坠欢(九月流火)

这种现象在妖怪中很稀有，称为返祖。
赵沉茜记得《中次二经》有载，鲜山多鸣蛇，其状如蛇而四翼，其音如磬。想来殷夫人这一脉是鸣蛇和海妖的后裔，脱离鲜山，进入深海。在漫长的时光中，她们一族属于鸣蛇的血脉越来越稀薄，殷夫人只是一只体型比普通海蛇大些的蛇妖，她上岸后看上了一个不怎么样的凡人男人，步入一段不怎么样的婚姻，却生下一个血统极其珍贵的女儿。
漂浮的白雾中，忽然冲出来一条似蛇而大、有角如龙的奇异生物，径直朝着赵沉茜撞来。光珠很生气，挥舞翅膀落到异兽背上，两只小兽就这样在赵沉茜面前打了起来。
赵沉茜：“……”
云雾翻滚，将她的衣袂吹得纷乱飞扬。赵沉茜无奈压住乱飞的头发，说：“别打了。”
话音散在雾气中，没有任何作用，赵沉茜耐心告罄，直接上前，一手捉住光珠的翅膀，另一手拽住异兽的角，强行将他们两个分开。
两只小兽体型虽大，但年纪小，胆子也小，被赵沉茜冷着脸拉开后，就都不敢动了，像两个庞大的挂件，委委屈屈挂在赵沉茜纤瘦的胳膊上。赵沉茜将他们放下，先处理那只仅剩一角的异兽：“你就是蜃？”
蜃兽小心翼翼点头，赵沉茜没经历过小孩打架要怎么办，便按照朝堂的规矩，各打五十大板：“有什么话好好说，不要打架。”
光珠被赵沉茜训了一顿，蔫耷耷恢复了人形，她梳着双髻，眼睛大而圆润，像犯错的小猫一样看着赵沉茜：“我做了错事，害死了很多人，是吗？”
赵沉茜沉默，抬手，光珠下意识想躲，然而赵沉茜只是轻轻摸了摸她的头顶：“不是你的错，是那些居心叵测的大人的错。”
赵沉茜仔细询问了光珠当时情形，大致还原出事情经过。
殷夫人常年下海采珠，不免会被有心人注意到。有人将殷夫人的行踪汇报给国师，国师派人来栖霞城除妖，意外发现了光珠。
蛇妖不足为奇，但她的女儿却是宝物。阴年阴月阴时生女，并且返祖觉醒了鸣蛇血脉，这可是绝佳的镇台材料啊。
镇台是布阵的器物，大体上以各类玉石、煞器为主，镇台越强大，阵法的威力就越大。光珠的纯阴女身份再加上鸣蛇血脉，简直就是传导阴气的先天圣体。
人有阴阳，山河也有阴阳之分，山为阳，水为阴，栖霞城临海，城内河道纵横，本身就是一个聚阴之地。如果用光珠做主镇台，摆在阵眼上，辅以各种明器，引动山河之灵，地下蕴藏的阴气便会快速在阵眼聚集，为夺魂阵注入能量，足以瞬间夺去一城十万人的性命。
赵沉茜不知道国师要十万人的魂魄做什么，但显然，他对光珠十分在意，为此不惜布局多年，故意让殷夫人受苦受难，不断告诉光珠，都怪她，才害母亲这么苦。
等铺垫得差不多，国师派树鬼出马，装作仙人，引导芙蓉给殷夫人下符酒，逼殷夫人现出原形，妖性大发，引来白玉京通缉。当日殷夫人能神不知鬼不觉从栖霞城逃走，恐怕也有国师的手笔，等将白玉京的人引出去后，他只需要让人稍加暗示，便能操纵官迷知府将光珠收押，处以火刑。行刑当日，他们再把殷夫人放入栖霞城，让光珠亲眼看到母亲被围攻，引诱光珠自愿献祭，舍身救母。
既然要做夺魂阵的镇台，自然怨气越重越好，直接杀了光珠或者掳走光珠，效果都要大打折扣。光珠才八岁，哪经得住一群居心险恶的成年人诱导，她说出开启阵法的咒语，提前布在栖霞城外的镇台接连引爆，夺魂阵降临，栖霞城瞬间陷入炼狱。
光珠说，她看到母亲寡不敌众，体力不支昏迷，实在太害怕了，所以才答应树鬼。她亲眼看到母亲被转移出城后，才念出最后一句咒语。
她并不知道这些咒语是什么意思，她只想救自己的母亲，等夺魂阵发动，她看着城中惨状，哪怕意识到不对，也无力回天。
之后的事情她就不知道了，只知道自己被一股吸力吸走，醒来时，她和栖霞城的十万亡魂进入到蜃梦里。不知道是不是因为那一半人类血统，光珠死后依然保有灵魂，她进入蜃角后，和蜃残存的魂丝融合，成了器灵。
