未时末,这是天气也没有中午那么炎热,香穗跟石头坐上马车被程乾带着出了永福巷。
香穗掀着马车的窗帘子往外看,外面的街道巷陌都没有变化,马车行到大街上,拐角处的那家包子铺依然热气腾腾。
包子铺店家擦了擦额头的汗,将锅上的蒸笼拿了下来。
虽然蒸笼的盖子还盖着,香穗能想象出蒸笼里面包子的样子,白嫩嫩,宣软的,冒着热气的肉包子。
到底是啥口味的,她就不知道了,因为她从来没有吃到过。
程乾骑着马在前面带路,马车一路被带到了县衙门前,他们在衙门口旁边的拴马石旁停了马车。
绿竹掀开车帘子,将香穗扶了下来。香穗下来后,石头纵身一跃一下就从车上跳了下来。
程乾向门口的守卫亮了腰牌,说了声:“将军家眷”就带着香穗跟石头走了进去。
衙门大堂里没有人,程乾就带着他们两个往夏敞的书房去了,书房在大堂后面的一个小院。
他们刚走到门口,三元就笑着过来了,打招呼:“姑娘,小郎君来了?”
香穗笑着点了点头,石头问三元:“三元,爹爹在吗?”
三元忙笑着说:“在,在书房里头呢,郎君稍等我去通禀一声。”
三元跑去书房通禀,等他再出来,身后就跟着一个人。
那人穿着一身香穗分不出品级的官服,他跟在三元身后出来,就去一旁站定躬身垂首等着他们进去。
石头已经迫不及待地往书房走,香穗因为看了那人一眼便顿住了脚步。
这人虽然弓着身子,微微低着头,香穗一眼还是认出了他-村长家在县衙里做官的二儿子柳孝廉,她叫了柳二叔的。
香穗想着要不要当做没看到,偏偏这个时候,柳孝廉偷偷抬了头,正巧跟香穗看了个对眼。
香穗跟小时候已经完全不是一个样子了,柳孝廉没有怎么认出她。
香穗觉着见了村里的叔伯不打招呼有些失礼,况且她要给她爹重修坟墓还得提前跟村长说一声,于是她扬起个微笑,轻轻喊了声:“柳二叔。”
这声柳二叔喊得柳孝廉有些懵,他确定他不认识将军家的大姑娘。
香穗笑着招手叫回石头:“石头,你过来,这是咱们村的柳二叔啊。”
这名字有些熟悉。
柳孝廉正在为想不出对面的人是怎么认识的而尴尬,夏敞等不及出了书房,叫了声:“穗儿,石头。”
香穗转身应了一声,石头直接跑过去叫了声:“爹爹。”
夏敞笑得很开怀,拉着石头就问起来一路上的见闻。
穗儿?!石头?!
两个名字凑到一起,柳孝廉猛然间就想了起来,对面的是李大田的大闺女跟小儿子。
只他们怎么就成了将军家的姑娘跟郎君?猛然间他有些弄不懂了。
十来年的官场生涯,让他先扬起了个和善的笑,他看了一眼书房门前的夏敞,而后转回头来问香穗:“这些年你们过得好吗?”
香穗露出个甜甜的笑,“劳柳二叔挂心了,我娘我们过得都很好。柳二叔来这里是?”
“我过来跟将军回禀些公务。”柳孝廉看了书房门口一眼,夏敞跟石头站在一处,正往这边看。
他就笑着说:“你快些过去吧,日后再让你婶子请你到家里来玩。”
香穗笑着向他行了个小辈礼。
而后,柳孝廉又隔空对着夏敞行了一礼才准备转身,转身之前他才看到跟着香穗身后的高壮青年。
因着不知道身份,就点头示意了一下。
柳孝廉若有所思地出了书房小院,他猜测,应该是马氏带着孩子再嫁了。
当初马氏被佟喜骚扰,他从刑房那边听说,因着她的原因,有两个小子打了佟家的仆人被押进了大牢,后面就有个狼一样的人劫狱救走了他们。
当初的胡知县只不过是糊弄了一番了事,也没有着人去追。
他当时就在想,那件案子兴许是有人故意为之。而这将军占了玉田后做的第一件事就是给两个打杀了人的郎君平反。
那定然是跟马氏有关系的那两个郎君了。
自从玉田被占,一夜之间换了话事人。他只顾着跟别人一样担忧,关于那件事他倒是没有多想。
夏敞入了玉田,大刀阔斧地平反冤假错案,顺便还小事化大惩治了佟喜,将他几乎全部的家财充了公。
柳孝廉恍然大悟,之前想不通的都想通了。这夏敞也不是土匪秉性难改,他兴许就是为了要重重的惩处佟喜。
柳孝廉脑子里快速地梳理着这段时间的事情,差点儿撞到去六房的一个衙差身上。
他回到吏房之后,坐下来好好地思量了一番。原本他还想着要与土匪虚与委蛇,如今他不得不重新考量。
香穗,程乾还有石头跟着夏敞进了书房。
他笑着问香穗:“穗儿认识吏房的柳大人?”
