附近并没有打斗的痕迹。竺晏道：“他们应该是自愿离开。”
二人赞同点头。三人又在四周转了转，发现地上一处人影浅坑，只是身形矮胖，与薛明辉和盛元冉对不上。
看着地上人形的坑，白榆突然想起另一件事：“伏玉呢？”不会又丢了一个吧！
她心中升起一股不好的预感。
江崇和竺晏面面相觑。
没再多话，三人当即折返，搜寻半天，最后在相反的方向上找到了一枚木牌——东君赐福。
原本白榆只当这木牌是旅游景点的周边，不过现下这种境况再看，她心情就有点复杂了。
“伏玉给我们留了线索。”江崇的声音打断了她的思绪，他指着木牌上的一个符号道，“这是内廷专用记号，上面的意思是，走东边。看来她是遇上什么了，很有可能就是带走薛明辉和盛元冉的人。”
白榆和竺晏脑袋凑到一处去看木牌，江崇顺便简单教了下他们其他常用记号。
商议过后，三人决定兵分两路：白榆和江崇依据许嘉音给的地图走，尽量找到琴魔的下落，竺晏则追着伏玉的线索去找，看能不能找到薛明辉和盛元冉。
竺晏把背上背着的剑解下来交给白榆。
这剑本就是白榆的剑，她退隐时将剑留在师门，后面又被竺晏带下山。只是她自认既已退隐，便不该再掺进江湖中的事，也不需要时时佩剑，就将剑留在竺晏那里，一直没拿回来。
“师父，你多小心。”竺晏依依不舍道。
白榆抬手，准备摸摸他的脑袋，就发现竺晏不知何时已经比她长得还要高一些，之前每次都能顺利摸到都是竺晏在配合她。
她在心里感叹了下岁月，拍拍竺晏的肩膀，道：“我知道的。你也长大了，独自一人行事时须得三思而行。”
“嗯。”竺晏低低应了声，兴致瞧着不高，不过他很快就调整好了，“我这就走了，免得追不上他们。”
白榆颔首。她和江崇也该出发了。
二人绕回去，跟着地图走，大约又走了半个时辰，地图上没路了，前方是和其他地方一般无二的茂盛林木。
白榆随手折了根木枝丢进去。地上枯叶堆一瞬惊起，数道箭矢齐发，白榆瞬间反应过来，带着江崇退至安全地带。
须臾，箭矢射尽，尘灰与落叶慢慢坠下来。
白榆道：“应该就是这了。”
江崇把许嘉音给的琴解下来，席地而坐，信手一拨。
幽静林中响起琴音，音连成曲，随着响起来的还有一道破空之声。
“噔！”白榆条件反射出剑，打下一只小刀，然后就发现她多此一举了，这刀并不是朝他们来的。
曲子渐入佳境，四处出现的飞刀更多，但都是随便乱射，似乎只是要干扰弹琴之人。
一曲终了，江崇淡定收琴，终于舍得分一丝目光给周围残局。除去他坐的地方外，其他地方已经全部扎满了小刀，白榆也是只在第一枚飞刀时出过手，之后就是抱臂看着。
这时，东边忽然传来细微的响声。二人望去，只见一道小径横空出世，道路两侧齐整干净，仿佛是被仙人一剑斩开。
白榆若有所思，这个手艺……她只在师门古籍中见过。
“能看出来历吗？”江崇问道。
白榆道：“此等技艺，估计只有传说中的机巧门能够做到了，只是……”机巧门已经销声匿迹几十年，怎么会突然出现？而且还和琴魔扯上了关系。
“机巧门？”江崇皱眉。
在一众习武练功的江湖门派当中，机巧门是个特例，它既不修内功也不练外功，只一心一意研究机关术。其机关术之高乃世间之最，它造出的许多东西现在还是很有用。
与手艺齐名的，还有机巧门门人们古怪的性情。几乎历任门主都喜怒无常、性情古怪，行事作派只凭自身喜好。此外，大多机巧门门主又多是恃才傲物的性子，是以他们收徒也收的不多，险些几次断代。
白榆初读这段历史就在想，或许机巧门门主都觉得世人全是白痴蠢材，而他们不想和笨蛋说话，更不想让一个傻子来继承自己的衣钵。
照她看来，机巧门能传这么多代已经是很幸运了。
