缚山河(乌柳)

一碗水，他喝了一半，留了一半，他说：“姑娘恩情，在下无以为报，便借花献佛，变个戏法与姑娘瞧瞧。”
只见他一手盖住碗口，轻吹了一口气，剩下的半碗水中便多出了一条活蹦乱跳的鱼来。
姑娘看得好生惊奇，接过碗看过来看过去也没看出他究竟是从哪儿变出的鱼。
汉子将小鱼留给姑娘，然后便告辞走了，等母亲回来，姑娘还将此事告诉了母亲，而后找了个旧瓷壶装上水，将小鱼养在了自己房里。
夜晚，姑娘迷迷糊糊睡去，恍惚听见有什么声响，睁眼看，就见瓷壶里面的鱼不知怎么掉到了地上，正不停地在地上蹦跶，鳞片上已经沾了一层碎土，就好似今天那个男人一样。
她想起身将鱼救回水里，可不管怎么使劲都坐不起来，像是有什么东西压住了她的身体，她想呼喊母亲也喊不出声，这样子，特别像是曾经听人说过的鬼压床。
她不知道该怎么办才能恢复过来，地上的鱼还在不停地蹦着，一点也没有因为离开水而丧失活力，甚至看起来好似比起刚刚还更大了一些。
姑娘还以为是自己的错觉，可看着看着，她发现并不是错觉，那小鱼真的变大了，甚至还长出了两条腿。
姑娘吓得不行，却又无法逃脱，只能眼睁睁看着它那两条腿越来越长，然后鱼身也发生了变化，慢慢拉长成了个人样，手也从身上长出来了……到最后，除了鱼头还保持着原样外，身上其他地方已经完全变成了人。
那鱼头人身的怪物钻进了她的被窝里，她脑子里亦是一片空白。意识模糊间，她仿佛看到了傍晚来讨水喝的男人，身上还都是些细碎的土。
那一晚，她被男人玷污了，可等醒来，却并不见男人身影，只看见自己浑身沾满细土，手里紧抓着昨日那条鱼儿，已经失去了活力。
她怕极了，又不敢将此事告诉别人，就连母亲也不敢告诉，她偷偷处理了一切，她以为只要她不说就不会有人知道，却没想到，到了晚上，那人又来了。
那之后，他每夜都来，每次鸡叫的时候就会离开，直到母亲发觉她的异常，逼问之下她不得不说出真相。
母亲寻了人来看，才知道他根本不是什么鱼精，而是色鬼，因她家门上贴有门神，色鬼不能直接进去，只能用障眼法变成条鱼儿，藉由她带进门去。
“好家伙，这些个色鬼平时不会出来作乱吗？”殷开明啧啧称奇，还不忘叮嘱同行的楚弦月可要小心些。
“一般不会出来作乱。”
当地人这么说了，楚弦月也就没有过去往生祠，而是让鹤龄与其他三人过去检视究竟。
往生祠与一般的祠堂也没什么不同的，只是所有灵位牌上都没有刻名字，任何孤魂野鬼都能来此接受供奉。
来此上香的人不少，多是来求财的，听他们说，这儿求财很灵验，尤其是横财。
殷开明听了，连忙向鹤龄借了几两银子，往外买了香烛元宝前来拜祭，希望他们能保佑自己财源滚滚，重新发家。
鹤龄与贺零榆他们没有掺和，出去找守门的老头聊了聊，老头说：“你们还不知道啊，拜鬼求财只能得一时运，这种运气是要还的，若是还不起，就要用命来填。”
“这么重要的事情你怎么不早说！”汤乘云赶紧去告诉还在拜鬼殷开明，然而其他一同拜祭的人却不认可老头的说法，他们说：“还不起才要命，你赚到钱，多给他们烧点香火也就没事了。”
“真的？”殷开明狐疑问道。
“当然是真的，不信你随我们一起去赌坊玩，等到时候赢了钱再一起回来还愿。”
自打输光家财，气死爹娘后，殷开明就再也没有进过赌坊，此时听他们再说起这些，也不禁有些手痒，再加上他也想试试这鬼究竟灵不灵，于是不顾汤乘云几人的劝解，还是执意去了赌坊。
楚弦月听鹤龄说完此事，觉得殷开明糊涂，要是拜鬼就能在赌桌上一本万利，赌坊早就开不下去了。
再说拜鬼要是真这么灵验，赌坊为何不来拜呢？人家又不傻。你也拜，他也拜，大家伙都坐在赌桌上，鬼又会帮谁呢？
