洛雪烟看江寒栖趾高气昂地巡视屋子,忽然想到一句话:江寒栖每天从两百平的床上醒来。
第195章 摸底考核 有像苦行僧居住……
有像苦行僧居住的简朴房子在前,众人再参观隔壁锦红的房子,竟莫名从磕碜的藤壶堆里看出了“温馨”两字。
锦红家在外观上就赢得很彻底。
藤壶边上养了许多珊瑚,各色皆有,按彩虹色彩分层次栽种,像个小花圃;藤壶外搭了五彩缤纷的长条植物,上面开着气泡一般的圆形小花,有荧荧微光;充当门帘的水草也用矿石重新着了色,染料变旧,沉沉的自有一番韵味。
走进大门,囊光海螺一开,千奇百怪的小玩意琳琅满目,像个别具一格的收藏室。其中最醒目的是几乎要顶到内壁的树状植物,蓝粉枝杈,粘着形状各异的空贝壳和海螺壳。
两个女孩子看得挪不开眼。
洛雪烟称赞道:“小红你简直是深海里掌管装修的神。”
江羡年附和道:“神。”
锦红尾巴都快翘上天了,仍努力维持着表面的平静,故作淡定道:“低调,天才从不自夸。”
因为体型巨大,洛雪烟住进了最宽敞的屋子。她好奇地拱开海草朝外看,发现这间房离灰的房子格外近。
锦红和江羡年贴着洛雪烟的两侧钻出去,和她脑袋挤脑袋。
江羡年目测两个房子之间的距离,说道:“好近,游两下就能进那间房了。”
锦红对洛雪烟道:“那边是嘻嘻的房间,你们两拨开水草就能面对面说话了。”
她嫌江寒栖名字拗口,自作主张地用“嘻嘻”二字代称,得到了除江寒栖以外的一致好评。
洛雪烟问道:“口这么窄,能游出去吗?”
“我游不出去,”锦红话锋一转,“不过可以让嘻嘻过来试试。”
“我拒绝。”后面传来字正腔圆的拒绝。
居所定下后,四人隔日又见到了灵鲤的“饭堂”。
修炼地有一片茂盛的海草地,取之不尽,迄今为止供养过数十代灵鲤,由几只开灵智程度没那么高的乌贼分管。灵鲤可以选择就地吃或外带,外带需要自备篮子。灵鲤虽手不能提,肩不能挎,却可以用法术将篮子带在身边,乌贼会帮忙割海草。
海草软榻,看外观是那种黏腻的口感,草上泛着幽幽的油光。草丛旁栽了一棵挺拔的海树,海树上结了些类似银杏的白果。
锦红撂下海荆棘编成的篮筐,一只玫红色的小乌贼迎了上来,发出激动的叽叫声,像年幼的小兽胡乱哼唧。
锦红兴奋道:“小小红!”
锦红根据特征给每个乌贼都起了名字,但其他乌贼比较冷漠,只有这个小不点会回应她,她没想到小小红竟然认出她了。小乌贼用脑袋顶了她一下,像是在打招呼。
江羡年看着锦红逗小乌贼,感觉自己在看小孩子和小奶狗一起玩耍,小声道:“我到现在还是不敢相信灰和小红是朋友。”
灰像冰,锦红像火,江羡年很好奇两条鱼是怎么相处的。可惜灰已经不在了,她没法向锦红打听。锦红只在听到灰的死讯时流露出伤感的情绪,其他时候该笑笑,该闹闹,可她能感觉到灰的死在她心里烫出一个洞。
她遗憾道:“如果我们没有和灰分开,他也许就不会死了……”
今安在叹息道:“灰元神出窍的时间过长,即使没被海日罕杀死也活不长久。有的事结局已定,强求不来的。”
锦红说灰当时逃跑时裂成两半,一个留在原地抵挡章巨的扑杀,一个带着她出逃。
今安在推断灰用了名为“脱神”的法术。
