他讪讪道：“我想不出如今是什么样来。”
“日后自有你瞧见的时候。”
和琳翻来覆去地想，忍不住在和珅的书房里打了两个转儿，那墨汁儿都涂满两手了。
“她年纪比我还小一岁罢？日后进了府，我如何叫嫂嫂呀？”
许是一早便认识了的缘故，和琳倒是并无什么抵触心态。
说来和珅也能理解他的心思。
从前他忙得很，对和琳管教便松了些，若是此时有谁要送个不知根底的、面也未见过的姑娘来与他作妻子，和琳自然害怕嫂嫂进门后，给他吹枕头风，叫他更不得兄长照拂疼爱。
但如今他松快了不少，待和琳便又恢复了幼年时的细心爱护。和琳自然不再畏惧。
兼之他早早见过黛玉，也生不出恶感。
“该如何自然便如何。”和珅口吻淡淡道：“虽说林御史还不曾应下我，她也并不知晓我心意……”
和琳当即笑出了声：“兄长娶妻，只怕还长路漫漫……”
和珅冷冰冰地瞥了他一眼，和琳抬起手挡住脸，讪讪闭了嘴。
“但不管她进府与否，你都当在心中敬重她，待我如何，便待她如何。”
和琳忙缩着脖子点头：“晓得晓得，定然不拖兄长的后腿。”
和琳从来也不是个阳奉阴违的，既是他亲口应下的话，后头便不可能有所变更了。
“前几日你不是求了我，说要同几个狐朋狗友办出诗宴么？此事我应了。银子我出了。”
和琳大喜：“兄长也去么？”
“那日若得了空我便去。”
和琳高兴地点着头，随即他又突地一顿，道：“兄长有了中意的人，果然不同了……连话也变得好说了。”
和珅又斜睨他一眼：“敢拿我打趣了？”
和琳忙摆手：“不敢不敢，我只是好奇得紧，林姑娘如今是什么样了……”
“自是好模样。”说到此处，和珅也陡然想起一事来，“那日你打了荣国府的宝玉……”
“兄长不是说此事揭过了吗？”和琳苦着脸道。
“揭过？自然不曾揭过。”和珅口吻淡淡，却分明透着股扎人的冷意：“此人对林姑娘心怀不轨，一根花花肠子，冲着多个姑娘使。什么表妹表姐都想拢入怀中。丫鬟小厮也来者不拒。”
和琳先是一呆，而是怒着一拍桌子道：“我还没想到他是这样个东西！这等的坏胚子，如何敢对我未来嫂嫂起心思？”
“改日见了他，他若敢拿招子瞧我，我定然揍得他满地找牙……”
“蠢得你。”和珅冷声道。
“我如何蠢了？”和琳心思一转，“哦，兄长的意思是，揍他也该寻个借口，叫人挑不出错处才好。”
“这是自然。”
和琳笑道：“此事不难，我且叫他日后见了姑娘家，规规矩矩不敢胡来。”
“我管你难不难，日后莫让荣国府告状告到我的头上就是。”
和琳胡乱点着头：“自然不会，我又没有那样蠢。”
说罢，和琳还忍不住嘀咕：“他年纪也不大，倒是桃花多。”
“你也想招个十朵八朵的？”
“不不不，一朵便可了。”
和珅瞧他一本正经，倒也气不起来了。
“你若是哪日有了喜欢的姑娘，定要一早同我说。”
“为何呀？”
“外头还有来同你说亲的媒人，你若有了喜欢的姑娘，我倒更好拒了去。”
和琳焉了下来，道：“眼下来上门说亲的，瞧的不都是兄长的身份地位么？”
“明年科举，你难道觉得自己不成？”
和琳当即拍着胸脯道：“如何不成！自是成的！我岂能丢了兄长的脸？”
“那时，他们瞧的，自然便是你了。”
和琳点头：“兄长说的是！”
“拿你功课来。”
和琳浑身一紧，“哎。”
和琳只当这日和珅心情好，想必手下留情，谁晓得考校起他的功课，倒比往日更严了一分。
末了还不忘对他道：“你不是想有好姑娘只瞧得见你并不拿你当侍郎府公子青睐吗？若是不肯刻苦努力，明年又如何取得好名次，引得姑娘的青眼？”
和琳喏喏点头：“兄长说的是，说的是，说的是……”
语毕，他又道：“林姑娘可还有什么姐姐妹妹的，不若兄长引我见一个……”
“她哪儿来的姐姐妹妹？”
“我胡说的。”和琳嘿嘿一笑：“兄长莫要放在心上。我这便回去温习功课。”
“还要写篇文章给我瞧。”
