黛玉忙道：“一会儿公主还有吩咐呢，改日再来吧。”
淑妃道：“妹妹总是这样，好在正月里大家都空闲。我先去了。”
永嘉走了出来，见黛玉站在阶下。永嘉笑道：“倒把林姑娘忘了给落了单，一会儿我还得陪皇祖母去上香呢。林姑娘是怎么打算的？”
黛玉想了想便回道：“那民女回凤仪宫去。”
“好，你先回去。和姑姑应该还在宫里，去吧，一会儿就来。”便又让身边的小宫女，名唤迎儿的送黛玉回去。
黛玉便告了退，出了长春宫，走不多远却看见迎面走来了花花绿绿的一群人，后面跟着些太监宫女。黛玉定睛看去，原来是北静王和王妃还有敦慧郡主一并过来了。想要回避已经来不及，只得退到了一旁，待他们走得近些了，行了礼。
不等水溶开口，郡主先迎了上去，拉着黛玉的手笑说：“原来是林姐姐。姐姐上哪去？”
黛玉答道：“家去。”
敦慧道：“那好，我与林姐姐一同回凤仪宫。”
水溶却开口了：“歆儿又胡闹。”
敦慧看了看哥哥只得作罢。
王妃微微向黛玉示意，黛玉含笑着回了。水溶道：“歆儿给姑娘添麻烦了。”一面又冷着脸说：“歆儿还不快过来。”
敦慧只得乖乖的过去，这里正说着话。却见太后乘着步辇，前后簇拥着些公主、后妃出来了。
水溶和王妃连忙上前与太后行礼请安，太后道：“哀家以为是谁在外面说话呢，原来是你们。倒好些日子没见着溶儿了，你媳妇倒好，这几天时常来看望哀家。”
水溶忙道：“微臣不周到的地方还请太后恕罪。”
太后笑道：“什么恕罪不恕罪的。正好要去礼佛。都是些女眷，溶儿不用跟来了。你媳妇和歆儿陪哀家一起吧。”
王妃和敦慧连忙答应跟了上去。这里等太后领了众人渐渐的走远了，黛玉才转身要回凤仪宫，完全没有注意到身后还有人。
走了几步，却见水溶跟了上来。黛玉慌忙退了两步让他先行：“王爷先请。”
水溶一笑：“本王要去极元殿正好与姑娘同行。”
黛玉扶着迎儿，与水溶保持着距离又道：“请王爷先请吧，民女怕误了王爷的时辰。”
水溶也没当回事，与黛玉慢慢走着，一面又说：“我那书房里好东西多的是，难为林姑娘慧眼识才，一眼就看见了幅最有价值的一幅。眼力果然不错。”
黛玉十分谦逊：“民女愚钝眼拙。只是幼时多次听家父提起过，可惜未能一饱眼福，只是上次民女的冒然造访，还请王爷海涵。”
水溶淡淡一笑，显得从容不迫。黛玉走在靠后的位置，一抬眼便看见水溶的背影。见他罩着青狐披风，颀身玉立，步伐矫健。黛玉是明显跟不上他的脚步，两人的距离越拉越远了。
皇宫的地砖踩在上面原来和别处一样，不过就平整了些。只是寒风凛冽，黛玉毕竟经不住风吹，猛然间咳嗽了好几声。
水溶听见了忙回头来看，原来两人已经落下这么远的距离了。
黛玉见水溶突然又折了回来，有些微微的惊讶，摆摆手道：“王爷请吧，民女没什么事。”
“冻着了吧。”水溶二话没说将自己的披风解了下来，递给了黛玉身边的迎儿，让她给黛玉披上。
黛玉忙推辞道：“王爷，这行不得。”她仰着脸正面迎上了他的目光，这一刻没有躲闪。水溶却眉眼含笑，神情看似温和平静，又听得他说：“有什么行不得，小心别冻着呢。”说完就大步走开了。
迎儿连忙替黛玉将披风加上，顿时暖了不少。黛玉嗅着披风上有一股隐隐的暗香，觉得好闻，又说不出名字来。
迎儿又说：“这个北王爷倒真真的对人好，实在是个有心人。姑娘，我们回去吧。”
黛玉见水溶已经走远了，想要上前还给他已经不能。接着又向左转往凤仪宫走去。
廊下立着好些宫女太监正围着风炉取暖说话，雪雁见黛玉回来了忙迎了上去：“姑娘回来了，怎么不见公主？”
黛玉道：“公主正陪太后呢。你们在弄什么东西，闻着好闻。”
莲心笑道：“正烤着香芋呢。”
黛玉也无心管他们，自己回屋了。雪雁赶着上来服侍，又替黛玉解下了披风，觉得有些奇怪：“姑娘出去并没围这个，怎么回来就多了一件？”
黛玉忙道：“你快去极元殿将这个送还给北静王，替我说道谢。要紧，快去。”
“好，原来是这么回事。”雪雁将披风一卷，便就出去了。
