“因为他们濒临灭绝，”他的爷爷，萨恩最受人敬重的长老与先知，似乎是听到了他的迷茫和不解。那位鬓发已然发白的类人族老人望着黑沉沉的天空，声音低沉含着某种仿佛得见未来般的叹息。
“他们正在死去，阿诺，”先知摇了摇头，他碧绿色清透悠远的双眼就像是可以隐约望见其星辰所坠落的轨迹，而他无法用更清晰的语言去描绘与诉说。
“——就和我们一样。”
……
……
在得到帝国殖民允许命令的二十四小时内，塞拉都将待在黑蝎号上等待这个种族的决定。对于已经成功占领了不少智慧生物星球的新人类而言，如果一旦发现了科技落后却拥有着独特生存资源的族群，那么侵占和奴役是必然而然的选择——这就是宇宙生存法则。在土地与食物变得越来越有限的世界里，人类的数量即便经过了大型战争的消耗，也从未减轻来自种族生存的压力，远征是缓解这种压迫最快也是成本最低的途径。
黑蝎号在快速扫描过萨恩星之后就得出了这样的结论：生物种类繁多，犹以植物为最，千奇百怪，而且用途不明，潜力极大。但这颗星球上具有最高级别智慧的生物，即这群被称作“牧人”的种族，大多数都拥有着绿色的眼睛和褐色的头发，性情温顺且战斗力极低。他们几乎从未经历过战争，一直过着自给自足平静而充实的原始生活。他们是崇尚自然信仰的种族，从不滥杀无辜生命，这其中也包括很多野兽。他们似乎有一种很神奇的力量，可以令不少兽类听懂他们的话，而且通常都群居于树屋之中，简单质朴，一如古老神话传说中的神秘种族德鲁伊，维持着自然与世界的平衡，与世无争的原野隐士。
这样的种族想要与他们对抗而且获胜，堪称天方夜谭。她甚至都不需要得到帝国的支持，仅凭奥德里奇家族的军队和携之而来炮火，就可以简单地令他们恐惧甚至屈服——毁掉一个星球，或者一片大陆，作为一个最优秀的战士和征服者，这不是她的第一次，也不会是她的最后一个选择。
除了忍耐和屈从，他们别无选择。
——果然，二十四个小时后，下属前来告知，萨恩人派人前来想要亲自与她谈判。
所有人都认为这位帝国少将不会接受谈判，她的字典里从来都没有折中二字，她所想要的东西最终她都会得到，不论以何种方式。没想到出乎大家意料，塞拉却站起了身，一袭纯黑色军装，脊背挺直，剑刃般的锋锐与冷意从她的眼里和微微扯动的唇角缓缓蔓延。
“谈判？”她喃喃，忽然露出了一个奇异的微笑，“很好，相比而言，我更喜欢这第三个选择。”
因为只有谈判，她才有可能从中得到更多预期之外的东西。
比如，一份可以治愈绝症的解药。
不过下属随之而来的第二个消息却让她微微一顿。
“那个萨恩人也说……如果想要得到您渴望的东西，就亲自前去找他——并且他也说了，也许在您见过他之后，会改变这个决定的——”
噢？是吗？
改变决定——目前为止，似乎并没有人能成功地做到这一点。她倒是真的对此好奇了起来。
沉思片刻后，塞拉同意参与这场谈判。她摒去了所有侍从和下属，独自一人下了飞行舰，在沿途萨恩人复杂目光的指引下，走过繁盛的草丛，来到了附近的森林之中。
而森林的中央，就是那颗她最先见到的引人惊叹的神奇造物——那颗会发光的巨木。
在高耸入云庞大到需要数百人环抱的主干旁，她看见了两个身影，一个年幼，一个老迈。而她见过其中一个。
——阿诺。她记得这个名字。
原来他居然是这里先知的后裔，如果要算，大概就和帝国那几位合法的继承者一样，身份颇为尊贵。
看来她的运气还真是不错呢。
“我相信你们之前早已见过面，”年迈的先知望着她，沉沉开口，“我的孙子，他救了你一命，而你也回报了他一个猝不及防的赠礼——”
塞拉没有点头，没有露出丝毫羞愧或者异样的神色，她面色平静极了，死水般起不了波澜，淡淡开口，“这是我应该做的。”
“你——”阿诺眼里一怒，却被旁边的先知立刻阻止了。
“谈判，”老人说，“我知道，你们带来的武器可以轻而易举地毁掉这里，毁掉我们的家园，然后更快地重建了它……但这是我们世代居住守护的地方，这里根植着我们的信仰和神明，我们祖先的遗骨埋藏于此，世界的中心驻扎于此——如果你毁掉了它们，毁掉这一切……”
