“是朝廷的兵马？”其中一人惊奇的喊道。
“我天！五当家……”另外一个人，同样惊恐的感叹，然后求助式的往五当家的方向看去。
而五当家能说什么呢！
真的看到这个人，他就知道自己的猜测成了事实。
老天爷到底还是没站在他这一边。
此时，丧失了一分先机，再想拖些人垫背，几乎成了不可能，而且也没了必要。
五当家只得停了下来，敛了敛自己的神色，收敛的似乎比较恭敬的样子，对这个说道：“这位官爷，我们和这家人有点私怨，所以擅自寻仇。还请官爷能否通融一二？”
这是五当家临时想到的脱身方法，如果面前真是朝廷派来剿山匪的队伍，那么，他们只要打死不承认自己山匪的身份，装成普通的武林中人，官兵总不至于伤他们性命。
五当家的话一出，旁边山匪也立即理解了他的意思。
一个个收敛原来的凶气，点头哈腰的对这人道：“是的，官爷，我们只是普通寻仇，吓他们一吓，没想伤他们性命！”“是的，是的。将军，我们从来不杀人的。”
这些山匪的示弱，这人听了，只是轻轻的“呵”了一声，显然根本不会轻信。
而是挥手一示意，让已经跟上的将士将面前的山匪们捆将起来。
然后，他没再和几个山匪说什么，而是将马头调转向陆凌瑶他们的马车，然后说道：“本将刘煜，此番受陛下之命到宁城剿匪。来得慢了，让你们受惊了，是本将之责。接下来，这里就交给我们了，请放心继续前行就行！”
他自称本将，听着竟是个少年将军。而且，他还将陆凌瑶他们受袭的责任都揽在了自己的身上，不由的让陆凌瑶多了几分好感。
也正是这几分好感，让陆凌瑶又抬头多瞧了他几分。
这一瞧，还真让陆凌瑶瞧出了一点问题。
这位名唤刘煜的将军，印堂呈现出一丝浅显的灰黑色，而眼内又有一些红血丝，这面相，赫然是将有意外的血光之灾的预兆。
陆凌瑶想了想，在身侧的荷包内掏了掏，拿出来一个自己早前画的护身符，然后对刘煜说道：“多谢刘将军。应该是我们感谢刘将军救援及时才对。小女父亲陆袁修，待回到京城，必当禀报父亲，向将军道谢！”
虽然不知道便宜父亲陆侯爷是个怎么样的人，但陆凌瑶想，让他向面前将军道个谢总归问题不大，也是基本的礼仪。
听得陆凌瑶报出父名，刘煜倒是一愣，“原来是宁德侯府的小姐，怎么就这么几个人护着？……”而且，他也不是没见过宁德侯府的嫡小姐，倒是没见过这位。刘煜心里想着，面上却是不显，而是向陆凌瑶响亮的说道：”区区小事，倒是不需和陆侯爷说道。小姐回京，代末将向陆侯爷道声安即可！”
陆凌瑶没再就要不要让便宜父亲道谢纠结。
她拿出护身符，弹指向刘煜方向飞去，直直的飞向刘煜盔甲腰间，掉落在腰间的束带内。
陆凌瑶道：“总之，感谢将军了。这是一份小小的谢礼，是我的一点心意，希望将军能够留着。”
陆凌瑶这突然的举动，除了刘煜，就只有马车上的丁嬷嬷和杜鹃看到，倒是没有引起太大的反响。
最震惊的大概是刘煜，自他继承将军府、受封为征虏将军之后，很少有人能够近他的身，没想到面前年龄不大的一名侯府小姐，竟是能不知不觉的将纸符送到他的身上而让他来不及抗拒，要不是面前这人是好意……刘煜不由的一惊。
不过，刘煜并不相信这些，毕竟，如果纸符真能保平安，当年，他的母亲给父亲、兄长们一应的准备了平安符，又何至于让他经历那样痛彻心扉的丧亲之痛。
但与此同时，他一想到母亲曾经准备的平安符，又能够理解面前小姐的一份好意。
既然如此，总不至于还专门从束带内拿出来扔掉吧。
刘煜只得一拱手，向陆凌瑶说道：“既然如此，本将就感谢小姐的好意了！末将还要赶去围剿剩余的山匪，以防他们望风而逃，就不耽误小姐的行程了。”