“好好好……”
“诗词也不可怠慢，今上最欣赏能作诗词的才子。”
“是是是……”
“去吧。”
和琳揣着那方清水砚，心下满足地去了。
一时间，书房内又归于宁静。
但和珅心底却半点也不宁静，反而鼓噪极了。
他与黛玉书信来往并不少。
只是随着她年岁大了，为了避嫌才不如她幼时那样多了。
此时不知为何，和珅又兴起了写信的心思。
和珅拿了方旧砚台出来，自己磨了墨，自己铺了纸。
却半晌一个字也没能磨出来。
和珅扶额，忍不住自己又低声笑了起来。
从前什么心思也无，自然写封书信一气呵就，满纸都是长辈对晚辈的宠溺回护。
但如今他却要想着措辞小心，一面想与从前有个分辨，隐约透出点情意，一面又不想吓着黛玉……如此斟酌半天，他那满腔才华竟是都没用处了。
和珅抛了笔，起身出门：“备轿，入宫。”
不说和琳这处得万分嘱咐。
乾隆那里自然也是要通个气的。
他是乾隆跟前宠臣，若是哪日乾隆兴致一来，便与他做了媒，他为臣，乾隆为君，要拒绝便麻烦了。
眼下，和珅倒不怕乾隆怀疑了他。
他同别人没有半点私交，这样干净清白，反倒叫人觉得不可思议。
若大方因着黛玉的关系，与林如海来往，乾隆只怕反觉得他这样乃是性情所为，而非私底下有什么不可告人的牵连。
此时抖落出自己的心思，正正好。
和珅进了宫。
乾隆还正在养心殿中同几位大臣说话，这其中便有两位权臣，永贵、阿桂。
得了通传，和珅很快便被引进了门。
永贵、阿桂二人转过头来，瞥见是和珅，倒是同他露出了点笑意。
这便与历史大不同了。
历史上，和珅因着贪污的缘故，颇为不受永贵的待见，而阿桂位高，初时也瞧不上和珅。
后头和珅手握大权，成了鼎鼎有名的大贪官。
永贵、阿桂更是耻与他同列。
而现下呢？
这两位权臣见了他，笑意并不作假，眼中更隐隐透出些欣赏来。
乾隆招手，将和珅叫到了跟前：“可是铸钱厂里的事？”
和珅摇了摇头：“臣是来自请去两淮的。”
乾隆一愣。
他虽有此意，但却始终未曾提过。
其中一个原因是两淮棘手，非和珅这样的新贵能轻易拿下。其二，便是不想让和珅生了嫌隙，认为这京中的好事才刚做起来，便将他打发去收拾烂摊子……
永贵偏此时在一旁附和道：“臣也正欲向皇上举荐和侍郎。”
第三十七章
乾隆并未一口应下, 他似是陷入了思虑中。
半晌, 才见他抬起头来, 道：“也罢，那便由你跑一遭，只是这路途可半点不轻松, 吃了苦头, 莫要向朕哭诉。”
这话自是乾隆以示亲近的表现。
但阿桂却随即道：“至少可保和侍郎人身无忧。”
乾隆笑道：“支几个侍卫供你差遣, 若有变故，你便向他求助就是。他手底下的人自然马不停蹄, 带兵来救你。”说着，乾隆指了下阿桂。
和珅自然打蛇随棍上：“那便多谢阿桂将军。”
“倒也是你正赶上了。”阿桂哼笑一声。
彼时他已得封伊犁将军，乃是风光在身的封疆大吏。与他同朝的明瑞, 久征缅甸不胜, 不日他便要在乾隆的命令下，顶替明瑞去征战缅甸了。
“此事明日早朝还须再议。”乾隆道。
和珅应了声。
这是自然。
并非他说了就立马能去的。
个中章程, 还要拿个具体的出来。
同时和珅心中还揣度着，此次乾隆怕是又要大手一挥，再往他头上多盖两个官职。
“可还有别的事？”乾隆问。
“自是有的。”和珅躬了躬腰, 露出不大好意思的神情来。
乾隆见他的模样, 便立即来了兴致, 于是对永贵二人道：“二位将军不妨再等一阵。”
永贵和阿桂点了头，心下也有些好奇。
和珅摸了摸鼻子，道：“那日皇上不是说，若我有了心仪的女子, 便告知皇上吗？”
乾隆愣了下，随即有些哭笑不得：“你倒是个实诚的。说罢，哪家姑娘？你年纪也不小了，也该娶亲了。”
这等私事，竟是真拿到他跟前来说了，反倒叫乾隆想赞他一片赤子心了。
“林御史家的姑娘。”和珅站直了身体，道。