莲心赶着端了一盅燕窝梨汁上来：“姑娘今天出门出得早，倒忘了喝这个了。”
黛玉道：“放那吧。”屋子里暖和，黛玉顺手从书架上取了一本书来看，翻了没几页总觉得自己看不下去。又想起披风一事，真的没有一丝王爷的架子。能在寒风的天气主动将身下的衣服解下来替自己御寒，这份细致入微的关怀实在难得。黛玉自然感激在心，又想以后遇着了再好好的道谢。
见窗下的玉石条盘里的水仙攒三聚五的正静静的吐着芳姿，这天气愈冷，花就开得越好。不经意间想起了郡主的话，她冷眼看去这两人性子都还好，怎么遇到一起偏不能安静的过日子。莫非症结就在王妃的身体上，因为不能生育便就嫌弃她。果真如此这样，也是和琏二哥哥一样的人物，也没什么好可取的地方。
没过多久雪雁回来了，见她两手空空便知已经将披风送了回去。
“天真冷，似乎要下雪了。”
“说道谢的话没有，王爷还有什么话不曾？”
雪雁笑道：“并没见着王爷，是给王爷身边的随从的，替姑娘致谢了。”
“那就好。”黛玉也不再去多想。
第24章：守岁
到了下午时天空就飘起雪来，寒风刮着窗户纸呼啦啦的作响。公主一直没有下来，这是今年的最后一天。也是黛玉第一次在自家和贾家以外的地方过年，但凤仪宫往日的热闹此时突然变得冷清起来。
黛玉因为怕冷一直躲在屋里不肯出来，服侍的小宫女和小太监们还在廊上烤火玩笑。屋里却是静静的一片。
和姑姑揭了帘子走了进来，手里提着一个食盒，对黛玉道：“林姑娘，这是公主让给林姑娘送的饭菜。”黛玉隔着窗户纸看了一眼，雪似乎还没停，天色渐晚了。
黛玉觉得手冷，搓了搓手对和姑姑笑道：“不如请姑姑和我一道用饭吧。”
雪雁和莲心赶着将角落的那张小条案摆了出来，和姑姑将食盒里的东西取了出来。盒子地下放着火炭，所以食物也都还没凉。
布好了饭菜，黛玉对莲心说：“快去盛姑姑的饭来。”
雪雁拿了乌木镶金的饭箸，又命给和姑姑先盛了一碗火肉白菜虾米汤。和姑姑坐在下首，与黛玉一同用饭。
黛玉见菜色不少，又命雪雁将软兜长鱼和一碟蟹黄翡翠水晶饺给下面的人吃。还有一盘枣泥桂花糕送与雪雁和莲心吃了。剩下了四个菜，一碗西湖牛肉羹、一碟卤水鹅片，一碟鸳鸯雪花卷，一碗酸笋冬瓜脯。
黛玉胃口向来浅，陪着和姑姑吃了一阵，拣了点鹅片，吃了两个卷子，就着羹汤吃了半碗饭也就不吃了。
和姑姑见她吃得少，不免担心道：“林姑娘就吃这些，怪不得这样清瘦。”
黛玉含笑着说：“姑姑别怪。我素日在家也惯了的，从小便是自会吃饭就开始吃药。于这些方面倒不十分讲究。姑姑慢用，我不能相陪了。”
雪雁捧了漱口的茶来，黛玉就着漱了口。和姑姑也用了饭，剩下的饭菜让人收了赏给下面人吃。
和姑姑与黛玉说话解闷。黛玉见天渐渐的黑了公主还没回来便问和姑姑：“公主每年都如此么？”
姑姑笑道：“可不是，以前就我们几个人守着凤仪宫，今年倒添了你们二位。太后又疼我们公主，公主要陪在长春宫守岁。其实正月里大过年的，我们公主是最忙的一个人。”
黛玉笑道：“姑姑不说我还真不知道呢。”
和姑姑又道：“不过我听人说驸马要回京了，可能就是在来年，这门亲事已经订了好几年，公主已经大了。看来明年公主就要出嫁了，公主府已经开始修建。公主还说要么放我回去，要么让我跟着帮忙打理公主府。”
黛玉听说又问：“姑姑是怎么打算的，想来姑姑肯定也想念家里人了吧。出来这么多年……”说到后面黛玉突然想起自己还能不能出去，心里一时感慨。
和姑姑叹道：“家里倒隔得远，不过今年却让人捎了点东西进来。回去也没什么意思，家里的姐妹们也都嫁了，兄弟们也都各自有了家。父亲没了，母亲如今像个老封君。回去也没多大的意思，像我这个年纪回去也怕人嫌话说自己占着地儿。”
黛玉忙道：“都是骨肉亲情也不至于如此吧。”
和姑姑苦笑道：“谁知道呢。如今都有各自的打算，要是外面有相好的等着我，我也乐意回去。可又没人等我，还不如呆在公主身边现在做姑姑，以后做嬷嬷。这些我也想明白了。林姑娘呢？公主出嫁后林姑娘怕是要回贾家吧？”