说的是不耽误小姐的行程，陆凌瑶也明白，再耽误下去，影响的自然是刘煜的剿匪进程。
所以，陆凌瑶也向刘煜轻微点头笑了一笑，然后看向刚刚打算拼命的两名护卫。他们此时都一幅死里逃生的庆幸模样，正在向捆绑山匪的士兵们表示感谢。
陆凌瑶喊道：“邱伍、曾甲，咱们走！"
两名护卫听到她的声音，瞅了一眼刚刚和她在对话的刘煜，都没多说什么、多问什么，立马拉起马匹的绳缰，开始重新赶路。
从刘煜出现就离得远远的，没说什么话的陆远，此时也飘回到了陆凌瑶的马车一侧，恢复了他惯常说话的样子：”唉，可惜！一帮小毛贼居然被横刀夺爱了……算了算了！”
横刀夺爱，亏他说得出来。
陆远说完，又八卦起了刘煜，“刚刚那个小将军，可真是一身的煞气。一看就是从真正的死人堆里滚过来的。……就一点小小的意外，也要不了他的命，何至于让你巴巴的把自己画的平安符送给他。……虽然说咱不在乎什么那种狗屁女诫，但是你下次再给男人送礼什么的，还是稍微私底下点吧，不然……”
似乎是为了验证他的话，车里面的杜鹃解了刚刚的性命之忧，似乎完全忘记了自己在事情来临时对陆凌瑶的埋怨和指责，此时也开口了，“大小姐，这个刘煜将军可不是什么佳偶，听说，他出生就克死了自己的爷爷镇国将军；五年前，他的父亲、兄长也同样被他克死在战场上……别看他模样俊俏，京城里的小姐都知道，他就是活着的疯子、杀神，你可不能因为他救命之恩就私相授受，侯爷知道了不会同意的。”
陆远的话，陆凌瑶白天自然是不会回应的。
而杜鹃的话，陆凌瑶则是不想回应。
如果此前，陆凌瑶还因着杜鹃对她的害怕和尊敬，而对杜鹃多几分容忍，愿意听她说一些京城侯府里的事情；现在，因着此前性命关口杜鹃自私的样子以及她此时对刘煜这种将士世家的诋毁，陆凌瑶就颇有些不耐了。
在现代社会，陆凌瑶奉行的就是，三观不同，不相为谋。
而到了古代社会，有着小姐的身份，陆凌瑶奉行的就是，话不投机，半句多。
对于杜鹃的话，她完全无需回应，就当没听到就好。
果然，陆凌瑶不回应，刚刚还一幅教训陆凌瑶样子的杜鹃，就开始反省自己，甚至向陆凌瑶道歉：“大小姐，你是不是在生我的气？我之前……”
陆凌瑶还没说什么，丁嬷嬷已经帮陆凌瑶教训起了杜鹃。
另一边，陆远则又在那感叹起了刘煜的身世……
总之，陆凌瑶他们回京的这一路，依然热闹得很。
而在他们身后，刘煜这边，就显得血腥多了。
刘煜直接一刀割掉了山匪中为头的“五当家”的一个耳朵，然后说道：“你们不要将本将军当作傻子。要命的，就直接指路，带我们前往你们的山寨，说不得还能看你们的功劳，留你们一条狗命。要是还继续瞎扯，本将军也就懒得和你们再周旋，直接杀了就是！”
他的样子，实在是让平时同样杀人如麻，不把人命当一回事的山匪都看得心惊肉跳。
当然，也因为，平时杀别人的命不是命，轮到自己的身上，那哪能不一样。
“五当家”的耳朵留着血，还试图负隅顽抗，道：“就算你们是朝廷的人，也不能这么不讲道理……我的家人都是被刚刚你说的那个侯爷杀死的，我不过是想逗一逗他的女儿又怎么的了？他们当官的人的命就是命，我们老百姓的命就不是命了吗？……”
他的话还没说完，刘煜又是一刀，这个“五当家”另外的一只耳朵也离开了他的身体。
连续两刀见血的震慑，直接把其中的一名山匪吓软了，在一旁瑟瑟发抖的道：“五当家，要不，咱们就说了吧……”
“五当家”三个字一出，之前所有的遮掩就成了笑话。
五当家双耳被割，本来就疼痛难忍，这会儿隐隐约约的听到身旁这人的话，简直是气到肺都要炸了。