不过话说回来，如果拜鬼没用，这些人又怎么会乐此不疲的来拜鬼呢？
楚弦月觉得这处有些说不通，于是与鹤龄几人都随殷开明去了赌坊，想看看这里面究竟有什么猫腻。

第56章 往生祠（三）
殷开明身无分文来的，刚刚买香火的钱还是从鹤龄手上借的，怕他再次沉迷赌博，楚弦月等人一致决定只借给他十两银子去试手气。
殷开明对此没有意见，高兴接了，然而才刚走到赌坊门口，他便觉得腹中疼痛难忍，不等上赌桌，就先进了茅房。
其他人并没有等他，先玩了起来。他们手气很好，出手也很阔绰，每一把都下出一半的本钱，等殷开明从茅房回来，他们各个都赢了几百两银子。
明显不正常的赢钱，赌场的伙计却并没有驱赶，赌桌上其他的赌徒也没有不悦，反而纷纷跟着他们一起下注，趁机赢取庄家的钱。
“楚弦月姑娘，我们赶紧回去吧。”殷开明一边说一边鬼鬼祟祟地看着四周，好似在防备着什么。
楚弦月有些不明所以，“你不赌了吗？”
“钱赚到了，当然不赌了。”殷开明悄悄亮出怀中的一个包袱，里面全是白花花的银子和各种金银首饰。
楚弦月大惊，下意识也看了看四周，小声问道：“这么多银子，你从哪儿弄来的？”
“刚刚蹲茅房的时候，有人从外说了一句得手了，然后就扔了个包袱进来，我估计他把我误以为成他接头的同伙了。”
楚弦月看了看包袱大小，里面的东西少说也能值个几千两银子，上个茅房就白得了这么多银子，这运气也太好了吧？
楚弦月并没有同意马上回去，她还想看看这些赌徒的手气会不会一直顺下去。
“你先走吧，我们再看看。”
“我一个人拿着这么多银子未免也太危险了。”
殷开明不敢独自回去，便提出花钱请会武功的鹤龄和汤乘云送他一程。鹤龄拒绝了，他得保护楚弦月。
汤乘云是个热心肠，拍着胸脯应了，也不用他给钱。
于是一行人便分作了两拨，殷开明和汤乘云先行回去客栈，楚弦月、鹤龄与贺零榆继续留在赌坊里看戏。
一个时辰过去，这些人的手气还是很好，其他赌徒跟着他们也赢了不少，光是赌桌明面上都摆了好几万两银子。
赢钱的喜悦让所有赌徒们都激动了起来，齐齐喊买大小的声音整条街都能听见，态度也是愈发嚣张。
楚弦月在旁看久了，也不禁有些蠢蠢欲动，忍不住拿了十两银子也跟着他们一块儿玩了起来。
十两变二十两，二十两变四十两，楚弦月也激动了，又多掏出了些本钱来，一股脑儿全都下了。
“小！小！”楚弦月也跟着他们一起喊，然而这一次却并没有如他们所愿开出小来。
“五六六，十七点，大！”
只一把，所有人将刚刚赢的钱连本带利又输了回去，楚弦月也蒙了，没想到连赢会就此中断，一时间赌坊里面怨声载道。
赌坊伙计笑道：“你们赢了这么多把，我们才赢一把，有什么可怨的？大不了再赢回来呗。”
大家一听也是，只不过刚刚被连赢冲昏了头脑，赌注下得太大了，才会连本带利输得个精光。
伙计又摇起了骰子，吆喝起买大买小，有本钱的又接着下，没本钱的则被其他伙计带到了一旁借钱。
赢了这么久的赌徒都不愿就此离开，还想再将刚刚输了的赢回来，就算赌坊放的七分利的贷也都毫不犹豫地借。
有的用家里的田地来做抵押，有的用家中宅院来做抵押，还有的用家中妻儿来做抵押，若还不上银钱，家里的妻儿就任由他们处置。
他们都觉得自己还能像刚刚那样赢钱，不出一个时辰就能将这钱还上，根本没做多想就按上了自己的手印。
“你丈夫已经将你休了，爹娘也不认你了，你还有什么可以做抵押的？”一个年纪不大的妇人向放贷人求贷，放贷人却是不想贷给她。
“我还有我这副身子！”
