红楼之老实人当家 (双面美人鱼)

　　“我的大姑娘，你也要给你姑母写信。”王桂枝爱怜得摸着小姑娘的脸蛋，看着她这样子，怎么舍得让她进宫去过那暗无天日的日子呢。


第11章 归家
　　“那我写什么呢？”元春跃跃欲试。
　　“你想写什么就写什么呀。”此时还不纵着她快活些，等她长大了，哪能再有这样天真快乐的时候。王桂枝让人拿了小机子给她站着，护着她认认真真一笔一划得写信，又抬首对李纨道，“你也给家里人写写信，亲戚之间，总归要多多走动。”看贾珠跟李纨的样子，也不像是没有感情，李家既然是书香之家，照顾下女婿应该没什么问题吧。
　　李纨心中慰贴，她不太擅长诗词，但字还是写的可以的。母亲没交待什么话，就是让她跟娘家人联系而已，这又是太太照顾她。
　　王桂枝看着他们都写得有模有样的，暗想着，要不把练字当成自己日后的业务爱好之一算了。王家为什么不让女儿认字学文，真是奇怪？
　　不是堂堂四大家族之一吗？但她可真是不太爱学习的人，比起看书，她宁愿数钱。
　　“等你们写完了，交人快送出去，我们就要准备回去了。”虽然贾府没派人来催，可她总不能一直呆在庄子上，自己回去肯定要比贾母逼着贾政来催的好。王桂枝宁愿不要那个脸面，也想着日后真能跟贾政做对“假夫妻”，像那些你玩你的，我乐我的，共同聚会出面的时候假扮一下“恩爱”就行了。
　　王药被抓了现行，王夫人要走，自然不少庄户人家“自发”来孝敬，不过是些野物瓜果，拿着也无妨，王桂枝散了些铜钱给他们，就当是买了，带回贾府里，也尝个鲜儿。
　　马车还没走到宁荣街，一进了城，那商贩叫卖声、杂耍卖艺得叫好声、还有些丝乐之声便勾起了王桂枝的兴趣，她隔着帘子望了一眼，觉得不过瘾，便问彩云，“我们出来的时候带钱了没有？”
　　“带了，太太。”彩霞是管着钥匙的，“就是没带也不要紧，直接挂荣国府的帐，让他们到时候去取就是了。”
　　啧，这个习惯等她以后定要免了！不过这时候就让她潇洒一回，她拉起元春的手，让停车，“我们都去逛逛，让那些人先回去吧。”
　　贾珠见马车停了，便赶着马过来，见母亲想逛，抬眼一看，原来是珍宝阁书斋，以为母亲又想着自己了，心中极暖，“母亲，我扶着您。”先抱了元春下车，又牵着王桂枝的手扶她小人下马车，还在耳边小声道，“这里的东西还不如咱家里的呢。”
　　“那就随便看看，你妹妹还没见过呢。”她也没见过呢！王桂枝跟在贾珠后面，看着这热闹的街市，这可是真正古香古色的古代啊！
　　贾珠先领了母亲跟妹妹进店，见她们十分欢喜的样子，站住脚犹豫了一息，又去牵了李纨，他面上有着薄红，“你也来瞧瞧，听说这里面也卖花样本子呢。”怕她以为自己是想让她做针线活，又补充道，“还有些话本游记，极好看的。”
　　“那些个……”李纨张口就要说那些都是些不正经的书，看着他俊朗的面容，到了嘴边也收住了，婆婆不拘着她跟夫君恩爱，难道她自己还要讨那个没趣，便笑道，“我没瞧过，你可要指给我看看。”
　　“嗯，比如那……”贾珠是真心爱书的人，时常来书斋，自是如数家珍。
　　王桂枝牵着元春的小手，根本不看那些大头著作，书店的掌柜见她梳得是妇人发式，穿戴华丽，并不敢往那些小说话本那边引，便介绍了些地理游记、戏曲唱本，王桂枝翻了下，看不太懂，却也取了两本，到时候看看。在里面转着看了一圈，最好的是让她见着元代贾铭的烹饪著作《饮食须知》，还有《食珍录》，《山家清供》等书。
　　“这些书好，你以后有了新的，也打发人送来。”食谱啊，她说过了，要把吃喝玩乐捡起来的。
　　掌柜的岂有不应，忙记下来，看来这位太太是爱美食之人，却也并不富态，可见日常饮食保养也是上佳。
　　而那些捧上来的小儿读物，王桂枝只选了百家姓，声律启蒙，意思意思也便罢了。她决定有机会就给元春讲讲什么宫女苦命史，妃子苦汁记，要从苗头上打消元春进宫的想法，谁让这时候有规矩，凡是五品以上官员家里的女儿，到龄的姑娘家都要应选。
　　女儿就是她的贴心小棉袄，她舍不得，为了元春，她也会好好孝顺贾母，让她能够愿意写折子进上，虽说入选肯定是免不了，那是祖宗传下来的规矩，但可以落选自嫁啊！
