给父母请过安后，就如昨日一样坐上马车上学去了。
这日，宝钗果听从薛宏吩咐，想从朱秀贞那里问出赞助之事，可惜秀贞也不是很知道，只说回去帮忙打听一下。
便也是这日，宝钗才明白这时无论男女，只要不满十五岁均有读书的权利，只贫民家的孩子读的是公立学校，而权贵富商家的孩子读的是贵族学校，这金陵第一女校便是金陵城中最富盛名的贵族学校，其间读书的都是金陵城中官宦或富商家的女儿。
明白这些，宝钗便更精心维持自己平和大度的形象，和学中女子维持亲密关系，宝钗深知人脉的重要性，前世她在京城时一直围着贾家转悠，从来没有出门应酬过，便也没有结交到什么闺中好友，因此，便是落难时，也没有人帮扶一把。
这次，她打定了主意要经营自己的人脉，再加上宝钗性情确实温和，上世便是在贾府时，大多女孩也都喜和她顽，现如今她真心想要结交这些年纪不大的小女孩子，自然也手到擒来，很快便和许多官宦或者豪富家中的女儿以姐妹相称，更是互相邀约出去顽，或去其家中作业顽耍。
这日，宝钗拿到当天的新报，先翻开社会新闻那一页去看，当看到一则消息时，惊的手足无措，差一点就跌倒在地上。
原是新皇登基，改年号为乾宁，这便也罢了，最关键的是这则新闻上透露出一个朝庭动向，朝庭于极北方的一个叫西伯利亚的地方发现石油等矿产资源，另又发现一座巨大的银矿，新皇与内阁成员商议要开发西伯利亚。
这则消息只有短短的两行字，不过却让宝钗把握到了什么。
她细想这段时间看过的新闻，朝庭如今加紧民生基础建设，偌大的西伯利亚如果要开发，朝庭财政恐怕支持不住，再想想天佑初年的一件大事，那时朝庭被各国紧逼，同时与多国开战，当时便是紧缺银两，公主下令各大商家支持，又征商家的海船作海战用，等战争结束，发的那笔战争财中也没有亏了各大商家，并且，被征用最多海船的那个大海商还得了朝庭有爵位嘉奖。
现今太平无事，也唯有这件大事可利用了。
宝钗也顾不上什么端庄持礼，快步跑向正房。
薛宏这几天已经无事了，正是静极思动想要巡查产业，才换了衣服和薛太太交待几句就待出门，不想宝钗匆匆忙忙撞将进来。
“宝钗！”薛太太脸上有了几分恼意：“你的礼仪都学到哪去了？”
“无碍的。”薛宏是极偏爱宝钗的，倒并不生气，反而劝止了薛太太，又笑问宝钗：“我儿有何要事？”
宝钗喘了几下，把手中报纸递了过去，指着那则新闻对薛宏道：“父亲，你看朝庭这动向，我想来如果我们薛家加入，比赞助劳什子全动会获利要多许多。”
薛宏一听便也不急着出门，拿过报纸细细去看，好半晌之后哈哈大笑起来，抚着宝钗的头喜道：“果然我儿聪慧，便是十个男儿都是不及的。”
宝钗被薛宏夸赞的双颊通红，犹如染了胭脂一样，更显的玉雪灵透的可爱。
薛宏见女儿这番娇态，越发的爱惜，指指椅子让宝钗坐下，他沉思一会儿方道：“我儿是什么个意思，是想我薛家出钱修路，还是捐钱给朝庭，或是买一个矿产开发，为父的意思是好好运作一下或可买一个铁矿。”
宝钗歪头想了想，又摇头：“父亲，女儿的意思是尽我薛家所有修路，有余钱再买油矿。”
“这是为何？”薛宏有几分不解。
“女儿明白父亲的意思，如今朝庭正做民生和基础建设，极需要铁矿石，可宝钗想来，那西伯利亚如此宽广，其间矿藏必然是极多的，便是几十上百年恐也开发不尽，这开发出来的矿产如何运输，还不需要修路，若是我薛家可尽全力修上一条路的话，以后百年不至于再为子孙担忧，再有，女儿前些日子读报时看过一个学习格物学的才子畅想，女儿觉得很有那么回子事，其间所言如今的蒸汽机恐要被什么柴油机取代，便是以后恐也会有那用石油为动力的车子代替马车。”
宝钗一番话讲下来让薛宏更加的欣喜异常。
宝钗见薛宏明显为她的话所动，继续道：“如今这世道日新月异，我们薛家与其拾人牙慧，倒不如走在前边，做那旁人不敢做的事情，或这次事情我们薛家尽力了，朝庭为了拉旁的商家开发西伯利亚，说不得要给我们薛家些好处。”
为了让薛宏意动，宝钗极力的鼓动：“我想，或者有爹爹想了许多年的爵位。”
咚的一声，薛宏踢翻了椅子，一双眼睛肃然盯着宝钗：“我儿，这话不许乱讲。”
