刘素兰想了许久，最终决定学校休沐的时候结伴去薛家探望宝钗。
好几个女同学都报了名，大家一起商议一番，决定凑份子给宝钗买一份实诚的礼物带去。
放了学，朱秀贞告别同学自回家去，刚进家门，便听得一声调笑：“秀贞妹妹，许久不见，为兄的想煞你也。”
朱秀贞紧走几步，便见院子当间立了一白衣少年，少年白衣若雪，衣摆迎风飘飘，他一手持折扇，一手背在身后，眉眼含笑，带着说不出来的风流，再衬着身后的一株西府海棠，更显的整个人流露着俊秀之极的风姿。
这般的人物风采，若只是看，倒也迷人的紧，只他一说话，便破坏了整个美景。
“秀贞妹妹，过来给为兄抱抱。”少年进朱秀贞伸出手来：“我还记得当年你我初见之时，你冒着鼻涕泡，我还在和泥巴，谁料得几年不见，秀贞妹妹也成了绝色佳人，哎呀。”
少年惊叫一声，原来，朱秀贞已经过去狠狠的踩上了他的脚。
“陈煜，我早说过不许再进我家的门，不然便放狗咬你。”朱秀贞对着少年咬牙切齿，犹记当年她还是一青涩小果实，小小的丫头没有出过门，那一日也是这般光景，赶来江南的怡亲王带着一个小小男童来了她家，那男童白嫩可爱的紧，朱秀贞只一眼便打心底里喜欢。
她一个小女娃眼冒粉红泡泡的过去要拉男童的手，却拉到一只大大的虫子，再看的时候，眼前就只剩下男童恶劣的笑容，朱秀贞吓的整整一晚上睡不着觉，第二日，越发的奋起直追，又去寻男童玩耍，结果便是男童一泡童子泡和的泥抹了朱秀贞一脸……
想想那年被作弄的不知死活的时光，朱秀贞心里憋着的那口气便硬是咽不下去。
她只听得西洋书上有一句话，拿来形容眼前的少年真是恰如其分，那便是天使的面孔魔鬼的心。
“哎呀呀。”少年笑着高呼：“秀贞妹妹便是如此想为兄的么？”
“陈煜，够了。”一个穿外洋服饰，头发短短的少年从垂花门内转出：“你年纪也不小了，该当收收心，莫再捉弄人。”
他又看向朱秀贞：“秀贞妹妹，实在是陈煜的不是，我代他向你陪罪。”
朱秀贞如何敢让这个少年赔礼，侧身躲过不敢受这一礼：“您可折煞我了，若让我爹爹看到，又要臭骂我一回了。”
“无碍。”陈煜打开折扇，一副风流气度：“我与朱叔父求情。”
朱秀贞也顾不上什么淑女气度，很翻了个白眼，心道莫要求情，你只不添乱便是好的。
瞪了陈煜一眼，朱秀贞转身便走，陈煜和短发少年紧紧跟上：“永玮，快些。”
短发少年敲敲陈煜的头：“叫表兄。”
陈煜笑笑：“永玮、”
朱秀贞又翻了个白眼，快步朝自己房里走去，永玮，便是那短发少年几步跟上：“秀贞妹妹，这次我从外洋带了礼物给你。”
陈煜也追了过来：“我也带了礼物给妹妹呢。”
朱秀贞猛然转身，咬牙切齿道：“谁是你妹妹？”
陈煜举起右手：“自然是秀贞妹妹，我礼物都带了来，莫不是秀贞妹妹还要退回去，哎呀，为兄着实心痛啊。”
朱秀贞咬牙：“怎的陈爵爷那般人物，偏偏有你这么一个孙子，你这副样子，以后出去莫要称是陈家人，免的让先人蒙羞。”
第十七章 责难
“妹妹这话可不对。”
陈煜摇着扇子轻笑，笑容里带着说不出来的邪邪的味道：“若祖父母知道煜如此，必欣喜异常，绝无感觉丢人之理。”
朱秀贞面皮胀红，想来气的不轻，咬牙啐道：“无赖。”
“多谢妹妹夸奖。”陈煜拱拱手，满脸真诚的感谢。
永玮在一旁瞧着，单手支额，乐不可支：“你们俩莫再斗嘴了，快些走吧。”
朱秀贞瞪了陈煜一眼，跟在永玮后边进了垂花门，陈煜摇摇头，把折扇合起来插在腰后，也跟随进去。
走了没几步路，陈煜便听永玮小声和朱秀贞说话：“不知这几日金陵城可有什么新闻？”
陈煜摇摇头，果然是那家出来的，家学渊源啊，到了哪里都不忘新闻八卦。
朱秀贞拧了秀眉：“也没有什么大事，只金陵城几个公子哥儿为争春风楼的头牌闹的不可开交，再有便是央行的金陵分行管事的因贪污被移交衙门，现有几家正争抢这管事一职，另便都是些鸡毛蒜皮的琐事，嗯？对了，更大的事情便是薛家了。”
“薛家？”陈煜听的有了些兴趣：“就是那个什么珍珠如土金如铁的薛家？”
