安娜道谢，进入电梯前终于忍不住问：“尼尔他，会怎么样？”
科尔森双手交叠在身前，面容恢复处理事务的温缓神情，“如果有情况，会第一时间联系您，到时或许还会需要您的协助。”
第2章 神盾局
谢金斯作为豪华公寓，配置人性化，60层以上有专属电梯——其中住户需要更私密的保护，多数为军方背景或政治背景，需要简单一点的电梯社交。
安娜乘电梯下到一层，换到旁边电梯重新上去，想到情况不明的尼尔，她翻开手里名片，上有一长列单位名称介绍，除此之外只有一个姓名和一串号码。
叮一声提示到达。
35层大面积公寓一层三户，她在3503，从前一直住校，好不容易等到成年在叔叔那里领到父母遗产，置办了这处房产。
这一层住户原本只有她一个，不过最近隔壁3502在装修，大概要添新邻居。
指纹开锁进门，住所装修成开阔式，卧室书柜餐厅等均在一个大空间彼此毫无间隔，除去洗浴间没有单独房间，分外空旷。
灰色墙壁白色家具用品，房间简洁明了，她脱掉黑棉服外套进浴室，清洗一身刚沾上的香水酒精。
裹着厚绒浴袍出来，阳台风吹起窗帘，冷意进门，十月份的天气经过几场雨越来越有深秋的感觉，今年冬天仿佛会来得特别早。
走到书桌前打开电脑，一边找出手机拨出号码，嘟一声后迅速被接通，电话里传出有些惊讶的声音，“你好安娜小姐，什么事？”
她将手机连到电脑，打开免提说话，“科尔森先生，我忘记问，你们要将尼尔带到哪里，警局，还是研究所？”
那边沉默片刻，似乎在指挥人小心动作，“我们正在前往东四十五街公园大道200号。”
安娜指尖轻而快速地敲动键盘，闻言停手思考，“斯塔克大楼？”
确切来说是复仇者联盟基地，自纽约大战后，斯塔克先生将大楼改造提供给战斗伙伴日常工作活动。
“没错。不过我不建议您来看您的朋友，因为很有可能，他不再是从前的他。”科尔森回答得很模糊。
此时电脑大屏跳出画面，安娜快速结束这场对话，“好的，谢谢你的提醒。”
说完飞速挂断，看着屏幕上显示的密集信息，她有些想皱眉头。
屏幕上显示的是国土战略防御攻击与后勤保障局——简称神盾局的五级机密信息，看完可以总结为，他们发现一种非地球原生物质名为泰瑞根水晶，会让有外星基因的人类激活血脉得到各种超能力。
水晶放着无碍，一旦打碎就会散发有毒雾体，毒雾对普通人类没有影响，可若接触到带体内包含外星血统的人，就会将其包裹进石茧，也就是石化现象。
按说这类物品不会出现在寻常家庭，然而一次任务中装满泰瑞根的箱子不小心坠落深海，掉进海里的泰瑞根逸出毒雾，顺着洋流污染了海域，导致大批海洋生物携带泰瑞根元素。
问题海洋生物被人类无意识的捕捞，制作成各种鱼胶，维生素等商品，销往美国各地，显而易见，亚瑟今晚带来的维生素胶囊，正是这批问题产品之一。
外星血统和超能力吗，安娜视线转到对面墙上悬挂的六英尺长方形老旧木盒，里面有一根父亲留下的手杖。
咚咚，有人敲门。
看看屏幕右下角时间，八点五十四分，这个时候谁会来敲门？严格意义上来说，无论什么时候都不应该有人来敲她的门。
虽然在纽约读书六年，但自己从没有特别熟悉的朋友，唯一来往的只有尼尔，这也是她愿意参加生日会的原因，这么多年过去，总要面对生活，然而没想到尼尔会在自己面前出事。
常理上说石化等于死亡，但接触时她却感觉尼尔体内有一丝与众不同的生机正在匀速扩散，现在看那点“生机”就是成长的外星基因。
看得多了没有什么接受不了，几年前庞大外星军队进攻纽约，由美国队长带领的英雄分队在天空陆地阻击对战，战火缭绕，破碎的街道，恐慌的人群，政府耗费数月时间安抚规整才勉强让纽约城恢复到从前的秩序和平静。
当时她还在学校宿舍园区住，学校中学部建在纽约最北部的里弗代尔，远离战斗区域，但仰头看着远方穹顶大开的漆黑虫洞，仍然能感受到来自天空的压迫。
人类在外星灾难面前显得如此脆弱，即便不想承认，但事实就是如此，生命在一些情况下看似顽强，但在整个宇宙的背景下，却是极其脆弱的。