这个法术隶属元神出窍的一种,施法者需在一日内让元神归窍,逾期则身神永离。身体当即咽气,而元神最多凝形一年。灰遇到他们的时候已经离元神自然消散不远了,所以才会对噬魂箭格外迫切。他知道自己活不长了。
今安在没对锦红说这些,他觉得灰不想看着自己唯一的朋友为自己黯然神伤。
江寒栖感觉洛雪烟一直没开口说话,微微偏了下脑袋,看到她盯着一片海草田,跟着看过去。两条灵鲤正在和乌贼划定收割海草的范围,脑袋对着他们这边,他撞见其中一个眼睛偷偷往这边瞄,看的是洛雪烟。他不爽地挡在洛雪烟前面,那条灵鲤不甘示弱地炸了鳞。
江寒栖跟着炸鳞,鼓腮瞪他,炸完没多久就看到灵鲤害怕地退了回去,像狗夹着尾巴逃跑一样。
江寒栖冷哼一声,稍微捡回了一点自尊心,转头对上洛雪烟的目光,邀功道:“那边有条不知天高地厚的灵鲤打你主意,我把他吓跑了。”
洛雪烟配合道:“还得是我们嘻嘻。”
江寒栖嗯了声,转过去继续抓不怀好意的灵鲤,小尾巴都摇出残影了。
洛雪烟再次看向那条偷看自己的灵鲤,见他眼睛又要转回来,把鳞全炸开了,体型膨胀了一倍有余,比上一次还具有威慑力。两条灵鲤害怕地聚到一起,用耷拉下去的尾巴对着她。
洛雪烟收起鳞片,默默把功与名让给了还在努力当凶神恶煞的小黑鱼。
除了海草,锦红还要了许多白果带回家。
四人平时见鱼直接叨食水草不觉惊奇,但真变成鱼了却下不去口。这和看到路边有草蹲下去啃一口有什么区别!
锦红已经吃上了,一口白果一口海草,尾巴自发跳起了欢快的摇摆舞。她看了眼雕像一般的四条鱼,害羞道:“过来吃呀!就我一条鱼吃怪不好意思的。”
洛雪烟为难道:“有点难以下嘴,我们没吃过海草。”
锦红突然记起洛雪烟吃鱼的劣迹,炸开鳞片,溜到大树后探出个小脑袋,警惕道:“不可以打我的主意。”
洛雪烟无奈道:“不吃你。我们就是不太习惯做灵鲤,不知道要怎么吃。”
“哦,”锦红游出来,教道,“吃海草很简单的啦,张嘴吞下去就行。试一下就会了。”
她把篮子推到四人面前,点名道:“洛洛先来。”
洛雪烟硬着头皮啃了口,感觉像在吃紫菜,略微带点咸味。
锦红点了下白果,提醒道:“和这个一起吃会更美味。”
洛雪烟叼走一个。好家伙,鸡蛋味。她惊奇道:“这两个合在一起吃像在喝紫菜蛋花汤。”
三人闻言动嘴验证,发现并不难吃,逐渐接受了生啃的野蛮吃法。
海草见底,外面传来沉如洪钟的声音:“注意,明日举行摸底考核,请各位灵鲤做好准备。”
今安在诧异道:“摸底考核又是什么?”
锦红说明道:“正式考核前有一次模拟考,场地模仿跃龙门时的三关,目的是让灵鲤提前体验龙门考核。不太重要,慢慢通过就行。”
江寒栖问道:“可以不去吗?”
锦红回道:“虾兵蟹将会挨家挨户查缺考的灵鲤,被抓到的话就惨了。”
洛雪烟看了眼江寒栖,担心道:“摸底考核不会有危险吧?”
锦红回道:“放心,老海龟不会让任何一条灵鲤缺席龙门考核。”
江羡年问道:“我们几个能在一起考吗?”
锦红回道:“摸底考核随机分组,单鱼通关,运气好的话能分到一起。”
翌日一早,螺号声传遍整个藤壶集群。江羡年眼睛睁着,意识还游离在梦乡之外,被今安在和洛雪烟接力顶着往前游。半梦半醒间,她看到一条上嘴唇裂开的灵鲤,那瞬间受到的视觉冲击过大,顿时醒了,再定睛一看,发现自己没有眼花。她小声问:“那条灵鲤怎么长那么奇怪?”
