赵清存听她说喜欢,便笑着在她额上印下一吻,道:“我怕你嫌苦喝不下去,特意调整了方子。明后再喝三日就成。补药也不可多用,是药三分毒,补药用多了亦伤身。”
晏怀微乖巧地抬手搂住赵清存的脖颈,又把头抵在他颈窝处轻轻蹭着,柔软地“嗯”了一声。
“明日邹纯义在寻诗园娶亲,你想不想去?”
“妾身子困乏,不想去。”
诚然这些日子她和雪月姊妹相处融洽,彼此已成为友人,可她实在是不想看到任何人大婚的场面。看到那场面她就会想起自己的从前,想起那些痛苦和屈辱,想起齐耀祖和他那一身斑斑驳驳。
“好,不想去就不去。这几日好好喝药,好好休息,不要乱跑。”赵清存说着话,又把她往怀中拥了拥。
两个人正耳鬓厮磨着,却听窗外忽然传来一声响动——有人在外面!
赵清存警觉地抬头,晏怀微也被吓一跳,一把攥住赵清存衣袖——她以为是小吉在偷听,生怕小姑娘因此惹恼郡王。
“别怕,是自己人,”倒是赵清存很快就知晓了窗外何人,转而安慰她,“我先走了,你早点歇息。”话毕便急匆匆出门而去。
晏怀微却也没耽搁,赵清存前脚刚走,她后脚就跟了出去。
她怕被赵清存发现,不敢靠得太近,只能隔着长长一段夜色,蹑手蹑脚地缀在后面。
晏怀微看到赵清存快步往后花园的方向走去,身后还跟了个装束干练的男子。那男子一手提灯一手抱匣,看起来似乎是府内一位跑外路的府干,姓孙,也算是郡王的伴当之一。此前一次偶然机会,晏怀微与这人打过照面。
眼瞧着赵清存和孙府干一起穿过垂花门,又穿过复廊,原来是在往栖云书楼的方向走。
栖云书楼……晏怀微一拍脑袋,怎么差点儿把这地方给忘了!还想着找机会偷溜进去翻一翻呢,谁知这些日子总是被赵清存折腾,折腾得她感觉自己从头到脚都变笨了。
晏怀微蹲在栖云书楼外的花木丛里,等了好长时间都不见赵清存和孙府干出来,她怕自己再不回去要引得小吉生疑,只好失望地沿原路溜回了晴光斋。
次日是大年初五,应知月嫁去了寻诗园。晏怀微与她送别过后,便躲回了自己的小厢房里。
再之后是大年初六,平平安安,无事发生。
直到大年初七这天,晏怀微突然发现,溜进栖云书楼的机会就这么来了。
姐姐应知雪大清早就来敲门,问晏怀微想不想一起出门登高。
“登高?”
应知雪笑道:“今天是什么日子,你怎得把这事忘了?虽说侯门一入深似海,但今日却是可以随意出门的。今日出门是讨采头大吉大利之事,没人会拦着。”
晏怀微这才反应过来,正月初七是人胜节。
人胜节又被唤作“人日”,这一天大家要交换华胜,还要相携出门,或登高,或行街,如此种种皆是为了给新的一年讨个吉利。
不过晏怀微却婉拒了应知雪的邀约。赵清存给她开的方子里许是有安神助眠的药,她这几日睡得特别好,但白日却有些懒动。再者说,赵清存特意交待了让她这些日子不要出门乱跑。
大约巳时过半的时候,小吉进屋为她添茶,顺势说道:“大家伙儿都出去了,我刚才去灶房拿热汤,空空的,一个人都没遇见。”
晏怀微听了这话,忽觉心头鬼出电入,遂问道:“恩王呢?恩王也出去了吗?”
“我听妙儿姐姐说,恩王一大早就备了车马去瞧乐平县主了。”
晏怀微一怔:“乐平县主怎么了?”
“好像是病了,也不知是什么病,听说还挺严重的。”
怪不得这么些日子赵嫣一直没再来王府折腾,原来是病了,也不知打不打紧……晏怀微正思量着,却听小吉又说:“对了,周夫人和樊娘子也一道去了。”
“府里没剩什么人了?”晏怀微试探着问道。
“内院好像是没人在,”说完这句,小吉忽地面露扭捏之色,“小福和小翠都去耍了……梨娘子,我能不能也……我不出门!我就去后花园子找小福。”
“你也去玩吧。”晏怀微爽快地答道。
小吉一听这话喜不自胜,赶忙向女先生道了谢,收拾好东西之后便乐滋滋地跑后花园找她的小女伴们玩耍去了。
晏怀微心想,真乃天赐良机,此刻不去栖云书楼瞧上一瞧简直就是辜负了这人胜节的阖府出游!