这种脆弱在遇到天外的未知恐怖力量时达到一个临界点，人们颤抖蜷缩，无法选择的丧失抵抗力量，她低头看看自己的手，如果刚刚更主动地提供帮助，尼尔也许不会化作石茧，等待不知变成什么模样的“外星异人族”。
咚咚敲门声再度响起，她关掉信息超标的屏幕，把浴袍换成白绒睡裙去开门。
门外等着一位年轻男子，浅灰色圆领T恤包裹完美身材，黑色休闲长裤，脚蹬一双薄棉拖。
对方身高超她太多，自己只到他胸口，安娜没有刻意去看，只守在门内：“你好？”
“你好，新邻居。”对方声音温和，略低沉，是个好听的青年男子嗓音，不过……有点耳熟。
安娜抬头，对上一双漂亮的蓝眼睛，清秀而且亲和，他身型高挑，气质出类拔萃，即使休闲居家装扮也高严正直不容侵犯的那种气质。
美国队长先生。
她第一反应是惊讶，惊讶如今政府军役公务员工酬有多高，这栋可以称作小地标的公寓造价可不低。
随后才反应过来，博物馆里的著名历史人物出现在她面前。
从二战至今领导无数场英勇战斗，甚至正面抗衡外星威胁的美国精神代表人物，或者更切合实际一点，对方频繁出现在学校电子屏幕督促他们学习——看着这张年轻的熟悉面孔，安娜略怔。
“或者我可以进去坐坐？”史蒂夫问。
“当、当然可以。”安娜退到一边请对方进门，活生生的美国队长，迈步都和新闻表彰会上军装姿态一样飒爽。
史蒂夫也在打量她，看上去十四五岁，很乖，裹着长睡袍，露出一截白皙近乎透明的手腕，端着一杯温水放他面前。
他微笑感谢，看出对方紧张，开始为深夜打扰感到抱歉，不应该这个时间敲门，或者敲门可以，不应该进门，但现在起身出去已经不合适。
“听装修工人说你独自居住，父母不在吗？”史蒂夫只得保持笑容，努力让气氛不那么紧张，“在读中学？”
“是的先生，我读高中。父母……在外地。”安娜站在相当远的距离，甚至想是不是应该让对方稍等，自己进浴室换上一套正装再出来。
史蒂夫亲和笑笑：“自己生活还习惯吗？”
“习惯。”这几句里安娜看出，队长似乎意在其它，有疑问想在自己这里得到答案，而她唯一能值得注意的地方是，“您想知道楼上发生什么，对吗？”
史蒂夫没有绕弯，坦白道：“对，我在楼下大厅看见你从旁边电梯回来。”
那想必也看到神盾局的工作人员，科尔森说他们要回斯塔克大楼，他完全可以等到工作时间询问此事，为什么要专程问她。
史蒂夫露出一个无奈神情，“有个聪明孩子发脾气，我出门避风头，你也看到，我现在住隔壁。”
聪明孩子？安娜沉默片刻，将现场所见大概讲述给对方——有人喝了维生素变成石头。
如果尼尔没有出事，她不会尝试追踪信息黑入神盾局系统，这种窥探隐私的违法行为不知哪天就会被查水表，所以只描述现场，不发表意见。
幸好对方问完这件事，神情严肃地短暂思考片刻便丢开，转而安慰她，“吓坏了吧？不用担心，他们不会对你朋友做什么，不出意外，过几天开学你就能见到……”
“尼尔。”安娜提示。
“对，你就能见到尼尔。”史蒂夫问完想知道的，起身拍拍安娜的肩膀，“要好好学习。”
安娜脑中顿时闪过开学典礼上放映的“美国队长鼓励你努力学习成为有用的人”短片。
“忘记自我介绍，史蒂夫·罗杰斯。”史蒂夫在对方关门前，迟钝的补充一句。
礼貌使然要正式介绍，其实对方完全不需要多此一举，这个名字他们从小熟记。
倒是提醒她记得表明姓名，安娜站直，像在开学课堂上自我简介一样：“你好，安娜·卡俄斯。”
北欧姓氏，原来是欧洲女孩。
史蒂夫点头，走出几步又停下，转身问：“安娜，这附近有没有什么餐厅，或者超市？”
第3章 神盾局
“抱歉先生，我也刚搬来没有很久。”并不清楚周边设施。
史蒂夫原本要打开自己家门的动作停下，转身看着安娜，这孩子说话方式和神态动作都给他一种熟悉感，仿佛在她身上看到自己。
“尼尔是你好朋友？”史蒂夫问。
安娜握住门把手，随时准备关门的姿势，“只有他跟我说话。”