不过……看这手艺，说不定机巧门还没断代。
白榆和江崇一前一后踏上小径，走了几分钟后到了尽头，这次那里摆着一副桌椅，桌上还有一张琴谱。
江崇走过去将琴放下，拿起琴谱，是古时的名曲残卷。
“能弹吗？”白榆也看出来这份谱子不完整。
江崇点头，从容坐下，流畅的音符从指尖流出，似风又似月。闻之仿若身处仙境，一片流光溢彩，来往俱是身着彩衣的仙人，觥筹交错间谈笑风生。
琴定，路显。
轰隆的声响中尘灰漫天，烟灰中一条大道若隐若现，似有水声传来。
白榆和江崇对视一眼，一齐朝前方进发，越靠近水声就越明显，空中氤氲着水汽，尽头是一面山壁，右边却有一条小道，沿着小道走了约莫二十步，眼前瞬间开阔起来，空气都凉快了不少。
十丈宽的瀑布从天而降，雪白的玉带砸在凸出的石面上，水珠迸溅，水雾弥漫，
“铮！”一道琴声穿透瀑布，激起无数水滴，朝二人袭来。
白榆当机立断，调用内力，剑出一瞬发出一声嗡鸣，攻击被挡回去融入水面，此时水滴落下，似下了一场小雨。
“琴魔公子，这可不是待客之道。”白榆皮笑肉不笑，剑锋对着瀑布。
瀑布里传出一声轻笑，声音又远又近。
“阁下勿怪，我许久不曾见过生人，一时失手。”
出乎意料的，琴魔的声音异常年轻好听，与这水声相得益彰。
白榆心底冷笑：确实是失手，一时疏忽大意没用出最强的招式。
“两位既然能走到这来，那定是见过我的那些师弟师妹了吧，不知是受的谁的嘱托？”
这是要套话，想事后算账啊。白榆想到，她只当没听见这话。
江崇倒是十分有闲心地与他搭话：“阁下还是不要胡言乱语，你早就被清音门逐出去了，又哪来的师弟师妹。”
话音未落，又是一道琴声，裹含着内力的音调直冲江崇面门。
“噔！”
白榆轻松将音波击退，她面上笑容真切多了，乐道：“公子何必恼怒，我这同伴不过是说了一件世人皆知的事情，莫非您连这都听不得吗？”
“铮！铮！铮！”
三音齐发，招招狠辣。
白榆用了三分内力，将音浪击退后挥出一剑，瀑布之中传出一声“咔嚓”声。
“看来阁下琴魔之名名过其实，竟连一招都接不下。”江崇声音无波无澜。
琴魔怒道：“无知小儿，胆敢在我面前狂妄！”
声音模糊不清，有些失真。
随即，琴音骤起，攻击似暴雨雨滴一般全面袭来。白榆不慌不忙，左手一翻展开内力屏障，右手执剑一斩，用上五分内力，瀑布被斩开，里面景象一览无余。
“果然如此。”江崇毫不意外。
只见瀑布里面空无一人，唯余一地木头碎屑。
“掌柜的，那里的草是不是动了一下？”盛元冉突然停下。
薛明辉额头上全是汗，闻言抬头看了眼，一阵风吹过，整个人都凉快许多。他道：“是风吧。”
盛元冉蹙眉，努力睁大眼睛，她觉得不是风。
前方已经看不见白榆几人的身影，没再多想，薛明辉抬脚又走了几步，扭头发现盛元冉没跟上来，正想叫她耳边就传来重物落地的声音，就见西边扬起一阵残叶，叶片纷飞，仿若蝶舞。
“什么情况……”薛明辉声音极低，好似在问盛元冉，又更像是在问自己。
盛元冉已经看清了，迅速过去，果见一名老农砸在地上。她抬了下腰间剑鞘方便蹲下，然后慢慢将老农扶起，轻声问：“老人家，您没事吧？”
薛明辉三步并作两步地跑过来，绕到另一边小心翼翼地扶着老农的另一边胳膊。
“……我没事，你们叫我王伯就好。”沉默片刻，王伯道。他仔细打量着这两个后生：生得倒是挺聪明的，怎么这么没戒心，深山老林碰上人什么都不问就敢上前。
“王伯，我扶你起来。”薛明辉一边说一边使劲，让王伯的身子尽量靠他这边。
把人架起来之后，薛明辉问：“王伯，你怎么会一个人上山？”