她的人生只有八年，她没有见过栖霞城外的世界，所以她不断重复着和母亲在殷家生活的时光，只有这样，她才能永远和母亲在一起。
光珠仰头看着赵沉茜，说：“这次他们放了很多人进来，我原本想让你们陪我玩，可是，你太好了。小蜃说，外面有很高很高的山，有很大很大的海，还有数不清的楼阁。外面的世界那么好，我不能将你留在这里。”
光珠笑着对赵沉茜挥手，她的脚化成光沙，一点点消散，眼神柔软而眷恋：“如果你真的是我的母亲就好了。”
赵沉茜心惊，连忙上前去抓光珠：“你在做什么？夺魂阵不是你的错，我说了不会丢下你，你暂且留在这里和蜃兽作伴，等我找到办法，一定带你出去！”
光珠看着她微笑，身体碎成星点，一部分注入赵沉茜体内，另一部分飘向栖霞城的亡魂。
那些人中，有很坏很坏的人，比如阿父、阿婆、小娘，也有不那么坏的人，比如买菜时会偷偷给她们母女便宜的路人婆婆，拉着她玩竹马的邻家小孩，替她骂阿婆的街坊姨婆。他们困在这场噩梦中，实在太久了。
她已经走不了了，就让这些魂魄干干净净地去投胎，代她去看山川大海吧。
赵沉茜试图抓住她，这一次光珠没有松开手，赵沉茜刚够到她的指尖，光珠就像流沙一样湮散，化成满天星光。
她最后的口型，是她学会的第一句人类语言：“娘。”
此生第一次开口是这句话，最后一次开口，也是这句话。
谢谢你，让她知道童年不止有忍辱负重，让她知道原来被爱那么幸福。她一点都不喜欢囡囡这个名字，她更喜欢被人唤，光珠。
光，至纯至洁之物，珠，至珍至贵之宝。来得意外，去得干净。
容冲唤得一声比一声急，但赵沉茜始终没有动静。容冲心慌意乱，都打算不顾一切去找卫景云了，突然，他看到赵沉茜呼吸变急促，身体发热，经脉中涌上一股纯净的疗愈之力。
容冲一怔，下意识为她切脉。这似乎是鸣蛇的灵魂之力，这么纯粹的血脉，堪称无价之宝，赵沉茜虽然用秘术救了回来，但神魂在身体里并不稳固，稍遇阴气就有离魂之危。能得到山海异兽的魂魄滋养，她魂力增强，与身体合一，才算真正复活。
这实在是意外之喜，能帮她稳固魂魄，哪怕被那两个疯狗发现，这趟海上之行也算值了。
赵沉茜猛然从梦中坠落，像溺水之人一样，本能抓住一根稻草大口呼吸。容冲被抓疼了也不躲，轻轻为她拍背。等赵沉茜平复过来后才发现，所谓救命稻草其实是容冲的胳膊。
她看到熟悉又陌生的摆设，意识到这是现实世界，立即推开容冲。容冲心里叹气，果然，一旦回到现实，她就要和他避嫌了。
容冲假装没发现她的身份，说：“姑娘，你醒了。我刚才看你不动，还以为你昏迷了。”
赵沉茜深呼吸，强行压下光珠自散魂魄的悲痛，问：“现在是什么情况？”
“我们做了场梦，现在醒了。”容冲示意外面，“瞧，那些横七竖八的人都刚醒，没动弹的，基本就死在梦里了。”
赵沉茜看向包厢外，粗粗一扫，竟然有三分之一的人没逃出来。她忙问道：“殷夫人呢？”
“死了。”容冲指向壁台，“周霓成功唤醒了宋玟的剑，将控器者斩杀，她化成原形，从高台上摔下来了。”
赵沉茜看着高高穹顶之下，那条横亘在大厅中央的巨蟒，并不觉得畅快，只觉得悲哀。他们避之不及的规则怪谈，是多少女人的生活。
赵沉茜低低叹了口气。
假赵沉茜似乎受了伤，重重吐出一口血，许多人围在她身边，鞍前马后，嘘寒问暖。容冲望着那边，似乎很关心假货的状态，赵沉茜不动声色挪到门口，打算逃跑。
闹出这么大的事，估计没人关心拍卖会了，场面马上会乱起来，她正好趁乱离开。
她正要夺门而出，大堂正门被重重推开。原本华丽的木门被宋玟的剑穿了一个窟窿，早已独木难支，如今又被撞了一下，彻底不堪其负，轰隆一声倒下。
