段明成见着如海这般,尚记挂这些事务,心下也是生出几分感佩,忙道:“若无大人,某便是千里马,也是无用。”如此又是说了几句,他因如海正是病着方而告退。
那边儿管家将那段明成送出,又去书房取了折子等物,送到如海榻前。黛玉在侧,心内柔肠寸断,只不能啼哭,让父亲再生担忧,竟是越发禁不住心内悲痛。如海看着她这般,一片怜爱之情,真真是难以尽数,只伸手揽过她低声劝慰再三,方又在她服侍之下,亲自写了折子,令管家送到衙门离去,发往京师。
次则,如海方挥退众人,思量一回,却是留下了春纤,因道:“扶着你们姑娘,好生听我说来。”
黛玉瞧着这般情景,竟与素日不同,虽是悲痛之时,也忍不住生出几分惊疑来。春纤却是明白,大约因着她前番的言谈,方有今日之事,否则,如海再不能留下她,而非与紫鹃一道。
果然,如海定了定神,便开口道:“当初送你入京至舅家,一则是想着教养两字,却得女眷长者,方能知道中馈之事,这原是女子最为紧要之事,自不能怠慢;二来却是因着我独有你一个,万贯家财,百年清誉,悉数落在你身上,我自是想着一应东西都与你方好,你外祖母又是几番来信,我便与她暗中有了默契,定下了你与那贾宝玉的婚事。这般,林家的东西除却一些浮财交与国库,旁的都是你的嫁妆。”
说罢,如海抬头看去,见着黛玉面色微微有些苍白,只还强作镇定,一边站着的春纤却是神色不变,静静侍立一旁,反倒比黛玉更冷静了三分。
第三十一章 诉世情撒手蒙恩泽
闻说这话,黛玉一时竟是怔住,许久不曾说话。边上的春纤眼底却闪过一点光亮,暗想:原来竟是如此,也是,若非这么一个缘故,以林如海官场浮沉数十载历练出的谋算心机,并那一片拳拳爱女之心,怎么会不在过世之前与黛玉安排周全?单单抛下自个一点血脉不顾!他,早已安排周全,或许他也曾想过家财会被吞没,但是黛玉总归是贾母嫡亲的外孙女,血脉原是斩不断的……
只是到底心存了侥幸,满心不愿思量女儿日后艰难,又是自觉安排妥当,竟就被贾家哄了过去。
心内这么想着,春纤不免轻轻一叹,随即忙低下头来。
但这一声轻叹,在这寂静的屋子里却也颇为清晰,如海父女两个自是听得清楚。黛玉瞧了春纤一眼,有心说一两句话,却听得如海道:“玉儿尚且不曾言,你却叹息,却是为何?”
春纤已是发觉自己造次了些,心下一番思量,虽有前车之鉴,到底现今正是最紧要的时候,有些话便是受些责难,也得提示一二的。因此,她便垂首一礼,低声道:“原是春纤糊涂,听得老爷这一番话,倒是想起姑娘初来的那一日,老太太将姑娘安置在碧纱橱之内,想来也是早有思量的。只是。”她说到这里,微微一顿,却是抬头看向黛玉。
想到当初初入贾府那日情景,黛玉也是觉得有些索然,口中淡淡,眉眼间却已是笼上一层轻愁。如海见着她如此,神色一凝,却与春纤略一点头,开口道:“你只管说来便是。”
春纤垂首敛眉,自接着道:“只是太太却是淡淡的,并无安排,连着一应被褥纱帐之物也是琏二奶奶后头预备送来的。我原还有几分奇怪,及等薛姑娘来了,又有不同,后头还得那金玉一说,越加纳罕。今日听得老爷这话,方是明白。”
“什么金玉一说?”黛玉讶然相问,话一出口,她忽而想起自己探病那事儿,心下一顿,由不得微微色变:“难道二表哥并薛姑娘?”之后的话,她却没再说出来。
春纤越加垂首肃立,心下一转,便将先前在晴雯之处听来的话略略讲了一番,因道:“这些话,原不敢与姑娘说的,只存在心底。现在瞧着,竟是做了糊涂事。”
“你不糊涂,却是我糊涂!”如海听得那一番话,面上便带出冷色来,原是病弱的人,此番却生生逼出一番气势:“我于官场数十载,竟忘了人走茶凉这四个字!”
黛玉早已怔在当场,再想不得自己北上至舅家,竟有这般事体藏在内里。她本性聪明,虽是于人情世故颇有不足,但只消思量一番,也就尽数明白了。怪道当初自己初来乍到,便听得二舅母那般叮嘱,后头薛姑娘来了,不说自己,连着府中的三位表姐妹也是压倒,不过是一片慈母之心罢了!只是,若无这般思量,何必诓骗了自己过去!