“山寨的那些，可都是你们朝夕相处的兄弟啊！”五当家怒吼道，这一吼牵扯到耳朵的伤口，流血顿时加剧，直接将他疼晕了过去。
五当家这一晕，事情就好办了。
刘煜的刀才刚架到说话那人的脖子上，那人已经哆哆嗦嗦的说：“我说，我说。只求将军到时候留小的一条命。”
得到了肯定的回复，那人旋即带着刘煜等人前往山寨。
山寨建在密林中，位置是老寨主精心挑选的，出去容易，进去很难，没人带着还挺麻烦的。有这人带着，刘煜等人简直如有神助，很快就到了山寨的大本营。
“朝廷来人了！朝廷来人了！”
“赶紧抄家伙。”
“我觉得还是逃吧。你们知不知道有没有密道？……”
“咱们能打得赢吗？要不还是降了吧？”
“老当家身体不好，你们说这下听谁的啊？到底是降还是战，谁有没有个说法？”
“算了，算了！我看他们来了几百号人，领头的那个是个年轻将军，我总觉得有可能就是我兄长说的大杀神、大魔头，我反正是不打算抵抗了。举手投降的话，咱说不定还能留条命。”
“既然是大杀神，怎么可能因为我们投降就留我们的命？……你想得太好了，我觉得还是找老当家的讨个主意吧……”
刘煜部队的突然来袭，让本来就因为老当家生病而陷入一团乱麻的山寨，变得更加的混乱不堪。
有人说降，有人倾向拼命，有人倾向逃命……简直众说纷纭。
无法一条心，不能拧成一股绳，这样的山寨，面对训练有素的朝廷部队，实在是不堪一击。
以致于刘煜的亲随杨锋在连杀了山寨的几个所谓“当家的”之后，忍不住凑到刘煜身边说道：“唉！太没意思了。杀鸡焉用牛刀，陛下让您从边关赶回，却要您来这小地方剿什么匪，简直是太大才小用了一点吧……”
杨锋的话一出，立马被刘煜的眼神一瞪：“慎言！”
别人怕刘煜，杨锋不怕。杨锋原本是刘煜兄长亲随，在刘煜兄长死后，报丧的他被留下来负责照顾刘煜。他看着刘煜从兄长后面的小哭包，一路长成现在别人口中的杀神，知他懂他的不易，又岂会惧他。
但杨锋也知道，这样妄议陛下确实容易为刘煜招祸。他耸了耸肩说道，“好好好，知道了！杀鸡就杀□□，反正这些山匪也死有余辜，死在他们刀下的亡魂还不知道多少呢！”
是的，山匪不值得同情，尤其是这帮早就成为宁城毒瘤的山匪。
每一个试图反攻的山匪，都成为了刘煜的刀下亡魂。
他的冷酷和弑杀，最终震慑了整个山寨。
在山寨的“老当家”卧床不起，“二当家”“三当家”先后被杀，“四当家”吓得屁滚尿流的投降，“五当家”不知所踪，很有可能遭遇不测的情况下……山寨众人完全失去了对抗的决心。
“我们投降！”
“我们投降！”
“我们投降！”
不知道是谁开始的，山寨里最终响起了一声声的投降求饶声。
刘煜也不是真正的以杀人为乐，听到投降的声音，他停止了杀戮，指挥和他一起战斗的战士将这些投降的山匪困到一处。
他自己则走去会那个恶名远扬的老寨主老当家。
刘煜走得很快。
他想会一会这个老当家，只是因为，即使老了，从所有人的反应都可以看出，他依然是这个山寨的灵魂人物。
刘煜需要见到人，确定怎么处置他。刘煜相信自己不会同情这样的人，即使老当家老了，但是恶人老了还是恶人，刘煜相信自己不会因为年龄就对某个人产生偏见或者同情一个人。
但走到老当家卧床的房间以后，入目的一切，还是震惊到了刘煜。
床上躺着的，是一个干瘪瘦弱的老头。
他的脸上布满红斑，脸色灰败，刘煜一看就猜到，即使朝廷不派兵，这个老头也已经活不了几个月。
老头在看到推门而进的刘煜时，仿佛看到一个久别重逢的后辈，颤颤巍巍的道：“你们来了……我就知道你们要来了！”