钱掌柜没想到自己只是推了一下，门居然塌了！众人一起朝他看来，钱掌柜手里还抱着从骸骨堆里抢来的剑鞘，他愣了愣，像遇到救星一样嚷嚷：“各位大人，大事不好了！这个殷夫人根本不是办拍卖会的，她杀了好多人，洞穴里全是白骨！”

钱掌柜的话像火药引子, 瞬间引燃了地下。
现在哪怕是傻子都能看出来，殷夫人所谓的拍卖会只是一场骗局，她是一条蛇妖, 伪装成仙岛主人，靠色相和神秘吸引武林人士上岛。江湖上人人以被仙岛主人留宿为荣，然而色字头上一把刀, 无人注意，被留宿的人似乎再未出现过。
因为他们在一夜春宵后, 化为一具白骨，堆在看似奇花荟萃、仙气飘飘的蓬莱岛地下。
什么世外仙岛，其实只是一个孤悬大海的妖巢。宾客们死里逃生, 惊魂未定，意识到他们被蛇妖狠狠耍了, 之前竟然对一只蛇大献殷勤，都怒不可遏。然而, 始作俑者已化为一具尸体, 她断成两截, 蛇鳞碎了一地，断口整齐平整, 看得出是被剑风一招削断。凶器钉在墙壁上，隔着半个大厅都能感受到凛然锐意。
如此惨状, 根本找不出丝毫妖媚少妇的影子，一群男人有气无出发，便对着死蛇逞英雄。只见一个江湖人大步走向蛇头，重重踹了一脚：“丑八怪，我叫你害人！”
周霓正爬在高台上，伸手去拔师兄的剑。她余光扫到江湖人的动作, 心神一紧，忙阻止道：“别动！”
然而已经太晚了，蛇头被踹了一脚，滑向蛇尾，竟然和蛇尾的断口接上，弹跳着活动起来。它张开嘴，一口将江湖人吞入腹中。
众人被这一幕吓到，忘了这蛇已经被人杀过一次，争先恐后往外跑。断蛇抬头望向穹顶，眼睛中留下两行血泪，似乎在召唤什么。
仿佛在回应断蛇的呼唤，轰隆隆的闷响传来，碎石块纷纷落下，随着石壁开裂，壁画上的蛇变成真实，竟然嘶嘶叫着爬了出来。
华丽的穹顶宴会厅霎间变成蛇窟，这副场景太恐怖了，所有人争相逃跑。危机时分，可见众生百态，有人推开别人去挡蛇，有人不顾性命去抢墙边的珠宝，有人逐个推开包厢找人，有人害怕地缩成一团，还有人一反温和表象，趁乱杀人。
燕梁双方本就是伪装和平，现在大难临头，已无需做戏，谁都想先下手为强。谢徽身边立刻围满了人，侍卫如临大敌，他却面不改色，朗声道：“先去保护公主。”
如此深情，谁看了不说一声情种。假赵沉茜本来没多少人关注，谢徽喊完后，北梁人想起还有这么一个人质，纷纷朝假赵沉茜冲来。
燕朝这边的人自然要保护公主，双方一触即发，假赵沉茜一边要躲落石，一边被双方争来抢去，身上的伤更重了，不断咳嗽吐血。
便是容冲见了，都得骂那群粗人不懂怜香惜玉。容冲飞快念了个匿息诀，一把抓住赵沉茜，说：“这个岛要塌了，和我走。”
卫景云正逐个包厢寻找赵沉茜，在刑场时，他的箭矢被容冲挡住，他本来立刻就要下楼帮忙，但楼下鬼气冲天，人群推搡，卫景云被阻在市场对面，许久无法抽身。
他好不容易将鬼气杀完，梦境开始坍塌，原本平坦的城池像地动一样，有的地方拔地而起，有的地方下沉塌陷，他所在区域刚巧是下落最严重的地方。道路魔幻交错，他越发找不到赵沉茜。
无奈之下，卫景云只能先行离开。他一脱离梦境就给手下传了信，叫人前来接应，如今船队应当已在路上了，现下只剩最后一件事——找到赵沉茜。
他用力推开一扇门，发现里面是空的，卫景云既失望又着急，快步往下一个包厢走。他走了几步，突然意识到不对。
容冲不就进了刚才那间包厢吗？怎么会一点灵气都没有？
不好，匿息诀！
卫景云立刻折返回去，然而容冲趁这个空隙，已经拉着赵沉茜跑了。他出来后发现原路已经被落石堵死，更糟糕的是数不清的蛇从石缝中钻出来，密密麻麻，防不胜防。容冲一边杀蛇，一边寻找新路，赵沉茜被他护在身后，过了一会，忍无可忍问：“你身上是不是带了吸引蛇的东西？”