香穗接过三元送来的绿豆汤,笑着对夏敞点了点头,“他是柳林村村长家的儿子。他是我们村最有出息的人,中了举人之后娶了州府一个官家的女儿,之后就在县衙里做了官。”
说到这里,香穗的笑容扩大,她笑着说:“我们整个村里的人都羡慕他,许多爹娘拿他教导家中的孩子,勤奋读书,光宗耀祖。可,他们家中又没有什么钱供孩子读书。”
夏敞听香穗说这些,笑着轻轻拍了拍石头的肩膀,“石头好好读书,以后考个进士。”
石头嘟嘴,“我要做个大将军。”
夏敞哈哈笑,见香穗鼻尖儿冒出了一层薄汗,就指着三元端上来的绿豆汤说:“天儿热,你们吃碗绿豆汤去去暑气。”
盛着绿豆汤的青瓷小碗,透着一股子冰凉,在这炎热的夏季,好似沙漠里的一片绿洲,沁人心脾。
香穗拿着调羹舀了一勺吃进嘴里,凉意一瞬间就传遍全身的感觉,说不尽的舒爽。
第155章 接风洗尘
夏敞等他们三人将绿豆汤都吃完了,才开始问香穗,家里的马氏以及岩儿跟苗儿的近况。
香穗笑着答:“岩儿懂事,苗儿乖巧,平常总爱围在阿娘跟前。天儿热,阿娘也不怎么让他们出去晒,阿娘做些针线,他们就跟红桃和绿梅玩。”
岩儿跟苗儿还小,马氏是一刻不离眼地照看着。
夏敞能想象出香穗说的这个情景,抿着嘴笑了,笑得很是满足。
接着,他又问了几句石头的课业。听回答,他经书一般,可武师傅的课他倒是记得比什么都清楚。
夏敞脸绷了起来,严肃地叮嘱石头:“你在玉田这些时日不能将功课撇去一边不管,以后每两日你过来县衙,我要检查你的功课。”
石头苦着一张脸,不满地叫了声:“爹爹。”
夏敞变身严父:“叫爹也没用,不能惯着你。”
石头跟吃了苦瓜似的一脸苦涩,香穗低头偷偷笑他。
程乾也忍俊不禁,脸上浮现笑意。
天色不早了,夏敞不准备逮着他们一直聊,说完石头,他便关心地问香穗:“穗儿,你这边要不要爹爹帮忙?自己能不能做好?”
香穗要跟她爹重修坟墓这事儿,原本她是不想在夏敞跟前多提的,她怕他心里有别样的想法。
她没有想到,夏敞自己提出来了。
香穗就笑着摇了摇头,“爹爹有公务要忙,就别操心我这边了。我心里都盘算好了,知道该怎么做。”
“好,你心里有谱就行。这段时间阿乾不用去兵营上值,让他陪着你,有遇到什么处理不了的问题,就过来找我。玉田这边我还要待一阵子。”
夏敞话语里处处是关切,香穗心中感激,她笑着回他,“多谢爹爹,我都记下了。”
程乾也说:“请将军放心。”
“好,看这时间差不多申时正,爹爹给你们在玉田最大的酒肆定下了洗尘宴,咱们这就过去吧。”
玉田最大的酒肆?
香穗脱口而出:“蒋家正店?”