盛元冉也道：“王伯，您还能走吗？需不需要我们送您回家。”
王伯一个头两个大，道：“能走能走，我家就在山中，自己就能回去。倒是你们两个后生，怎么跑到这深山里来？”
“我们……是来寻仙的。”薛明辉道，“听说东君山是东君飞升的地方，就想来看看能不能遇上什么机缘。”
盛元冉配合道：“就是这样，山下有人告诉我们山里有东君飞升的痕迹。”
王伯没想到这二人年纪轻轻的就信神拜佛，心中暗骂教二人上山的路人，开口教训道：“快回去，这山里没有什么仙缘，更没有什么神仙！”
薛明辉隐约察觉到什么，道：“为什么要回去？王伯，我们还是先送你回家吧。”
王伯闻言冷脸，皱眉：“你们两个后生怎么这么拗！我让你们回去就赶快回去，问这么多做什么。”
这时，盛元冉眼尖看见王伯先前摔倒的地方闪过一丝寒光，正欲过去查看手却被人拽住。
“王伯？”盛元冉不解地看着他。
王伯准备说些什么，忽地喉间一阵发痒，他努力忍住，极力压低声音，小小地咳了几句。
趁着这个间隙，盛元冉将手抽出来，一剑挑开闪光地方的落叶，一柄凛凛反光的匕首出现在视线之内。
“这是？”反应过来之后，薛明辉一把松开王伯，大步跳到盛元冉旁边。
二人警惕地看着王伯。王伯懊恼地看着那把匕首，底气不足道：“你们听我解释……”
忽然，林中传出“沙沙”声，像是有人踩在落叶上发出来的。王伯面色瞬变，抓住最近的薛明辉，声音又急又低：“他来了！”
二人不明所以，但也能猜出来者不善。王伯一边盯着声源处，一边猛地出手推了薛明辉一把。薛明辉一时不察，摔到地上。
盛元冉赶忙弯腰扶他，手还没挨到，腰间就贴了什么东西，丝丝冷意透过衣裳传到肌肤，头一低，就见一把菜刀放在腰腹上。
她下意识就要拔剑，却听王伯小声道：“魔头的走狗来了，想活命就听我的。”
“魔头？可是琴魔？”此时三人离得很近，差不多是一个挨一个的，薛明辉自然也听见了王伯的话，听见“魔头”二字，他当即就想起了他们此行目的——琴魔。
王伯并不知道琴魔是谁，不过他记得那个魔头手上确实有一把琴。于是，他点了点头。
薛明辉和盛元冉交换了一个眼色，配合起王伯的动作来：薛明辉往地上一躺，顺便将那把匕首虚虚握住，看上去就像是匕首插到了他腹中。盛元冉则是将佩剑往王伯手里一塞，自己蹲下，让王伯菜刀差不多落在颈侧处。
一切不过只在几息之间，王伯愣怔半天，直到余光瞥见那个熟悉的身影才装模作样放了几句狠话。
瘦猴走过来，庞大的影子遮住几人。虽然他外号叫做瘦猴，身躯却一点不瘦，身子足有两个半中等体型的人那么宽。
“猴爷。”王伯讨好地笑。
瘦猴根本不看他，冷冷“嗯”一声就当应过。他上下打量着“新猎物”，黑一块灰一块的手捏了下薛明辉。薛明辉当即吃痛，斥了一句：“放肆！”
“啪！”瘦猴甩了他一巴掌，骂道，“都落到老子手里了，还当自己是个人物呢！”
“放开掌柜的！”盛元冉怒道，然后就被王伯拉住。王伯的菜刀贴的又近一分，面目凶残：“小丫头，你再动一下我这刀可就不长眼了。”
瘦猴看向盛元冉，眼前一亮，嘴角几乎扬到眼角，笑得异常恶心。他道：“老王，到时把这小丫头送到我那里去。”
说着，瘦猴准备伸手，王伯一边谄媚着说好，一边推了盛元冉一把，正好躲过瘦猴的手。王伯用菜刀在盛元冉脸上拍了拍，道：“算你这丫头好运，能被猴爷看上。”
瘦猴眉头皱起，他平生最讨厌鱼腥味，而王伯的菜刀在来之前刚处理过鱼肉。他瞬间没了兴致，把两根绳子扔给王伯，交代道：“把人带回去洗干净后再送来，我再去看看其他地方的陷阱。”
“好嘞，猴爷您放心，我一定给您办妥了。”王伯谄媚道。等瘦猴走远，他立即放开盛元冉，对二人道：“快走，再跑回来我可救不了你们。”