锦红回道:“不清楚,我那一批也有一条这样的。”
临近考核场地,五条鱼又看到几条面容特殊的灵鲤,比如舌头在嘴外,鱼头凹陷,还遇到一条脊柱裂孔的灵鲤。他们看起来就比其他灵鲤羸弱。
锦红奇怪道:“我那时候遇到过,但没这么多……”
洛雪烟端详一条眼距过宽的灵鲤,忽然想到灵鲤的繁育模式。择优生,老海龟还对数量有要求,几代叠起来血缘关系难免会出现重合,这些畸形灵鲤恐怕就是近亲繁衍的受害者。她分享自己的推论,众人纷纷感到恶寒。
江寒栖看了看候考的灵鲤,感觉整个灵鲤族的数量不足百条。他根据锦红那一批的通关数量算了下,龙门考核后这些灵鲤会减半,算下来近乎要灭族了。而这一切的罪魁祸首……
他望向高台上的白眉海龟。
候场的灵鲤对老海龟恭敬有加,去一个向他问一次好,他被虾兵蟹将包围,笑嘻嘻地回应,好像和蔼可亲的邻家老人。杀鱼不见血,阴也,不可留。
锦红小声嘱咐道:“问他‘龟爷爷好’就行,注意前面那些灵鲤的行礼方式。”
洛雪烟最后一个问好,礼行完了没听到回应,以为自己照葫芦画瓢不过关,急忙用眼神向锦红求助。
突然,老海龟开口了:“真用功,最近才突破的吧?”
灵鲤的修为和体型直接挂钩,长得越大,实力越强。
老海龟对好苗子总是格外青睐。他不记得以前有见过通体雪白的大灵鲤,以为洛雪烟是近期才开窍的。
洛雪烟抬头看老海龟,觉得他不像在试探,含糊地应了声。
老海龟又道:“爷爷相信你一定能跃过龙门的。”
洛雪烟行礼道谢,心有余悸地游到锦红旁边。
老海龟看着逐渐远去的五条灵鲤,目光从红鱼跳到体型小得可怜的黑鱼身上,露出些许嫌弃。白鱼实力强大,但队伍里的绊脚石有些多,他担心会影响他发挥。怪物要求他今年无论如何也要再造一条杂龙,否则他的小孙子就会遭殃。
他希望白鱼识趣点,要么单干,要么甩开绊脚石。
这时,老海龟忽然记起那条独眼灵鲤。他也有个绊脚石,最后出乎意料地抵达了龙门,还从怪物嘴里逃了出去。他眼里的绊脚石在他眼里倒成了可以为之付出一切的无价之宝。
不知黑鱼在白鱼心中的地位如何。
第196章 奖品 摸底考试在珊瑚林举……
摸底考试在珊瑚林举行,五人运气不佳,抓完阄散落到五个队伍。
考核队伍按照抽签顺序排队等候,洛雪烟分到靠前的位置,隔着几个队观察最后两个队,总觉得哪里不对劲。畸形灵鲤集中在最后两组里,除此之外全是小体型的灵鲤。江寒栖就在最后一组。不过抛开最后两组不看,抽签结果确实随机,一个队有大有小,锦红的队友有两个她那么大,她队里也有略显羸弱的灵鲤。
指令下发,洛雪烟和其他灵鲤在起跑线前一字排开,充当裁判员的虾子一声令下,两条灵鲤率先冲了出去。洛雪烟不紧不慢地跟在两条鱼之后,想借他们摸清关卡机制。
第一关有螃蟹当道,他们旁边放着一个小筐子,两只钳子各夹一金黄小刺球。
螃蟹看灵鲤游过来,开始投掷小刺球。洛雪烟谨慎地停在射程范围之外,观察灵鲤的举动。打头的灵鲤体型最大,冲得最猛,不慎被小刺球击中,速度顿时慢了下来,他甩开小刺球,晃了晃脑袋,变小心了许多。
洛雪烟看了会儿,感觉小刺球会麻痹神经,但不会造成生命危险,放心地进入赛道。螃蟹的动作也不是很灵敏,她瞅准他们捞刺球的时机冲刺,用珊瑚挡了下,顺利到达第二关。
第二关赛道有高差,需要按箭头指引游到最上面,途中有外观可怖的海胆滚落。前一个灵鲤中招,使出浑身解数甩挂到鱼鳍上的海胆,疼得到处乱窜。
洛雪烟见状不敢贸然去闯,四下搜寻起遮蔽物,看上了一块平整的大石头。她试着用法术举了下,接受良好,顶着石头游上去,稳稳超过在“海胆瀑布”中艰难挣扎的队友,一举登顶。她把石头往旁边一扔,发现整个平面落满了海胆,打了个寒战。
洛雪烟还想用队友试验,但在上面等了半天也没看见鱼。考官见不得灵鲤懈怠,屡屡催她前行。她没办法,只好孤身来到最后一个关卡。
放眼望去没有明显的机关,洛雪烟小心翼翼地游进去,被突然冲出来的电鳗吓了一跳,猛地冲了出去。逃了会儿,她感觉电鳗没追上来,往后看了眼,看到挺立的珊瑚,长舒一口气,回头时发现自己已经游过终点线了。
一只虾报出用时,另一只虾把代表洛雪烟的贝壳放到上面的位置。
洛雪烟进到等候区,没一会儿等到了江羡年和今安在,两人偷偷用了下灵力,无伤通过。不过锦红就没那么好运了,她在最后一关被电鳗电了下,一条鱼鳍麻了,游得歪七扭八。她靠到洛雪烟身上,委屈巴巴:“我去年就被那条鱼电到了,他今年又追着我不放……”
江羡年关心道:“鱼鳍要涂药吗?”