思至此,她迅速起身出门,向着栖云书楼的方向走去。
书楼外静悄悄的,大门紧闭。晏怀微上前查看,见门上挂着一把大锁。她不死心,又把书楼四周仔仔细细转探了一圈。别说,这一转还真给她发现了一扇未闭紧的窗。
那扇窗并不高,大略只到晏怀微胸前,晏怀微比划了一下,觉得自己肯定能翻进去,顿时心中大喜。
赵清存大概是完全没料到,这王府里竟会有人对栖云书楼图谋不轨,所以才有了这么个疏忽。他怕是以为自己的王府如同当年赵昚的普安郡王府一般密不透风,却不知看似严密的府邸,偏就漏进来她这么个梨花萧萧一枝风。
晏怀微在心内轻哂一声,四下张望见并无旁人,于是轻手轻脚将窗户弄开,再将碍事的外裙别在腰上,之后两手扒着窗沿用力一撑,左腿向上一跨,这就翻了进去。
谁知刚落地便听得身后传来一声响动,晏怀微这小毛贼瞬间惊在原地,只觉魂儿都快吓没了。
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惊魂甫定, 晏怀微回头看去,这才发现发出声响的其实只是挂在墙上的字画卷轴而已。
原来并非有人在此对她守株待兔,而是因她打开了窗, 风从窗外扑入, 掀动窗前所悬卷轴撞向墙壁,这才发出声音。
晏怀微长长地呼出一口惊惧之气,定下心神,开始在楼内翻找起来。
栖云书楼共有三层,晏怀微之前来过一次,已略知其布局。
其下二层乃收藏书籍文玩之处, 晏怀微大致翻寻一遍, 除了对赵清存的藏书馋得直咽口水之外,并无其他更有价值的发现。
于是她沿着木梯, 摸索着爬上了顶楼。
顶楼便是那间摆着书案、铺着小榻的雅室, 她曾在这儿填过一首《荷叶杯》痛骂赵清存。
入得雅室, 一眼便瞧见书案上放着一个黑木匣。此匣与前日孙府干臂弯下夹着的那个极其相似,说不定就是同一个。
晏怀微快步上前打开匣子,瞬间就被惊得目瞪口呆——内中竟是满满当当一匣金叶子!
她拿起一枚金叶子仔细看着, 但见其上戳记“官巷前街、许三郎铺”八个大字。这是打造此金的金银铺之铺名及其所在地。凡有此类戳记的,皆为官衙认可的上等叶子金, 绝非偷工减料的劣质货色。
大略数了数, 这一匣金子恐怕至少有五百两, 且每一片都成色极佳。晏怀微将金叶子装回匣内放好, 眼睛一瞥又看到匣下似乎压着两张纸笺。
她小心翼翼地将纸笺取出, 打开第一张,居然是一封信。定睛看去,就见那信上写着:
“澈哥, 俺们收得哥哥财货,见天儿念着哥哥好处,只不知哥哥何时能来与俺们团聚?俺们都想煞哥哥!前些日子火并了小磨山,收得两百号弟兄入寨。那小磨山头领也忒不是东西,娘个腿是与金狗勾搭的鸟蛋,被俺们打杀了。吴大帅领西军与金狗拼斗,俺们从旁相助。全赖哥哥刀马钱粮,山寨越发好了,甭管爷们娘们,各个干劲十足,哥哥莫要忧心。弟固再拜再拜。”
晏怀微拧着眉头看着这满纸“鸟蛋”、“金狗”、“娘个腿”等粗鲁不堪的话,再看看这歪歪斜斜的字迹,想象了一下,写这封信的可能是个没读过多少书的庄稼汉。
第二张看样子应该是给这庄稼汉的回信,可却既无抬头也无落款。大概是顾及到对方的文字水准,此信并不如何文绉。但见笺上只寥寥数语,言简意赅:
“稍安勿躁。抗金之事莫与吴大帅龃龉,只管听令便是。山寨所需赀货由我赒济。孙偍此次再送五百两黄金入寨,暂且使着,切不可惊扰山下百姓。”
澈哥是谁?吴大帅又是谁?看着这一来一往的话语,晏怀微一脸茫然。
难不成……澈哥是指赵清存?又说协助吴大帅打金狗,吴大帅难道便是吴璘?