“是的,就是蒋家正店,听说他们那里有一些京城的菜色,爹爹带你们过去尝一尝。”
蒋家正店啊,曾经多么遥不可及的地方。
当初在临阳的时候,香穗没有什么感触,回到玉田之后,她感触颇深,玉田的县衙她来去自如,曾经卖柴都进不去的地方,她也能过去吃饭了。
蒋家正店的席面是三元抽空过去订的。
从县衙到蒋家正店也没有多远的路程,夏敞,程乾都骑着马,香穗将石头拉进马车跟她一起坐车。
他们一行人到蒋家正店门口的时候,蒋家正店门前已经站了几位着细罗衣裳的男子。
见了夏敞一行过来,其中一个拱手行了一礼,人就迎了上来,“将军大驾光临,令小店蓬荜生辉。”
夏敞看了他一眼。
他就微弓着身子自报家门,“小人是这蒋家酒肆的东家,蒋海潮。”
夏敞随意搭手行了一礼,“蒋东家。”
“将军请。”蒋海潮伸手请夏敞入内,原本站在酒肆门口的众人都躬身向夏敞行礼。
石头跟在夏敞身后,香穗错开了一步,跟程乾肩并肩走在石头后面一点儿,她刚才一走到门口,就看到了一众人里面的一个俊美青年。
明明严肃着一张脸,偏偏他的桃花眼好似含着笑一般。
正是当初在蒋家正店买她兔子,在暴雨天买光她豆芽,还让小厮送给她一柄伞的人。
蒋家的少东家?香穗猜测。
香穗跟在夏敞身后进了大门,她转身往后看了一眼,正看到那蒋家的少东家眉眼似笑非笑地望了过来。
桃花眼温暖明媚似带着钩子,香穗赶紧转过头来。
程乾似是察觉到了什么,他悄悄靠近香穗,依着衣袖的遮挡偷偷牵住她的手。
蒋东家将他们领进二楼的一间雅致的房间,请他们就坐后,很快就上来了香饮子。
他们刚刚落座,就从外面进来一位茶娘子,茶娘子装扮的堪比大家闺秀,身姿曼妙又透漏出一股知书达礼的味儿。
她进来盈盈向他们施了一礼后,才步履轻盈地坐去了窗边的茶炉子旁。
香穗在临阳的时候就没有去过酒肆,她看到酒肆竟然还安排专门煮茶的人,陡然之间感觉自己孤陋寡闻了。
商贾巨甲,富绅老爷们的生活,她是连一角都没有勘破。
那茶娘子跪坐在窗下,背挺地笔直。
她刚坐稳没有几息,蒋东家出去一下又回来了。
这次,他拿来一个巴掌大的圆形的竹编篓子,里面放着几块茶饼,他双手托着给夏敞看,同时解释道:“将军,这是小店从闽地采买回来的茶,口感鲜爽,香气清幽,将军尝一尝。”
夏敞不懂茶,可是他能喝出茶的口感,有些茶喝起来的清幽,有些醇香。
不懂不当紧,喝起来就是,于是,他笑着说:“好,今儿就尝尝这闽地过来的茶饼。”
刚刚上桌的香饮子也透着一股清香,勾引着石头肚子里的馋虫。可是夏敞那边话还没有说完,他就恭恭敬敬地坐在夏敞旁边,小大人一样。
送了茶之后,那蒋东家终于走了出去。
夏敞看了一眼屋里角角落落放了好几个冰盆,便对香穗说:“穗儿是女孩子家,这冰的香饮子就不要喝了,等一下跟爹爹一起尝尝这闽地来的茶。”
说完,他转身对着石头跟程乾说:“阿乾,石头你们随意。”
夏敞话音刚落,程乾就将夏敞跟香穗面前的香饮子挪开了。
而石头这边迫不及待地喝了一口香饮子,香饮子冰冰凉,甜滋滋,石头忍不住喝了一口又喝一口。
喝完他望着香穗笑,在香穗看向他的时候,他轻声说:“这香饮子口感也好。”
茶娘子煮好了茶,就端着送上了桌,精致的雨过天晴的茶盏里是翠绿色的茶汤,她给每人跟前都放了一盏。
她动作轻缓而优雅,每一个动作都带着赏心悦目的观赏性。
人也很有眼力见儿,将桌上没有人喝的香饮子都收去了一旁的几案上。
夏敞端起茶盏喝了一口,果然入口甘甜鲜爽,他满意地点了点头。
香穗看了程乾一眼,两人端起茶盏也浅啜了一口,入口有一股淡淡的蜜香,口感很细腻。
夏家正房里喝的茶都没有这好,果然是不能比较,她娘整日里喝的茶汤口感连这一半好都没有,她娘爱喝,却也不敢总喝。
她得好好挣钱了,闽地来的茶是吧,到时候她一定给她娘买上许多。
第156章 茶娘子
只见一道道色香味俱全的美味佳肴被有序地端上了桌,浓郁的香气瞬间弥漫开来,令人垂涎欲滴。
而那位身着素雅衣裙、面容姣好的茶娘子则静静地站立在一旁,动作轻盈且优雅地帮忙布菜、端茶递水。
她首先拿起一双精致的筷子,小心翼翼地从盘中夹起一块软嫩无比的鱼肉,轻轻地放在了夏敞面前的碗里。
这突如其来的举动让夏敞微微一怔,他有些惊讶地看着碗中的鱼肉,眼神中闪过一丝犹豫。随后,他微微一笑,随手用自己手中的筷子,将那块鱼肉又转而夹到了身旁石头的碗中。
香穗将这一切尽收眼底,她脸上带着淡淡的笑意,看向那茶娘子,原来不仅仅是帮着煮茶,还帮着布菜。
这是蒋家正店原本就有的规矩,还是看对方是她夏爹爹才临时找过来的。
如此姿容上佳,身姿曼妙的小娘子,是为她夏爹爹准备的?
