从萤(木秋池)

吓得剩下几个孩子掉头就跑，瞬间作鸟兽散。
从萤一直站在旁边瞧着。
她知道，若是母亲在此，一定会让她上前劝和，可这是第一次有人为她出气，她刻意不去想母亲的教诲，心里一面自责，又暗暗觉得爽快。
见谢玄览起身要走，从萤鼓起勇气追上前一步，问他：“三公子，你下次还来么？”
谢玄览说：“若我爹再叫我作诗，你能替我，我就来。”
从萤连连点头：“我可以。”
谢玄览笑了：“那当然好。”
从前谢相每半个月来姜家一趟，从萤数着日子等下一回，可惜就在谢相来的前一天，她的祖父姜御史在朝堂上公然驳斥了谢相，与谢相决裂，隔日便被贬往许州。
自那以后，从萤再未有机会与谢三公子同听讲学。
时隔十年，直到祖父发丧，直到虎贲卫围府。
从萤心中默默想，她一共见过他数回，每回都是他为她解围，可惜如今的她再不能如儿时一般，可以任性地坦然接受他的帮助。
她的顾虑更多，也比从前更胆怯了。
从萤捧来一盏沏好的茶呈给谢玄览，见他不接，便沉默地与之僵持着。
谢玄览的目光扫过方才举刀的虎贲校尉，扫过心思各异的姜家众人，又落回从萤身上，但见一双素玉凝脂般的手，指腹被茶盏烫得红润如酥。
风吹桂花纷如雨，几颗落在她袖间与手背，几颗飘进了茶盏里。
从萤歉声道：“我去重换一盏。”
“不必。”
谢玄览说着将茶盏接过，望着金色茶汤里泛动的涟漪，心中既悔一时兴起来趟浑水，又恼这无故的心慈手软。
他饮了半盏茶，终于朝随侍的奉宸卫颔首，他们将架在虎贲校尉颈间的刀撤去，押跪在谢玄览面前。
虎贲校尉仍不服气：“某只跪天子，你这是僭越！”
谢玄览端着茶笑道：“听闻你昨夜还跪着给你干爹薛环锦洗脚，如今倒看得起自己。”
虎贲校尉气得涨红了脸：“你——！”
人群里传来“扑哧”一声笑，是长房的姜三姑娘。
虎贲校尉围搜姜府时，她躲起来往脸上抹了锅灰，眼下已经洗干净，细细描眉点脂，明艳如晨露濯洗过的秋芙蓉，为这眼前极解气的一幕乐得合不拢嘴。
谢玄览又望向从萤，却见她平和安静地低垂眉眼，眉心浅浅蹙着，似怀忧虑。
她长大了，反而不爱笑了。谢玄览心头浮起淡淡的念头。
瞬间便息了所有兴致，对虎贲校尉道：“滚吧。”
金甲奉宸卫将虎贲卫的人丢出门去，姜家人拥上前来对谢玄览千恩万谢，谢玄览不耐烦地略过他们，却对被挤出人群的从萤说道：“我有话要与你说。”
从萤只好停下脚步。
两人来到姜家祠堂，谢玄览信手拈了三炷香，朝着老御史的牌位微施揖礼，算是吊唁。
从萤见谢玄览不语，只好先声道谢：“昨日祖父发引，今天姜家解围，多谢三公子两次出手。”
谢玄览回身望着她，似笑非笑道：“只怕是面上道谢，心里恼极。”
从萤垂下了眼睛：“没有的事……只是姜谢两家已断交多年，姜家如今门庭没落，不知三公子为何而来。”
“姜家这么多人，只你有此一问。”
谢玄览从随侍处接过一本册子，随手翻了翻，然后递给从萤。
“姜老御史的笔迹，你识得吧？”
书册不厚，墨迹尚新，扉页题写着“谏垣集”三个字，风骨虽在，却是病中之人无气力，只一眼，从萤就断定这是祖父亲笔所书。
她的心跳微微加快，迅速将这本《谏垣集》从头翻到底。
这里面收录了祖父病故前上呈天子的十五篇参奏，不仅指斥晋王是个尸位素餐的病秧子，而且弹劾贵主不守妇道、权侵东宫，恳请天子早日过继嗣子，安固国本。
香灰摔进铜炉里，长明烛“啪”地爆开一声灯花。
从萤握卷的手几不可见地打颤，有一瞬间，面上血色尽褪，唯余一双被泪痕洗过的眼睛，更加乌亮如粹玉。
难怪宣德长公主偏偏归咎于姜家，难怪虎贲卫背后的贵主突然发难，难怪谢氏既往不咎——