锦红回道:“不用,明天就好了。”
今安在问道:“那条怪鱼会吃灵鲤吗?”
锦红摇头:“他不吃灵鲤,只放电,最多把鱼电晕。”
洛雪烟好奇道:“话说晕在考场上的灵鲤怎么处理?”
锦红回道:“考官会把他们捞出来,统一带到等待区。”
第三关的考官看得很紧,不便于使用灵力脱身,洛雪烟感觉江寒栖也许会吃电鳗的亏。躲电鳗不需要技巧,速度够快就行,他游速比锦红还慢。良久,她等来了领奖的传呼,因为她游进了前十。
虾兵只叫了洛雪烟一个,不允许江羡年和今安在陪同。锦红对此感到意外,她去年没有领奖这一茬。
洛雪烟抗拒道:“我能放弃领奖吗?”
“不能,”虾兵扫视其他灵鲤,有些趾高气昂,“那可是这些灵鲤求之不得的好东西。”
洛雪烟看到虾兵后面跟了几条强壮的灵鲤,推断老海龟应该没发现她是外来者,他当下所做的一切都是为了向怪物输送杂龙,她猜想奖励也许是某个增加修为的东西。
洛雪烟对同伴使眼色,加入了领奖的队列。她走后没多久,海马代替老海龟举行动员大会,将龙门后的新世界说得天花乱坠。灵鲤们热血沸腾,跟着他喊假大空的口号,声音高昂到像是要把海底翻个面。
灵鲤喊的是梦想和力量,但锦红只能听出来绝望。海马的激励和去年如出一辙,她感觉自己在另一个世界俯瞰当时那个无知的自己,突然幻想自己冲上高台暴打海马,把他踩在鱼尾下,大声说出现实的残忍,然后剩下的灵鲤一起造反,毁掉龙门,彻底摆脱考核的阴影。
但那终究只是一瞬间的疯狂想法。
她必须要忍耐,忍到再度见到怪物的那一刻。怪物死后,一切都会好起来的。
动员大会散场,灵鲤各回各家,三条鱼重回等待区,发现一条昏迷的灵鲤都没有。
江羡年询问值守的虾兵,得知没有灵鲤被电鳗电晕。他们以为江寒栖在动员会开始时游了出来,于是又跑到会场,灵鲤游光了,会场一览无余,没有他的身影。
今安在突然意识到一件事,问道:“我怎么感觉开会时没看到那些与众不同的灵鲤?”
江寒栖生得娇小,被鱼群遮掩姑且说得过去,可畸形灵鲤那么多,他们怎么可能看不见呢?
江羡年细思极恐,担心道:“最后两组会不会被动手脚了……”
同一时间,洛雪烟在隐蔽的贝壳小屋里听完老海龟的鸡汤,等来了揭晓奖励的时刻。只见老海龟把叶子一掀,露出数个小鱼网,每个网里都有一条灵鲤,她一眼就看到了最小的那条黑鱼,下意识想喊名字。
大海龟转过身,洛雪烟对上绿豆大小的精明眼,咽下江寒栖的名字,忧心忡忡地观察小黑鱼的状态。江寒栖的眼睛没有朝她看过来,但鳃还在翕动,她感觉他晕过去了。
大海龟宣布道:“孩子们,按名次领奖。这些鱼都可以选。”
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