想到这里,她的脸颊之上由不得泛起一层羞恼的青,只看向如海,眼圈微红,道:“若是如此,当初为何要定、定了的?”她到底是女孩儿家,说到后头,也是自觉羞惭,只能含糊过去。
“我独有你一个,林家数代列侯之家,百年清贵之族,名声财货尽有,又有我在,于那贾宝玉自是一等的。”林如海冷笑一声,面容之上已是有些冰冷:“虽你母素来不喜那贾宝玉,厌其顽劣,但以我想来,那不过书信之中道来,且又年幼,未必能尽信的,其兄便是不错,想来他也不会太差。且诸事不说,总归平安富贵并不算艰难,我方渐生此等心思。不想你一日归来,那贾宝玉着实无能也罢了,竟还有那等金玉之说!难道我的玉儿,竟还匹配不得俊才,反倒要……”
说道这里,如海渐渐平复了心绪,因看着黛玉垂下脸,便将后面的话按下,又长长叹了一口气。
黛玉听得这一声,心中一酸,便仰起脸来,双眼已然微微泛起一丝泪光,犹自轻声道:“爹爹,女儿自会好好儿的,您莫要担心……”虽是这么说,但她心中却是分明,这般话,休说父亲,便是她自个儿也是不信的。
如海只轻轻抚了抚黛玉的背,垂首轻声道:“我的玉儿,自会好好儿的。这种艰难污浊之事,我原不愿与你分说,只是现今也顾不得了。我一日去了,你必得入舅家安置,必得心中有数,莫要被诓骗了去。此番,我自然也会与你竭尽周全。林家一应所有,我已然上了折子,且将除却你曾祖母、祖母、母亲的嫁妆,并若干祖宅、店铺、藏书、画轴、古董、金银等物外,又与你舅家十五万银钱,以作教养之用,余者俱是上缴国库。这些,俱是立了单子,亦是在陛下面前过了眼。另则有六位可信之人,父亲亦是托了些银钱等物,待得你日后出嫁,却要与你添妆的,若是有甚为难之处,也可留一条后路。”
说到这里,如海微微一顿,才看着面色微变的黛玉与春纤,终究添了一句:“这内里意思,想来你是明白的。”
黛玉垂下脸去,心内已是惊涛骇浪:父亲这般安排,竟是百般防着外祖母他们!难道说,这等血脉之亲,也会因为那么些财物,竟生出别样心肠来不成?
春纤也是暗暗心惊,林如海这么一番安排,俱是在明面上过来的,这会虽是这么说,但已是做到这地步,想来也未必不会添上一句,若是黛玉故去,这些财物亦是上缴国库。这么一说,想来贾府也不敢染指,更休说苛待黛玉,只怕还要盼着她好好儿出嫁才是。
见黛玉色变,却不曾应答,如海心知这些话,只怕她要细细思量数日,方才能明白,便暗自在心中一叹,又接着道:“唯有一样,却是我所担忧——竟不曾与你定下一门亲事。”
这等话,原是听不得的。黛玉虽是凄惶不安,此时也由不得低声道:“爹爹如何说这些起来?”
如海也知这般不合礼数,只是大夫之言虽在,他总是担忧日后未必真有那么几日光景,只得早早与女儿黛玉分说明白。此时听得这话,他由不得心下一软,目光却有些锐利起来,只令黛玉抬起头来细听,因道:“这绝非小事,若所托非人,你一个单弱女孩儿,越加艰难。我于今只有两句话,你须得记住。一则,那贾宝玉绝非良配;二则我虽有安排,但若那提亲的竟非合宜,你也不须真个应下,凡事须得自己愿意,方才是好的。”
闻说这话,黛玉一时也是怔住,许久才低低应了一声。而如海不免伸出手摸了摸她的头发,这才转头看向春纤,目光湛然,淡淡道:“你所求为何?”
春纤听得这话,一时由不得怔住,抬头看了如海一眼,忙又低下头,道:“老爷这话,小婢竟不知如何回了。”
“若非如此,你也当与那紫鹃一般无二。然则你却唯恐我不知贾家如何,着实有心拦阻。”如海轻笑一声,神色似乎有些舒展,但气势却分毫不差,竟也透出些冷然:“这又是为何?”
“小婢原是一庄户人家的养女,因收养的祖母过世方被发卖。在那村子里,我亲见了一件事。”春纤沉默了片刻,就是将先前曾说过的表妹事件,然后垂头道:“姑娘待我也极好,后头老太太将我与了姑娘,竟只有主辱臣死这四个字。我自是盼着姑娘好的,可府中又是这般情景,我……”
“你不必说了。”如海听得这么一番话,心中已然清楚,口中越加说得明白:“若玉儿得一好归宿,自然放你自由,保你安宁。而你也当尽心竭力。如何?”
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