严立德没工夫管萧秋雨这样的跳梁小丑，他正忙着接待太子殿下呢。话说太子殿下为什么会在山西？大明规矩严苛，天子轻易不出京，储君当然也是，太子殿下为什么会跑到山西来？
严立德没有把希望都寄托在陆小凤身上，陆小凤是主角，最后总会查明真相，将坏人绳之以法，可中途牺牲的炮灰就无人关心了，严立德自认就属于这江湖大浪淘沙中的炮灰。
本来计划得好好的，可谁知太子殿下突然来了，严立德愁眉不展，现在的珠光宝气阁可是个诱饵啊。
“殿下怎么来了？”严立德惊讶问道，这位太子殿下会是日后大名鼎鼎的正德皇帝，现在则是聪明过人的太子殿下，在这个江湖与朝堂交织的地界，正史只能是微不足道的参考。
“来见识见识少傅口中的江湖啊。”朱厚德无辜道。
严立德在边关立功归来，转任户部侍郎，可朝中众人，对他这种在文武两道跳来跳去的神经病从来都不宽容，破坏党派团结，打乱局势比做个奸臣恶贼还可恶，因此他虽有大功，却只是一个户部侍郎。皇帝是个十分宽容的人，他尊重大臣，无法晋封严立德高位，可他又清楚严立德的本事和功勋，因此封了从一品的少傅，当然在大明少傅只有品级，无定员，无专授，无实权。
太子殿下却好似十分喜欢严立德，千里迢迢从京城追到山西来了。
“殿下千金之躯，怎么犯险……”严立德一句话还没说完，朱厚照就抢攻一招，直奔严立德面门而来。严立德微微左转避开攻势，左手负在身后，右手以慈悲手对敌，慈悲手乃是佛家制敌手段，旨在击败，不伤人命。
朱厚照可不领情，见严立德只用一只手对敌，只觉得被笑看了，当即加快攻势，整个人飞身扑上，手脚并用，招招狠辣。
严立德让了他三招，然后一个踢腿，直接把太子殿下踢到地上，撞着椅子才停下。伴当刘瑾深吸一口气，虽然已经看过很多次了，但每次见太子殿下被揍得这么惨，刘瑾都有些喘不过气来。
看的人吓个半死，罪魁祸首严立德却负手而立，犹如谦谦君子，温柔问道：“太子殿下快快请起，这才初夏，地上凉呢。”
朱厚照没好气得爬起来拍拍身上的灰尘，道：“你就仗着孤脾气好。”
瞧这话说的，刘瑾这么忠心耿耿的伴当宦官都听不下去了，身为天子唯一的子嗣，幼年即被立为太子，太子什么时候脾气好过？
“臣素来实话实说，大道直行。”严立德笑道。他若是真迂腐较真，太子早就躺尸了，哪儿能这么小惩大诫，虽摔了出去，身上却没有暗伤，连淤痕都不严重。
朱厚照虽被人捧着长大，可天生聪颖，围在他身边的都是帝国最顶尖的人才，他生性喜好玩乐，可又聪明得让人害怕，自然知道谁在他面前说真话，谁在欺骗他。
朱厚照想起当初严立德刚刚入翰林作为侍读学士的时候，那时边关告急，他自请入西北。朱厚照原本对数十个侍读学士都没印象，没想到横空出了个严立德，自然感兴趣的把人叫上前来问话。
“其一，国有难，臣民岂能袖手。不管文臣武将，都该抛头颅洒热血才是。臣幼年习武，通晓兵书，自认有克敌之能，因此请命。其二，臣家族乃西域金鹏王朝重臣，金鹏王朝被哈萨克骑兵攻破，臣当时年幼，家人死伤罹难，自然是要报仇的。此次瓦剌入侵，背后有哈萨克的影子，臣自然要去。”
朱厚照还是第一次见人把利用国家报私仇说的这么冠冕堂皇的，不禁问道：“那怎么不去考武举？”
“大明官场惯例，同等品级武将比文官低半级，武将地位太低。想做自然奔着最好的去，由科举入仕是最好的办法。”严立德从未隐瞒自己的想法。
朱厚照难得听这样的大实话，辞藻华丽的虚言和言语质朴的真话差别很大，假话说得在动听，那也是假的，朱厚照敏锐的发现这点，又问道：“你的意思是只把科举当成跳板吗？”
“殿下英明，说跳板有些不恰当，敲门砖罢了。朝廷这道大门上写着科举二字，旁边还有武举、荫蔽之类的小门，臣既要进这座大殿，自然要走正门，道路宽广，同行人多。”
“可你与走正门的可不是一路人，管他们同行不同行。”小太子嘟囔道。
“殿下，人活在这世上总要把自己伪装的像个正常人啊。”严立德笑道。
“伪装？”
