们，她甚至怀疑他们在忙碌的人生中，都没有时间停下来思索生命的意义。多么可悲啊！
　　直到真正走近他们，她才第一次意识到，自己对这个群体所有的评判完全是流于想象。在蕾妮看来，梅色苔丝和自己并没有什么不同，她优雅的谈吐和举止总能让人忘记她的出身，善良真诚的品格更是胜过了很多来自上流社会的人。
　　蕾妮不禁感慨，当这样一个高贵的灵魂不得不屈服于生活时，是怎样的悲哀？
　　这就是为什么有法国大革.命，为什么会诞生《人权宣言》——人，生而平等。
　　于是一个贵族女孩和一个贫民女孩在这个依旧不公平的时代，破天荒地建立了友谊。她们的相识完全是一个巧合，蕾妮救下小猫，而梅色苔丝救下了蕾妮。
　　而随着了解的深入，蕾妮惊喜地发现她们颇有共同语言。
　　当她说起马赛的美食时，引发了梅色苔丝对马赛鱼汤长篇大论的烹饪心得；她谈起最近马赛剧院上演的戏剧的时候，梅色苔丝虽没看过，却能通过她的描述对演员、剧本、剧场等各个方面做出精准的评判。
　　而当两个女孩的谈论从日常步入更私密的情感时，证明她们已经成为了心意相通的闺蜜。
　　梅色苔丝首先说起了订婚仪式上埃德蒙被抓走的一幕，蕾妮完全可以想象那时梅色苔丝有多么心碎。接下来，蕾妮也开始讲述她和维尔福的故事。
　　“我第一次认识维尔福是在萨尔维欧伯爵家的舞会上。那时我穿着一套象牙色的修米兹连衣裙，那是母亲为我选的，她说它会让我看起来纯洁高雅，可当侍者失手把盘子中的果酱全扣在我的胸口上时，我成了全舞会的笑话。”
　　“我完全能想象那会有多尴尬”，梅色苔丝同情地说。
　　“每个人都笑了，除了维尔福”，蕾妮略一沉吟，“我想我就是从那时候开始喜欢他的...”
　　“后来呢？”
　　“没想到后来是他先追求的我”，蕾妮的眼睛开始闪烁出光彩，这段回忆如普罗旺斯的薰衣草花一般芬芳甜美，让她的嘴角不自觉地扬起了一个弧度，“我发现我无法不爱上他。我爱他如夏日的海一般湛蓝的眸子，我爱他我爱他专注工作的样子，我爱他的笑...我爱他的一切...”
　　“然后你们就在一起了？”梅色苔丝微笑着问。
　　“不，我们遇到了很多阻挠。但那时候我下定决心，无论如何都不会放弃我们的爱情。”
　　蕾妮那富有神采的眸子忽然黯淡下来。或许维尔福永远也不明白，她为他们的爱付出了什么。
　　圣梅朗候爵夫人是一个严厉的母亲，一直以来，她都以自己教育出一个标准的淑女为傲。然而随着年龄的增长和心智的成熟，蕾妮渐渐开始有了自己的主见，只是不敢付诸行动。
　　然而爱情却让她做出了这辈子最叛逆的一件事，那就是接受了一个拿破仑党人的儿子的求婚。这对于她的老派贵族家庭来说，是天大的耻辱，是绝对不可原谅的。为此，圣梅朗候爵夫人还气得要与她断绝母女关系。
　　站在侯爵夫人的角度，这是完全可以理解的，毕竟她的父亲，蕾妮的外公就是在法国大革命时期被送上断头台的。因此她对蕾妮并非简单威胁，而是直接切断了她的一切经济来源。
　　然而这并没有让蕾妮退却，她让女仆偷偷卖掉旧首饰以维持基本的花销。在母亲发现之后，又以绝食抗议。最后还是她的密友，萨尔维欧伯爵的女儿说服父亲从中斡旋，试图说动御前大臣赞成这桩婚姻。
　　没想到他们的谈话惊动了路易十八，国王插话道，“维尔福是一个极有判断能力，极小心细致的青年，他在他那一行一定会成为一个出人头地的人物，我很喜欢他，我很高兴听到他将要成为圣梅朗侯爵夫妇的女婿。倘若不是他们先来求我同意这桩婚事的话，我自己本来也是这么想把这一对撮合起来的。”（注1）
　　最终，做母亲的不得不妥协了。要是再晚上那么一两天，也许朱丽叶的悲剧又要在法国的马赛上演了。然而如此的艰辛换来的胜利，却并没有那么甜蜜。
　　蕾妮踌躇了一会儿，才继续道，“梅色苔丝，上次你问我为什么独自去艾克斯，我回答说是离家出走...我想你应该猜得出来，我和维尔福之间出了一些问题。刚结婚的时候，他对我还很热情，但自从调任尼姆之后，他开始渐渐变得冷淡。他几乎每个月都要到巴黎出几趟差，然而当他回来的时候，我从他的眼里看得到的就只有冷漠...”
　　说到这里，她忍不住开始哽咽。
　　“蕾妮...”梅色苔丝似乎有些不知道该说什么好，她轻轻握住了蕾妮的手，以示安慰。
　　蕾妮望向远处海天相接的地方，那里模糊成一片蓝色，这让她想起维尔福那深邃的蓝眼睛。她在里面看到了对荣誉的渴求，看到了对权势的热望，唯独看不见她自己。
　　可她有多爱他，他知道吗？

　　☆、第26章 蕾妮（二）

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　　蕾妮沉默了许久。又走过了一片沙滩，她才再度开口。