朱秀贞点头：“薛家家主前些日子去京城办事，归来途中遇到恐怖袭击，似乎是受了不小的伤，薛家那七房便蠢蠢欲动了，想从薛太太和薛家大姑娘手里占尽便宜，只不知道薛大姑娘如何办到的，竟把那七房给哄住了。”
永玮听的愣了神，直到朱秀贞又往前走出好长一段距离，陈煜拽他，他才回神，追上前便问：“薛家大姑娘，便是那日在茶楼遇见的那位？”
“便是那个长的像奶油小馒头的？”陈煜也追问起来。
朱秀贞又好气又好笑，只不知道先回答哪一个，她狠瞪陈煜一眼：“你这叫什么话，什么像奶油馒头？”
永玮笑着摆手：“秀贞妹妹只不知道，煜从小最爱的吃食便是奶油小馒头。”
朱秀贞思及宝钗那等容貌，身材倒也罢了，现如今总归是年纪小瞧不出什么来，只一张脸圆圆的有些婴儿肥，肌肤如雪一般的白，外加那双大大的水杏眼，确实挺招人喜欢，只是把宝钗比作小馒头……
朱秀贞着实忍不住，扑哧一声乐了出来。
永玮也撑不住笑了。
陈煜倒也好，洋洋自得的抬起头来：“怎的，本大爷称她是奶油小馒头是极抬举的，这世上万物，哪里还有比得上奶油小馒头惹人爱的。”
“是极，是极。”永玮只笑：“这便也证明那薛家大姑娘也是极讨人喜欢的，只不知煜是如何喜欢？”
“永玮，住口。”朱秀贞立刻变了颜色，大声喝止了永玮，看向永玮和陈煜二人：“你们莫胡说，薛大姑娘与我是同窗，是个极和气的人，你们这般胡言乱语，带坏了她的名声，看我饶了你们哪一个。”
原来还嘻嘻直笑的陈煜此时立刻面带正色：“秀贞妹妹教训的是，为兄记下了。”
倒是永玮丝毫不以为意：“秀贞妹妹几时这般迂腐了，我们夸赞薛大姑娘几句，这算得了什么，哪有妹妹讲的那般厉害？”
永玮自小便在外洋长大，受的教育也是开放性的，根本不懂得国内那些什么男女授受不亲的教条，更不知道闺阁女儿的名声与一个女孩来说有多重要。
朱秀贞叹了口气，看向陈煜，陈煜无奈，只得耐着性子给永玮稍讲了一些，永玮只听得目瞪口呆：“秀贞妹妹，你是受了多大苦楚才长这般大的？实在不容易，着实想不到国内还这般保守，女孩又如何？一样是个人，为何关在家中不让出门，女孩就该打扮的漂漂亮亮，快快乐乐的结伴出游，更该受呵护，哪里能对女孩子这般严厉。”
他摇头，一副大惊小怪状：“秀贞妹妹，不若与我去外洋吧，去了那里，你想做甚么都可以。”
“我才不要呢。”朱秀贞捂脸：“外洋那里男男女女的搂在一起也不知羞。”
“啧啧……”永玮无奈的看向陈煜：“煜，瞧，又是一个被洗脑，被囚困住的女孩，可怜。”
陈煜笑笑，并没有再与永玮说话，而是当先走进自己所住的一个小院落，顷刻间关门闭户，把另外两人关在院外，直气的永玮跳脚不已。
薛家
宝钗让同福同寿派人盯紧厨房几人，过了一二天也无消息传来，她只得沉下心思帮薛太太整顿家务，另便是盼着薛蟠来信。
只是，薛蟠的信没有盼来，却又等来薛家另七房上门。
这日，薛家另七房十几个太太奶奶再次登门，等到薛太太接到消息到前厅待客，一进门便迎来二房大太太的指责声：“弟妹，你是如何教导宝钗的？小小年纪竟是学会哄骗长辈，宝钗的教养弟妹万不可放松啊。”
薛太太心里咯噔一下子，情知另七房应是接到什么信，或者知道了自家老爷的情形。
既然对方如此气势汹汹而来，想必，老爷的情形不是很好。
立时，薛太太一阵伤心一阵难过，又是一阵气愤。
“嫂子为何如此讲？”稍后，薛太太强打精神做出一副不解状：“宝钗这几日每日服侍于我，如何会哄骗长辈，嫂子想是哪里弄错了。”
“怎的会错？”二房大太太冷笑一声：“那日宝钗说甚么安兄弟要回来，我们高高兴兴回去说与我家老爷听，哪知道，竟是胡吣的，安兄弟现如今在外洋好好的，哪里说要回来了。”
“是极。”三房二太太也站了起来：“三嫂，大嫂讲的很是，我看，宝钗都是在什么女子学校学坏了，女孩子贞静为主，无才便是德，谁家像三嫂家一样，把好好的女孩送去学校，还学那些算术理工之类，让好好的女孩变成这样，我看，三嫂还是让宝钗退学的好。”