“是啊，鹤立鸡群，不把自己假装成一只母鸡，是会被鸡群排挤的。”严立德眨眨眼道。朱厚德已经入阁讲经，在同龄人中觉得是鹤立鸡群的，或者说很多朝臣都没有太子这份机警，太子年幼，性情活泼，对那些大儒早有反感，严立德这话投他的脾气。
太子殿下努力让自己显得不那么喜形于色，反而厉声问道：“那找你这么说，孤也不过是你的敲门砖了。”
“殿下英明。”严立德毫不讳言的承认了。
“你……你……”不管再聪明，此时的朱厚德还是个孩子，被气个半死。
“太子做何生气，就因为臣说了实话吗？您身为太子，许多人在您身上谋好处，太监伴当想您一人得道鸡犬升天；先生太傅想借您青史留名，还有觉得您说不上话的，可谁让您是陛下唯一的儿子，借您接近陛下也是终南捷径。”
“放肆，放肆！”小太子拍着桌子怒吼，严立德没反应，倒把旁边伺候的刘瑾等人吓得跪倒了地上，或者不是被太子吓得，而是被严立德吓得，听听这是什么话，他们何曾想在太子身上谋好处？
“殿下恕罪，殿下恕罪！奴婢等人忠心耿耿，您就是奴婢的天，奴婢如何敢谋算殿下！”日后大名鼎鼎的八虎现在还是见识不深的太监，吓得抖如筛糠。
“殿下息怒，您若不喜欢臣说实话，臣不说就是。”严立德淡定道。
“说！孤倒要瞧瞧你能说出什么花儿来。”小太子一拍桌子道。
“那殿下多喝茶水压压惊，臣怕您再气着了。”严立德无辜笑道：“若殿下因为有人为好处接近您而生气，大可不必，能吸引人来接近本身就是能耐，无人利用反而可悲。那些接近殿下的人，包括臣在内，不会因为殿下生气就放弃，反而会想方设法揣摩殿下心意，投其所好。天下能为您无偿付出的只有两人，一是陛下，二是娘娘，其他人或为前程，或为权势，或为实现抱负，或为报仇雪恨，不管以为什么，总会围着您转的。”
“照你这么说，围在孤身边的居然全无一人真心吗？”太子问道。
“也不全是。譬如刘伴当，他自幼陪伴您，开始自然是为了活命、为了前程，可这十几年过来了，自然也有了感情，感情就是真心。”严立德“大公无私”的给刘瑾说好话，大明素有太监干政的传统，成祖年间的太监更是威风凛凛，比健全男人都能干，严立德对这个群体并无偏见。
“那你呢。”
“臣不知，若能君臣相得，可能二三十年后感情会大于理智。”
“哼，你倒大胆，就不怕孤治你的罪吗？”小太子好整以暇的问道。
当然不怕！严立德在心里道，太子现在对他恐怕正在兴头上，怎么可能杀他。如他刚刚所说有无数人在揣摩太子，揣摩天子，他知道太子聪明大胆，正在投其所好。“陛下知晓臣的出身，却依旧点了进士，臣自然要抱知遇之恩。陛下点臣为侍读学士，自然想臣能与殿下说些什么。臣身无长物，只有一二感慨可说与殿下。”
严立德的诡辩最终说服了太子殿下，不仅让小太子出面为他说情，让他由文转武；而且从此投了太子青眼，在外领兵都不忘书信往来。
帝后唯一的儿子，又是帝国的太子，身边怎么可能没有帝后安插的人手。张皇后听得严立德此言，怒拍桌子道：“贼子好胆！”每个母亲都认为自己的儿子是天下最可爱、最聪明的，巴不得密不透风的护着孩子，严立德居然带着“疾风骤雨”打击太子，是可忍孰不可忍。
孝宗却捋着稀疏山羊胡道：“有些意思。”
孝宗是个宽厚的人，只看他对万贵妃就知道了。当初万贵妃在宫中何等横行无忌，孝宗也深受其害。等到他登基掌权，完全能废了万贵妃的尊号，全面打压，可他居然没有。要知道万贵妃在朝廷民间声誉之差，就是孝宗真做了什么，也完全不必担忧坏了自己名声，可他依然遵照宪宗的意思，让万贵妃为皇贵妃，厚葬天寿山。
当然，仅仅是宽厚是做不稳朝政的，孝宗在朝堂上也颇有能为。他年幼尴尬，对人性人心更有感悟，朱厚德是他的独子，被宠坏了，不管多少大儒名家教着，总感觉浮躁。像严立德这样敢说实话的孝宗乐见，深觉没有辜负他的知遇之恩。
孝宗当即叫了朱厚照来，教导他用人之道：“严卿说的大体没错，你可从中有所领悟。”
“天下熙熙皆为利来，儿臣有他们想要的，他们自然围着儿臣转。儿臣弄清楚他们想要什么，那些人自然就为儿臣所用了。”是的，严立德没有点透的，恰巧就是这用人之道。
“我儿聪慧，父皇再考你，那你说这严立德想要什么？”