昔年“吴家军”的统帅为吴玠,可吴玠早已不在人世。这吴璘便是吴玠的弟弟,目下任四川宣抚使兼陕西、河东招讨使,身担保卫秦陇川蜀等军事要地之重任。
晏怀微翻来覆去地看那两封信,又想了半天,终于琢磨出一些头绪——金叶子应该是孙府干刚从金银铺取回来的,还没来得及送出;回信也像是刚刚写就,想必之后是要与金叶子一起送走;再细细掂量这封没有落款的信,据其内容可以推测出,写信之人极有可能是在川峡四路那边养着一个兵马寨。
——呵忒!此人真是胆大包天啊!
算算时辰不早,晏怀微不敢在此多做停留,遂默默记下信中所写内容,又将一切收拾好,这便沿着原路退出了栖云书楼。
她确实已经做得足够谨慎,所有翻动过的东西已然全部复归原位,甚至从窗户翻出栖云书楼的时候,还不忘抹了抹落在窗台上的脚印。谁知纵然已做得如此细致缜密,却还是在次日清晨出事了。
过了人日便是初八,晏怀微到今天已经不用再喝补药。晨起与小吉一起吃过灶上送来的朝食,吃完之后原打算填几首新词玩玩儿,孰料刚研了墨就见守拙院的女使水萍火急火燎地跑来喊小吉。
“快跟我走,恩王叫所有女使和院公都去,我们娘子也过去了。”水萍说着就上前拽小吉。
“去哪儿?”小吉被她拽得一头雾水。
“栖云书楼。”
那边晏怀微正搦管待书,听到“栖云书楼”四个字,手一抖,一滴浓墨坠下,洇脏了案上雪白的纸笺。
“去栖云书楼做什么?”她装作无事模样,抬起头问水萍。
“我也不晓得,我只是奉我们娘子的吩咐来叫小吉。”
话毕,水萍再不肯多言,只是扯着小吉将她扯走了。
小吉走后,晏怀微顿觉一颗心“怦怦怦”地跳得又重又狠——赵清存这时候把女使们都叫去书楼究竟是为何?难道说,他已经发现了有人偷看他的书信?不可能吧……这不可能……
经过这么一闹腾后,晏怀微再写不出半句词,干脆搁下彤管,坐于榻边,将一盏冷茶捧在手里,忐忑地等着小吉回来。
大概半个时辰之后,又有一位女使气喘吁吁地跑进晴光斋,大喊道:“梨娘子,梨娘子你快去看看吧,恩王要打杀小吉呢!”
晏怀微惊得差点儿将手中茶盏摔在地上。她立时起身问道:“在哪儿?”
“就在栖云书楼!你快去!”
再不敢耽搁,晏怀微立刻便随着那女使一道去了栖云书楼。
书楼的门大敞着,门外站着十来个粗使婆子和跑外路的府干,皆垂头绞手,好似惊弓之鸟模样。
晏怀微一看这阵仗心头愈发焦灼,三步并作两步跑进书楼内。但见赵清存阴沉着脸,负手立于书楼厅堂;樊茗如蹙眉抿唇,站在五步开外之处;其他女使和院公则沿着墙角一字排开,各个都是兢战模样。
而小吉,她则瘫跪于厅堂正中间的地上,已哭得满脸是泪。
赵清存见女先生来了,面色稍霁,对她说道:“这是你的女使,我要处置此人,叫你来是与你知会一声。”
晏怀微赶紧问道:“殿下这是打算如何处置小吉?”
“送走。”
“送往何处去?”
“崖州。”
晏怀微倒抽一口凉气。
崖州之远,足可称作天涯海角。那里比之岭南的蛮烟瘴雾,有过之而无不及。将小吉这样一个女孩子送去崖州,端的就是要她与世隔绝,自生自灭。
晏怀微急了:“不知她犯下什么错,惹得殿下如此重罚?”
“她偷看了一些绝不能看的东西。”赵清存暼了小吉一眼,凛冽地说。
“我没有!我没有看!殿下!殿下求您明察!”
小吉突然嚎啕大哭起来,努力撑着身子,把头在地上磕得哐哐响:“昨儿黄昏时候,我见张婆子在楼内洒扫,一时心痒就走了进来……但我什么都没碰!我什么都没看见!”
站在进门处的张婆子听得小吉攀扯自己,赶紧上前两步,喝到:“你莫胡扯!那会儿我出去打水,待我进来的时候,分明看到你在翻殿下的东西!”