宝钗默然，过了许久，薛父大笑不止：“上苍待我薛家不薄，虽犬子顽劣，然小女聪慧，宏可安心无忧矣。”
第七章 远行
薛宏带着几名小厮，外加五六个膀大腰粗的护院，另是许多打点之物等站在门口嘱咐家人几句：“我此次去京城若事情顺利，或可半月内返回，你们在家要安守门户，不必担心。”
“老爷万事小心。”薛太太眼圈红红的，很是不舍。
薛宏点头，又看向宝钗：“我儿，为父此去，家中大小事物你要多费些心。”
宝钗点头，薛宏看向薛蟠时便瞪了眼，一副恨铁不成钢的样子：“你也少顽些，多帮你母料理家物，多学些经商之道吧。”
薛蟠胡乱点头应了：“父亲在外万事要小心些，吃的用的宁可多费些银钱也不要委屈了自己。”
薛宏听儿子这么一句，虽则对薛蟠很不满意，然则心里也是暖乎乎的，少有的脸色和善下来：“为父省的。”
薛宏不再理会送别的家人，狠心坐上马车，宝钗看着远去的马车不知道为什么心里酸酸涩涩的很不是滋味。
“好了，别看了，回去吧。”薛太太挽了儿子女儿的手退进内院，嘱咐人把门户关好。
接下来的时间里宝钗忙着上学，忙着读报，忙着学习那些新的东西。
比如跟帐房学习新的记帐方法，前世宝钗理过家业，管过荣国府，但是她深知那一套早已过时，便是作帐记帐的法子不学，恐也会被人蒙骗，于是拿出十二分的精力来学习。
不但如此，她还把薛蟠拘在家中和她一起学习。
薛蟠很不乐意，坐不多时就想出去玩，宝钗无法，每天此时便垂泪哭泣，讲一些学校中女学生家中兄弟不争气而被人欺负的故事，又叫过薛家几位积年的老人，家里管事给薛蟠讲一些世道人情。
薛蟠被宝钗哭的无法，他又素来最疼宝钗不过的，听宝钗说起女学生被学校学生如何欺负，在外边如何受侮，薛蟠便会自带到宝钗身上，他想及宝钗恐也会如此作难，便是有十二分玩的心也收将起来，少不得按下性子学些经济之道。
宝钗见这个法子管用，越发的找些报纸上此类的小故事或者小篇报道念给薛蟠听，后又让管家请了一位退休在家的曾专管过刑事的文书，让这位文书每日单给薛蟠讲一个时辰的衙门各色案件，另讲一些狱中刑犯如何受刑的事件。
如此几日下来薛蟠早收了玩闹的心思，开始专心理会家务。
原薛太太见儿子被这般拘着有些心疼，想要给薛蟠求求情，却被宝钗几句话堵住，想着宝钗素得老爷喜爱，自小又和薛蟠兄妹情深，虽则拘束薛蟠，然则确实为他好，便也不再说什么，后见薛蟠果然改好了，心下欢喜的同时有些家事越发的爱和宝钗商议。
这日，宝钗放学回来，见母亲拿着封信正读，她上前询问才知道是王夫人来信。
信中写道贾敏的儿子已经咽了气，贾敏悲痛不过也一病不起，王夫人信中写的很自得，显出几分欢欣雀跃来，她心内高兴在贾府却还要装作伤心的样子，一腔心意无法发散，只能给亲妹妹写信诉说。
薛太太看完了信掩面长叹：“竟不知姐姐如此狠心。”
宝钗看完了神色莫名，过了许久坐下劝告薛太太：“妈以后还是少和姨妈来往些吧。”
“我儿这话何意？”薛太太虽然有些不满王夫人的心思，可到底是一母同胞亲姐妹，这姐妹之情岂是能断就断的。
“如今贾家姑太太只得一儿一女，林家子嗣这般单薄，唯有的儿子就这么去了，姨妈做为那孩子的亲舅妈虽则没见过，便是不算伤痛，可也不该如此幸灾乐祸，这还是她的亲小姑子，姨父的亲妹妹呢，便如此狠心，或将来咱们家有事情，又怎么放心姨妈会一心一意帮咱们。”
宝钗慢声细气的道来：“妈很该看出姨妈的为人，原这话也不该我这小辈来说，可我这心里总是不安。”
“我儿思虑太过了。”薛太太愣怔了半晌方说出这么一句来：“你姨妈与贾敏到底隔着一层，哪如我和她亲近。”
宝钗见劝不动也不好再说什么，只是思忖着以后有时间再劝一劝，若果劝不住，她现在有父有兄，便是一蜚子呆在金陵就是了，不去京城，想来王夫人也害不到她家。
思及前世和黛玉的情分，又想到那么一个干净清透的女孩儿如今弟弟去世，母亲卧病，不知道哭成什么样子，宝钗又是一阵心伤，私下没人时很是替那个没见过的林家小弟默了几篇往生经，又和薛太太商议金陵离扬州这么近，到底知道了这事情，很该送些药材过去的。