然后，又对刘煜说道：“作孽的一直都是我，他们其他人都是生活不易，被我带着做了这行当……你要杀就杀老头我，能不能饶他们一命……老…老头…子…求…求你了！”
他这样子颤颤巍巍的为其他山匪求情。刘煜虽然觉得这人说的话一个字也不能信，山匪作恶多端，一个也不能放……但是到底对他放松了一些警惕。
当刘煜站到这个老当家床头，试图让他束手就擒的时候，怎么也没想到，这个看着眼看着离断气已经不远了的老头，突然的就从床头蹭的一下跳将起来，手里还拿着一把应该是藏在被中的匕首，直直的就向刘煜脖子刺了过来。
双方离得距离已近，老头显然是个身经百战的练家子，刘煜又完全不曾提防，这突然的一下，实在是威胁力巨大。
老当家恶狠狠的道：“去死吧！”一脸凶狠的样子，哪还有原来“人之将死，其言也善”的模样……
刘煜感觉自己又被上了一课。
他只能一侧身，避免被脖子正中被割刀子的命运。
不过，即使刘煜身手不错，他也明白，因为自己一时的放松，躲得过脖子正中，侧颈或者耳绊受一刀子，几乎是很难避免得了的。
刘煜没想到的是，这老当家的刀子明显都已经要划到他的侧颈了，突然，老当家好像手突然软掉，手里的匕首竟然是一下子掉到了地上。
“咦？……”志在必得的老当家惊了！
“嗯？……”已经做好准备挨上一刀的刘煜也同样惊了！
待失败的老当家反映过来，再要去地上捡他掉了的匕首的时候，刘煜也同样反应了过来，一把踩住了匕首，同时也扭住了老当家想要捡匕首的右手。
形势瞬间颠倒。
接下来，老当家任何的话、任何的示弱，再也不会让刘煜有半丝的动容。
他直接扯了老当家床上的蚊帐，将他牢牢的捆了起来。
老当家被抓，所有山匪投降，刘煜没有损失一兵一卒，困扰了宁城数十年的山匪之患就这样解决掉了。
在这一消息公开之后，宁城的百姓以及经常要路经宁城前往京城的客商们，对朝廷是如何的感恩戴德，自不待言。
刘煜却是在消息公开之前，就发现了一个让他百思不得其解的事情。
他发现，原本陆凌瑶弹给他的平安符，居然不知什么时候，变成了一片灰烬。
即使再不相信鬼神玄术之说，刘煜也很难不将变成灰烬的平安符与老当家莫名其妙掉落的匕首联系在一起。
“莫非真的有能替人挡灾的平安符？”刘煜暗自思忖，但又觉得不可能。
但陆凌瑶这个小姑娘的身影被刘煜给深深的记住了：一个能将平安符隔空弹射到他的衣服中，一个能够提供可能可以挡灾的平安符的人……这个陆侯突然出现的女儿，似乎有些神秘。
好奇归好奇。
剿灭了山匪，刘煜的事情还有很多，不仅仅是复命，还有考虑皇帝这莫名的安排背后的深意。
刘家从先祖时期威风凛凛的“镇国将军府”，发展到现在地位不显的“征虏将军府”，从之前满门英杰，发展到现在只余他一个独苗加一个垂垂老去的“老夫人”……他们已经再也经不起折腾。
刘煜并不希望刘家最后像曾经的蓝家一样，满门抄斩，就如同从不存在过这个世间一般。
“皇帝应该是对握兵之人就有忌惮。”
“他自己的皇位就是在兵营中众人为他黄袍加身而获得的，他大概深怕拥有兵权的任何人会效仿他的经历。”
“这次的安排，很有可能只是一个开始……他也是为将者，不会做无用功……应该是在布局，想要分散或者收回你手中的兵权。”
“说起来，你的杀神之名越显，他应该反而会对你越放心。……”
回到将军府，没有了其他人，杨锋再与刘煜讨论起对皇帝的猜测就自在多了。有些东西，即使不讨论，它也是客观存在的。刘煜在家里，自然不会再回复“慎言！”，而是感激的对杨锋点头表示认可他的观点。
从父亲、兄长突然死在战场以来，他就对祖父从小告诫的“忠君”“忠诚”思想产生了怀疑。