“我没翻!是书掉在地上,我捡起来……”小吉哭得凄惨可怜,“我只是捡起来……我没翻……我再也不敢了,我再也不敢了殿下……求求您,别送我走……”
就在小吉和张婆子争执之时,晏怀微一颗心却已然沉入冰窟。
她听明白了,赵清存果然是已经发现了有人动过他的书信,于是便将府中可能来过栖云书楼的女使、院公、婆子全部叫来讯问。干粗活的张婆子昨日曾打开书楼大门入内洒扫,而小吉这个爱耍些小聪明的倒霉孩子,恰恰便是在那时偷溜进来玩。
张婆子大字不识一个,根本不会去翻看信笺。可小吉入府之后,因樊茗如说恩王不喜欢粗笨不认字的女使,便让她和小福小翠等人一起读书。也就是说,小吉是识得文字的——这下更是跳进黄河也洗不清。
赵清存面色阴沉,垂眸看着小吉,冷声说:“你可知,我平生最恨的便是说谎……拖出去,先杖二十。”
赵清存也是气狠了,二十个背花杖打下来,这小姑娘不死也得脱层皮,之后再送去崖州,她哪能熬得住。
此刻,晏怀微的心已经是冰窟里冻一遍,热油里再烫一遍,冰火煎熬,后背虚汗直冒。她无意识地咬着下唇,简直快要咬出血来。
小吉捡起来的那本书,应该是她在翻找又归位的时候没放稳,这才滑落在地。一切都是因为她。她确实如愿以偿地看到了赵清存的某些隐秘,但现在却要让这样一个可怜的孩子替她受过,替她丢去性命。
小吉的额头已经磕得红肿,却还在边哭边磕。而两名院公已奉郡王钧旨,上前粗鲁地扯住她左右臂膀,要将她拖走挨杖。
“……梨娘子……求娘子救我……我一定做牛做马报答娘子……”小吉突然大哭着冲晏怀微喊道。
晏怀微再也受不了了!
一人做事一人当!
她把牙一咬心一横,上前两步,“砰”地一下就跪在了赵清存脚边。
赵清存以为她是要给小女使求情,刚想弯腰扶起她,便听得脚边这女人颤声说道:“偷看殿下信笺的人……不是小吉……是妾。”
搀扶的手蓦地顿在半空。
“莫要胡言乱语。”赵清存眉头紧蹙,神色凝沉。
晏怀微擦了一下眼角泛起的泪花,压低声音哽咽着说道:“澈哥,小磨山的首领被俺们打杀了……吴大帅领着西军在打金狗……此次先送五百两黄金,切勿与山下百姓龃龉……”
旁人皆不知她在浑说些什么,可赵清存却在听到“澈哥”二字的瞬间,双目圆睁,面白如雪——她能准确复述出信中所写内容,如此说来,偷看信笺的人还真是她!
赵清存缓缓向后退了两步,好大一会儿才摇着头说:“怪我大意……没想到,真是没想到……”
此时此刻,站在书楼厅堂内的女使院公们,没有一个人再发出一丝声响,甚至连小吉也紧紧咬住哭声。所有人都像被一张巨大的尸布捂住呼吸似的,整座书楼安静如死。
而泸川郡王的面色已然变得青白可怖,他用那双深邃的眼睛紧紧盯着跪在地上的女人,片刻后冷声说:“捆起来。”
晏怀微被这三个字刺得浑身一哆嗦。她想,之前赵嫣没打成的背花杖,今日竟是要在赵清存这里兑现了。
原本要拖走小吉的那几名院公依郡王之令,快步上前扯住女先生,拎出麻绳,三下五除二就将她牢牢绑起。
“燃烛。”赵清存突然下了个奇怪的命令。
纵然奇怪,却亦无人敢违抗。
妙儿赶紧跑出去,不一会儿就端了个錾花烛台进来,烛台上燃着一支又粗又长的白蜡烛。
赵清存接过这正在燃烧的烛火,对其他人命令道:“全都出去!”
此话一出,包括樊茗如在内的所有人皆默不作声地退出了栖云书楼。珠儿是最后一个出门的,末了还不忘回身将书楼的大门关上。
晏怀微被麻绳捆着,恐惧之下失了平衡,再跪不稳,身体颤抖着一下子侧躺在地。
她被吓坏了,吓得哭都哭不出来。她从未见过这种模样的赵清存,哪怕当初赵清存冷冰冰赶她走的时候都不曾这般骇人。
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