妇人已经赌红了眼，抓着放贷人裤脚求说：“要不是刚刚那一把，我已经将所有亏损的都赢回来了，你赊我十两银子，就十两，等我赢回来就还给你。”
“我们这儿的规矩你都知道吧？用身子做抵可是要先验货的。”
“我知道。”妇人连忙脱光了衣裳，也不管身边还有许许多多的人看着。
放贷人不急不慢地从怀里拿出个透镜，用透镜放大妇人身上的每一处，一寸一寸仔细看过后，说道：“嗯，身上没有暗病。”
至此，放贷人才同意借钱给她，还从原来的十两银子提到了一百两。
妇人欢喜非常，连忙道谢，赶紧与放贷人签字画押，然后拿着借来的银钱，又挤进了赌桌。
“疯了吧！”楚弦月见此，终是明白一些赌徒为什么会一夕之间输得倾家荡产，家破人亡了，输了的想翻本，赢了的还想赢，一旦赌得兴起，什么父母妻儿，尊严人格，就全都顾不上了。
刚刚那些从往生祠过来的人也输了，他们已经没有了刚刚稳赚不赔的手气。
“刚刚太贪心了，该及时收手的！”有人懊恼道。
“没事，这是因为借来的运气都用完了，霉运当头，才会输钱，再去往生祠拜拜，这回悠着点便是了，等到时候赚了钱再一起还。”
于是这些人便又去往生祠拜了拜，还吸引了许多人想转运的人与他们同去，等拜完回来，运气果然又再次转好，然而他们玩得兴起，总是会忘了输钱的教训，等回过神来，刚刚赢到的又输光了，结果不仅钱没有赚到，反而欠了往生祠更多的债。

第57章 往生祠（四）
欠赌坊高利贷的债会被追杀到家破人亡，欠鬼的债，楚弦月暂时没有看到会如何，鬼怪总不会比高利贷善良吧？
楚弦月想起离开的殷开明，他那一包银子也算是天降横财吧？也不知他现在的好运气用完了没？
思及此，楚弦月几人回了客栈寻找殷开明，想看看他现在如何了。
然而往寻了一圈，却并不见殷开明和汤乘云，问客栈伙计也说他们没有回来过。
“难道他们在路上遇到了危险？”贺零榆猜测说道。
三人一直等到晚上，汤乘云终于回来了，他说：“殷开明做人家上门女婿去了。”
“什么？”怎么突然做上门女婿去了？
“我们当时匆匆回来客栈，担心怀里包袱引人注目，特意走的小路。在小路上，我们遇见个老头子跌倒在地，看着情况有点严重，我想帮忙救人，殷开明不让，争执了片刻，我还是执意将老头送去了医馆，结果没想到这老头竟是个有钱人家的老爷。”
送去医馆晚了，眼看周老爷就要命不久矣，汤乘云不顾殷开明的反对，先将周老爷送回了家，让周家人见到了周老爷最后一面。
弥留之际，周老爷还不忘要感谢他将自己送回来，用尽最后的力气说：“老朽膝下万贯家财，却并无儿子继承家业，只有一女还尚在闺中，愿许配给恩公，还望恩公莫要推辞……”
周老爷说完就咽气了。
楚弦月听糊涂了，“照你这么说，周老爷不是将女儿许配给你了吗？怎么又变成殷开明做了上门女婿？”
“我与殷开明身形差不多，都穿了一袭灰衣，老头老眼昏花，又是弥留之际，把我和殷开明给认错了。”
这……不过一天时间，殷开明就从个身无分文的落魄公子变成了个财主富翁，还得了个貌若天仙的娇妻，这运气，未免也太好了吧！
“早知道我当时也在往生祠里拜拜了。”汤乘云懊悔不已。
“你将你救人的真相说出来不就行了？”
“说了，但周夫人觉得还是要遵从周老爷遗言，索性便将错就错了，殷开明那厮也没点道义，正好用那一包银子下聘，现在两家婚书都签了。”
汤乘云后悔不迭，钱财他倒是不稀罕，只是不甘心自己的功劳成全了殷开明。
“塞翁失马，焉知祸福，一下得了这么多银钱，殷开明还不定还不还得上往生祠的债呢。”
楚弦月安慰汤乘云。
殷开明当时上香时许愿能够财源滚滚，重新发家，以目前来看，他的心愿确实实现了，该要去还愿了。
