[综英美]女巫保镖 [金推] (水之吟)

　　霍华德没有祝贺或是为儿子的雀跃感到欣喜, 反而叫他不要来打扰, 更别碰任何仪器，以及这个世界上没有什么牙仙, 肯定是妈妈拿去扔掉了。他用成年人的理智将小斯塔克的幻想碾碎, 弃之不顾, 然而霍华德并未意识到这有什么不对。
　　从那天起，斯塔克再也不信这个世界上有仙子之类的鬼玩意儿，但他依然有把重要物件压在枕头下的举动，秘密的小习惯, 连佩普也不知情。
　　很久之后斯塔克才知道，他的牙齿确实被“牙仙”带走了，马灵珑告诉他的，那种生物长得并不可爱，跟麻瓜童话里描写的牙仙完全不同。它们像老鼠和豪猪的结合体，身材矮小，动作灵活，是精灵的一种，喜欢收集儿童的乳牙制成项链戴在脖子上。作为回报，它们会给乳牙的小主人的牙床缺口施一点魔法，让新牙长得更快。
　　或许他应该立刻打电话给他的女孩儿，把这个好消息告诉她，斯塔克玩弄着那枚绿油油地吊坠，暗暗思考。最终让他打消念头的原因是，他看到电视正在直播迪士尼音乐礼堂的基金捐助仪式现场，斯塔克知道那个地方，在洛杉矶，他就是媒体在镜头前说的那个捐助人，而他已经为该基金会提供了三次捐助。
　　“贾维斯。”斯塔克突发奇想地说，“没人邀请我们吗？”
　　“没有任何邀请记录，先生。”贾维斯回答道。
　　“那是以我的名义发起的聚会不是吗。”斯塔克道，“主人不在有什么意思？”他停顿了一下，目光突然被玻璃门外的黑团吸引了过去。
　　蝙蝠？
　　他惊讶地从椅子上站了起来，当斯塔克来到玻璃门前时，黑团不见了。
　　哥谭市——
　　有时候人类被恶魔盯上并不完全是魔鬼的责任，有一部分人类妄图通过不正常的渠道得到不属于他们的力量的时候，往往就会起到逆反效果。
　　美利坚有很多灵媒师，有时候也被叫做驱魔人或是除魔者，总之叫法很多。不是所有灵媒都是职业的，他们之中有的是牧师，有的是神父，也有普通的工薪阶层。但真正能做驱魔工作的只占极少数，很多灵媒师都是半吊子或根本承受不起恶灵的打击，这些人往往喜欢依靠所谓的先进仪器让自己显得专业又可靠。
　　如果鬼灵能被仪器制服，那马灵珑也就不用做了。
　　马灵珑在驱魔界的名望使她无论身处何地都不缺生意，总有其他灵媒师把棘手的问题转交给她处理，她根据交易者的家庭状况收费，这是马灵珑收入的主要来源。她把得到的一半捐赠给福利机构，以匿名的形式，剩下的一半做为己用。
　　马灵珑通常不会强行超度或是直接消灭已经变成魔鬼的恶灵，它们也有苦衷，强行超度极不人道，而且有损阴德。灵的本体是人的意识，只有搞清楚形成恶体的原因，并为其解决，让它们不再留恋人世制造更多杀戮，才算得上真正意义的驱魔工作。
　　马灵珑从不认为自己是除魔英雄，尽管灵媒界的人给了她这么个称号，但英雄救命是免费的，她是要收钱的。她认为自己只是运用天赋糊口而已，跟市面上的技术工作没什么两样。是以，如果马灵珑那天的心情不痛快，她就不会给恶灵多一秒钟的谈话时间，她会先将灵体收纳入瓶，把它们放在家里的角落几天几夜懒得搭理，直到心情好起来。
　　就好像三天前，马灵珑与超人见过面之后情绪欠佳，却偏偏有一份不错的单子转到了她头上。
　　来自一栋老宅恶鬼作乱的活，魔鬼附身于女主人的身体里，逼迫那副身体吃奇怪的东西，蜘蛛，蜈蚣，还有爬满蛆虫的腐肉与狗的粪便。在马灵珑之前，男主人已经请了好几个驱魔工作者，最后都以失败告终，期间还死了两个。
　　马灵珑就是在见到超人后的第二天晚上去的老宅，她向布鲁斯申请了半天假期，谁会想晚上花费精力以后，隔天还得起早上班。
　　她把恶鬼从女主人身上拽出来后就将它装进水晶瓶带走了，期间一句话也没留下，她甚至都没注意到整栋老宅都充满了异样的气流。直到今天，布鲁斯以马灵珑工作表现突出为由，随手发了一千美元的奖金，她的心情才稍有好转。
　　“他们才是真正的魔鬼！”这是马灵珑将恶灵从水晶瓶放出来之后，对方迫不及待冲出口的第一句话，“他们绑架那些未满十八岁的女孩儿，折磨她们！”
　　恶灵在咆哮中逐渐恢复回本来的面貌，那是一个十六七岁的少女，棕色头发，身材窈窕，看得出，生前她十分美丽，像跳拉拉队的。