祖父他怎么会写这样的折子？
他从前正是因为不肯附和谢氏对皇帝的逼迫，才被贬往许州十年，十年之后，他却主动掀开立储的话题，与谢氏一同逼迫皇上将淮郡王过继为嗣子。
祖父他……
“我两次出手，皆非好意，既非好意，自然不顾姜家愿不愿领受。”
谢玄览道明真相，话说得缓慢而残忍。
“徙木立信，千金买骨，从来都是做给世人看，你应知晓，储贰之争才刚刚开始，朝堂上许多人等着站队，等着看你姜家的下场。谢氏唯有将姜家从贵主的迫害下保住，并助尔等青云直上，那些旁观的人才舍得下力气为谢氏卖命。”
仿佛钝刀子磨在伤口上，从萤把每个字都听得很明白。
只是仍有一事不明，遂问道：“如何才算是助姜家青云直上？”
谢玄览向前一步，与她距离不过一臂，昳丽的丹凤眼里划过春风般的笑意，分明漫不经心，直直望着人时，偏有一种格外专注的意味。
含笑反问她：“你只见了这本《谏垣集》，就将一切因由猜透，偏偏这一点猜不透么？太阳底下能有什么稀奇事，结两姓之好，无非是——”
眼见着从萤目露震惊，直直后退数步，慌了仪态，他反而故意欺上前，一字一字将余话道出：“联姻而已。”
远远瞧着，活似恶霸抢亲。
从萤单手抵住身后长案，缓了又缓，终于稳住心神。
“三公子。”
她慢慢说道：“其一，姜家如今是大伯主事，此事不该寻我来商议，应当等他回来……”
谢玄览说：“姜尚古愚钝，我与他讲不通。”
从萤：“其二，祖父新丧，棺椁尚停在堂前，谈婚论嫁有悖孝礼，三公子无拘，也请体谅我们这些俗人家。”
谢玄览问她：“你不愿嫁，是么？”
他问得太直白，把从萤呛了一下：“我——”
她撑在身后的手紧紧捏着香案边缘，心口突突直跳，舌尖抵在齿颚不敢动弹。
她一时不敢说话，因为她也不知道自己会应是或否。
谢玄览善解人意地劝道：“如谢氏这般炙手可热，如谢某这般咄咄逼人，自然非卿良配，你不愿意，我也理解。”
这下从萤真的无话可说了，只是心里隐隐地难受。
她未说不愿，从萤想，是他不愿。
谢玄览自觉已看透她的为人，含笑道：
“若与谢氏联姻，此后阖府沉浮，都将系于谢氏，不仅会将贵主得罪得更深，且要举阖府之力与她对抗，似今日虎贲卫搜府之事，只会多，不会少。”
“届时，姜府再难明哲保身，委婉求存。”
她掩藏袖中，缓缓掐紧掌心，仿佛拔起一株幼兰，碾碎一簇新火。
望向谢玄览的目光渐渐波澜平息，似从未为其惊扰。
她轻轻点了点头。
谢玄览笑了，那神情仿佛在说，果然如此。
“既然是你不愿，那——”
话音未落，一袭香风卷进来，从萤抬头，看见了姜三娘子姜棠雨，她的三堂姐。
她躲在耳房里听了许久，听见“联姻”二字终于按捺不住，不顾奉宸卫的阻挠，直楞楞闯进来，施施然走到谢玄览面前行万福礼。
眼波含情带笑：“妾姜氏行三，名棠雨，也是姜御史的孙女。”
谢玄览嗯了一声，目光并未自从萤身上移开。
见此，姜棠雨对从萤说道：“四妹妹，先帝御赐给祖父的那枚端砚不见了，婆子说只有你经过手，是不是又被你拿走卖了？”
“我没有。”
知道是要遣她离开，从萤补了一句：“我这就去找。”
说罢向谢玄览一礼，转身就要走。
“姜四娘子。”
谢玄览在她身后说道：“风高浪急，非小舟可渡，你是聪明人，该如何掌舵，可要想清楚了。”
说罢他倒先丢下两位姑娘，转身离开了谢家。
晋王在等太霄道人的消息。
他独自待在从前的书房里，将婢仆都遣走，找出一本萧成生前的手札，学着临摹他的字迹，并试着从字迹里揣摩他的性格和为人。
萧成的字沉逸柔润，端方无锋，虽算不得造诣多深，然而与谢玄览从前南辕北辙。