他眼神深邃，“那么你也毁掉了你想要的东西，征服者。”
塞拉目光奇异地看着这位先知。他已经很老了，到了那种已经活不了多久的年纪，可眼神依旧清亮。他似乎知道她想要的到底是什么，这很奇怪，她从不相信所谓能和神明对话的人存在，那么眼前这一个如果不是在故弄玄虚，那么就是因为活得太久见得太多而神思清明透彻人心，古老而玄妙的人类的智慧。
他同时在警告和威胁她，当然，相信他们彼此之间也很清楚，他也透露了一个她迫不及待想要弄清楚的事实——
“你知道，我想要什么？”塞拉缓声开口，似乎不为所动，“我是一名军人，我的存在即执行命令。而你认为，什么会比军令在我心中更重要？”
先知微微一笑。
“我能闻得见，你身上那衰退的腐朽味道，”他平静地回答，“就像一颗被驻空的即将枯死的树——如果它快死了，那么对它而言，开花结果和活着相比，难道会更重要吗？”
塞拉瞳孔微微一缩，接着就听见先知最后说了一句话——
“你发现了吗，少将，在这里，你的头疼还在吗？”
作者有话要说： 熬夜码完= =
今日话题：说一说你见过的最奇葩的女主是什么样的？
【我先来：最近看了一部，女主属于作者努力想写成自立自强但最后沦为又当又立款的】
第124章 污染 6
安静被藤蔓缠绕的树屋中, 三人相对而坐，空气紧绷得如同拉满的弦。
塞拉微微抬眼，扫视了一圈这间萨恩土著自己建造和布置的房屋, 和记忆中的那一座完全无法相比。这是当然的, 这些牧人的科技和文明水平相对新人类而言还处于原始阶段，他们只会用树皮，草藤来装点屋子。而且他们没有能与精灵媲美的精巧工艺，对打造美丽事物也不必报以过多苛求, 别说和回忆里那间她所居住的树屋相比, 就连与帝国普通士兵的休息间比较, 都显得过于粗糙简陋。而他们却认为这是最为亲近大地母亲、灵魂之树努埃马拉的方式。
努埃马拉, 即牧人所称那颗会发光的巨树，是这里所有智慧居民的信仰, 河流与土地的源头，生命的母亲，萨恩人祖先所出生与魂归之地。他们中的大部分人都围绕着努埃马拉群居, 以植物的果实和露水为生, 能听懂很多生物的语言。他们坚信所有生命都是努埃马拉仁慈的赠礼, 他们从不伤害无辜, 从不狩猎, 很少有私人财产，每一位族人死去时都会被认作回归努埃马拉的怀抱，因此并不觉得悲伤。这样过于安逸毫无战斗力的种族即便沦为奴隶也显得价值平平，既不特别貌美也无惊人天赋, 能够让塞拉平心静气坐下来和他们进行谈判的缘由，不在这群低级文明的智慧生物身上，而是……那颗树。
自她进入巨树的领地后，她就惊异地发现，隐隐的头痛缓缓消褪了。似乎有什么清新而充满生命力的能量沿着她的呼吸和流动的血液逸散全身，她的精神力变得格外振奋而蓬勃，活泼得每一个细胞都仿佛在蠢蠢欲动。她从来没有过这种新奇的感受，更让她觉得震惊的是，自从3S一路坠入S的深渊后，她宛如结着坚冰的精神力壁垒居然开始有松动的征兆——由患上衰退症的死气沉沉变得盎然勃发。简而言之，似乎接近了这颗巨树后，她重新“活”过来了。
她以前找遍整个塞弗特星系都没能抑制或缓解衰退症，她几乎都要绝望了。根本没有想到只是一趟意外旅行，这颗神奇的巨木有着这样不可思议的治愈力——在她弄明白这整件事的起源之前，她不会让任何人毁掉它。
塞拉打量着面前的先知，试图从他的外貌来判断出他的年龄，最终却失败，于是她只能直接明白地问道，“你活了多久？”
先知说出了一个数字，塞拉默默换算了一下，目光微微一变。
三百四十一岁？
这个看上去头发霜白却眼神清亮的老牧人，居然已经活过了相当于人类的三百四十一年？
这怎么可能？！即便人类的科技已经几近到达顶峰，却也只能将寿命延长到一百五十岁，而这个种族居然能够活到人类双倍的年纪……为什么？
她不动声色地瞥了一眼旁边表情愤懑的年轻人，顿了顿，继而又问道，“那么他？”
“阿诺还很年轻，”先知缓缓开口，“在你们中，他只有五十六岁，刚成年而已。”