　　“我叫奥利维亚（Olivia）。”已经变回正常人形的幽灵说道，“我是被那对变态夫妻绑架的女孩儿之一，就在去年的夏天……”
　　古宅就在哥谭市的郊外，距离城区相当遥远，周围也没有邻居。古宅原先的主人其实并不是那对夫妻，他们杀了最初的住户，以别人的名字住了进去，直到现在都没人发现真相。他们以高新聘请保姆的名义绑架未满十八岁的少女，收集她们的血液，说是献祭给地狱之神，似乎觉得这样就能获得无穷的永生力量。
　　奥利维亚临死前满腹怨恨，她有一个关系稳定的男友，还有疼爱她的父母，在她失踪的前一天，她还收到了大学的录取通知书。但这一切的美好都被凶徒扼杀掉了，男友也在寻找她的过程中被车撞死，她的父母因女儿的失踪郁郁寡欢，每天都在寻找着。
　　奥利维亚吸收了所有被杀掉女孩儿的怨气，变得异常强大，她用尽一切手段折磨着罪魁祸首。
　　古宅的男主人自然不可能告诉马灵珑实情，他和他的妻子早在三年前就不停的从各个地方实施绑架，哥谭市的失踪人口有一半以上都是他们干的。
　　“你得帮帮我们。”奥利维亚请求道。
　　“我可以帮你们报警。”马灵珑向来不管活人的纠纷。
　　“不！”奥利维亚在一瞬间变了脸色，她的嘴张得很大，表情狰狞恐怖，但下一秒又恢复了，“不……”她哽咽着，哀怨的泣声回响整个房间，“他们跟警方是一伙的，两年前，有个女孩儿，她和我一样大，她跑了出去，却被穿着警服的人送回来。”
　　鬼灵是绝对不会说谎的，无论生前他如何将谎言贯彻到底，马灵珑完全能接收到对方散发而出的情感，愤怒，歇斯底里的绝望。
　　“你希望我怎么做。”
　　“杀了他们。”
　　“不可能。”
　　“那就让我去杀了他们！”
　　“这件事已经过去了。”马灵珑慢慢地说道，“你现在要做的，是静下来等待轮回转世的机会，但你可能没办法顺利入轮回，你得接受地狱使者的审判，因为你做了恶灵。”
　　“我不在乎这些！”奥利维亚吼叫着，“他们才是恶魔，那些死在他们手里的女孩儿全被浇灌进一堵墙里，她们每一个灵魂都困在里面无法逃脱，你为什么不能帮帮她们？”
　　“不管活人生前做过什么，最终都会得到应有的惩罚，这个世界是有地狱的，他们逃不掉。至于其他受害者，我不做义工。”马灵珑也是第一次遇到客户是变态杀人狂，她当时在老宅的时候确实感受到了异状，那对夫妻身后的黑团很旺盛，马灵珑只当是由于屋内阴气太重导致的，而没有立刻联想到是制造杀戮的结果。
　　“你不该困着我，既然你不想管。”奥利维亚伤心地说，“我甚至没法让我的父母得到我的尸体。”
　　“你已经死了，没有资格再与活人纠缠不清。”马灵珑告诉自己无论如何应该遵循除灵规则，不问生人之事，她就该像她所呈现给别人的那样铁石心肠，“你已经违背了鬼灵世界的规矩，你杀了人，但鉴于你的情况特殊，我可以为你做一场法事，替你减轻罪孽，助你轮回。”
　　“不，不！”奥利维亚痛苦地发出尖锐地嘶鸣，“我不要去任何地方，我要等他们死！”
　　“奥利维亚，如果你错过最后一次轮回的机会，就只能永远待在人的世界，你会逐渐融入空气中，直至消失，你根本报不了仇。”
　　“为什么，为什么你不能帮我杀了他们？”奥利维亚诘问，“你连魔鬼都不怕？”
　　“我不想坐牢，以及，人比魔鬼更可怕。”马灵珑很头疼，她讨厌节外生枝，这次的生意售后超出了她的合同范围，“算了，你的尸体在哪儿。”
　　“在院子里。”奥利维亚说，“他们把我切成很多块，埋在花园当肥料，和我的骨头一起。”
　　马灵珑闭上眼睛，她轻叹了一声气，就因为人类不相信有地狱的存在，所以才敢胡作非为，手段之残暴连真正的魔鬼都自愧不如：“我可以帮你拿回尸骨，然后烧掉它们把骨灰还给你的父母，如果你执意不想入轮回，我就不管你了，随便你去什么地方，一周后的月圆之夜是你最后的机会。”
　　奥利维亚犹豫了一下：“其他人呢，那些女孩儿的尸体，她们全都在地牢的墙里。”
　　“我没有义务做额外的部分。”马灵珑沉思了片刻，“但我会将这件事报告给警方，他们一定会得到应有的制裁。”斯塔克一定有办法找到靠得住的警力。