她是哪里来的?
烟花柳巷的行首?还是蒋家哪位庶出的小娘子?
夏敞见香穗不下筷子,还拿眼偷偷瞟了旁边那女子好几眼,他就抬手打发了那女子,“行了,这里不用你伺候,你出去吧。”
那女子犹犹豫豫,最后还是蹲身行了一礼后退了下去。
夏敞也帮着香穗夹了一筷子软嫩的鱼肉,笑着说:“这鱼看着像是海里的鱼,穗儿尝尝,海里的鱼,鱼肉劲道。”
石头吃过了,点头同意夏敞的说法:“爹爹说的没错,鱼肉很劲道。”
香穗谢了夏敞,便低下头来吃鱼。
香穗吃的不是很舒心,她心里有事儿,饭菜都没有怎么尝出味道来。
当年夏敞去别的县城,他们都是没有跟着的,别的县城有人也这么明目张胆地给他送女人吗?
夏敞想小酌几杯,程乾就站起来帮他斟酒,看香穗好似没有什么食欲,就捡着清淡的菜色夹给她吃。
这一顿饭吃下来,程乾忙前忙后,吃得尽兴的就只有夏敞跟石头了。
用过饭之后,香穗心里膈应的慌,再不想待下去,可是这还没完,饭后收拾了桌上的碗碟,那茶娘子又进来煮茶了。
蒋东家也跟了过来,他跟夏敞打了招呼之后,就笑着对香穗说:“小娘子,小店有送给女客的伴手礼。香丸,熏香一类,都是女客爱用的,种类各异,我叫女使过来带着小娘子去选一选吧?”
他说完就笑盈盈地望着香穗,香穗看仔细了他。他人长得普通不说,满身都是商人的狡猾市侩。
这样的人哪里能生出桃花眼那样的儿子,那个桃花眼跟他一点儿都不像。
说什么选伴手礼,她看他就想将她支开。
香穗笑了,她笑得甜甜的,对夏敞说:“爹爹,东家盛情,那我就去看看吧。”
夏敞笑着对她点了头。
随后,蒋东家就吩咐了外面的女使进来。
香穗跟着女使走了出去,出了房间的门,往外走了一段路,转头就能看到大堂,楼下大堂里也坐着几桌人用饭的人。
随后两人一转弯,就在一个雕刻精美的房间外停了下来,她们推开门,从里面冲出来一股杂乱的浓香。
香穗一看,里面围着房子一圈都是精美的柜子,上面放着铺着锦布的盒子,盒子里有各式各样的香丸,熏香。
两人站在门的两旁弓着身请香穗进:“小娘子请进。”
香穗被里面的气味熏的鼻子发痒,她看了屋里的东西一圈,笑着说:“我不进去了,两位姐姐帮我挑个味道淡雅的香丸吧。”
那两人面带微笑,很是恭顺地应了下来。她俩对着香穗蹲了蹲身,就笑着过去架子旁,仔细地帮香穗挑选了起来。
香穗站在一旁,静静地注视着她们,见她们全神贯注很是认真的模样,
她就趁着两人不注意的时候,悄悄地往后退了几步,一直退到能够清晰望见他们用饭的那个房间为止。
那里面静悄悄的,落针可闻,跟楼下的喧嚣完全不同。
香穗略微犹豫了一下之后,又迅速转过身来,朝着正在帮忙挑选香丸的那两个人瞥了一眼。
见她们并没有关心外面的动静,她就毫不犹豫地提起裙摆,动作敏捷而轻盈,一溜烟儿似的跑回到了他们用饭的房间门口。
蒋东家将她支出去,定然是要说些她不方便听到话,什么她不方便听,在她这个闺女跟前给她爹介绍小老婆总是不方便。
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