周府里面已经挂满了白绸子，殷开明与一众家眷披麻戴孝跪在棺材前，听见楚弦月他们来了，赶紧迎了出来，他着重询问了一下楚弦月和鹤龄，在故里赚到的银子能不能带回去？
“可以。”楚弦月如实相告，上次他们在月牙城得来的银子都拿回去了。
“你把银子都带走了，周家人要怎么活？”汤乘云不同意他这么做。
“他们去拜拜往生祠，还怕赚不到钱吗？”
殷开明并不以为意，全然不觉自己有何过分，说得十分理所当然，这嚣张态度将汤乘云气得该死。
“你打算什么时候去往生祠还愿？”楚弦月问殷开明。
“等我将周老爷的丧事办完就去。”
殷开明已经打算好了，然而计划赶不上变化，从这天傍晚起，他就事事不顺，其他人的饭都是熟的，偏他吃的那一碗是夹生的；明明丫鬟端来是一杯热茶，到他手里就成了一杯冷茶，放进去的新鲜茶叶也成了腐烂的茶叶，还夹杂几根弯来动去的蛆虫，明摆着是在提醒他该去还愿了。
殷开明怕了，连夜带上元宝蜡烛去了往生祠。
折腾了一宿，殷开明以为这样就好了，回家倒头就睡，迷迷糊糊间，他好似觉得床边站满了人，他们围着他说：“就这么点钱，你打发叫花子呢？”
殷开明睡得迷糊，一时半会儿没有反应过来，突然感觉头皮一凉，就看见了一个面目狰狞的鬼。
殷开明被吓了醒来，赶紧摸了摸脑袋，就发现头上少了一块头发，正是梦里被鬼舔过的地方。
“是……是鬼剃头！”殷开明吓坏了，明白是自己香火没有还够，赶紧又跑去了往生祠里继续烧纸钱。
这一次，他足足烧了一百两银子的纸钱，黑烟滚滚将往生祠的墙壁都熏黑了几分，然而守门的老头却说没用，他守了这么多年大门，就没有见过能还完往生祠债的人，要想活命，只能找个自愿做他替身，帮他挡灾的人，一命换一命。
“哪有人会自愿替人挡灾的。”守门人摇摇头就走了，徒留殷开明站在往生祠门口愣愣站了许久才回过神来。
楚弦月不能进往生祠，没有跟着殷开明一起去还愿，只让鹤龄帮着他一起去烧纸，贺零榆陪在楚弦月身边，至于那汤乘云，他依然是个热心肠，帮着周家上下打点丧事事宜，比起殷开明这个姑爷还要来的上心。
看见殷开明和鹤龄回来，楚弦月问道：“还完债了吗？”
殷开明郁郁寡欢，没有回答，还是鹤龄说的。
“也许这就是命吧。”殷开明叹了口气。
“也不是完全没办法，只要在银子花完之前找到神砖回到西漠岭，就能躲过这一死劫。”楚弦月给他出谋划策。
“现在一点神砖的线索都没有，要怎么找？”
这……楚弦月暂时还回答不了这个问题。神砖聚集鬼怪，目前为止，往生祠里的鬼是最多的，神砖可能在那里面，但他们如果有神砖修炼，又怎么还需要人间香火呢？
如果有人在背后利用神砖控制鬼帮他们赚钱，好似也没有必要这么大费周章。
不过话说回来了，往生祠能够赚钱这一点，肯定会被人利用上的，排除掉那些烂赌鬼，像殷开明这种情况，一个大家族里，只需要找到个替身，献祭出一个人来，就能换得满门富贵，总能找出个为家族献身的人吧？
楚弦月便就从周家下手，打听了一下周家发家的经过。
果然，周老爷也是凭藉往生祠发的家，当时献祭的是周老爷的弟弟。
靠着弟弟的死，周老爷赚到了第一桶金，然后凭藉这一桶金发起的家，可也不知是不是报应，周老爷的孩子总是活不长久，临老才得了周小姐一个闺女，然还不等找到个合适的上门女婿，就出了意外，周老爷以为能将自己救回来的人肯定是个好人，却偏偏在临死之际，错抓到了贪财的殷开明，看这架势，他靠往生祠赚下的偌大家业，最后还是留不住。

“周老爷这事究竟是巧合还是命呢？”楚弦月问鹤龄和贺零榆。
“或许冥冥之中自有天意。”贺零榆答道。