容冲也很奇怪，这些蛇怎么只冲着他来？
这些小妖蛇算不上多厉害，但麻烦在量多难缠，稍有不慎就会被偷袭。容冲不敢让赵沉茜冒险，他挥剑击落一块巨石，暂时将那群妖蛇挡在外面，他从芥子囊里拿出一件斗篷，飞快罩在赵沉茜身上，说：“这件斗篷有隔绝神识的功效，没人会发现你，你顺着这条路往前走，遇到有亮光的地方就吹响这只哨子，照雪会来接你。”
说话的功夫，石头堆不断松动，显然拦不了多久。容冲将鹰哨塞到赵沉茜手里，将她安置在一处隐蔽的石头缝隙中，说：“藏好。”
赵沉茜缓慢点头，容冲深深看了她一眼，转身，义无反顾走向另一条岔路。赵沉茜屏息藏在石头缝里，听着外面轰隆一声，碎石被撞塌，一群蛇嘶嘶叫着，嗅了嗅味道，一齐涌向岔路。
赵沉茜靠在石头上，仿佛都能感受到蛇爬过石头的黏腻感。等再也听不到蛇的声音后，她才慢慢出了一口气。
她低头看向斗篷，距离这么近，甚至有妖蛇从外面的石头上爬过，都没发现石缝里的赵沉茜，这件斗篷的功效可见一斑。如果容冲自己披上斗篷，岂不就能摆脱蛇群的追踪了？
可是，他却给了她。
赵沉茜非常确定，他已经认出她了。毫不意外，赵沉茜叹了口气，思索下一步该怎么走。
最稳妥的一条路，就是沿着石洞走，在前方找到容冲的鹰，无忧无虑离岛，但这也意味着，她默认了自己的身份。
一个若干年前为了权势离开了他，机关算计多年，却落得个身败名裂、流落民间，如今不得不寻求他庇佑的前未婚妻。
赵沉茜不知道容冲对这个身份怎么看，反正她自己接受不了。赵沉茜伸出手，再次看了看那枚雕工精致、光滑油亮，处处可见主人爱惜的鹰哨。
她轻轻将鹰哨挂在石头上，拢紧斗篷，毫不犹豫往回走。
赵沉茜原以为人为了活命，没什么接受不了，但事实证明，有些路，哪怕她做好了心理准备，也迈不出那一步。
鹰哪怕飞再快，往来也需要时间，既然她无意在他翼下寻庇佑，那就不要借他的鹰，耽误他的逃生时间了。
至于这件斗篷，对现在的她太实用了，她只能厚颜无耻收下。就当是她为他保下大哥大嫂的报酬了。
众人都忙着往外逃，赵沉茜反其道而行，回到了宴会厅。里面已空无一人，穹顶色彩依旧，然而上面的绘画，栏杆上的雕刻，都化成真的蛇，不见踪迹。
地上七横八竖躺着尸体，有些死在蜃梦中，有些被蛇咬死，然而更多的人却死于同类之手。赵沉茜扫了眼，并不害怕，绕过尸体堆，径直往殷夫人的尸体走去。
光珠用自己的魂魄净化了怨气，但那十万亡魂还困在蜃角内，她不能让光珠的死毫无意义，她得将亡灵放出来，只要亡灵接触到真实世界，冥都感知到，自然就会来接他们投胎。
赵沉茜捏着灵蛇镯，轻手轻脚靠近断蛇。最后那一扑腾似乎已耗尽它所有力气，它庞大的身体摔在地上，竖瞳盯着前方，已彻底失去神采。
赵沉茜从地上捡了把剑鞘，远远扒拉它。幸而现在它不会再诈尸了，赵沉茜在蛇体上检查了个遍，并未找到蜃角。
赵沉茜抿唇，不应该啊，在光珠散去后，蜃兽和她传音，明明说了蜃角在殷夫人手中，请求赵沉茜将它的角拿回来。宋玟杀了殷夫人，为何蜃角却不在？
这种情况，只有两种可能：一，蜃角被人带走了；二，这不是殷夫人，殷夫人极有可能还活着。
直觉告诉她，是第二种。
赵沉茜叹息，果然啊，殷夫人死得太容易了，她并非怀疑宋玟的剑法，但是，他们醒来后就看到一只断蛇摔在地上，并没有人亲眼看到，宋玟的剑斩杀了殷夫人。
赵沉茜想到什么，抬头，朝石台看去。她正在张望，身后传来一阵刻意压低的脚步声，赵沉茜冷着脸转身，正要激活灵蛇镯，却意外看到一群熟悉的人。