“那您怎么办？”盛元冉并没忘记瘦猴的话，那人看着就是一副小肚鸡肠、心胸狭窄的样子，要是被他发现王伯放跑了他要的人，王伯肯定没什么好结果。
王伯把剑丢回盛元冉手中，道：“我一个老家伙，也活不了多久了，没必要临了临了还多害两个后生。”
“那怎么行。”盛元冉气愤道，求助似地看向薛明辉。薛明辉道：“王伯，你和我们一起走，我们先到前面去找其他人，然后再一起回去捉拿琴魔。”
想起前方的白榆几人，盛元冉充满信心，道：“王伯，你跟我们走吧，白姐姐她一定有办法的！”
犹豫之际，脚步声又重新靠近，随之而来还有瘦猴的声音：“老王，你绑好人了没有。”
一听这话，盛元冉和薛明辉连忙手忙脚乱地绑住自己，手背在背后拿着绳子。
瘦猴来时看见的就是绑得严严实实的两人，他也没想到绕到后面去看，满意地点了点头后重新离开，方向恰好是白榆几人前进的方向偏东。
见状，薛明辉也知道不好偷偷和白榆几人会和了。他道：“王伯，魔头离这远吗？”
“不远，最快的路只用走半个时辰就到了。”王伯道。
“那要是走那边呢？”薛明辉问的是瘦猴离开的方向。
王伯道：“那条路稍微远一些，还有魔头设的陷阱，要是不熟悉很容易掉进陷阱中，但要是运气好，也就是多一刻钟的脚程。”
按白榆几人的行进速度看，今天肯定是能找到魔头的！薛明辉想到，然后扭头对王伯道：“王伯，你带我们回去吧。”
王伯一口否决：“这怎么能行！你是个男娃娃你不担心，被抓回去了最多也就是累一点苦一点，但这小丫头可是被瘦猴看上了，到了那里她更逃不了。”
“你别担心，我们的同伴就在山里，他们今天一定能来救出我们的。”薛明辉道。
“不行不行。”王伯态度十分坚决。
盛元冉已经明白了薛明辉的打算，跟着一起劝王伯：“王伯，您别担心，我是会武功的，到了那里也能逃出来，那个瘦猴不是我的对手。而且我要是不跟您回去，您要怎么和瘦猴交代？”
王伯：“丫头，我知道你们是为我着想，可我老王却不能这么做。”
“王伯，您就带我们回去吧，只要其他人看见您带我们回去了，那您的任务就完成了。到时您再趁没人时悄悄把我们放了，谁也不会找您的麻烦。”盛元冉劝道，“而且我们这次就是来抓魔头的，这下能直接找到魔头的下落对我们来说也是省事。”
“这……”王伯态度有些松动，盛元冉和薛明辉继续游说。终于，王伯下定决心，要把两人带回去。
为了作戏作得真一些，王伯给捆他俩的绳子打了结，一眼看过去就是死结，但手心里藏着一部分，只要用力一扯就能解开。
几人朝西走，弯弯绕绕半天，薛明辉都要认为是王伯认错路时眼前景象忽然不同，又走了十几步进了一个狭窄的洞穴后开阔起来。
两侧是石壁与荆棘，但中间却是一块巨大平地，地上建了十几间木屋，搭得很是简陋，来来往往的居民无不是一脸沧桑疲惫，或背一筐、或推一车石子往里面走，还有些则是在地里劳作，但凡是有人停下片刻，一道鞭子就会打过来。入口处还设有卡哨，两个拿长刀的黑衣人仔细盘问了王伯，从他那里收了盛元冉佩剑后放他们进去。
走过木屋堆之后是一片空地，不远处是十几间修得完整精美的房子，另一边靠石壁的则是一间十分巨大“牢房”：依石壁而建，顶上是空的，里面还关着十几个人。
两个黑衣人将薛明辉赶到牢房中，然后把盛元冉关进瘦猴的屋里。
没一会，两个妇人搬着几桶热水进屋。一进门，其中一个妇人就使劲朝盛元冉使眼色，示意她不要说话，然后开始给她解绳子。另一个妇人则是出门，不知说了什么，就听见外面传来几声责骂。很快，另一个妇人也回来了，语速飞快：“人已经走了，快走。”