　　转了书店怎么能够，王桂枝又领着进了四季斋，说来也怪，珍宝斋是书店，四季斋倒是首饰摆件铺。
　　可惜这些东西就连新嫁入贾府的李纨都有些瞧不上眼，但既然来了，王桂枝也不想空手而回，随便买了些宝石碎珠子并让他们打一些素圈的银戒指，算是不让他们白陪了一场，再在外面买了些新鲜的玩意儿，另备了一份给仍还小的贾琏，便上了马车，往贾府回去。
　　贾母坐在榻上，由着媚人给她揉腿，想着刚才就有人来报二太太回来了，怎么到这个时候还没过来跟她请安。
　　“二太太呢？”
　　“回老太太，先回来的是笼箱东西，还有些野物瓜果……”
　　依人正回着，看帘子起来，便住了口。
　　见天色不早了，王桂枝也怕贾母怪罪，一手拉着元春，才进了门就笑盈盈朝着贾母拜福道，“给老太太请安，儿媳妇不孝，回来晚了。”
　　“快起来，大姑娘到我跟前来。回来就好。”贾母呵呵一笑，见她气色是比原先好多了，看来是病一好就回来了，原以为她要借着性子等着她派贾政去请呢，知道自己回来，倒还是那个懂事的孩子。元春也面色极佳，看来是气也顺了？
　　贾母看王夫人穿着杏花撒花袄，黛青绫棉石榴裙，脸上带着温柔的笑，露出一点子浅浅的小酒窝，竟有了些刚嫁进来时候的光彩，心里又打起了鼓，这到底是想通了还是想歪了？没容老太太细想，贾珠跟李纨也过来见安，老人家没有不爱热闹的，便一下子混忘了。
　　见老太太看起来高兴多了，王桂枝现学现卖，讲了刚才书上新翻的一个笑话，说有户人家极爱请客吃饭，可惜家中厨娘厨艺并不佳，有位客人吃了之后，便站起身来恭敬对主家说道。
　　“某有一事相求，万望允许。”
　　主家是极爱热闹热情的人，忙道，“但说无妨，我都依你。”
　　那客人道，“以后请茶可以，吃饭就不必了！”
　　这么个小笑话，把老太太逗得开心极了，可能是王夫人以前口笨，如今一本正经得说笑话，就格外让人发笑吧，就连小元春也笑着跟老太太一块歪在了榻上。
　　“不得了，怎么出去了一趟，不但把你的病治好了，你的舌头也让神仙给修剪了不成？”贾母笑指着王桂枝道，“快过来让我瞧瞧舌头。”
　　不是舌头给神仙修剪了，是神魂都换啦！
　　王桂枝探了头伸出一点舌头玩趣，更是把贾母逗得乐得不行。
　　愉快会感染，花堂里的气氛便是一片其乐融融，就连打帘子的婆子都觉得，二太太一回家，大家的日子就会好过了。
　　到了时辰，大太太李夫人过来服侍晚饭，贾母让李纨去照顾贾珠用膳，她自跟两个儿媳妇带着大姑娘一起用。
　　贾元春看着母亲跟大伯母都恭敬立着，心里想着，母亲在庄子上能坐着随便想吃什么就吃什么，怪不得那么开心呢。
　　用罢饭，大家正吃着茶。
　　王桂枝放下茶碗子，当着贾母、李夫人的面斯文道，“老太太，我有件事，想跟您讨个主意？”
　　“什么事？”贾母心里打着鼓。
　　李夫人端着茶杯也凝神听着。
　　“老太太，我去了庄子上，才知道那是一房不成气的奴才，事犯到了珠儿跟前儿，原本是想着干净打发出去，但我素来知道咱家是几辈子的积善之家，有着宽厚仁德名声。我想着，不如罚他们一下就算了。”打发出去只会让其它人觉得王药一家办事没办周密，自己偷偷办事的时候，定不会这样。人可都是有侥幸心理的！
　　贾母当家了几十年，岂会不知道下面人事，板着脸道，“他们干了什么事？你想怎么罚？”
　　“他们以为是我的陪房，就借着贾家的名头，收了二十亩田地的租金份子，咱家原是四成的租，他们提到了五成。”王桂枝知道也是直砸牙花子，听珠儿说，有一片周贵妃舅舅家里的奴才，提得还是六成呢。若是年成好倒还好说，要是年成不好，说乱只怕就得乱起来。租户们都吃不饱，怎么喂得饱上头的人……
　　贾母皱了下眉头，这倒不是多少钱的问题，而是她深知，有这么一家冒头，只怕别人也不会有多清白，“你打算怎么罚呢？”
　　“珠儿当时生气，就想把他们都送去顺天府，是我给拦下来的。若真那样办了，伤了我们家的体面。我想着，铁槛寺那边是咱家的家庙，不少旁亲挂系都在那边，若是老太太大太太觉得行，跟那边也商量一下子，弄两间屋子出来，我罚他们卖十万碗饺子来赎罪。每碗十个，十文钱一碗，不许少量，不许提价。”而且她的碗也是定制的，比一般的碗都要大，虽说是十个饺子，却也要装得满满当当。