要一个处处锋芒尽现、落字有金戈意气的人作此柔静无骨之态，实在为难，他临摹了几个字后，烦躁地将京纸揉作一团，丢入炭盆中。
转头望见前院里，太霄道人正甩荡着拂尘，大摇大摆地迈进来。
晋王连忙迎出去：“事情办的如何？”
太霄道人得意扬眉：“成了。”
晋王松了口气，心中烦躁也略略平息。
前世阿萤宁受长公主鞭刑，让谢玄览误以为她对谢氏、对自己已厌恶到宁死不受恩的地步，所以第二天贵主派虎贲卫向姜家发难时，他没有去解围。
他是很久之后才知道，那时阿萤鞭伤未愈，又撑持着力争，虎贲校尉挥向她的那一剑，是她小妹替她挡下的。
晋王望着炭盆中骤燃的火焰，似有怅然道：“我从前失之轻狂，蹉跎许多青春，也害她吃了很多苦。”
太霄道人问他：“此后作何打算？”
晋王说：“且行且看，若要为她改命，免不了再争一世。”
太霄道人：“我倒是劝你苦海回身，早悟兰因。”
晋王缓缓摇头：“我冷壁静悟十五载，未堪破寸许，却思甚、恨甚、悔甚。既然我难以认命，只能向天争命——”
话音落，忽觉胸中气血凝滞，眼前一片晕眩。他扶着屏风缓了好一会儿，掩面咳出一口血，整个人的脸色瞬间透白如纸。
太霄道人见此后退一步，笑吟吟道：“这就是与天争道的下场，替人改命是倒行逆施，必受反噬，我从前可没骗你。”
又说：“我要离你远一些，免得上天降雷劈你，也波及到我。我要走了，寻我师妹去了。”
晋王疼得一句话都说不出来，只觉冷汗涔涔，倚着屏风慢慢滑落，见太霄道人紫衣翩翩，离他远去。
耳边唯余谶谣被秋风荡得悠长：
“玄鸟独去览青云，流萤经霜碾作尘，庄生梦蝶十五载，幻身相逢不识君。”
作者有话说：
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木樨是桂花的别称，飘落的木樨花就像是漫天流萤一样。

火烧冰浸般的病痛里，晋王梦见前世的事。
那时他心太狠，真的没有去姜家解围，虎贲卫闯入姜家，搜出了模仿姜老御史笔迹写下的书稿，以之为罪证，要将姜家阖府下狱。
不知从萤如何脱身，终于还是求到了谢氏门前。
那天谢玄览被大雨阻在城外，归府已是暮尽时分，马蹄疾驰踏碎长街积水洼里的灯影，却又在看见立于门前的人时生生勒停。
他看见了从萤，也看见与她同行的孝成郡主。
孝成郡主是今上的表姑，最爱为云京的公子贵女们保媒。谢丞相为向姜御史保证谢氏会履行承诺，曾与他同在这位孝成郡主面前为子女立下婚约。
从萤转头望向谢玄览，泪眼里像是打碎了琉璃盏，含着交织的情绪，只一眼又垂下。
她就这般低垂着视线、踟蹰着走到马下，捧起护在袖间的红绢婚书，一直高举过发顶，呈到他面前。
晦暗的光影里，谢玄览看见她白如琼玉的面上迅速笼上绯红。
只不知是婚书的映衬，还是出于内心既羞且辱的情绪。
她嗫嚅许久，终于鼓起勇气开口道：
“三公子，祖父尚在时，曾与贵府——”
“三哥哥！”
谢六姑娘打断了从萤的话，她跑过来，竟一把夺过从萤手中的婚书。
谢六姑娘笑道：“宣德长公主都夸你不食周粟，你既然有骨气，何必求到我家来？还有这婚书，你是拿它当圣旨，逼婚来了？”
从萤没有理会她的奚落，只静静等待着谢玄览的答复。
谢玄览长鞭一卷，从谢六手中夺回婚书，沉下了脸：“与你有什么关系，回去！”
谢六不高兴了，指着从萤要说什么，先一步被谢玄览打断。
他说：“你再多一句嘴，一个月不许出门。”
这下谢六不敢再放肆，哼了一声，不情不愿地走了。
谢玄览立在马上，冷眼扫过其他看热闹的族人：“都退下。”
谢家除了谢丞相，只有谢玄览说一不二，看热闹的族人散去，如雾的雨丝里，唯余红衣如火，白衣伶仃。
从萤重又鼓起勇气道明来意：“有婚书为证，我想请谢氏履行与姜氏的婚约，请三公子搭救吾家无辜亲眷，吾家日后定时时颂扬谢氏的恩德，向世人彰显谢氏的仁义。”
谢玄览说：“我现在就可以去虎贲卫要人，你倒不必如此勉强。”
从萤轻轻摇头：“过了今日，还会有下一次。贵主已将吾家看作谢氏党羽，吾家已无路可走，只能寻求谢氏庇佑……还请谢氏遵守承诺，履行与吾家的婚约。”
谢玄览问她：“是请谢氏与姜氏，还是请我与你？”
从萤沉默了好一会儿，直到捧着婚书的手因脱力而微微发抖，才低声说道：“倘若三公子厌恶我，我还有个堂姐。”
谢玄览望着她，冷冷寒雾在她鬓边沾湿成露，她鼻尖通红、唇色泛白，正竭力忍着因忧虑奔波和寒冷饥馑而生的颤抖。
他有几句刺耳的话，几番到嘴边，最终却未说出口。
心中闷闷，不知因何。
见他久不答复，从萤低声道：“若是三公子仍不愿，换成贵府其他公子也可行，只要能护住吾家——”
“我知道了。”谢玄览不想再听下去，冷淡截断她的话，轻踢马腹往府门走。
从萤又急切地追问了一句：“那我妹妹和家中被关押的亲眷……”
谢玄览说：“最迟明日午后，我会找虎贲卫要人，也会请太医到贵府，给你妹妹看伤。”
“多谢三公子！”
这句谢倒是真情实感，从萤仿佛过意不去，跟在马后向前走了几步，解释道：“若非贵主逼迫太甚，吾家并不愿牵累三公子，将来若情势好转，或三公子有意中人，是离是休，全凭三公子作主。”
好一个是离是休，任凭做主。
这回谢玄览直接懒得理她，驭马进府后，命人将她关在了门外。
晋王从梦里醒来，仍十分恍惚，依稀觉得梦中愁雨氤氲出来，连骨缝里也泛起湿潮。
他恍惚唤了一声“阿萤”，有人握住了他的手。
是为他把脉的张医正。
张医正说：“殿下本就根底弱，多思多虑更伤本，方才殿下的
脉跳如豆，是痛惊之兆，可是梦里魇住了？”
晋王望着帐顶，心绪五味难平。
是啊，从前事，已经是梦里事了。
那时他错以为，答应与阿萤的婚事只为守约，他也是被勉强的人。他以为对她的一切不同都起于怜悯，如今梦里旁观，方知是自欺欺人。
他虽只见了她两次，然而情愫蔓延却如秋雨侵夜，无声无息，无穷无尽。
恁时相见已留心，何况到如今。
晋王在榻上休养了三天，堪堪能下地走动，他勉力在后苑走了一圈，发觉有许多双眼睛在暗中打量他。
这座四处漏风的晋王府，仿佛高高垒起的戏台，一举一动都逃不过旁人眼，王府里不知多少婢仆，吃的是百家饭。
他在冷冽的秋风里站了许久，吩咐王府管家杜长史将府中婢仆的名册和卖身契等取来。杜长史连忙禀报长公主，长公主忧心忡忡寻过来。
长公主问：“莫非是哪个奴才怠慢了你？你只管与我说就是，何必费心费力。”
晋王的目光落在她身后几名女官身上，打量片刻，心里对她的驭人能力有了数。
他说：“我想选几个人做近侍。”
长公主道：“你想要什么样的，我去找陛下要。”
晋王轻轻摇头：“不必兴师动众，就在府里选。”
他用了两天时间，将王府七百多名婢仆的名录与卖身契过目一遍，又对比着从前进出府门的登记造册、支取物事的账本，提笔在纸上写下了五十多个名字。
这些人，都有可能是旁人安插在王府的眼线。
他让管家长史去给这些人传话：“晋王殿下要在你们之中选近侍，考校你们的心性和耐力，若有人想参选，就着单衣站在庭院里，头顶三十斤重的铁板，不吃不喝，谁站的时间久，谁就有机会。”
听说能到晋王身边侍奉，五十多人皆跃跃欲试，不到一刻钟的时间就按吩咐站好，皆是势在必得的气势。